Kofola, sýtený nealkoholický nápoj kolového typu, vznikol v roku 1959 v Československu ako domáca alternatíva k západným kolovým nápojom. Počas svojej existencie prešla rôznymi zmenami a transformáciami. Dnes je Kofola obľúbená nielen na Slovensku a v Česku, ale aj v ďalších krajinách. Pozrime sa na jej príbeh a na to, kto dodáva sirup, ktorý je základom jej nezameniteľnej chuti.
Zrod legendy: Odpoveď na západné koly
História Kofoly sa začala písať v roku 1957, keď dostal tím odborníkov v Spojených farmaceutických závodoch Spofa Praha za úlohu vyvinúť domácu alternatívu ku kolovým nápojom zo Západu. O dva roky neskôr, v roku 1959, uzrel svetlo sveta sirup KOFO, ktorý vyvinul Zdeněk Blažek. Receptúra obsahovala štrnásť prírodných látok, ovocných a bylinných, doplnených kofeínom.
Prvé fľaše Kofoly sa naplnili v Prahe v marci 1960, pričom veľkovýroba sa neskôr rozbehla v Opave, v národnom podniku Galena. Kofola si rýchlo získala popularitu a výroba sa rozšírila do celého Československa, do viac ako 120 sódovkární. V 70. rokoch dosahovala ročná produkcia až 180 miliónov litrov.
Turbulentné obdobie po revolúcii
Po Nežnej revolúcii v roku 1989 nastali pre Kofolu ťažké časy. Na trh začala prenikať zahraničná konkurencia a Galena menila majiteľov. Tradičná ovocno-bylinná limonáda postupne mizla z trhu.
V 90. rokoch sa však objavila záchrana. Český podnikateľ gréckeho pôvodu Kostas Samaras kúpil v roku 1993 sódovkáreň v Krnove a začal podnikať pod hlavičkou rodinnej firmy Santa Nápoje. Postupne prenikali so svojimi výrobkami do ďalších častí republiky.
Prečítajte si tiež: Podpora zdravej výživy detí
Návrat na výslnie: Nová éra Kofoly
Kľúčovým momentom sa stal rok 2002, keď sa Santa Nápoje naskytla príležitosť odkúpiť od Galeny, resp. jej nového amerického vlastníka, spoločnosti IVAX, receptúru a ochrannú známku Kofola. Samarasovci začali investovať do inovácií a rozširovali svoje portfólio a výrobné závody. V roku 2002 otvorili výrobný závod aj na Slovensku, v Rajeckej Lesnej. V roku 2012 sa ikonická značka Kofola prepísala do názvu rodinnej firmy.
Dnes pod hlavičkou Kofola ČeskoSlovensko nájdeme viac ako 20 značiek, medzi nimi napríklad pramenitú vodu Rajec, hroznovú Vineu, minerálky Kláštornú Kalcia, Korunní a Ondrášovku, alebo napríklad sirupy Jupí či energetický nápoj Semtex.
Kľúčové suroviny a dodávatelia sirupu
Základom Kofoly je číry sirup Kofo tmavohnedej farby, sladkokyslej jemnej bylinkovej a karamelovej chuti so slabou ovocnou príchuťou. Typickú chuť Kofole dodáva extrakt zo sladkého drievka, sušených malinových lístkov, silicové oleje ako kardamóm a ďalších 14 prírodných látok. Jediný umelý produkt je stabilizátor.
V minulosti dodávala sirup Kofo spoločnosť Galena, ktorá sa vývojom a výrobou nápojových prísad zaoberala už pol storočia. Práve táto spoločnosť odkúpila v roku 1996 na rozšírenie svojich obchodných možností ochrannú známku Kofola od firmy Spofa Praha. Celková ročná produkcia sirupu Kofo v roku 1997 dosiahla 3700 ton, z toho 51 % produkcie predstavoval export na slovenský trh. O rok neskôr bol objem výroby 4600 ton a celkový export na slovenský trh predstavoval viac ako 54 %.
V súčasnosti vyrába Kofola, a.s., originálny sirup už len pre vlastnú potrebu.
Prečítajte si tiež: Výživové benefity chleba
Konkurencia a boj o trh
Kofola sa v konkurencii tlaku dovozu nestratila a dokázala si udržať svoje miesto na trhu. V minulosti dokonca predbehla aj silných hráčov ako Coca-Cola a Pepsi. Dôvodom úspechu je nielen tradičná chuť, ale aj nižší obsah cukru a kofeínu v porovnaní s klasickými kolami.
Na trhu s nealkoholickými nápojmi pôsobí aj spoločnosť Coffea Drinks, ktorá dodáva sirupy všetkých druhov a do gastronomických zariadení ponúka sudovú limonádu kofolového a vineového typu pod značkami Coffea a FrauBea. Táto spoločnosť predstavuje pre Kofolu a Vineu kvalitnú konkurenciu.
Záväzok ku kvalite a inováciám
Kofola sa neustále snaží zlepšovať kvalitu svojich nápojov a prinášať inovácie. Investuje do ochrany vodných zdrojov a do kvality surovín. V roku 2019 začala pestovať vlastný harmanček v Rajeckej doline a v roku 2023 kúpila jabloňové sady na úpätí Nízkeho Jeseníka a sadí špecifické odrody pre svoje nápoje.
Spoločnosť sa tiež zameriava na ekologické projekty, ako je Zelená Rajecká dolina a podpora bezobalových čapovaných nápojov a vratných sklenených fliaš.
Prečítajte si tiež: Zdravý sirup z čiernych ríbezlí