Spojené kráľovstvo a čaj - dve slová, ktoré sú takmer synonymami. Hoci čaj nepochádza z Anglicka, stal sa neodmysliteľnou súčasťou britskej kultúry. Predstava typického Angličana so šálkou čaju v ruke je hlboko zakorenená v našom vnímaní. Ako sa však tento nápoj dostal do Británie a aké tradície sa s ním spájajú?
Počiatky čaju v Anglicku
Hoci má čaj 4000-ročnú históriu, v Anglicku sa stal populárnym až v polovici 17. storočia. V nedávnej minulosti by ho milovník čaju len márne hľadal. Je potrebné vrátiť sa v čase do roku 1662. Čaj sa na tamojšom trhu ocitol ešte šesť rokov pred sobášom. Mal však podstatný háčik - bol predražený. Hoci ho Holanďania dovážali, predávali ho za privysokú cenu a komodita bola silne zdanená.
Katarína z Braganzy a popularizácia čaju
Dôležitým míľnikom v histórii čaju v Anglicku bol sobáš portugalskej princeznej Kataríny z Braganzy s anglickým kráľom Karolom II. V roku 1662. Portugalsko bolo jednou z ciest, po ktorej putovali komodity z Číny do Európy. Medzi nimi sa ocitol aj porcelán. Dcéru portugalského kráľa Katarínu z Braganzy vydali za anglického panovníka Karola II. A kým viacerí videli najväčší osoh v prístavoch, pomedzi prsty im pretekal tekutý skvost, ktorý si so sebou Portugalka pribalila.
Portugalská kráľovná Katarína z Braganzy sa čoskoro stala centrom britskej pozornosti. Jej šaty, šperky, koníčky boli in. Angličania na to neboli zvyknutí, v tom čase vnímali čaj ako liek, ktorý posilňoval telo. Portugalská kráľovná zdravotné tonikum premenila na spoločenský nápoj. A to, čo robila kráľovná, chcel robiť každý. Dámy sa hrnuli a predbiehali v pití čaju. Pitie čaju sa koncom 17. storočia premenilo na tradíciu vyššej vrstvy. Domovina portugalskej kráľovnej ho spopularizovala, ona ho údajne priniesla vo vene a neskôr presadila medzi anglickou šľachtou. Bol ako najnovší mobil tým, že porcelán dámy priťahoval, čaj v ňom chcel popíjať každý.
Čaj o piatej: Zrod tradície
Jedným z najznámejších britských zvykov je "čaj o piatej". Ako vznikla táto tradícia? Vojvodkyňa z Bedfordu, Anna Maria Russell, jedna z najbližších kamarátok britskej kráľovnej Viktórie. Medzi obedom a večerou sa jej žiadal menší pokrm. Vyžiadala si šálku čaju s toastom. Neskôr do salónikov medzi 16.00 a 17.00 hod. začala pozývať aj ďalšie vojvodkyne. Jej poobedňajší hlad sa premenil na zvyk a neskôr na britský obyčaj.
Prečítajte si tiež: Ako upiecť Tortu Spojené Kruhy
Národný deň čaju
Dôležitým dátumom pre milovníkov čaju v Spojenom kráľovstve je 21. apríl, kedy sa oslavuje Národný deň čaju. Je to príležitosť na oslavu tohto obľúbeného nápoja a jeho významu v britskej kultúre. Národný deň čaju rozhodne nesmie chýbať v krajine akou je Spojené kráľovstvo. Slávia ho 21. apríla.
Čaj v súčasnosti
Aj keď má čaj v Spojenom kráľovstve bohatú históriu a silné kultúrne korene, jeho popularita pretrváva aj v súčasnosti. Briti ročne spotrebujú obrovské množstvo čaju, hoci Turkov ročne ani zďaleka neprekonajú. Čaj je stále dôležitou súčasťou spoločenského života a mnohých domácností.
Prečítajte si tiež: Spojenie zdravia a prírody v Tatrách
Prečítajte si tiež: Mini Torta Ľadové kráľovstvo: Podrobný recept