Fenikel obyčajný (lat. Foeniculum vulgare) je rastlina s bohatou históriou a nespočetným množstvom prospešných látok, ktoré podporujú zdravie človeka. Táto rastlina, pochádzajúca z oblasti Stredozemného mora a západnej Ázie, sa v súčasnosti pestuje v teplejších oblastiach sveta a oddávna sa používa ako korenina a liečivá rastlina. Obľubovali ho už starí Číňania, Indovia, Arabi, Egypťania, Gréci či Rimania. Jeho azda najznámejším účinkom je priaznivý vplyv na tráviaci systém, najmä pri nadúvaní.
História a využitie feniklu
Podľa gréckej mytológie bohovia poslali fenikel ľuďom v podobe žeravých uhlíkov na stonke rastliny. Hippokrates predpisoval fenikel na upokojenie žalúdka pri dojčenskej kolike. O 400 rokov neskôr ho Dioscorides podával na potlačenie chuti do jedenia a jeho semená odporúčal dojčiacim matkám na podporu tvorby mlieka. Gréci nazývali feniklové semená maraíno, čo znamená schudnúť. Rímsky prírodný liečiteľ Plínius Starší si túto bylinu obľúbil a všimol si, že hady sa po zvliekaní starej kože treli o feniklové rastliny, pričom sa im vyčistili oči.
Na fenikel ako koreninu a liečivú rastlinu nedali dopustiť králi ani najvyššie správne, súdne a legislatívne orgány či velitelia vojsk. Karol I. Veľký rozkázal, aby fenikel pestovali vo všetkých cisárskych záhradách. Podobne spravil aj Eduard I., ktorý určil, aby sa obyvateľstvom spotrebovalo viac ako 4 kg feniklu mesačne. Svätá Hildegarda z Bingenu odporúčala fenikel pri prechladnutí, chrípke či chorobách srdca, na zlepšenie nálady, trávenia i telesného pachu. Kolonisti priviezli fenikel ako jednu zo základných bylín do Severnej Ameriky, kde si ju veľmi rýchlo obľúbili.
Botanický popis a pestovanie
Fenikel obyčajný (Foeniculum vulgare L.) je dvojročná až trváca rastlina, zriedka len jednoročná. Stonku má jemne ryhovanú a lysú a dorastá do výšky až 2 metre. V prvom roku vegetácie má rastlina prízemnú ružicu listov. Listy sú jemné, nitkovité, v druhom roku pošvovité a krídlato perovité. Kvety má drobné, voňajúce, usporiadané do dvakrát zloženého plochého okolíka sýtožltej farby, päťpočetné a obojpohlavné, dlhé 5 až 12 milimetrov. Plody fenikla bývajú oválne, podlhovasté a rebrovité dvojnažky. Medzi piatimi rebrami sa nachádza silicový kanálik. Tisíc semien váži od 2 do 7 gramov.
Fenikel pochádza z južnej Európy a zo stredozemných krajín, v minulosti rástol ako divoká rastlina. Ako zelenina je obľúbený v Taliansku, a to nielen pre svoje zoštíhľujúce a omladzujúce účinky. Má sladkastú aromatickú vôňu a všetky jeho časti sú jedlé a chutné. Poznáme dva druhy fenikla: sladký fenikel (Foeniculum vulgare var. dulce) tvoriaci chutnú buľvu a fenikel obyčajný (Foeniculum vulgare var. ).
Prečítajte si tiež: Jednoduchý recept
Pre pestovanie feniklu sú dôležité teplé a slnečné podmienky. Na klíčenie vyžaduje teplotu pôdy až 15 - 16 °C. Počas zimného obdobia môže pri holomrazoch vymrznúť. Keď kvitne a tvorí plody, vyžaduje teplotu 20 - 23 °C. Feniklu sa dobre darí na pôdach zásobených živinami, hlinitých, piesočnatohlinitých a nezamokrených pôdach. Najvyššie nároky na vlahu má v období predlžovania stoniek až kvitnutia. Najvhodnejšími predplodinami fenikla sú obilniny a hnojené okopaniny.
Základnú prípravu pôdy robíme na jeseň orbou. Pri klasickej príprave je možná orba do hĺbky 0,22 - 0,26 m so zapracovaním priemyselných hnojív. Na jar čo najskôr pripravíme pozemok na sejbu, osivové lôžko vyhĺbime do 60 mm na ľahkých a 40 mm na ťažkých pôdach. Fenikel produkuje veľké množstvo nadzemnej biomasy ročne (40 - 60 t.ha-1), preto rastlina vyžaduje veľké množstvo živín. Na Slovensku sa spravidla pestuje ako 2- až 3-ročná plodina. V ďalších rokoch nie je pestovanie rentabilné. Keďže fenikel dozrieva v prvom roku neskoro, je potrebné urobiť sejbu čo najskôr, a to začiatkom marca. Medziriadková vzdialenosť je 0,40 - 0,50 m, hĺbka sejby 20 - 30 mm. Fenikel je možné vysievať aj začiatkom novembra, v tom prípade osivo vyklíči na jar, keď teplota pôdy dosiahne 6 - 8 °C.
Fenikel sa pre veľkú hmotnosť nadzemnej biomasy a neskoré dozrievanie semien zberá pomerne ťažko. V prvom roku obyčajne v októbri, v druhom a treťom roku v septembri. Na zber používame kombajn a semená zbierame v čase, keď je väčšina vo voskovej zrelosti a nemôžeme ich roztlačiť prstom. Semeno je potrebné v každom prípade dosušiť pri teplote, ktorá nesmie byť vyššia ako 40 °C.
Zloženie a účinky feniklu
V súčasnosti sa fenikel pestuje na celom svete v miernych podnebných pásmach. Je známy najmä vo forme feniklového čaju, korenia či ako surovina na varenie. Obsahuje množstvo aktívnych látok a disponuje bohatým nutričným zložením (bielkoviny, sacharidy, vláknina, draslík, sodík, vitamíny A, B, C, E, K, vápnik, železo, horčík, fosfor, zinok, meď, mangán, selén, kyseliny pantoténová a listová, cholín, karotény, luteín a zeaxantín). Kvalitná semenná droga obsahuje 4 - 6 percent silice, hlavnú zložku tvoria terpény: anetol (až 60 percent), horký a gáfrový fenchón, fenikulín, metylchavikol, karvol a ďalšie.
Semená fenikla pôsobia spazmolyticky (uvoľňujú kŕče). Svojou schopnosťou podporovať tvorbu sekrétov je fenikel účinný pri odkašliavaní. Významne pomáha pri nadúvaní a známe sú aj jeho močopudné účinky. Výraznou mierou zvyšuje laktáciu dojčiacich žien. Priamo pomáha činnosti žalúdka. Môže sa užívať aj pri črevných kolikách, chronickej zápche, žlčníkových a obličkových kameňoch a nepravidelnej menštruácii. Pri zápalových ochoreniach očí sa používa zápar z drogy. Feniklová silica má tiež mnohostranné účinky. Je dokázané, že rozpúšťa hlieny, podporuje vykašliavanie, uvoľňuje kŕče, pôsobí proti nadúvaniu, urýchľuje pohyb tráveniny (chýmu) v žalúdku a črevách a pôsobí proti baktériám. Okrem uvedeného sa výborne hodí aj do kúpeľa. Na lekárske účely sa používa predovšetkým horký fenikel.
Prečítajte si tiež: Tipy na grilovaný fenikel
Účinky feniklu na zdravie:
- Podpora trávenia: Fenikel pomáha zlepšovať trávenie a zmierňuje tráviace ťažkosti, ako sú plynatosť, nadúvanie a kŕče v žalúdku. Semená fenikla majú dlhú históriu používania na liečbu rôznych črevných a tráviacich problémov vrátane bolesti žalúdka, plynatosti, hnačky, zápchy a pocitu preplneného žalúdka. Vláknina viaže toxíny a tuky v črevách, má detoxikačné účinky a odvodňuje organizmus.
- Úľava od nadúvania: Feniklový čaj sa často používa ako prírodný prostriedok proti nadúvaniu, pretože pomáha uvoľňovať plyny z tráviaceho traktu.
- Podpora imunity: Vďaka vysokému obsahu vitamínu C rastlina Fenikelu posilňuje imunitný systém a obranyschopnosť organizmu. Vitamíny skupiny A, C a betakarotény sú silné antioxidanty, ktoré pomáhajú chrániť bunky v tele proti oxidačnému stresu a poškodeniu voľnými radikálmi. Svojim protizápalovým účinkom je užitočný i pri respiračných ochoreniach.
- Kardiovaskulárny systém: Fenikel obsahuje významné množstvo vlákniny, ktoré znižuje riziko vzniku ochorenia srdca, nakoľko pomáha znižovať množstvo nežiadúceho cholesterolu v krvi a taktiež znižuje krvný tlak. Vláknina, draslík, vitamín B a C podporujú zdravie srdca i ciev.
- Energetický metabolizmus: Feniklová vláknina zohráva významnú rolu pri regulácii hmotnosti, nakoľko funguje ako objemový faktor tráviaceho traktu. Vyvoláva pocit sýtosti a znižuje tak apetít. Podporuje trávenie a zdravie črevnej mikroflóry. Fenikel je v neposlednom rade zdrojom vitamínu B6, ktorý pomáha rozkladať sacharidy a bielkoviny na glukózu a aminokyseliny.
- Fenikel, PMS a tehotenstvo: Niektoré výskumy poukazujú na schopnosť Fenikelu znížiť nepríjemné symptómy PMS - predmenštruačného syndrómu, ako je nafukovanie, tráviace obtiaže či samotná bolestivosť pred príchodom menštruácie. Naopak neskôr u matiek počas dojčenia už podporuje tvorbu materského mlieka. Je potrebné individuálne sa poradiť s gynekológom.
- Možné priaznivé účinky: Podpora imunity a obranyschopnosti organizmu, protizápalový a antioxidačný účinok, podpora trávenia a zdravia črevného traku, podpora pohybu tráviaceho traktu, zníženie hladiny cholesterolu a krvného tlaku, prevencia kardio-vaskulárneho systému, podpora metabolizmu a regulácie hmotnosti, pomoc pri respiračných ochoreniach a zápaloch, pomoc pri nepríjemných prejavoch PMS, prírodná pomoc pri tvorbe materského mlieka, protizápalový účinok na pleť a kožné problémy.
Ako konzumovať fenikel
Fenikel konzumujeme najmä vo forme čaju. Šálku s lyžičkou semien horkého feniklu zalejeme vriacou vodou a necháme 10 - 15 minút lúhovať. Jedna šálka čerstvo pripraveného teplého čaju sa pije 2- až 3-krát denne medzi jedlami. Pri ťažkostiach s dojčením, poruchách trávenia, infekciách močových ciest a prechladnutí vložíme semená do hrnca, zalejeme vodou, chvíľu povaríme a po odstavení necháme 15 minút lúhovať.
Odvar na odtučňovaciu kúru urobíme z 25 g feniklovej vňate, ktorú zalejeme 0,5 l studenej vody, privedieme do varu a varíme štvrť hodiny na miernom ohni.
Recepty:
- Feniklový čaj zo semienok: Lyžicu celých alebo drvených semienok vhodíme do vriacej vody a povaríme 2-3 minútky. Následne nechajte ešte ďalšie 2 minúty lúhovať, a potom zlejte čaj do šálky.
- Feniklový obklad: Do predom pripraveného feniklového čaju namočte vatové tampóniky a aplikujte na pleť, prípadne použite priamo vylúhované čajové vrecúško a prikladajte.
Fenikel pre bábätká
Fenikel sa považuje za jednu z najstarších bylín s liečivými účinkami a nemal by chýbať v žiadnej domácnosti. Fenikel je obľúbený najmä pre svoje účinky na tráviaci systém. Práve v takýchto situáciách môžete vášmu bábätku podávať vždy čerstvo pripravený a vlažný feniklový čaj. Je vhodný pre detičky od 1. mesiaca veku, v BIO kvalite aj pre novorodencov od ukončeného 1. Pre staršie deti je k dispozícii feniklový rozpustný nápoj. Všetky tieto prípravky s obsahom feniklu sú i detí obľúbené aj vďaka ich prirodzene jemne sladkastej chuti.
Nežiaduce účinky a upozornenia
Nežiadúce vedľajšie účinky spojené s Fenikelom nie sú časté. Je potrebné však dodržovať odporúčané dávkovanie na jednotlivých výrobkoch. Pozor si dajte najmä ak máte nízky krvný tlak, nedostatočnú produkciu žalúdočných kyselín, ste tehotná alebo užívate imuno-supresíva (lieky na potlačenie imunity). Fenikel obyčajný neodporúčame tehotným ženám, pretože môže poškodiť plod.
Prečítajte si tiež: Neobyčajné účinky feniklu obyčajného