Karambola (Averrhoa carambola L.), známa aj ako malajská hviezda alebo malabarský egreš, je exotické ovocie, ktoré si získava popularitu po celom svete. Pochádza z juhovýchodnej Ázie, kde sa tradične využíva v kuchyni aj v medicíne. Pre svoj charakteristický tvar pripomínajúci hviezdu pri priečnom reze je často nazývaná "hviezdicové ovocie".
Pôvod a charakteristika
Karambola, botanicky správne egrešovec oblý (Averrhoa carambola), pochádza z nížinatých oblastí juhovýchodnej Ázie. Strom alebo väčší ker s perovitými listami dosahuje výšku viac ako päť metrov. Pre rastlinu je charakteristická ovisnutá koruna, vzhľadom na tenké konáre. Má tvar hrušky, ale pri priečnom rozkrojení vytvára päťuholníkový tvar pripomínajúci hviezdu.
Pestovanie karamboly
Pestovanie egrešovca v podmienkach Slovenska je výzvou, hlavne kvôli náročným požiadavkám na teplo a vlhkosť, ale za vyskúšanie stojí.
Pestovanie v skleníku
Optimálna teplota pre rast egrešovca je medzi 25 až 30 °C počas dňa a minimálne 18 °C v noci.
Pestovanie v interiéri
Egrešovec možno pestovať aj v interiéri ako izbovú rastlinu. Dôležité je vybrať svetlé miesto s priamym slnečným svetlom počas väčšiny dňa, pričom rastlina znesie aj priamy slnečný úpal, ale treba byť opatrný pri predjarných slnečných lúčoch. Egrešovec je samoopelivý, ale v interiérových podmienkach môže byť opelenie menej efektívne. Preto, ak po kvetoch jemne prejdete štetcom, zvýšite pravdepodobnosť nasadenia plodov. Tie sa vyvíjajú 5 až 6 mesiacov po opelení. Substrát by mal byť ľahký a dobre priepustný. Časté presádzanie nie je žiaduce, rastlina tým trpí. Zo škodcov bývajú častým problémom roztočce a vošky, ktoré poškodzujú listy cicaním rastlinných štiav, čo oslabuje celú rastlinu. Pri chemickom ošetrení je potrebné byť opatrný, pretože egrešovec je na takéto prípravky veľmi citlivý a môže uhynúť. Egrešovec oblý nie je rastlinou vhodnou pre začiatočníkov, pretože jej pestovanie vyžaduje veľa trpezlivosti a istú dávku skúseností s exotickými druhmi. Avšak pre tých, ktorí hľadajú výzvu a majú záujem o nezvyčajné rastliny, môže byť zaujímavou voľbou.
Prečítajte si tiež: Exotické ovocie: prehľad a výhody
Zo semien: Čerstvé semienka z plodu vyklíčia za 1-3 týždne. Črepník: Minimálne 20-30 litrov - zabezpečte drenážnu vrstvu a priepustný substrát. Väčšina odrôd je samoopelivá. Pre zdravých ľudí je bezpečná. Karambola je jedinečná rastlina, ktorá vám prinesie exotiku priamo do bytu. Je krásna, chutná a pri troche trpezlivosti vám môže priniesť vlastné hviezdicové ovocie - ako zo záhrady v trópoch.
Vzhľad a chuť karamboly
Plody egrešovca nazývané karambola sú veľmi chutným exotickým ovocím bohatým na živiny, ktoré je hlavne v zimnom období dostupné aj na pultoch našich predajní. Plod karambola tvorí v reze pravidelnú päťcípu hviezdu. Plody sú zrelé keď sa ich farba zmení zo zelenkavej na žltú. Plod dozreje aj mimo stromu pri izbovej teplote, bohužiaľ však jeho chuť je značne kyslá. Chuť zrelej karamboly je sladko - kyslá, dužina je krehká, veľmi šťavnatá. Plody sa môžu jesť aj s mierne voskovitou šupkou. Na plodoch sa po prezretí objavujú hnedé škvrny. Karambolu skladujeme pri izbovej teplote, niekoľko dní pokiaľ farba nie je žltá, potom hneď spotrebujeme. Plody sa v našich obchodoch objavujú v zime počas vianočných sviatkov. Cena plodov karamboly je pomerne vysoká, predávajú sa jednotlivo zabalené, aby nedošlo k ich poškodeniu.
Ak je karambola zlatá a tmavá na okrajoch, znamená to, že bol dosiahnutý optimálny bod dozrievania. Vyčnievajúce okraje začnú tmavnúť niekoľko dní po nákupe ovocia. Ale toto je "zlé" znamenie len pre oči, nie ústa. Toto ovocie je najlepšie ponechať na mieste ďaleko od priameho slnečného žiarenia. Ak je karambola v čase nákupu zelená, odporúča sa ju nechať pri izbovej teplote (20 °C). Keď dosiahnete optimálny bod dozrievania, odporúčame ho uchovávať v chladničke pri minimálnej teplote 5 °C. Vďaka šťavnatej dužine je karambola ideálna proti smädu, ale môže sa konzumovať aj v ovocných šalátoch, používať na ozdobu tort a dezertov, možno ich aj zavárať.
Nutričné hodnoty a zdravotné benefity
Atraktívny vzhľad malajzijskej hviezdy sprevádza celý rad zdravotných benefitov. V prvom rade je to vysoký obsah niektorých minerálnych látok, predovšetkým draslíka, vápnika, horčíka a fosforu. Nechýbajú jej ani vitamíny C a B1. Pravidelná konzumácia posilňuje imunitný systém, pomáha znižovať hladinu cholesterolu a uľahčuje vylučovanie.
Karambola je bohatá na množstvo zdraviu prospešných živín. Najväčší prínos má vďaka vysokému obsahu vitamínu C, ktorý podporuje imunitný systém, zlepšuje vzhľad pokožky a pomáha v boji proti voľným radikálom. Okrem toho obsahuje aj vitamíny skupiny B, ako B1, B2, B3 a B5, ktoré prispievajú k správnemu fungovaniu nervového systému a metabolizmu. K tomu všetkému je karambola aj dobrým zdrojom minerálov, ako draslík (pomáha udržiavať rovnováhu tekutín v tele), horčík (dôležitý je pre správnu činnosť svalov a nervov), železo (prispieva k tvorbe červených krviniek). S iba 30-timi kalóriami a množstvom vlákniny, je toto ovocie skvelou voľbou pre každého, kto sa snaží schudnúť. Obsahuje 9,5 g sacharidov na porciu, vrátane 2,5 g vlákniny. To poskytuje 3% denných požiadaviek na uhľohydráty a 10% denných požiadaviek na vlákninu.
Prečítajte si tiež: Slovenské pestovanie exotického korenia
Ako väčšina ovocia, aj karambola má svoje blahodárne účinky. Obsahuje veľké množstvo vitamínu C, vápnik, železo, horčík a fosfor a esenciálne aminokyseliny, nevyhnutné pre ľudské telo. Najviac karambola pôsobí na silu kostí a imunitný systém. V Indii sa používa proti horúčkam, žlčovým kameňom, pri problémoch s močením a po opici. Mierni nevoľnosť, znižuje pocity úzkosti a hladinu cholesterolu, tiež chráni pred oparmi. Listy sa môžu použiť ako obklady pri bolestiach hlavy.
Využitie karamboly
Pre svoj typický tvar, chuť a vysoký obsah vitamínov C a A, vlákniny a horčíka sa karambola stala obľúbenou v gastronómii rôznych kultúr. Používa sa najmä ako čerstvá prísada do šalátov, džemov, marmelád, štiav a koktailov. Vo východnej Ázii je obľúbená v nakladaných uhorkách, koláčoch alebo ako príloha k miestnym jedlám. Okrem gastronómie sa karambola využíva aj v kozmetike, najmä v mydlách a krémoch pre svoje antioxidanty a živiny, ktoré prospievajú pokožke.
Recepty na využitie karamboly nie sú v našich končinách príliš rozšírené, v juhovýchodnej Ázii sa dusia s cukrom, klinčekmi a iným ovocím. Existujú recepty pre využitie nezrelej karamboly ako zeleniny. Najčastejšie sa však používa na ozdobovanie pokrmov a nápojov. Plátky karamboly použijeme napríklad na ozdobu ovocných šalátov, prípadne hneď jeme.
Korene karamboly sa odporúčajú na bolesť hlavy a poskytujú úľavu od bolesti svalov, zatiaľ čo práškové semená sú považované za užitočné na upokojenie záchvatov astmy. Zrelé ovocie alebo ovocná šťava má antidiareálne účinky a stimulujúcu chuť do jedla.
Karambola sa tiež používa na liečbu boľavých očí. Karambola je vynikajúci prírodný liek na vypadávanie vlasov, pretože je dobrým zdrojom antioxidantov a vitamínu C, čo môže pomôcť oddialiť proces prirodzeného starnutia. Jedzte karambolu alebo ju používajte priamo na kožu náchylnú na akné alebo na mastnú pokožku ako masku na tvár. Obsahuje tiež zinok, ktorý má vplyv na tvorbu akné.
Prečítajte si tiež: Predaj exotického ovocia
Ako nakupovať a skladovať karambolu
Karambola sa do Európy dováža nezrelá. Je veľmi náchylná na poškodenie, preto je potrebné s ňou zaobchádzať s maximálnou opatrnosťou. Zakúpené plody skladujte pri izbovej teplote a pokiaľ nezískajú žltú farbu, pravidelne ich otáčajte. V chladničke vydrží malajzijská hviezda v dobrom stave približne tri až štyri týždne.
Pri kúpe karamboly si vyberajte plody, ktoré sú pevné na dotyk a majú žltú až zlatistú farbu. Zelené ešte nie sú úplne zrelé a budú mať kyslú chuť, avšak pomerne rýchlo dozrú pri izbovej teplote.
Bezpečnosť konzumácie karamboly
Hoci ponúka množstvo zdravotných výhod, treba ju konzumovať s mierou, najmä ak máte problémy s obličkami. Obsahuje totiž kyselinu šťaveľovú, ktorá môže zhoršiť funkciu obličiek a zvyšovať riziko tvorby obličkových kameňov podobne, ako neprimeraná konzumácia rebarbory. Ak nemáte obličkové problémy alebo iné kontraindikácie, karambolu oceníte ako nízkokalorické ovocie. Je bohatá na vlákninu, takže ideálna v prípade, že potrebujete naštartovať trávenie. Platí však, že všetko treba robiť s mierou. Začnite preto s menšími porciami a sledujte, ako váš organizmus zareaguje.
Karambol je bohatá na antioxidanty, draslíka a vitamínu C a súčasne má nízky obsahom cukru, sodíka a kyselín. Na druhej strane obsahuje neurotoxín caramboxin a kyseliny šťaveľovú. Takže konzumácii karamboly by sa mali vyhýbať hlavne osoby s poruchami obličiek. Obsah týchto látok je však nízky a primeraná konzumácia nemá žiadne nežiaduce účinky.