Levanduľa, aromatická bylina s fialovými kvetmi, je obľúbená pre svoju vôňu a všestranné využitie. Už od staroveku sa používa na upokojenie, podporu trávenia a zlepšenie nálady. V tomto článku sa dozviete, ktoré druhy levandule sú jedlé, aké má levanduľa účinky a ako ju môžete využiť v kuchyni, medicíne a domácnosti.
Čo je levanduľa?
Levanduľa je rod rastlín z čeľade hluchavkovitých. Existuje približne 50 druhov levandule, pričom najznámejšia je levanduľa lekárska (Lavandula angustifolia). Pochádza zo Severnej Afriky a Stredomoria. Prvé zmienky o levanduli siahajú až do obdobia Rímskej ríše.
Druhy levandule
Medzi najznámejšie druhy levandule patria:
- Levanduľa lekárska (Lavandula angustifolia): Je to najodolnejší druh levandule s liečivými vlastnosťami a sladkou vôňou. Medzi známe odrody patria Hidcote, Munstead a Nana Alba.
- Levanduľa korunná (Lavandula stoechas): Známa aj ako levanduľa francúzska, má veľké fialové kvetenstvo a je trochu chúlostivejšia na prezimovanie.
- Lavandula lanata: "Vlnatá levanduľa", pestuje sa najmä v Španielsku, má veľké kvetenstvo a je mrazuvzdorná.
- Levanduľa hlávkovitá (Lavandula stoechas): Známa aj ako španielska levanduľa, má zeleno sivé listy s chĺpkami a ružovo fialové kvety.
História levandule
História levandule siaha viac ako 2 500 rokov späť do starovekého Egypta, kde sa levanduľový olej používal ako parfum a pri mumifikácii. Starí Gréci a Rimania sa kúpali vo vode s levanduľovými púčikmi a používali ju na liečbu rôznych ochorení. V stredoveku sa levanduľa pestovala v kláštoroch a v Anglicku sa používala na výrobu nábytku a mydiel. V 16. storočí sa levanduľa vo Francúzsku používala na boj s infekciami a v 17. storočí sa začala používať ako repelent, parfém a domáca medicína.
Pestovanie levandule
Levanduľa je mrazuvzdorná trvalka, ktorá rastie v kríkoch vysokých až 80 cm. Môžete ju pestovať priamo na záhonoch alebo v nádobách na terase, balkóne a pod. Levanduľu môžete pestovať zo semien zasiatych ideálne v období od februára do marca. Vyžaduje pravidelnú miernu zálievku a teplo. Rastlinu možno rozmnožovať krížením a odrezkami. Levanduľa lekárska je vcelku odolná trvalka, pričom celkovo väčšina druhov levandule je na pestovanie nenáročná. Najlepšie sa jej darí v dobre priepustnej pôde a na slnečnom mieste. Ideálne je, ak má pôda neutrálne až mierne zásadité pH, nakoľko v kyslej pôde sa im príliš nedarí. Optimálne je sadiť ju na jar, nakoľko má v tomto období pôda dostatok vlhkosti a zároveň sa postupne zohrieva. Ak si chcete zasadiť už väčšiu rastlinku, môžete tak urobiť aj na jeseň. Majú totiž väčšiu šancu prežiť zimu. Pred zimou je vhodné levanduľu chrániť čečinou.
Prečítajte si tiež: Komplexný prehľad vitamínu D
Zber a sušenie levandule
Zber levandule sa koná v lete, a to od júla do augusta. Najlepšie je vystihnúť čas, kedy sa začínajú otvárať spodné kvety na stonke. V tomto období má levanduľa najvýraznejšiu vôňu. Levanduľa sa následne zviaže do zväzkov a zavesí sa na teplé a suché miesto.
Využitie levandule
Levanduľa má široké využitie v rôznych oblastiach:
Levanduľa v kuchyni
V malom množstve sa levanduľa pridáva aj do jedla. Jej listy sa používajú do provensálskeho korenia, pričom sa používajú najmä k mäsu a k rybám. Novinkou nie je ani levanduľový čaj, ktorý je obľúbený pre svoje upokojujúce účinky. Levanduľa má štipľavú kvetinovú chuť a vôňu s jemnými tónmi byliniek, zemitosti a mäty. Chuť levandule sa dobre kombinuje s bylinkami ako sú oregano, rozmarín, tymian, šalvia a saturejka. Francúzska levanduľa je aj súčasťou zmesi byliniek „de Provence“. Levanduľu môžete spravidla použiť podobne ako čerstvý rozmarín.
- Levanduľový sirup: Je jednoduchý na prípravu a skvelý na oživenie rôznych nápojov.
- Levanduľový cukor: Sušené alebo čerstvé kvety levandule môžete nakrájať a zmiešať s cukrom. Takýto cukor je zaujímavou obmenou klasického v pečených sladkých dobrotách.
- Levanduľový med: Med zohrejte v malom hrnci na miernom ohni. Vmiešajte levanduľu. Odstráňte z ohňa, prikryte a nechajte stáť pri izbovej teplote 24 hodín. Potom med opäť zohrejte na miernom ohni, kým nie je dostatočne tekutý, aby sa dal liať. Preceďte ho cez drôtené sitko (prípadne použite aj papierový kávový filter) do čistej dózy. Ochlaďte a skladujte.
- Levanduľa do marinády na mäso: Levanduľa je veľmi zaujímavá v kombinácií s jedlami z jahňaciny a hydiny vo forme marinády. Keď pridáme do marinády levanduľové kvety, mäso získa zemitú, jemne kvetinovú chuť.
- Gurmánske nátierky: Smotanový syr alebo maslo nechajte zmäknúť a potom do nich zašľahajte kvety levandule. Stačí natrieť na sendvič či hrianku a prekvapíte všetkých hostí.
- Levanduľový čaj: Upokojuje, pomáha pri nespavosti, bolestiach hlavy aj menštruačných bolestiach.
Farmaceutické využitie levandule
Levanduľa má upokojujúce, antibakteriálne a protikŕčové účinky. Stimuluje krvný obeh, je žlčopudná a pôsobí proti nadúvaniu. Používa sa pri nervozite, nervovom vypätí a poruchách spánku. Levanduľový éterický olej sa veľmi rýchlo vstrebáva do tela. Samotné kvety levandule, ktoré obsahujú éterické oleje, sú široko využívané. Levanduľový olej má široké využitie v kozmetike a starostlivosti o telo. Blahodarné účinky levandule regenerujú pokožku a uvoľňujú svalstvo. Tinktúra z levandule sa tradične používa pri rôznych problémoch s vlasmi. Ak ju vmasírujete do pokožky hlavy, pomôže odstrániť lupiny a pomáha pri nadmernom vypadávaní vlasov.
- Antistres: Levanduľa je účinným prírodným antidepresívom, ktoré zmierňuje príznaky úzkosti a stresu.
- Pri nespavosti: Levanduľová vôňa uľahčuje navodenie spánku a podporuje jeho kvalitu.
- Pri bolestiach chrbta: Levanduľa uvoľňuje nielen myseľ, ale aj telo.
- Pri tráviacich problémoch: Levanduľa podporuje tráviaci systém a tvorbu žlče, pôsobí proti nadúvaniu.
- Pri poraneniach: Levanduľa má aj dezinfekčné vlastnosti. Môžete ju použiť vo forme levanduľového oleja na čistenie hojiacich sa rán.
Ďalšie využitie levandule
- Odpudzovač hmyzu: Levanduľa odpudzuje mušky, komáre a mole.
- Vrecúška do skrine: Naplňte vrecúška sušenou levanduľou alebo namočte vatové guľôčky do levanduľového esenciálneho oleja. Potom ich umiestnite do skríň, zásuviek a krabíc s mimosezónnym oblečením.
- Levanduľová soľ do kúpeľa: Zlepšuje zdravie a hydratáciu pokožky, znižuje zápal a suchosť kože, zmierňuje ekzém a svrbenie, podporuje spánok a redukuje stres, upokojuje bolestivé svaly a kĺby.
- Aromaterapia: Vôňa levandule upokojuje myseľ aj telo.
Účinky levandule
Levanduľa má silné protizápalové, antibakteriálne a protiplesňové účinky. Tradične sa používa na liečenie bakteriálnych a plesňových infekcií. Antiseptické a protizápalové účinky levandule podporujú hojenie rán a opuchov. Táto bylinka sa používa aj na zníženie krvného tlaku. Na srdce pôsobí priaznivo, nemali by ju však užívať ľudia, ktorí majú problémy s nízkym tlakom.
Prečítajte si tiež: Zelenina do tieňa
Bezpečnostné opatrenia
Levanduľa je známa svojim účinkom na krvný tlak. Pretože ho znižuje, nie je vhodná pre ľudí s nízkym tlakom. Takisto v období počas tehotenstva a kojenia by si ženy mali dávať pozor na užívanie tejto rastliny vo väčších množstvách. Pred použitím levandule na liečebné účely sa poraďte s lekárom.
Prečítajte si tiež: Prevencia rakoviny stravou