Žihľavový čaj, kontroverzná, milovaná aj nenávidená rastlina, je pre záhradkárov burinou, pre milovníkov byliniek hotový poklad. Vyskytuje sa v celej Európe, odkiaľ sa rozšírila až do Ameriky. Ak sa zaujímate o prírodné spôsoby, ako podporiť svoje zdravie, žihľavový čaj je doslova poklad z prírody. Obsahuje široké spektrum vitamínov, minerálov a antioxidantov, ktoré pomáhajú detoxikovať organizmus, podporiť obličky a dokonca zlepšiť pleť. No napriek jeho výnimočným účinkom je dôležité vedieť, kedy a ako ho piť, aby ste sa vyhli nežiadúcim účinkom.
História a využitie žihľavy
Účinky žihľavového čaju sú známe od nepamäti, ale žihľava nebola len obyčajným "elixírom", ktorý mal pomôcť telu pri rôznych ochoreniach. V minulosti k nej ľudia pristupovali oveľa komplexnejšie a jej potenciál využívali doslova do poslednej kvapky. Už v dobe bronzovej sa z nej napríklad vyrábalo vlákno, ktoré slúžilo na odievanie rôznych spoločenských vrstiev. Neskôr sa používala aj ako textilné alebo potravinárske farbivo a vyrábal sa z nej aj papier. Žihľava sa dávala aj pred prahy domov ako ochrana proti zlu, mala zaistiť, aby kravy produkovali viac mlieka a taktiež ochranu pred čarodejnicami. Veľmi dôležitú úlohu však zohrávala aj ako liečivá rastlina - každá bylinkárka vedela, ako zo žihľavy pripraviť bylinkové čaje, aké má účinky a na čo všetko môže pomôcť. Žihľava pomáhala pri bolestiach kĺbov a chrbtice a odvar sa používal na výplach úst pri bolestiach zubov alebo ako úľava pri dýchacích ťažkostiach a bolestiach na hrudi.
Zloženie a účinky žihľavového čaju
Žihľava dvojdomá je rastlina, ktorá v sebe ukrýva obrovské množstvo vitamínov a minerálov, z ktorých najdôležitejší je predovšetkým podiel železa. Ako napovedá jej názov, ide o bylinu, ktorá vytvára samčie aj samičie rastliny. V ľudovom liečiteľstve sa traduje, že čistí krv a podporuje činnosť pečene, močových ciest a obličiek. Obsahuje aj antioxidanty, ktoré môžu spomaľovať starnutie a pôsobia preventívne proti kardiovaskulárnym ochoreniam, ako je napríklad infarkt. Žihľavový čaj sa veľmi často odporúča pri prechladnutí a problémoch s dýchacími cestami. Či už ležíte doma s nádchou alebo sa zubami nechtami snažíte vyhnúť bacilom, stavte na žihľavu! Okrem toho, že pomáha posilniť vašu prirodzenú obranyschopnosť a imunitný systém, podporuje aj normálnu činnosť cievnej sústavy, čo oceníte najmä vtedy, ak vás na konci dňa trápi pocit ťažkých nôh. Okrem toho môže prispieť k výraznej úľave pri problémoch s prostatou. Chcete schudnúť nejaké to kilo? Podľa najnovších vedeckých zistení môžete svoje úsilie podporiť pitím žihľavového čaju. Táto rastlina je bohatá na polyfenoly, čo sú zlúčeniny, ktoré okrem iného môžu zohrávať dôležitú úlohu pri prevencii a liečbe obezity. Výskumy tiež naznačujú, že žihľavový čaj môže pomôcť naštartovať celý rad najrôznejších procesov v tele. Podľa jednej zo štúdií žihľava údajne posilňuje zdravie gastrointestinálneho traktu, podporuje správny pohyb čriev a pozitívne ovplyvňuje tiež črevnú mikroflóru. Hovorí sa, že črevá sú oknom do duše a zrejme na tom niečo bude. Považujú sa za hlavný orgán imunitného systému, podieľajú sa na správnom trávení, vstrebávaní živín aj vylučovaní škodlivín a ich funkcia môže výrazne ovplyvniť aj našu postavu. V neposlednom rade vám žihľavový čaj môže podať pomocnú ruku aj pri strese, ktorý môže viesť k tzv. “emočnému prejedaniu”. Žihľava prispieva k duševnej rovnováhe, pomáha pri koncentrácii a pre telo je doslova ako živá voda. Ak ste v strese, nesiahajte po sladkostiach a jedle z fastfoodu, namiesto toho si pripravte žihľavový čaj, ktorý ako sa zdá, funguje na mnohých úrovniach. Nadváha a obezita idú často ruka v ruke so zadržiavaním vody v tele. Príčin môže byť hneď niekoľko a nezriedka k nim patrí napríklad zlá životospráva alebo práve stres. Na odvodnenie organizmu môžete vyskúšať jeden z najúčinnejších pomocníkov - žihľavový čaj. Ďalším dôvodom, prečo patrí žihľava medzi najlepšie detoxikačné čaje, sú jej pozitívne účinky na obličky. Je všeobecne známe, že obličky čistia krv od škodlivín a odpadových látok, a práve tak ovplyvňujú aj množstvo vody, koncentráciu minerálov, počet červených krviniek a zároveň aktivujú vitamín D, ktorý je mimoriadne dôležitý pre celkovú imunitu. Obličky by si preto rozhodne zaslúžili očistnú kúru v podobe žihľavového čaju, ktorý ich činnosť účinne podporuje. Je dobré ho piť aj ako prevenciu proti obličkovým kameňom.
Vplyv na trávenie a metabolizmus
Bezchybné trávenie má pre správne fungovanie organizmu neoceniteľný význam. V tomto smere vám pomôže práve žihľava. Žihľava totiž obsahuje rastlinný hormón - sekretín, zodpovedný za vylučovanie štiav v žalúdku, črevách, pankrease a v žlčníku (tento hormón produkujú v našom tele aj niektoré žľazy s vnútorným vylučovaním).
Žihľava a krása
Aké sú účinky žihľavového čaju na vlasy a pokožku? Vašu hrivu môže zbaviť lupín, dodať vlasom lesk a posilniť ich. Okrem toho má žihľava protizápalové účinky a je ideálna na problematickú pokožku. Prispieva k normálnemu stavu pokožky a dokonca môže urýchliť aj hojenie rán, vďaka čomu si môžete žihľavový čaj pripraviť aj na akné.
Prečítajte si tiež: Pestovanie zemiakov na Slovensku
Kedy a ako piť žihľavový čaj
Najvhodnejším obdobím na pitie žihľavového čaju je jar, keď sú mladé lístky žihľavy plné cenných živín a v tej najčistejšej podobe. V neskorších mesiacoch rastlina postupne akumuluje vyšší obsah dusíkatých látok, čo znižuje jej priaznivé účinky. Postup je jednoduchý: žihľavu zalejte vriacou vodou a nechajte lúhovať 10 minút. Odborníci odporúčajú piť žihľavový čaj vo forme kúry, ktorá trvá 21 dní. Počas tohto obdobia by ste mali vypiť približne 1 liter čaju denne. Po troch týždňoch si nezabudnite dopriať pauzu minimálne na dva týždne. Čerstvý, teplý nápoj si môžete dopriať až 2x denne, ideálne hneď ráno alebo počas dňa. Najlepšie je vynechať žihľavový čaj na noc - jeho močopudné účinky by mohli viesť k častejšiemu nočnému prebúdzaniu. Ideálnym obdobím na pitie žihľavového čaju je jar, kedy nám príroda ponúka žihľavu v jej najlepšej forme. V ostatných mesiacoch už obsahujú väčšie množstvo dusíkatých látok a je lepšie sa na zber žihľavy vydať opäť na budúci rok.
Príprava žihľavového čaju
Na zber žihľavy môžete vyraziť pokojne už začiatkom marca. Na prípravu žihľavového čaju sú ideálne nekvitnúce rastliny, pretože práve tie obsahujú v sebe najväčšie množstvo cenných látok. Žihľavu môžete buď usušiť na zimu alebo si z nej uvariť čerstvý čaj. Nie ste si istí, ako uvariť čaj z čerstvej žihľavy? Na liter vody budete potrebovať približne 4 menšie rastliny - použiť môžete listy aj stonky. Samotnú žihľavu zbierajte vždy ďaleko od ciest a polí a pred použitím ju prepláchnite vlažnou vodou. Máte všetko nachystané? Výborne! Je načase zaliať žihľavu horúcou vodou. A ako dlho treba lúhovať žihľavový čaj? Druhým variantom je čaj zo sušenej žihľavy. Postup prípravy sa líši len v množstve - na liter čaju budete potrebovať približne 5 menších lyžičiek sušenej žihľavy. Nálev má oproti čaju z čerstvej žihľavy tmavšiu farbu ale chuťovo sa príliš neodlišujú.
Klasický čaj robíme z 1 čajovej lyžičky sušenej žihľavy na 1 šálku alebo 1 polievkovú lyžicu na 1 liter práve prevarenej vody, zakryjeme a necháme zapariť 6-7 minút, precedíme a pijeme teplé. Odporúčané dávkovanie: 3-krát denne po 250 ml čerstvo pripraveného záparu.
Jarný žihľavový čaj je súčasťou detoxidačnej kúry: do pol litrovej šálky dáme do polovice čerstvé výhonky žihľavy a zalejeme práve prevarenou vodou. Necháme 10 minút lúhovať a pomaly pijeme.
Žihľavová tinktúra
Tinktúra zo žihľavy je zvonka vhodná napríklad na padajúce vlasy, ku ktorým ju vtierame. Vnútorne na celkovú podporu imunity. Do skleneného pohára dáme čerstvú žihľavu. Neumývame ju, zbytočne by sme prišli o cenný výluh. Naplníme skoro plný pohár. Len jemne utlačíme. Toto zalejeme vodkou, alebo domácim destilátom 40 -50 %, tak aby boli všetky rastliny ponorené. Zatvoríme viečkom. Macerujeme 14 dní na kuchynskej linke, občas jemne pretrepeme. Tinktúra nemusí byť len z listov ale aj z koreňa. Je to pracnejšie ale zato je účinnejšia. Koreň púpavy zbierame skoro na jar alebo v jeseni. Nie cez sezónu. Umytý, pokrájaný koreň macerujeme 14 dní v 40 - 50% alkohole, pretrepávame, potom scedíme a uchovávame v tme. Vtierame do pokožky hlavy.
Prečítajte si tiež: Rodinný recept na Medvedie Labky
Žihľavový sirup
Na čo sa ja najviac teším je žihľavový sirup. Robí sa z malej žihľavy. Je nielen chutný, ale aj veľmi veľmi zdravý. Robím ho „na surovo“, teda bez varenie, a tak zachovávam všetky vitamíny a minerály.
Recept: Nazbierame okolo 100 mladých výhonkov 4 až 6 cm, max do 10 cm. Natlačíme ich do veľkej sklenenej fľaše. Uvaríme si 1,5 litre vody a necháme vychladnúť do vlažna. Tou zalejeme žihľavu vo fľaši, aby bola úplne ponorená. Pridáme jeden malý umytý citrón, nakrájaný na kolieska aj so šupou. Zakryjeme fľašu igelitovým sáčkom, aby dnu nenapadli nečistoty. Necháme luhovať 24 hodín. Potom scedíme, žihľavu vyžmýkame. Prelejeme cez plátno, alebo husté plátenné sito (vyhýbame s kovovým nástrojom). Do výluhu pridáme 0,8 až 1 kg cukru a 2 kávové lyžičky kyseliny citrónovej. Miešame alebo necháme len tak pomaly rozpúšťať. Sirup nalejem do čistých fliaš a uchovávame v chlade špajze.
Použitie žihľavy na vlasy
Ak sa radíte k tým, čo chcú mať krásne zdravé vlasy, riešenie nie je vôbec náročné. V litri horúcej vody vylúhujte nazbierané žihľavové listy (asi 50 g) alebo použite 3 vrecúška žihľavového čaju. Odvar aplikujte na vlasy vždy po umytí, kým sú vlasy mokré. Pre intenzívnejší účinok si môžete oplach aplikovať každý deň. Bylinný odvar nezamastí vlasy a účinky sa dostavia rýchlejšie. Druhou možnosťou je pripraviť si žihľavovú tinktúru. Tento spôsob prípravy je zdĺhavejší, ale vydrží dlhšie. Budete naň potrebovať kvalitný biely alkohol, 70 g žihľavy a uzatvárateľnú nádobu. Do nádoby vložte žihľavu a alkohol dolejte tak, aby boli listy ponorené. Nechajte dva týždne stáť v uzavretej nádobe, a potom preceďte obsah do uzatvárateľnej nádoby, najlepšie do fľaštičky s kvapkadlom.
Žihľavové tonikum na pleť
Stačí vám na to hrsť žihľavových listov alebo 2 vrecúška žihľavového čaju. Dajte variť 4/5 dl vody, odstavte a vylúhujte žihľavu. Po 7-10 minútach sceďte. Po vychladnutí prelejte bylinný odvar do nádoby so sprejom, aby ste mohli tonikum ľahko nanášať na pleť a uskladnite ho v chladničke.
Žihľavový odvar ako ústna voda
Podobne ako pri predchádzajúcich kúrach, používať budeme žihľavový odvar, ktorý si pripravíme buď z čerstvej žihľavy, alebo z čajových vrecúšok. Aplikujeme ako klasickú ústnu vodu. Po umytí zubov si naberieme čaj do úst, chvíľu podržíme tak, aby sa dostal všade a následne vypľujeme.
Prečítajte si tiež: Aplikácia Sencor Liquid
Zber a spracovanie žihľavy
V prípade, že sa rozhodnete nazbierať si žihľavu sami, rozhodne si zistite dopredu, či oblasť zberu nie je nejako znečistená. Sezóna zberu žihľavy začína v apríli a končí v septembri. Listy zbierajte mladé a z rastlín, ktoré nekvitnú. Na ich povrchu sa vyskytujú drobné chĺpky, ktoré spôsobujú pŕhlenie, začervenanie a pľuzgieriky. Pre ľahšiu prácu s rastlinou po zbere môžete listy poukladať na kuchynskú dosku a jemne prejsť valčekom na cesto. Čaj z čerstvej žihľavy sa pripravuje ihneď, pretože vtedy má najsilnejšie účinky. Ak sa rozhodnete nezbierať si viac, jednoducho si môžete žihľavu usušiť. Na začiatku sezóny sa bylinkár obzerá po žihľave. Je to neuveriteľná bylina. Jej očividné priekopníctvo, odolnosť a vytrvalosť srší z jej podstaty. Nedočkavci ako ja naozaj čakajú na prvé jarné žihľavové výhonky. Všetko je ešte suché, ale žihľava sa už derie zo zeme. Je často úplne prvou zelenou ratolesťou na inak ešte spiacej zemi. Zbierame ju v čistom prostredí (ďalej od ciest). Od najmenších výhonkov, tie sú najjemnejšie a vhodné do jedál. Môžeme ju zbierať aj staršiu - kým nekvitne. Podľa použitia si necháme len listy alebo aj mäkšie stonky. Od polovice leta až do jesene zbierame dozreté samčie semiačka žihľavy. Koreň zbierame skoro na jar alebo v jeseni. Kedysi sa zo stoniek žihľavy (zo starých rastlín) vyrábali látky. Vieme ju využiť naozaj celú. Žihľavu sušíme v dobre vetranom priestore, v tenkých vrstvách. Môžeme ju aj opatrne obracať. Nesušíme na priamom slnku. Ak listy pri sušení sčernejú, tak sa obvykle vyhadzujú, ale vlastne nie sú závadné.
Žihľava prináša úžitok naozaj celá. Od koreňa po semienka. Na konci leta si môžete nazbierať žihľavové semená. Obsahujú vysoké množstvo vitamínu C, vitamíny A, B, E, železo, vápnik, draslík a horčík. Omega-3 mastné kyseliny, ktoré sa nachádzajú v žihľavových semienkach, majú protizápalové vlastnosti a môžu prispieť k zníženiu rizika kardiovaskulárnych ochorení. Pri zbere treba rozlíšiť samčie a samičie kvety. Svetlejšie, ktoré sú na stopkách odstávajúcich do strán ako anténky, sú samčie. Sú jedlé, ale s menším obsahom minerálov. Oveľa viac zdraviu prospešných látok obsahujú samičie kvety, ktoré majú sviežu zelenú farbu a visia nadol ako strapce hrozna. Tieto strpčeky otrháme a dáme usušiť. Potom ich môžeme preosiať a tak sa zbaviť nečistôt. Žihľavové semienka môžete pridať takmer do každého pokrmu cez celú zimu. Začnite malým množstvom a všímajte si, ako na ne váš organizmus reaguje. Ak je všetko v poriadku, postupne zvyšujete dávku na 1 až 2 lyžičky denne.
Kedy sa vyhnúť žihľavovému čaju a možné vedľajšie účinky
Hoci má tento čaj mnoho pozitívnych účinkov, v niektorých prípadoch je lepšie sa mu vyhnúť alebo sa poradiť s lekárom. A to napríklad v prípade, ak trpíte nízkym krvným tlakom, pretože žihľava môže tlak ešte viac znižovať. Ďalej pri poruchách zrážanlivosti krvi alebo ak užívate lieky na riedenie krvi. Taktiež, ak máte problémy s obličkami, pretože žihľava ich silne stimuluje. Podobne ako iné bylinky, aj žihľavový čaj môže dokonale pomôcť, ale aj uškodiť. Aké môže mať žihľavový čaj vedľajšie účinky? Listy tejto rastliny chránia žihľavové chĺpky, ktoré obsahujú látky, ktoré môžu pri kontakte s pokožkou spôsobiť alergickú reakciu. Mali by ste sa preto mať na pozore už pri samotnom zbere. Medzi vedľajšie účinky žihľavového čaju však patrí predovšetkým podráždenie žalúdka. Podľa mnohých zdrojov sa všeobecne považuje za úplne bezpečný, ale žihľavový čaj by sa predsa len nemal piť dlhodobo. Vzhľadom na to, že žihľava je pomerne silná bylinka, nemali by ste žihľavový čaj piť dlhšie ako 3 týždne.
Žihľava a tehotenstvo
Počas tehotenstva platí príslovie "všetko s mierou" dvojnásobne a hoci už vieme, že pitie žihľavového čaju nie je spojené so žiadnymi vyššími rizikami, niektoré štúdie naznačujú, že tehotné ženy by to s jeho množstvom rozhodne nemali preháňať. Žihľava totiž môže prispieť k vyvolaniu kontrakcií maternice, čo by v extrémnych prípadoch mohlo viesť k predčasnému pôrodu. Na druhej strane môže byť ale žihľavový čaj v tehotenstve veľmi prospešný a v menších množstvách by nemal nijako škodiť. Názory sa však pomerne rozchádzajú a doteraz v tejto súvislosti neexistuje žiadny výskum, ktorý by jednoznačne potvrdil škodlivosť žihľavy v tehotenstve. V tehotenstve sa pitie žihľavového čaju odporúča najskôr v poslednom trimestri tehotenstva, a aj to len v malých a slabých dávkach. Rozhodne nepite čaj v prvom trimestri tehotenstva, pretože dráždi maternicu, čo môže spôsobiť komplikácie. Tehotné ženy ho môžu užívať na doplnenie vitamínov a podporu tvorby materského mlieka.
Žihľava a dojčenie
Ak vás zaujíma, či ide dokopy žihľavový čaj a dojčenie, odpoveď znie áno. V tejto súvislosti sa v minulosti dokonca uskutočnila štúdia, ktorá skúmala, či majú dojčiace čaje obsahujúce žihľavu vplyv na tvorbu materského mlieka. Výsledky však nepotvrdili, že by žihľava významne ovplyvňovala dojčenie; na druhej strane počas výskumu neboli zaznamenané žiadne nežiaduce účinky, z čoho vyplýva, že žihľavový čaj pri dojčení nie je nebezpečný.
Interakcie s liekmi
Pŕhľava znižuje obsah cukru v krvi, čo môže byť problémom pre diabetikov - v kombinácii s inzulínom cukor v krvi môže výrazne poklesnúť. Vyhnúť by sa jej mali nielen diabetici, ale i tehotné ženy, pretože má vplyv na hormonálnu rovnováhu dôležitú pri vývoji dieťaťa. Tiež znižuje krvný tlak a tep, môže tým zvyšovať účinok iných liekov. Nimi sú napríklad ACE inhibítory, beta blokátory, blokátory kalcia a iné. Dávajte si pozor aj vtedy, ak beriete lieky na riedenie krvi ako sú warfarin, aspirin a clopidogrel. Keďže pôsobí ako diuretikum, v kombinácii s ďalšími odvodňovacími liekmi ako sú furosemid alebo hydrochlorothiazid, môže dôjsť k dehydratácii organizmu.
Príliš vysoké dávky šťaveľanov
V žihľave nájdeme vysoké množstvo šťaveľanov (až 20%), s čím sa spájajú isté zdravotné riziká. Sú to predovšetkým škodlivé vplyvy na srdečnú činnosť a zrážanlivosť krvi. Pri častom pití žihľavy vzniká nebezpečenstvo tvorby ľadvinových kameňov.