Levanduľa lekárska (Lavandula angustifolia) je obľúbená bylinka s fialovými kvetmi a omamnou vôňou, ktorá sa tradične používa v medicíne, kozmetike, gastronómii a aromaterapii. Pôvodom pochádza z hornatých oblastí Stredomoria a severnej Afriky. Názov levanduľa pochádza z latinského slova "lavare", čo znamená umývať sa. Už v minulosti ľudia poznali a s obľubou využívali jej silu a účinky na pokožku pri kúpeľoch i ošetreniach pleti. Existuje viac ako 30 druhov levandule, pričom levanduľa lekárska je najznámejší a najodolnejší druh s najsilnejšími liečivými účinkami.
Charakteristika levandule
Levanduľa je rozvetvený poloker, charakteristický svojimi malými aromatickými kvetmi fialovej farby. Dorastá do výšky až 1 m (závisí od strihania). Listy sú úzke, sediace, čiarkovité, protistojné a plstnaté. Kvety sú modrej farby s plstnatým kalichom, príjemne voňajú a majú slabo horkastú chuť. Plodom je štvorsemenná tvrdka s čiernymi, lesklými semenami. Najvhodnejší čas na zber levandule je v letných mesiacoch, ešte v začiatkoch kvitnutia kvetov. Kvety sa zbierajú za slnečného počasia, dobre rozvinuté alebo tesne pred rozkvitnutím. Po vysušení sa zviažu do zväzkov, ktoré majú široké využitie ako voňavá dekorácia, prevencia proti moliam v skrini alebo proti škodcom v špajzi.
V levanduli nájdeme tieto účinné látky: éterický olej, horčiny, triesloviny, živica, flavonoidy a kumarín.
Účinky levandule na zdravie
Levanduľa má silné upokojujúce účinky, pôsobí sedatívne pri strese, nervozite a podráždenosti. Tlmí bolesti hlavy a začínajúcu migrénu, odporúča sa pri nespavosti, hystérii a stavoch úzkosti, ako aj pri všetkých ostatných problémoch nervového pôvodu. Upokojujúco pôsobí na organizmus aj pri užívaní zvnútra - uvoľňuje kŕče v tráviacej sústave a pomáha pri žalúdočnej nervozite.
Účinky na nervový systém
Levanduľa má schopnosť pôsobiť upokojúco na nervovú sústavu. Pravidelné užívanie levanduľového čaju alebo inhalovanie vône esenciálneho oleja pomáha zmierniť stres, úzkosť a pocity nervozity. Levanduľa sa často označuje ako „prírodné sedatívum“, pretože jej vôňa dokáže uvoľniť napätie a navodiť pocit pokoja. Ľudia trpiaci nespavosťou alebo nekvalitným spánkom si môžu levanduľu zaradiť do večerného rituálu - či už v podobe čaju, kúpeľa alebo difuzéra s esenciálnym olejom. Levanduľa zlepšuje kvalitu spánku a skracuje čas potrebný na zaspanie. Jemné sedatívne účinky pomáhajú zmierniť migrény a bolesti hlavy, najmä ak sa používa vo forme masážneho oleja alebo inhalácie.
Prečítajte si tiež: Domáci levanduľový sirup
Účinky na dýchacie cesty
Levanduľa má priaznivé účinky na dýchací systém. Pri chrípke, nádche či bronchitíde dokáže uľahčiť dýchanie, pretože pôsobí antibakteriálne a antivírusovo. Inhalovanie levanduľových výparov alebo naparovanie s jej kvetmi pomáha uvoľniť upchaté dýchacie cesty, zmierniť zápaly a podporiť rýchlejšie zotavenie. Pravidelné používanie levanduľového oleja v aromaterapii posilňuje imunitu a pôsobí preventívne proti respiračným ochoreniam.
Účinky na pokožku
Levanduľa sa využíva v kozmetike a starostlivosti o pleť. Má antiseptické a protizápalové vlastnosti, ktoré pomáhajú pri hojení drobných poranení, popálenín či štípancov od hmyzu. Levanduľový olej zmierňuje podráždenie pokožky a zabraňuje infekcii. Pravidelné používanie levanduľových prípravkov je vhodné aj pri problematickej pleti. Zmierňuje akné, ekzémy či iné kožné ochorenia. Levanduľová silica sa preto často stáva súčasťou krémov, mastí a toník. Levanduľová voda je obľúbené prírodné pleťové tonikum, ktoré osviežuje a zjemňuje pokožku.
Účinky na trávenie
Levanduľa priaznivo pôsobí aj na tráviaci systém. Podporuje tvorbu žlče a zlepšuje trávenie mastných a ťažkých jedál. V malých dávkach stimuluje chuť do jedla, preto sa tradične podávala ľuďom so slabou chuťou alebo problémami s trávením. Čaj z levandule účinne zmierňuje nadúvanie, plynatosť a bolestivé kŕče.
Levanduľový čaj: príprava a účinky
Levanduľový čaj je chutný a zdravý nápoj s upokojujúcimi účinkami. Okrem zážitku pre chuťové bunky, levanduľový čaj podporuje zdravý spánok. Šálka čaju pred spaním pomôže upokojiť funkcie mozgu pomocou podnecovania chemických reakcií nervovej sústavy.
Príprava levanduľového čaju
- Ak sa rozhodneme pre čerstvú levanduľu, odstránime kvety zo stopky, alebo iba odstrihneme prebytočnú stopku.
- Menšiu hrsť kvetov z byliny zalejeme horúcou, no nie vriacou vodou a necháme lúhovať 10 až 13 minút.
- Pre zvýraznenie chuti môžeme pridať čučoriedky. Množstvo čučoriedok záleží na osobných preferenciách, ale odporúčame aspoň 1 väčšiu polievkovú lyžicu na jednu osobu (asi 3 dcl čaju).
- Následne zmes odstavíme z varu a necháme trochu schladiť.
- Zalejte 1 čajovú lyžičku sušených alebo čerstvých levanduľových kvetov horúcou vodou, nechajte lúhovať 10 minút. Tento čaj sa odporúča piť pred spaním alebo aj počas dňa pri psychickom vypätí, únave, migréne, nespavosti a nervozite. Upokojuje jeho chuť aj vôňa. Pomáha pri bolestivej menštruácii, či bolestiach hlavy.
- 1-2 čajové lyžičky sušených kvetov zalejeme horúcou vodou a necháme lúhovať aspoň 5-10 minút.
- Levanduľu zalejte vodou, nechajte lúhovať 5-7 minút a večer vypite pred spaním.
Účinky levanduľového čaju
- Podporuje zdravý spánok
- Upokojuje nervovú sústavu
- Zmierňuje stres a úzkosť
- Uvoľňuje svalové napätie
- Pomáha pri tráviacich problémoch
Využitie levandule v domácnosti
Levanduľa má široké využitie v domácnosti, kuchyni, pri liečbe aj v kozmetike.
Prečítajte si tiež: Sladká pochúťka pre diabetikov: levanduľový sirup
V kuchyni
Levanduľa je čoraz obľúbenejšia aj v gastronómii. Listy levandule si nájdu uplatnenie v kuchyni. Domovom levandule je Provensálsko a je teda neoddeliteľnou súčasťou provensálskeho korenia - môžete si ho vyrobiť zmiešaním sušených levanduľových listov s rozmarínom, oreganom, tymiánom a bazalkou. S množstvom opatrne - levanduľa má v jedle prenikavú vôňu a jemne horkú chuť. Sušené kvety levandule môžete tiež pridať do dózy s trstinovým cukrom a takýto cukor potom používať do koláčov. V malom množstve ich môžeme pridať k pečenému mäsu alebo rybám, prípadne do hubových jedál a šalátov. Výrazná aróma levandule sa využíva pri príprave šalátových dresingov, na ochutenie medu, omáčok, nápojov, levanduľového sirupu, či na prípravu čaju.
V starostlivosti o domácnosť
Voňavé vrecúška levandule nielen krásne prevoňajú domov, ale v každom šatníku sa uplatnia aj ako ochrana proti moliam a tiež mravcom a komárom. Dekorácia a vôňa: Levanduľa má charakteristickú vôňu a samotná, alebo aj s pomocou aróma difuzéra do bytu či domu oslní váš domov nádhernou vôňou. Pranie: Pridajte éterický olej do pracieho prostriedku počas prania prípadne na bielizeň. Vysávanie: Navlhčite tampón vonným olejom z levandule a pred vysávanim vsajte dnu. Difuzér na esenciálne oleje: Pridajte do difuzéra éterický levanduľový olej. Jeho jemná mikrohmla osvieži a prečistí vzduch. Vysádzať ju môžete okolo terasy, či na balkóne, prípadne si ju dať v kvetináči priamo na záhradný stôl, kde Vám bude účinne odpudzovať komáre. Ak sa chcete zbaviť kliešťov a komárov, odporúčam tiež pár kvapiek levanduľovej silice rozriediť vo vode a nastriekať na nohavice a topánky pri prechádzke hustou trávou alebo lesom.
V kozmetike a liečbe
Levanduľa je vhodná na všetky typy pleti a najmä pri masážach (aj malých detí). Je možné ju inhalovať, vtierať do pokožky, natierať boľavé miesta postihnuté reumou, dnou a zápalmi. Regeneruje pokožku. Levanduľové prípravky sa používajú pri popáleninách, i pri tých od slnka. Levanduľová voda je tiež vhodná na citlivú pokožku, pri prejavoch akné, kedy dezinfikuje pokožku a upokojuje. Stále častejšie sa vôňa levandule používa ako alternatívny spôsob k syntetickým liekom pri nespavosti v podobe levanduľových vankúšov či vrecúšok. Podporuje tiež vylučovanie žlče.
Recepty na prípravu levanduľových produktov
- Levanduľový kúpeľ: Hrsť sušenej levandule alebo 10 kvapiek esenciálneho oleja pridajte do teplej vody a kúpte sa 15 - 20 minút. Kúpeľ pôsobí relaxačne a pomáha pri nespavosti. Sušené alebo čerstvé kvety levandule dáme do bavlneného vrecúška a počas kúpeľa ponoríme do vane s vodou. Výhodou je, že po kúpeli môžeme nechať levanduľu znovu vysušiť a použiť ju aj nabudúce (vydrží 2-, 3-krát podľa teploty vody a času máčania). Samozrejme, môžeme si zvoliť aj romantickejší spôsob kúpania a nechať levanduľové kvety voľne plávať na hladine a dotýkať sa našej pokožky. Treba však myslieť na to, že po kúpeli budeme musieť levanduľové kvety zasa povyberať. Ďalším variantom levanduľového kúpeľa je priliať doň domáci, s láskou pripravený levanduľový olej. Pripravíme ho tak, že čerstvé alebo sušené kvety levandule zalejeme sezamovým olejom v pomere 1 : 1 a necháme lúhovať 4 týždne na svetlom mieste. Každý deň pohár pretrepeme. Potom scedíme a uchovávame v chladničke. Prilievame do kúpeľa podľa potreby. Levanduľové kvety nevyhadzujeme. Keďže sú nasiaknuté kvalitným olejom, doprajeme si s nimi masáž pokožky.
- Liečivý gél s levanduľou: Umyjeme listy aloy a skalnej ruže a zbavíme ich šupky. Zostane nám mokrá dužina, ktorú vidličkou rozpučíme na hladký gél. Pridáme levanduľový éterický olej, premiešame a potrieme postihnuté miesta. Môžeme natrieť hrubšiu vrstvu, pokožka tento hojivý gél doslova nasaje. Výsledok bude viditeľný okamžite.
- Levanduľový olej: Do malého zaváraninového pohára dáme čo najviac čerstvých kvetov levandule v plnom kvete, zalejeme kvalitným olejom. Ja dávam olivový, ktorý sa potom skvele rozotiera a zároveň dobre vstrebe. Dobre umačkajte, uzavrite a nechajte na slnečnom mieste 4 týždne. Potom preceďte. Nemusíte uchovávať v chlade, nepokazí sa. Pri migréne odporúčam vmasírovať pár kvapiek takéhoto oleja aj do pokožky v oblasti spánkov.
- Levanduľová tinktúra: 25g levandule zalejeme 250 g liehu alebo domácej pálenky (50-60%). Necháme vylúhovať po dobu dvoch týždňov.
- Levanduľový sirup: Potrebujeme asi 50 dkg levanduľových vetvičiek, ktoré opláchneme a dáme do menšieho hrnca s vodou (3/4 -1l), pridáme dobre umyté a pokrájané 3 citróny a 3 ks celej škorice. Privedieme do varu a vyríme asi 15 min. Na druhý deň scedíme a za stáleho miešania pridáme podľa chuti a toho, akú chceme mať hustotu (sirup/med) 1-2 kg trstinového cukru. Varíme do požadovanej hustoty, plníme do sklených nádob umytých horúcou vodou a dobre uzavrieme. Po vychladnutí držíme v chlade.
- Soľ do kúpeľa s levanduľou: Do sklenej fľaše vrstvíme postupne striedavo hrubozrnnú soľ a čerstvé kvety levandule.
- Levanduľová masť: 1 kg bravčovej domácej masti zmiešame so 100g včelieho vosku a zohrejem na 80 stupňov vo vodnom kúpeli. Pridáme 250 g levanduľových kvetov a pár minút miešame, kým sa celá masa neprepojí. Následne odstavíme z ohňa a necháme odstáť 24 hodín. Uskladníme na tmavom a chladnom mieste. Keďže do mastičky nie sú pridávané žiadne doplnkové konzervačné látky, uchovávame najlepšie v chladničke.
Pestovanie levandule
Na pestovanie je levanduľa úplne nenáročná - darí sa jej aj v kvetináči, ešte lepšie však v záhone. Poďakuje sa najmä tým, ktorým sa nechce záhon príliš polievať, pretože má rada suchšie miesta a hlavne slnko, ktoré jej dodá sýtu farbu a prenikavú vôňu. Zalievanie - Levanduľu zalievajte len v suchom období.
Najdôležitejšou časťou starostlivosti o levandulu je strihanie. Ak ho zanedbáte, zostane z nej len riedka „metla“ s kvetmi na koncoch stoniek. Mala by sa strihať vždy po odkvitnutí (v auguste), do zimy si potom ešte stihne vyhnať výhonky, ktoré síce už nezakvitnú, ale ochránia rastlinku pred mrazmi. V prípade, že si jej prezimovanie chcete poistiť, prikryte ju suchou trávou. Ďalší jemný strih prichádza na rad na jar. Obdobie zberu nastáva v júni až júli, keď sú horné kvietky klasu plne rozkvitnuté, zatiaľ čo spodné už začínajú usychať. Práve v tomto čase je obsah liečivých silíc v rastline najsilnejší.
Prečítajte si tiež: Upokojujúci levanduľový elixír
Upozornenia a kontraindikácie
Levanduľa výrazne znižuje krvný tlak, preto nie je vhodná u ľudí s nízkym tlakom, u žien na začiatku tehotenstva a pri epileptických ochoreniach. Levanduľa by sa nemala kombinovať s liekmi spôsobujúcimi ospalosť (benzodiazepíny, barbituráty, zoldipem), ani s liekmi znižujúcimi krvný tlak. Užívanie levandule nemusí byť bezpečné pre malých chlapcov pred pubertou.