Advent, čas prípravy a očakávania, je v kresťanstve úzko spätý s postavami svätého Jána Krstiteľa a Panny Márie. Títo dvaja svedkovia viery poukazujú na Ježiša Krista, ktorý je centrom Cirkvi v tomto období. Bez neho by bol Advent len svetským časom. Postoj jednotlivca k Ježišovi Kristovi určuje, či skutočne prežíva Advent v zmysle kresťanskej viery, alebo sa len oddáva príjemnej atmosfére vianočných svetiel.
Orientácia na Východ: Apoštolská tradícia a očakávanie Krista
Už v ranej Cirkvi sa veriaci spoločne modlili smerom na Východ, čo vyjadrovalo ich presvedčenie vo viere. Táto orientácia, siahajúca do najranejšieho obdobia Cirkvi, sa považuje za apoštolskú tradíciu, predovšetkým pri slávení Eucharistie. Po skončení bohoslužby slova putovali všetci spoločne s biskupom k oltáru, volajúc: „Obráťte sa k Pánovi!“ Eucharistia je hlboké vzhliadanie ku Kristovi, ktorý je Svetlom prichádzajúcim z Východu. Veriaci sú vyzývaní nasledovať výzvu Listu Hebrejom a s očami upretými na Ježiša vytrvalo bežať v závode viery. Eucharistia je adventným dianím, príchodom Pána a napätím túžby po zjavení jeho skrytej žiary.
Svätý Ján Krstiteľ a Panna Mária: Svetlá Adventu
Svetlo Krista umožňuje pochopiť význam adventných postáv svätého Jána Krstiteľa a Panny Márie. Ján Krstiteľ celým svojím životom poukazoval na Krista, zatiaľ čo Panna Mária, Matka Pána, priniesla svetu spásu Boha. Ľudia Adventu sú povolaní svedčiť o Ježišovi Kristovi, pravom Svetle sveta, a to aj vzhľadom na veľké problémy, ktorým spoločnosť čelí.
Vianočné symboly: Betlehem a stromček ako znamenia blízkosti
Pápež František označuje vianočné tradície betlehemu a vianočného stromčeka ako „znamenia blízkosti nebeského Otca ľudstvu“. Vo Vatikáne na Námestí sv. Petra posvätili a oficiálne otvorili betlehem a prvýkrát ho spoločne s vianočným stromčekom ožiarili. Vianočný stromček aj betlehem sú „znamenia súcitu nebeského Otca, jeho blízkosti k ľudstvu. Až do dvoch metrov vysoké postavy vyhotovili v dielni v Neapole. Sú v štýle neapolských betlehemov z 18. storočia - hlavy, ruky a nohy z hliny, oči zo skla a zaodeté časti vystlané látkou. V centre diania je Svätá rodina pred polkruhovou kulisou antických chrámových ruín. Scéna poukazuje na to, ako kresťanstvo v Rímskej ríši prekonalo pohanstvo. Nad Svätou rodinou sa vznáša anjel s rozprestretými krídlami. V pozadí vidno Troch Mudrcov z Východu. Okolo tohto centra sú na 80 štvorcových metroch osoby a scény, ktoré znázorňujú sedem skutkov milosrdenstva, ako ich uvádza sv. Matúš.
Betlehem dnes: Výzvy a nádeje
Situácia v Betleheme je vzdialená od vianočného pokoja. Sloboda pohybu ľudí žijúcich v „kresťanskom trojuholníku“ medzi Betlehemom, mestami Beit Dschala a Beit Sahur, je obmedzovaná izraelským hraničným múrom a kontrolnými bodmi. Hospodárske vyhliadky v regióne sú skromné a nezamestnanosť v Betleheme bola v roku 2016 vysoká. Mnoho kresťanských rodín sa vysťahovalo a podiel kresťanov v okolí Betlehema poklesol. Nadácia poukazuje aj na situáciu v údolí Cremisan, ktoré je postihnuté stavbou múru. Palestínčanom vyvlastnili pozemky a vzali im tak základ obživy. V údolí Cremisan ležia aj známe vinice saleziánov Dona Bosca, kde kultivujú vzácne druhy viniča z biblických čias. Vinice zabezpečujú stále pracovné miesta pre obyvateľstvo a pôsobia tiež ako „oáza pokoja“. Je tam aj škola saleziánok, ktorú navštevuje 450 detí z okolitých miest a dedín. Hraničný múr už medzitým vedú tesne popri oboch zariadení saleziánov, no hroziace rozdelenie pozemku na izraelskú a palestínsku časť sa doteraz darilo odvrátiť. Na zastavenie kolobehu chudoby, chýbajúcich perspektív zamestnanosti a beznádeje vo Svätej zemi podporuje nadácia so saleziánmi znevýhodnených mladých a ich rodiny.
Prečítajte si tiež: Recepty na chlieb z domácej pekárne
Saleziánska pekáreň: Svetlo nádeje a pomoci
V pekárni saleziánov sa môžu mladí vyučiť za pekárov a pekáreň denne zásobuje aj 80 rodín v núdzi chlebom zdarma. Táto pekáreň predstavuje konkrétny prejav solidarity a pomoci blížnym v ťažkej situácii. V škole Dona Bosca sa okrem toho pripravuje 300 mladých ľudí rôznych vyznaní na povolania a zúčastňujú sa aj športových aktivít, ktoré napomáhajú pokojné spolunažívanie.
Mikuláš: Symbol solidarity a lásky k blížnemu
Slávnosť svätého Mikuláša, biskupa, ktorý sa staral o ľudí v núdzi, je príležitosťou na oboznámenie detí s hodnotami ako solidarita, láska k blížnemu a účasť na osude blížnych. Dôležitá je „pozorná pedagogika“ pri stvárnení tejto slávnosti: „Mikuláš nesmie vyvoláva strach u detí a nesmie správanie detí morálne posudzovať.“ Mikuláši chodia aj do domácností, domovov seniorov, sú súčasťou svätých omší. Popri „detských“ svätých omšiach patria slávenia sviatku sv. Mikuláša k tým omšiam, na ktoré chodí najviac detí.
Prečítajte si tiež: Tipy pre úspešné pečenie bezlepkového chleba
Prečítajte si tiež: Všetko o domácej pekárni