Kukurica, so svojou sladkou chuťou a všestranným využitím, patrí k obľúbeným plodinám, ktoré si môžeme dopestovať aj v našich záhradách. Od pradávna ju pestovali už Mayovia a na Slovensko sa dostala až v 17. storočí. Dnes existuje množstvo odrôd, pričom najznámejšie sú kukurica obyčajná, cukrová a pukancová. Na priamy konzum sa najčastejšie využíva kukurica cukrová, ktorej sa budeme venovať v tomto článku.
Druhy kukurice
V súčasnosti rozlišujeme štyri hlavné formy kukurice:
- Kukurica obyčajná: Používa sa najmä ako krmivo pre hospodárske zvieratá.
- Kukurica konský zub: Rovnako ako kukurica obyčajná, slúži ako potrava pre zvieratá a na výrobu škrobu.
- Kukurica cukrová: Ideálna na priamy konzum, varenie, grilovanie a konzervovanie.
- Kukurica pukancová: Špeciálny druh kukurice určený na prípravu popcornu.
Výber stanoviska a príprava pôdy
Kukurica preferuje slnečné stanoviská s výživnou, na humus bohatou pôdou. Ideálne je pripraviť záhony už na jeseň, kedy ich vyhnojíme vyzretým kompostom. Ak to nestihneme, môžeme tak urobiť aj na jar, niekoľko týždňov pred výsadbou. Kukurica nie je náročná na pôdu, ale najlepšie sa jej darí v dobre priepustnej pôde, ktorá zároveň dokáže udržať vodu. Preto do pôdy zapracujeme väčšie množstvo kompostu alebo ju vysievame do vyhnojenej pôdy po predplodine. Dôležité je vybrať miesto, kde kukurica nebude svojím vzrastom tieniť ostatným plodinám.
Výsev kukurice
Ideálny čas na výsadbu kukurice je od apríla až do konca mája, keď už je počasie dostatočne teplé. Semená saďte priamo do pôdy, predpestovanie sa neodporúča, pretože kukurica zle znáša presádzanie. Kukurica chutí najlepšie čerstvá a zle znáša skladovanie, preto nevysievajte všetky semená naraz. Môžete buď zvoliť odrody s rozdielnym časom dozrievania, alebo vysievať semená s časovým odstupom. Napríklad, tretinu semien zasadíme okolo 14. apríla, druhú tretinu koncom mesiaca a poslednú začiatkom mája.
Samotný výsev je pomerne jednoduchý. Vyhĺbime jamky hlboké približne 4 až 6 cm, do každej nasypeme niekoľko semienok (3-4), aby sme mali istotu, že aspoň jedno vyklíči. Následne jamky zasypeme hlinou a v prípade suchého počasia zavlažíme. Po vysadení sa neodporúča rastlinu hneď zavlažovať, aby si vytvorila silnejšie korene. Kukurica sa pestuje v spone 30 x 60 cm, 50 x 80 cm, 20 x 70 cm alebo 40 x 50 cm. Rozmery sa môžu líšiť v závislosti od odrody, preto si vždy prečítajte informácie na obale semienok. Odporúča sa sadiť kukuricu v blokoch a nie v riadkoch, pretože je vetrom opelivá. Rastliny pestované pokope majú väčšiu šancu na správne opelenie. Nevysievame ju do jedného dlhého riadka, pretože plytko koreniace rastliny by sa pri vetre vyvracali. Efektívnejší je výsev do štvorca alebo do viacerých riadkov za sebou.
Prečítajte si tiež: Využitie kukurice v kuchyni
Starostlivosť o kukuricu
Keď sa na rastline objavia prvé pravé listy, slabšie jedince opatrne povytrhávajte. Zároveň je vhodné záhony zamulčovať, ideálne kompostom, ktorý bude postupne dodávať kukurici potrebné živiny. Okolitú pôdu udržiavajte bez buriny a podľa potreby polievajte. Po vzídení mladé rastliny chráňte pred slizniakmi. Záhon môžeme aj skypriť a namulčovať.
Vhodní a nevhodní susedia kukurice
Kukurica sa dobre znáša s rôznymi druhmi zeleniny. Vhodnými susedmi sú napríklad rajčiny, fazuľa, uhorky, cuketa alebo melón. Časté je aj jej pestovanie na okraji záhonov so zemiakmi. Naopak, nevhodné je sadiť kukuricu pri zeler a červenú repu. Rastlinám, ktoré odčerpávajú z pôdy rovnaké živiny, navzájom si tienia, priťahujú rovnaký hmyz alebo majú rozličné nároky na vodu, sa vo vzájomnej blízkosti nebude dariť.
Polikultúra "Tri sestry"
Veľmi zaujímavou a úspešnou polykultúrou je spoločné pestovanie kukurice, popínavej fazule a tekvice, známe ako "Tri sestry". Táto trojkombinácia tvorí vzájomnú symbiózu a efektívne využíva všetky dostupné podmienky. Fazuľa vďaka baktériám v koreňových hľuzách sprístupňuje druhým dvom rastlinám dusíkaté látky, kukurica slúži ako opora pre popínavú fazuľu a tekvica zatieňuje pôdu a chráni ju pred vysušením a rastom burín.
Ako pestovať "Tri sestry"?
- Na slnečnom mieste pripravíme záhon v tvare kruhu alebo štvorca.
- Do stredu vysejeme cca 5 až 7 semien kukurice. Po vzídení ponecháme štyri najsilnejšie rastliny a keď dorastú do výšky aspoň 30 - 40 cm, trochu ich nakopcujeme.
- Následne do vzdialenosti cca 20 cm od kukurice vysejeme fazuľu (polopopínavú).
- Po cca 7 až 10 dňoch vysejeme do vzdialenosti približne 25 cm od fazule aj tekvicu (napríklad hokaido) v kruhu okolo už vyrastených rastlín kukurice a fazule.
Na jednu rastlinu kukurice by sa mali popínať 2 fazule, tekvice vyžadujú väčšie rozostupy.
Príprava pôdy pre "Tri sestry"
Na jeseň vykopeme na slnečnom mieste rigol hlboký asi 40 cm, široký 50-60 cm, s dĺžkou podľa priestorových podmienok (ideálna orientácia je východ-západ). Do tohto rigolu zhromažďujeme počas jesene a zimy rastlinné zvyšky a organický kuchynský odpad. Na jar, keď začne pôda rozmŕzať, prikryjeme všetko fóliou a okraje upevníme. Vlhké rastlinné zvyšky sa pri nedostatočnom prístupe vzduchu rozkladajú a produkujú teplo. Neskôr, keď už nehrozia mrazy, fóliu odstránime, povrch posypeme vrstvou zeminy alebo kompostu a môžeme vysiať všetky tri plodiny.
Prečítajte si tiež: Pukancová kukurica na Slovensku
Zber a skladovanie kukurice
Na sladké klasy kukurice cukrovej sa môžete tešiť približne 80 dní od jej vysadenia, v závislosti od odrody. Zrelosť spoznáte podľa toho, že vlásočnice na klasoch začnú hnednúť. Inou metódou je jemné narezanie niekoľkých zŕn - zrná by mali byť žlté a šťavnaté. Cukrovú kukuricu zbierame v konzumnej zrelosti, čo je zvyčajne 100 dní od sejby. Pukancovú či klasickú kŕmnu kukuricu je potrebné nechať dozrieť do plnej zrelosti. Klasy dozrievajú v auguste až septembri. Zozbieraná kukurica sa skladuje neolúpaná v chladničke, a to po dobu maximálne troch dní pri teplote do 5 °C. Klasy však odporúčame čo najskôr spracovať a skonzumovať. Kukuricu možno uchovávať dlhodobo pomocou mrazenia.
Využitie kukurice
Energetická hodnota kukurice je pomerne vysoká, okolo 430 kJ na 100 g čerstvej hmoty. Obsahuje veľa rozpustnej i nerozpustnej vlákniny, ktorá je dôležitá pre správnu funkciu tráviaceho systému. Okrem toho dodáva telu pocit sýtosti, chráni telo pred voľnými radikálmi a priaznivo ovplyvňuje nervovú sústavu. Obsah luteínu prispieva k zdravému zraku a pomáha predchádzať šedému zákalu. Kukurica má tiež močopudné účinky a pomáha prečistiť obličky. Vďaka obsahu škrobu poskytne telu postupne sa uvoľňujúcu energiu. Kukurica znižuje riziko vzniku hemoroidov a kolorektálneho karcinómu. Obsahuje tiamín, ktorý je nevyhnutný pre udržanie zdravia nervov a kognitívnych funkcií. Obsahuje minerály ako fosfor, horčík, mangán, zinok, železo a meď, ktoré nášmu telu prospievajú v mnohých smeroch.
Čerstvá kukurica zo záhradky chutí najlepšie grilovaná a ochutená soľou alebo varená. Pre ešte lepší gurmánsky zážitok ju môžete na záver poliať roztopeným maslom, prípadne posypať nasekanou pažítkou. Pripraviť si z nej môžete aj netradičnú polievku alebo kukuričné placky. Kukurica chutí skvelo na sladko i slano. Dá sa podusiť v pare a použiť ako zdravá príloha, grilovať, piecť nad ohňom či jednoducho zavariť.
Recepty z kukurice
Sterilizovaná kukurica: Z uvareného klasu vylúpeme zrná, necháme vychladnúť. Na dno zaváracieho pohára dáme 2 ks celého čierneho korenia, plátok cibule. Doplníme zrnami.
Odrody kukurice
Na trhu je dostupných množstvo odrôd kukurice, medzi obľúbené patrí napríklad:
Prečítajte si tiež: Všetko o bezlepkových obilninách
- Kukurica cukrová Agnes (Longa) F1: Stredne skorý supersladký slovenský hybrid so špičkovou kombináciou úrody a výnimočnej chuti. Mohutné šúľky majú valcovitý tvar, dorastajú do dĺžky 23 cm a majú dobrú výťažnosť zŕn. Rastlina dorastá do výšky 180 cm.