Zeler, známy aj ako zeler voňavý (Apium graveolens), je rastlina z čeľade mrkvovitých, ktorá sa teší mimoriadnej obľube v kuchyni aj v prírodnej medicíne. Existuje viacero druhov zeleru, ako napríklad zeler listový a hľuznatý. Hoci ho nie každý obľubuje pre jeho prenikavú arómu, zeler skrýva mnohé benefity pre zdravie, vrátane jeho účinkov ako afrodiziakum pre mužov.
Zeler - nielen prísada do polievky
V našich končinách sa zeler najčastejšie využíva v polievkach, ktorým dodáva výraznú vôňu a šmrnc. No zeler má omnoho širšie využitie. V staroveku predstavoval symbol víťazstva a šťastia, v Egypte sa používal pri náboženských obradoch a rituáloch. Zeler buľvový sa pestuje práve kvôli svojej buľve, ktorá sa najčastejšie využíva v polievkach, ale dá sa pochutnať aj na plátkoch čerstvého zeleru, môže sa použiť v šalátoch, nakrájať na hranolčeky a upiecť. Stonkový zeler sa v našich končinách udomácňuje postupne viac a viac. Často je spájaný s chudnutím a zdravým životným štýlom, pretože jeho stonky sa dajú len tak chrumkať počas dňa, obsahuje množstvo vitamínov a minerálov, vody, no minimum kalórií. Zeler listový je využívaný pomerne málo. Oproti buľvovému sa pestuje pre svoje listy a jeho koreň, buľva, je pomerne malý. Dorastá do výšky pol metra a je plný vitamínu C, B, K a E. Posilňuje imunitný systém.
Zdravotné benefity zeleru
Zeler má pre naše zdravie množstvo výhod. Obsahuje dôležité minerálne látky ako draslík, jód, zinok, železo, horčík, vápnik a chróm. Je bohatým zdrojom vitamínov skupiny B, vitamínu A, K a E.
Medzi hlavné zdravotné benefity zeleru patria:
- Posilnenie imunitného systému: Zeler obsahuje viac vitamínu C ako pomaranč, vďaka čomu je obľúbeným spôsobom, ako posilniť imunitný systém.
- Antibakteriálne a antimykotické účinky: Zeler pôsobí antibakteriálne a pomáha dezinfikovať sliznicu dýchacích ciest, zlikvidovať hlien i mikroorganizmy. Prenikavá vôňa zeleru slúži ako ochrana rastliny pred plesňami a baktériami, čo je prospešné aj pre naše telo.
- Podpora trávenia: Zeler obsahuje dostatok vlákniny, čím podporuje zdravé trávenie aj pravidelné vylučovanie. Čerstvá šťava zo zeleru má laxatívne účinky a pomáha pri problémoch so zápchou.
- Zníženie krvného tlaku a cholesterolu: Štúdie dokazujú, že konzumácia zelerového džúsu po dobu minimálne jedného týždňa vedie k výraznému zníženiu krvného tlaku. Taktiež pomáha znižovať hladinu cholesterolu v krvi.
- Ochrana pred rakovinou: Zeler obsahuje zložky, ktoré majú protirakovinový účinok a chránia pred rakovinou žalúdka. Flavonoidy, ftalidy a polyacetylény eliminujú karcinogény a kumaríny podporujú aktivitu bielych krviniek.
- Zlepšenie funkcie obličiek: Konzumácia zeleru vedie k lepšej činnosti obličiek tým, že napomáha telu urýchliť proces odstraňovania toxínov a zabraňuje vzniku obličkových kameňov.
- Upokojenie nervového systému: Alkalické minerály obsiahnuté v zelerovej šťave majú upokojujúci účinok na nervový systém. Jeho konzumácia a pitie šťavy je preto skvelým riešením pre ľudí, ktorí trpia nespavosťou.
- Protizápalové účinky: Zeler je skvelým pomocníkom pre ľudí s reumatizmom, artritídou a dnou. Jeho protizápalové účinky pozitívne pôsobia na kĺby - znižuje ich bolesť a opuch. Postará sa o vylučovanie kryštálov kyseliny močovej, ktoré vedú k nepohodliu v kĺboch.
- Pomoc pri chudnutí: Stonkový zeler má minimum kalórií, čo je ideálne pri diéte.
Zeler ako afrodiziakum
Účinky zelerovej vňate na mužskú potenciu boli známe už starovekým Egypťanom. Vňať tejto zeleniny používali starí Rimania nielen na zdobenie smútočných vencov, ale aj ako silné afrodiziakum, ktoré pôsobilo (a pôsobí) aj na ženy. Zeler obsahuje látku, ktorá reguluje hormóny u obidvoch pohlaví.
Prečítajte si tiež: Hovädzí steak s rukolovým šalátom
Pestovanie zeleru
Zeler patrí k dvojročným rastlinám a na rozdiel od iných druhov koreňovej zeleniny sa vysieva zo semienka, ktoré je možné zasadiť už vo februári. Vysádza sa v interiéri do debničiek a jeho klíčenie je pomalý proces. Do záhrady sa vysádza aj v máji, potrebuje totiž teplotu nad 15 °C. Buľvový zeler sa zbiera koncom septembra až do októbra a je potrebné dostatočne ho očistiť, inak nám vznikne pleseň.
Aké látky zeler obsahuje
Okrem vitamínov skupiny B (tieto vitamíny sú dôležité pre správnu funkciu pečene a čriev či pre dobrý stav vlasov, nechtov či kože), vitamínov C, A, K a E, draslíka, horčíka, chrómu, sodíka, vápnika, železa, zinku a jódu obsahuje zeler éterické oleje, ktoré mu dodávajú nezameniteľnú arómu. Náš organizmus (predovšetkým sliznice) tieto oleje veľmi ocenia. Pôsobia antibakteriálne a antimykoticky, dezinfikujú tráviaci trakt a zabíjajú infekcie v obličkách a močových cestách.
Má zeler aj nejaké negatíva?
Zeler môže, podobne ako aj iné druhy zeleniny, v niektorých prípadoch pôsobiť ako alergén a spôsobiť podráždenie pokožky a ďalšie alergické prejavy. Zeler je taktiež vhodné konzumovať najmä z organických fariem, kde sa vyhýbajú používaniu chémie v postrekoch. Zeler je totiž náchylný na mykotické ochorenia, a tak sa zvykne postrekovať, čím sa toxíny dostanú priamo do plodu a rastliny. Keďže obsahuje glukozid, konzumácia zeleru sa neodporúča tehotným ženám, zvyšuje totiž riziko potratu. Taktiež by sa nemal jesť v nadmernom množstve, pretože môže zmeniť funkciu gastrointestinálneho traktu. Aby ste využili všetky jeho výhody, je najlepšie jesť ho surový.
Konzumácia zeleru v tehotenstve, pri dojčení a u detí
V tehotenstve je niekoľko skupín látok, ktorým je dobré sa vyhýbať. Medzi ne patria aj uterotoniká - látky zvyšujúce napätie maternicového svalstva. Keďže zeler je taktiež uterotonikum, je vhodné vyhýbať sa mu, aj zelerovému oleju a zelerovým semienkam. Zeler môže byť náročnejšie podávať deťom, práve kvôli jeho silnej aróme. Netreba sa však obávať, zeler obsahuje mnoho látok a živín potrebných pre detský organizmus, má dostatok vlákniny, podporuje ich trávenie a posilňuje imunitný systém.
Menej známe využitie zeleru
Okrem klasického využitia prípravy je pre niekoho možno menej známe, že zo zeleru sa dá vyrobiť aj zelerový olej. Zelerový olej sa vyrába procesom studeného lisovania semien zeleru a vzniká tak zaujímavá aromatická pochutina. Zelerový olej je bohatý na flavanoidy, minerály a vitamíny A, B, C a E. Zelerový olej pomáha odvodniť organizmus, zlepšiť trávenie, predchádzať krvným zrazeninám, pôsobiť detoxikačne, podporuje zdravie močového mechúra, svalov, kĺbov a mnoho ďalšieho. Okrej takéhoto oleja jestvuje aj zelerový éterický olej. Zeler je známy tým, že obsahuje esenciálne oleje, ktoré sa často používajú v aromaterapii a kozmetike. Zelerový éterický olej sa používa v aromalampách, má klasickú zelerovú vôňu a sladkastú arómu. Má antiseptické účinky, podporuje lymfatický systém a funkciu prostaty.
Prečítajte si tiež: Zdravotné benefity stopkového zeleru
Ako zaradiť zeler do jedálnička
Zeler je všestranná zelenina, ktorú možno konzumovať v surovom stave, alebo použiť na prípravu polievok, obľúbených zelerových hranolčekov, prípadne ako súčasť rozmanitých šalátov. Zeler obsahuje minimálne množstvo cukru a dokáže znižovať chuť do jedla, čo z neho robí ideálnu zeleninu pri redukčných diétach. Bioaktívna látka luteolín reguluje zápalové procesy v mozgu, čo vzbudilo záujem vedcov o jeho potenciálny vplyv na neurologické ochorenia, ako sú Alzheimerova choroba či skleróza multiplex. Zeler je tiež vhodný na prípravu čerstvých štiav, ktoré sú bohaté na vitamíny C a K. Nutričné vlastnosti zeleru možno zvýšiť kombináciou s inými druhmi zeleniny a ovocia, napríklad jablkami, uhorkami alebo citrónmi.
Prečítajte si tiež: Afrodiziakálne potraviny