Baklažán, plodová zelenina z čeľade ľuľkovitých, pochádza z Indie a rozšíril sa po celej Ázii. U nás sa mu darí najmä v južných oblastiach, kde sú teplé klimatické podmienky. Zber prebieha od júla do októbra. Existuje mnoho druhov baklažánov, ktoré sa líšia veľkosťou, tvarom a farbou. Na trhu prevládajú tmavofialové vajcovité plody, ale nájdeme aj oválne, podlhovasté, malé ako vajíčka alebo veľké ako melóny so šupkami fialovej, zelenej, žltej, červenkastej alebo bielej farby.
Nutričné hodnoty a zdravotné benefity baklažánu
Baklažán je nízkokalorická zelenina, ktorá poskytuje približne 24 kcal na 100 g dužiny. Má vysoký obsah vody, takmer žiadny tuk a nízky podiel sacharidov a bielkovín. Významný je aj obsah vlákniny, približne 3 g. Priaznivý pomer sacharidov a vlákniny pomáha udržiavať normálnu hladinu cukru v krvi. Baklažán obsahuje minerálne látky a stopové prvky, najmä draslík, meď a mangán, ako aj vitamíny skupiny B, vitamín C a betakarotény rozpustné v tukoch.
Vysoký obsah draslíka aktivizuje činnosť obličiek a pomáha vylučovať nadbytočnú vodu z tela. Baklažán pozitívne ovplyvňuje telesnú hmotnosť, podporuje funkciu žlčníka, upravuje vylučovanie žlče a tvorbu štiav v pankrease, čo je užitočné pre ľudí s pomalým trávením. Meď a kyselina listová podporujú tvorbu červených krviniek, vitamín C a mangán regeneráciu väzivového tkaniva.
Baklažán vďaka svojmu obsahu vlákniny, flavonoidov a iných antioxidantov pomáha pri úprave hladiny cholesterolu, čím prispieva k ochrane pred srdcovo-cievnymi ochoreniami. Má tiež priaznivý vplyv na hladinu cukru v krvi.
Zlepšuje funkcie mozgu
Baklažány sú zdrojom fytonutrientov, ktoré zlepšujú kognitívne funkcie a duševné zdravie. Chránia mozog pred toxínmi a chorobami a zvyšujú prietok krvi do mozgu, čím stimulujú nervové dráhy a zlepšujú pamäť a analytické myslenie. Nasunín obsiahnutý v baklažáne chráni membrány buniek mozgu pred poškodením voľnými radikálmi a tým pomáha zlepšovať kognitívne funkcie mozgu, ako sú pozornosť a pamäť.
Prečítajte si tiež: Kváskový chlieb a zdravie
Zlepšuje zdravie srdca
Baklažány znižujú hladinu zlého LDL cholesterolu a zvyšujú hladinu dobrého HDL cholesterolu. Tým sa znižuje riziko srdcových infarktov, mŕtvice a aterosklerózy. Draslík a ďalšie látky priaznivo pôsobia na srdce a rozkladajú cholesterolové plaky v cievach.
Pomáha zvládať cukrovku
Vláknina v baklažáne spomaľuje trávenie a vstrebávanie cukru v tele, čo udržuje stabilnú hladinu cukru v krvi. Baklažán je preto vhodný pre diabetikov.
Zlepšuje zdravie kostí
Baklažány obsahujú železo a vápnik, ktoré sú dôležité pre zdravie kostí a ich celkovú silu.
Upravuje trávenie
Vláknina v baklažáne je nevyhnutná pre vyváženú stravu a pomáha pri zápche.
Ďalšie priaznivé účinky
Extrakt zo šupky baklažánu môže usmrcovať bunky rakoviny kože. Baklažán je hypoalergénny a znižuje citlivosť na iné alergény. Pomáha bojovať proti chudokrvnosti vďaka obsahu železa.
Prečítajte si tiež: Objavte kôstkové ovocie
Ako rozpoznať nezdravý baklažán
Ak sú na dužine hnedé fľaky, baklažán ležal dlho na sklade alebo je prezretý. Na konzumáciu sú baklažány vhodné vtedy, keď sú pevné s hladkou lesklou šupkou. Nesmú byť však priveľmi tvrdé a po zatlačení by sa v pokožke mala objaviť mierna preliačina.
Nezrelé plody obsahujú jedovatý alkaloid solanín, ktorý pri úplnom dozretí takmer celkom zmizne. Táto toxická látka môže spôsobiť tráviace ťažkosti.
Skladovanie baklažánu
Baklažány by sa nemali skladovať na veľmi chladnom mieste, pretože nemajú radi prílišnú zimu. Chladnička preto nie je správne miesto na ich uchovávanie. Najlepšie je skladovať ich dobre zabalené v priedušných plastových vreckách, nie dlhšie ako jeden týždeň, na chladnom a tmavom mieste. Baklažán sa nemá skladovať priamo vedľa paradajok alebo jabĺk.
Ako sa zbaviť horkosti baklažánu
Baklažán môže mať horkastú chuť, za ktorú sú zodpovedné semienka, obzvlášť pri starších zrelých plodoch. Na zmiernenie horkosti sa odporúča baklažán pred varením posypať soľou a nechať "vypotiť". Soľ vytiahne s vlhkosťou aj časť horkosti. Ďalší tip je namočiť plátky baklažánu do mlieka so soľou.
Príprava a konzumácia baklažánu
Baklažán sa neodporúča konzumovať surový, vždy by sa mal tepelne upraviť, aby sa odstránili horké látky. Pred varením baklažán dobre osolíme a necháme odstáť, alebo ho vložíme do mlieka. Varením a dusením chuť baklažánu nevynikne. Smažené baklažány sú ťažko stráviteľné, lebo nasávajú tuk. Najzdravšie a najchutnejšie sú grilované alebo pečené ochutené kvalitným olivovým olejom a cesnakom. Podávané s paprikou predstavujú typické katalánske jedlo escalivada. Plody narezané na plátky treba osoliť a nechať niekoľko minút odležať.
Prečítajte si tiež: Hoki: Ako pripraviť túto cenovo dostupnú rybu?
Existuje mnoho spôsobov, ako baklažán upravovať. Najbežnejšie je marinovanie, pečenie na grile, zapekanie alebo vyprážanie. V arabskej kuchyni sú bežné plnené zapečené baklažány alebo pasta z pečených baklažánov zvaná baba ghanoush. Treba skúsiť baklažán upiecť v rúre a vydlabanú dužinu zmiešať s citrónovou šťavou, olivovým olejom, soľou, korením a čerstvými bylinkami. Vznikne nevšedná nátierka na hrianky. Plody môžeme vyprážať ako rezne, upravujeme ich s paradajkami a paprikou, plníme mäsovou plnkou, používame do nátierok a šalátov. Je neodmysliteľnou kulinárskou špecialitou v Španielsku, Nemecku, Taliansku ale najmä na Balkáne.
Baklažán na grile s omáčkou tahini
- Baklažány umyjeme, rozrežeme pozdĺžne a v reze ich osolíme.
- Položíme ich na podnos rezom nadol a necháme odležať asi pol hodiny, aby sme z nich odstránili nadbytočnú vlhkosť.
- Medzitým ušľaháme v šľahači dohladka všetky ingrediencie na omáčku tahini.
- Gril dopredu rozpálime na vysokú teplotu.
- Baklažány dobre osušíme papierovými utierkami a v reze ich potrieme olivovým olejom.
- Položíme ich jednotlivo na rošt do rozpáleného grilu rezom nadol a zľahka ich k roštu pritlačíme.
- Grilujeme asi 5 minút, potom ich otočíme a grilujeme ešte asi 2 minúty.
Hotové baklažány na tanieri ešte raz potrieme olivovým olejom a podávame s pripravenou omáčkou tahini.
Baklažán na japonský spôsob
Do rúry vložíme baklažán a kapiu a pečieme, kým dužina nezmäkne a šupka nesčernie. Olúpeme a dužinu nahrubo nakrájame. Rozohrejeme olej, za pravidelného miešania doň vsypeme cesnak a paradajky a smažíme 2 minúty. Potom prisypeme baklažán, kapiu, prilejeme vývar a všetko okoreníme. Zeleninovú zmes privedieme do varu a na miernom plameni ju varíme 4 minúty. Hrniec odstavíme z platne a necháme trochu vychladnúť. Zeleninu i s vývarom prelejeme do mixéra a rozmixujeme ju.
Baklažán ako ovocie
Hoci sa baklažán bežne považuje za zeleninu, z botanického hľadiska ide o ovocie, konkrétne o bobuľu, pretože sa vyvíja z kvetu rastliny a obsahuje semená. V kulinárstve sa však s baklažánom zaobchádza ako so zeleninou a používa sa na prípravu rôznych jedál.
Zaujímavosti o baklažáne
- Baklažán pochádza z juhovýchodnej Ázie, konkrétne z Indie a Barmy.
- Do Európy sa dostal cez Španielsko v období maurských nájazdov.
- V USA, Kanade a Austrálii sa baklažán nazýva eggplant (vaječná rastlina), pretože prvé baklažány dovezené do Nového sveta boli biele, žlté a pripomínali veľké husacie vajcia.
- Čína je najväčším producentom baklažánov.
- Baklažán obsahuje viac nikotínu ako akákoľvek iná jedlá rastlina.
- Vrchná vrstva baklažánu obsahuje fytonutrient nazývaný nasunín, silný antioxidant, ktorý pomáha opraviť poškodenie buniek.
- Baklažán je jednou z 10 najlepších rastlín, pokiaľ ide o obsah antioxidantov.
- V minulosti sa verilo, že nadmerná konzumácia baklažánu pripraví človeka o rozum, preto ho nazývali aj jablkom bláznov.