Cuketa je vďačná zelenina, ktorú je možné pripraviť na mnoho spôsobov. Dá sa dusiť, zapekať, grilovať aj vyprážať. Hodí sa nielen do omáčok a polievok, ale aj do koláčov. Cuketa je plná vitamínov, minerálov a iných živín, má minimum kalórií a výborné antibakteriálne účinky. Táto šťavnatá zelenina obsahuje zo svojej hmotnosti okolo deväťdesiat percent vody a aj preto výborne podporuje trávenie. Uvoľňuje zápchu, detoxikuje črevá a zlepšuje ich peristaltiku. Mladé cukety možno tepelne upravovať spolu so šupkou. Plniť ich možno nielen mletým mäsom, šunkou a rôznymi údeninami, ale aj syrmi, hubami či vajíčkami.
Jazykovedný ústav Ľudovíta Štúra hovorí, že je to jedno, či ju nazvete cuketou, alebo cukinou. A asi aj je, lebo nech sa volá akokoľvek, vždy chutí rovnako a výborne.
Pestovanie cukety pre bohatú úrodu
Trvalo mi dlho, kým som pochopila čo všetko potrebuje a čo má rada. Základom pre dobrú úrodu je správne stanovište. Má rada vyhriate miesto, ktoré je dobre hnojené. Ocení aj keď ju vysejete priamo do kompostu. Môžete ju vysievať do hniezda - tak 2-3 semienka, jednotlivé hniezda sú od seba vzdialené 50 a viac cm. Cuketu netreba predpestovať, hoci to mnohí záhradkári praktizujú. Cuketa začne vďačne kvitnúť po približne 50 až 54 dňoch. Ak vás vyľakajú jej fľatkaté listy, majte na pamäti, že je to pre ňu prirodzené. Na rastline sa najskôr objavia samčie kvety na dlhej tenkej stonke. Mnoho neskúsených záhradkárov už z týchto kvetov v napätí očakáva prvé plody a potom sú sklamaní, že kvet odpadne a plodu niet. V prípade priaznivého počasia a dostatku opeľovačov sa kvet opelí a cuketa pekne rastie, v opačnom prípade môže malý plod začať odhnívať. Ak vám okolo kvetov hmyz veselo nebzučí, zahrajte sa na „inseminátora“ a opeľte si samičí kvet vlastnoručne. Najlepšie ráno, keď sú kvety krásne otvorené. Preneste štetcom peľ zo samčieho kvetu na samičí. Ak sú vedľa seba, tak ich vzájomne jemne poobtierajte. Prípadne samčí kvet odtrhnite a priamo ním opeľte samičí. Pokiaľ vám niekto povie, že samčie kvety treba vytrhať a potom budú rásť samičie, neverte mu. A čo s cuketou keď začne bohato plodiť? Platí, že cukety do veľkosti približne 25 cm sú najchutnejšie. Nenechávajte ich rásť do veľkých rozmerov, pretože nové plody sa neobjavia a všetka energia pôjde do výživy ponechaných obrov.
Ideálne podmienky pre guľatú cuketu
Guľatá cuketa najlepšie rastie na slnečnom, teplom stanovišti, kde má aspoň 6-8 hodín priameho slnka denne. Pôda by mala byť hlinitopiesčitá, priepustná a bohatá na humus, aby dokázala zadržať vlhkosť, ale zároveň nebola premokrená. Ideálne je, ak pôda niekoľko týždňov pred výsadbou dostane dávku kompostu alebo vyzretého maštaľného hnoja. Cuketa neznáša ťažkú, zle odvádzanú pôdu, v ktorej voda stojí a korene začínajú zahnívať. Vhodné je udržiavať mierne kyslé až neutrálne pH, približne 6-7. Veľmi pomáha aj mulčovanie, ktoré stabilizuje teplotu pôdy a znižuje výpar vody. Ak je pôda chudobnejšia, guľatá cuketa bude rásť, ale úroda bude menšia a plody môžu byť tvrdšie a menej šťavnaté.
Hnojenie pre bohatú úrodu
Guľatá cuketa je pomerne náročná na živiny, preto ocení pravidelné, ale rozumné prihnojovanie. Na začiatku sezóny je dôležitý dostatok kompostu v pôde, ktorý dodá základné živiny a zlepší štruktúru. Počas rastu listov môžete použiť miernu dávku dusíkatého hnojiva, no neskôr je lepšie prejsť na hnojivá s vyšším obsahom draslíka a fosforu, ktoré podporujú kvitnutie a tvorbu plodov. Výbornou voľbou sú aj tekuté organické hnojivá z kompostu či žihľavy, aplikované zálievkou ku koreňom. Treba sa vyhnúť prehnojeniu dusíkom, ktoré spôsobí prebytok listovej hmoty na úkor plodov. Pri pestovaní v nádobách je dôležité prihnojovať častejšie, lebo substrát sa rýchlo vyčerpá. Správne vyvážená výživa sa prejaví na početných, chutných a pravidelných plodoch.
Prečítajte si tiež: Grilovanie v Senci a okolí
Ochrana pred chorobami a škodcami
Guľatá cuketa môže trpieť podobnými problémami ako ostatné tekvicovité, najmä múčnatkou, ktorá sa prejavuje bielym povlakom na listoch. Prevenciou je vzdušný spon, zalievanie ku koreňom a vyhýbanie sa polievaniu listov. Zo škodcov bývajú problémom slimáky, ktoré obhrýzajú mladé listy a plody, ďalej vošky a niekedy aj roztoče. Slimáky môžete obmedziť mechanickým zberom, bariérami a mulčom z ostrého materiálu, ako je štrk či drvená kôra. Pri voškách pomáha sprcha vodou alebo šetrné prípravky na báze draselného mydla. Dôležitá je aj záhradná hygiena - odstránenie starých zvyškov rastlín a striedanie plodín. Nepestujte guľatú cuketu každý rok na tom istom mieste, aby sa v pôde nehromadili patogény.
Kombinovanie s inými rastlinami
Guľatá cuketa sa dá veľmi dobre pestovať v zmiešaných výsadbách, pokiaľ má okolo seba dostatok priestoru. Vhodnými susedmi sú napríklad fazuľa, hrášok alebo iné strukoviny, ktoré zlepšujú dusíkovú bilanciu pôdy. Darí sa jej aj v spoločnosti šalátu, cibule, pórika či byliniek, ako je bazalka a nechtík, ktoré môžu obmedziť výskyt niektorých škodcov. Menej vhodné je pestovať ju príliš blízko zemiakov či ďalších ťažkých odberateľov živín. Dobré je tiež myslieť na to, že veľké listy cukety vrhajú tieň, takže jemnejšie rastliny by mali byť vysadené skôr na okraji. Správne zvolená kombinácia podporí zdravý rast a prirodzenú rovnováhu v záhone. Takto dokážete efektívnejšie využiť priestor a znížiť tlak škodcov bez chemických zásahov.
Recepty z cukety: Inšpirácie pre každého
Keďže cuketa obsahuje veľa vody, je úplne diétna a môžete si ju teda bez výčitiek dopriať aj každý deň, obzvlášť je údajne vhodná pre diabetikov a ľudí s ochoreniami pečene. Avšak ak nemusíte, nešúpte ju. Cuketa sa dá zavárať ako uhorky, pripravovať s vajíčkom ako praženica, zapekať, môžete si z nej urobiť prívarok, či dokonca zmrzlinu.
A čo je na cukete to najlepšie? No predsa jej využitie na všetky možné spôsoby. Či už je to výrazná pomazánka, jednoduchá polievka či ozdobná príloha k mäsu.
Zapekaná zelenina s cuketou
Na plech dáme pár zemiakov, cuketu, baklažán, cibuľu, cesnak, papriku, olivový olej, paradajkový pretlak, mleté čierne korenie, petržlenovú vňať, soľ a zeleninovú zmes necháme deväťdesiat minút zapekať. Kto má rád syry, ten môže cuketu, zemiaky, mozzarellu, paradajky a cesnak ochutiť olivovým olejom, bazalkou a soľou.
Prečítajte si tiež: Správne skladovanie polievky
Cuketové placky
Na cuketové placky potrebujeme cuketu, ovsené vločky, múku, tvrdý syr, vajíčka, cesnak, korenie štyroch farieb, rozmarín, petržlenovú vňať a soľ. Placky stačí len klasicky vypražiť na oleji.
Cuketová polievka
- V hrnci si rozohrejeme olivový olej a pridáme na jemno nakrájanú cibuľu spolu s cesnakom (cesnak pridávame v celku rozpučený jemne nožíkom) a chvíľku opečieme.
- Všetko zalejeme zeleninovým vývarom a varíme cca 15-20 minút, pokým zemiaky nezmäknú.
- Nakoniec do polievky pridáme listový špenát a povaríme ešte tak 5 minút.
Vedeli ste, že…Cuketa má minimálny obsah kalórii a vysoký obsah minerálov? Práve preto pôsobí priaznivo na srdce, ľadviny, tráviaci trakt, pomáha pri liečbe cukrovky, reumy a dny. Dokonca má aj protirakovinový účinok.
Kuracie rolky plnené cuketou
- Rúru si predhrejeme na 200 stupňov a zapekaciu misu vyložíme papierom na pečenie. Kuracie prsia si rozrežeme na polovicu.
- Na panvici si rozohrejeme olivový olej, pridáme nastrúhanú cuketu, dochutíme čiernym korením a zľahka opečieme (nie dlho).
- Panvicu odstránime z plameňa a nakoniec primiešame krémový syr a rozpučený cesnak.
- Touto zmesou naplníme každý kus kuracieho plátku a zrolujeme do rolky.
- Kuracie rolky premiestníme do zapekacej misy, vrch polejeme paradajkovým pretlakom, posypeme oregánom a strúhanou mozzarellou.
Pšenový koláč s cuketou a cibuľou
- Rúru si dáme predhriať na 200 stupňov. Menší hlboký plech vyložíme papierom na pečenie a dáme bokom.
- Múku si zmiešame so soľou a ostatnými surovinami v miske (vznikne nám celkom drobivé cesto, ale to nevadí).
- Cesto si vysypeme na plech a rukami popritláčame na celú plochu plechu (cesto by malo byť už pekne spojené).
- Cesto poprepichujeme vidličkou a dáme predpiecť na 10-12 minút.
- Plnka - na rozohriatom olivovom oleji si opečieme cibuľu nakrájanú na kolieska spolu s trstinovým cukrom do zlatista.
- Potom si cibuľu rozprestrieme po pšenovom základe.
- Na cibuľu následne poukladáme na tenké plátky nastrúhanú cuketu.
- V miske si rozšľaháme vajcia spolu s mliekom. Potom pridáme nastrúhaný parmezán, múku, roztlačený cesnak, soľ a nakoniec dochutíme koreninami.
Ďalšie recepty a inšpirácie
- Cuketové lečo
- Slaná torta
- Zeleninové karí
- Polievka Minestrone
- Tekvicová polievka
- Cuketová rýchlovka
Ako spracovať prebytočnú úrodu guľatej cukety?
Guľatá cuketa často prináša veľmi bohatú úrodu, ktorú sa oplatí spracovať rôznymi spôsobmi. Mladé plody môžete nakrájať na kúsky, krátko blanšírovať a zamraziť na neskoršie použitie do polievok či omáčok. Veľmi obľúbené sú zavárané cuketové čalamády, pickles alebo lečo, kde guľatá cuketa nahrádza klasickú. Dá sa spracovať aj na nátierky, zeleninové paštéty či krémové polievky, ktoré zamrazíte vo väčších porciách. Zo strúhanej cukety môžete pripraviť cesto na placky, slané koláče či chlieb, prípadne ju zamraziť nastrúhanú do budúcich receptov. Časť úrody sa dá rozdeliť susedom alebo vymeniť za inú zeleninu. Takto zabezpečíte, že ani jeden plod s jemnou chuťou guľatej cukety nepríde nazmar.
Prečítajte si tiež: Komplexný prehľad o potravinách zvyšujúcich tlak