Kokosový olej, získavaný z dužiny zrelých kokosových orechov, si získava čoraz väčšiu popularitu nielen v gastronómii, ale aj v kozmetike a alternatívnej medicíne. Hoci sa o jeho zdravotných prínosoch stále diskutuje, niet pochýb o jeho všestrannom využití. Od kuchyne až po kúpeľňu, kokosový olej ponúka širokú škálu aplikácií.
Čo je kokosový olej?
Kokosový olej je prírodný olej bielej až krémovošedej farby, ktorý môže mať charakteristickú kokosovú vôňu a chuť. Obsahuje rôzne druhy mastných kyselín, pričom takmer polovicu z neho tvorí nasýtená kyselina laurová. V roku 2015 patril medzi 2,5 % svetovej produkcie rastlinných olejov a jeho popularita stále rastie. Získava sa extrakciou alebo lisovaním dužiny kokosovníka a má teplotu topenia 23-26 °C, preto ho väčšinou nájdeme v tuhom skupenstve, v ktorom pripomína sneh.
Kontroverzie a zdravotné aspekty
O zdravotných prínosoch kokosového oleja sa vedú rozsiahle diskusie. Niektorí ľudia naň nedajú dopustiť, iní s jeho odporúčaním váhajú. Dôvodom je pravdepodobne vysoký obsah nasýtených mastných kyselín (viac ako 80 %), ktoré sa spájajú s rizikom vzniku kardiovaskulárnych ochorení, často spôsobených vysokou hladinou LDL (škodlivého) cholesterolu v tele. Na rozdiel od živočíšnych tukov, kokosový olej takmer žiadny cholesterol neobsahuje.
Kokosový olej je bohatý na MCT triglyceridy (mastné kyseliny so stredne dlhým reťazcom), ktoré si vyžadujú minimálnu činnosť pečene a rýchlo sa metabolizujú. Preto sa kokosový olej zaraďuje medzi "superpotraviny" s viacerými pozitívnymi účinkami na zdravie (obsahuje vitamíny A, B, C, E). Konzumácia MCT triglyceridov sa ukázala ako účinná pri chudnutí a znižovaní brušného tuku. Je však dôležité konzumovať ho striedmo, pretože obsahuje vysoké množstvo tuku.
Kokosový olej v kuchyni
Kokosový olej je všestranný pomocník v kuchyni. Tu je niekoľko spôsobov, ako ho využiť:
Prečítajte si tiež: Variácie kokosového koláča
- Tepelná úprava: Kokosový olej má vysoký dymový bod (okolo 180 °C, rafinovaný až 230 °C), vďaka čomu je ideálny na varenie, pečenie a vyprážanie. Neprepaľuje sa a neuvoľňuje karcinogénne látky.
- Náhrada iných tukov: Môžete ho použiť namiesto masla na pečivo alebo na vyprážanie rezňov.
- Prísada do nápojov: Pridajte si ho do kávy namiesto mlieka alebo smotany, najmä ak trpíte laktózovou intoleranciou.
- Sladké pokrmy: Skvele sa hodí do múčnikov, sušienok, domácej granoly, nepečených dezertov, náplní a poliev.
- Slané pokrmy: Rafinovaný kokosový olej môžete použiť ako náhradu masti pri príprave slaných jedál.
- Zálievky a omáčky: Využijete ho v zálievkach na šaláty, exotických omáčkach a domácich nátierkach.
Kokosový olej v kozmetike
Kokosový olej má preukázateľné účinky na kvalitu pokožky a vlasov. Je vhodný pre jemnú a citlivú pokožku, pretože je šetrný a nespôsobuje podráždenie. Medzi jeho využitie v kozmetike patrí:
- Hydratácia pokožky: Rastlinné triglyceridy v kokosovom oleji sú bohaté na prírodný glycerín, ktorý zvlhčuje a hydratuje pokožku. Je vhodný na suchú pokožku a pomáha udržiavať vlhkosť v hlbších vrstvách pokožky.
- Antimikrobiálne účinky: Vďaka svojim antimikrobiálnym vlastnostiam pomáha v boji proti baktériám a plesniam.
- Starostlivosť o vlasy: Môžete ho použiť ako masku na končeky vlasov, ktorá ich vyživí a zregeneruje.
- Odličovanie: Použite ho namiesto pleťovej vody na odličovanie, zjemňuje pokožku.
- Prírodný deodorant: Kokosový olej môže slúžiť ako prírodný deodorant proti zapáchajúcemu potu.
- Ochrana pred slnkom: Má prirodzený ochranný faktor 4.
- Liečba kožných problémov: Pomáha pri problémoch s atopickým ekzémom, alergiami, vyrážkami a jazvami.
- Zubná hygiena: Vďaka antibakteriálnym vlastnostiam sa používa ako zubná pasta.
Ďalšie využitie kokosového oleja
Okrem kuchyne a kozmetiky má kokosový olej aj ďalšie zaujímavé využitie:
- Oil pulling: Vyplachovanie úst kokosovým olejom (oil pulling) pomáha odstraňovať baktérie, bieliť zuby a zlepšovať zdravie ďasien.
- Masáže: Je ideálny ako nedráždivý masážny olej.
- Repelent: Zmiešaním s esenciálnymi olejmi si môžete vytvoriť prírodný repelent proti hmyzu.
- Domácnosť: Používa sa na dezinfekciu predmetov v domácnosti a na odstránenie žuvačky z povrchov.
Ako vybrať kokosový olej?
Pri výbere kokosového oleja máte na výber medzi panenským a rafinovaným olejom.
- Panenský kokosový olej je lisovaný za studena, vďaka čomu si zachováva všetky zdraviu prospešné živiny, má sladkastú chuť a intenzívnu kokosovú vôňu. Odporúča sa vyberať bio kvalitu.
- Rafinovaný kokosový olej sa čistí pri vysokých teplotách, čím sa predlžuje jeho trvanlivosť a zvyšuje odolnosť voči prepaľovaniu. Stráca však cenné živiny, chuť a vôňu.
Kokosový olej a chudnutie
Kokosový olej sa často spája s chudnutím vďaka obsahu MCT tukov, ktoré sa rýchlo metabolizujú a premieňajú na energiu. Taktiež potláča chuť do jedla. Avšak, je dôležité si uvedomiť, že kokosový olej je vysoko kalorický a obsahuje nasýtené tuky, preto by sa mal konzumovať s mierou.
Vplyv na imunitu
Kokosový olej vďaka obsahu kyseliny laurovej, ktorá má antimikrobiálne a protiplesňové účinky, môže chrániť pred rôznymi infekciami. Imunitný systém je výsledkom celého životného štýlu, preto je dôležité kombinovať konzumáciu kvalitného kokosového oleja s vyváženou stravou a zdravým životným štýlom.
Prečítajte si tiež: Jednoduchý kokosový koláč na oblátke
Možné riziká a vedľajšie účinky
Pri nadmernej konzumácii kokosového oleja sa môžu vyskytnúť nežiaduce účinky, ako napríklad pocit ťažkosti na žalúdku alebo začervenanie pokožky. Taktiež môže znižovať účinky niektorých liekov.
Prečítajte si tiež: Kokosový medzí: inšpirácie