Zelený čaj je jedným z najobľúbenejších nápojov na svete, ktorý si získal popularitu nielen pre svoju osviežujúcu chuť, ale aj pre výnimočné účinky na zdravie celého organizmu. História zeleného čaju siaha až do starovekej Číny, kde bol považovaný za symbol zdravia, dlhovekosti a šľachetnosti. Dnes je zelený čaj dostupný v rôznych variantoch a príchutiach a je využívaný nielen ako nápoj, ale aj ako súčasť mnohých kozmetických produktov a prírodných výživových doplnkov.
Čo je zelený čaj a prečo ho piť?
Zelený čaj je nápoj pripravovaný z neoxidovaných listov čajovníka čínskeho (Camellia sinensis). Od čierneho čaju sa odlišuje výrobným postupom, pri ktorom čajové lístky neprechádzajú procesom vädnutia a oxidácie. Vďaka tomu si zelený čaj zachováva prirodzenú farbu a vysoký obsah antioxidantov a ďalších živín.
Pitie zeleného čaju má mnoho benefitov pre zdravie. Zelený čaj je plný antioxidantov, ktorých extra účinky na zdravie človeka sú všeobecne známe. Pravidelný príjem zeleného čaju zvyšuje obranyschopnosť organizmu, pomáha redukovať hmotnosť a udržať zdravý mozog. Zelený čaj dokáže upokojiť telo a myseľ.
Obsah živín v zelenom čaji
Kvalitný zelený čaj sa vyznačuje vysokým obsahom vitamínov a minerálov. Medzi najvýznamnejšie patria vitamíny B1, B2, C a K a minerály ako fluór, draslík, horčík a vápnik. Okrem toho zelený čaj obsahuje katechíny, teín, aminokyselinu teanín a ďalšie prospešné látky.
Katechíny
Zelený čaj obsahuje katechíny, čo sú látky podobné antioxidantom, ktoré bojujú proti chemickej oxidácii v tele. Epigallocatechin gallate (EGCG) je najhojnejší katechín obsiahnutý v zelenom čaji a je považovaný za jeden z najdôležitejších prostriedkov v boji proti rakovine. EGCG blokuje enzým urokináza, ktorý produkujú rakovinové bunky.
Prečítajte si tiež: Porciovaný Bio Matcha Zelený Čaj: Vplyv na zdravie
Teín
Teín je čajový ekvivalent kofeínu, ktorý stimuluje mozog a posilňuje pamäť. Zelený čaj obsahuje menej kofeínu ako káva, ale dosť na vyvolanie stimulačného efektu.
L-teanín
L-teanín je aminokyselina, ktorá zlepšuje náladu, reakčný čas a pamäť. Súčasne s kofeínom pôsobí na zlepšenie funkcie mozgu. L-theanín navodzuje pocity uvoľnenia relaxácie bez náznakov ospalosti.
Zdravotné benefity zeleného čaju
Zelený čaj má výnimočné účinky na zdravie celého organizmu. Pravidelná konzumácia zeleného čaju môže priniesť nasledujúce benefity:
Podpora funkcie srdca
Výskumy naznačujú, že konzumácia zeleného čaju môže pomôcť znížiť hladinu cholesterolu v krvi a regulovať krvný tlak. Zelený čaj znižuje celkový a LDL "zlý" cholesterol, rovnako ako chráni LDL častice pred oxidáciou, ktorá je jednou z ciest k srdcovým ochoreniam.
Podpora metabolizmu a chudnutie
Zelený čaj obsahuje látku nazývanú katechín epigalokatechín-3-galát (EGCG), ktorá je spojená s urýchlením metabolizmu a spaľovaním tukov. Vzhľadom k tomu, že zelený čaj zvyšuje rýchlosť metabolizmu v krátkodobom horizonte, pomáha vám tým schudnúť.
Prečítajte si tiež: Letné šaláty s dresingom
Ochrana mozgu
Bioaktívne zlúčeniny v zelenom čaji majú rôzne ochranné účinky na mozog. Zelený čaj obsahuje kofeín a aminokyselinu L-theanín, ktoré môžu zlepšiť kognitívne funkcie mozgu. Je dokázané, že zelený čaj dokáže stimulovať mozog a posilniť pamäť.
Prevencia pred rakovinou
Vedecké štúdie naznačujú, že pravidelná konzumácia zeleného čaju môže pomôcť chrániť telo pred niektorými typmi rakoviny, ako je rakovina prsníka, prostaty a hrubého čreva.
Regulácia hladiny cukru v krvi
Zelený čaj dokáže regulovať hladinu cukru v krvi, a tým pozitívne pôsobí na cukrovku 2. typu. Príjem antokyanidínov v zelenom čaji pomáha normalizovať hladiny cukru v krvi. Vzhľadom na svoje protizápalové vlastnosti sa predpokladá, že zelený čaj je prospešný pre tých, ktorí sú v riziku alebo im už bol diagnostikovaný diabetes II. typu.
Zlepšenie zdravia ústnej dutiny
Štúdie ukazujú, že katechíny v zelenom čaji znižujú rast Streptococcus mutans, primárne škodlivej baktérie v ústach, ktorý spôsobuje tvorbu povlaku a je jedným z hlavných zdrojov vzniku zubného kazu.
Posilnenie imunity
Katechíny v zelenom čaji zabíjajú baktérie a znižujú počet vírusov, ako je vírus chrípky a taktiež znižujú riziko infekcií.
Prečítajte si tiež: Inšpirácie pre použitie zeleného špenátu
Zlepšenie nálady
Zelený čaj zlepšuje náladu, a to najmä vďaka kofeínu, ktorý podporuje mozgovú činnosť.
Spomalenie starnutia buniek
Zelený čaj má vysoký obsah trieslovín, ktoré spomaľujú proces starnutia buniek. Katechíny a polyfenoly v zelenom čaji zas pomáhajú predchádzať poškodeniu buniek a tieto látky môžu znížiť tvorbu voľných radikálov v tele, chrániť bunky a molekuly pred poškodením.
Druhy zeleného čaju
Existuje veľké množstvo zelených čajov, ktoré sa odlišujú pôvodom, chuťou, spôsobom pestovania a zbieraním lístkov. Medzi najznámejšie patria:
- Matcha: Obzvlášť obľúbený je čaj matcha, ktorý je dostupný vo forme pomletého zeleného prášku. Ide o prvotriedny typ japonského zeleného čaju v prášku. Čajové lístky na tento čaj sú ručne zbierané pestovateľmi, sú čo najzelenšie a pestujú sa výlučne v japonskej oblasti Nihio.
- Sencha: Pravý zelený sypaný čaj Sencha s vyladenou kombináciou tropického ovocia a čerstvého citróna.
- Gunpowder: Zelený čaj Gunpowder má pôvod v Číne a je známy ako perlový čaj. Má veľmi príjemnú vôňu a skvelú chuť.
- Jazmínový zelený čaj: Zelený jazmínový čaj, ktorý pochádza z ekologického poľnohospodárstva v Číne. Tento lahodný čaj sa zbiera na jar v juhočínskej provincii Guangxi.
- Hojicha: Japonský zelený čaj, ktorý sa vyznačuje špecifickou a príjemnou arómou, a ak pôjdeme naozaj hlboko, v preklade to znamená „zľahka pražený čaj“. Nálev má svetlohnedú farbu a vonia trochu ako čerstvo upečený chlieb.
- Zelený čaj s mätou: Kombinácia zeleného čaju China Gunpowder a mäty nakúpenej u certifikovaného dodávateľa v EÚ. Nálev má tmavo žltú farbu, jemne dymovú arómu so sviežimi tónmi mäty.
- GABA čaj: Organický zelený čaj s vysokým obsahom gama-aminobutyrickej kyseliny (GABA). Vďaka tomu má 20x väčší obsah GABA ako obyčajný zelený čaj.
Príprava zeleného čaju
Príprava zeleného čaju je jednoduchá, ale je dôležité dodržiavať niekoľko zásad, aby sa dosiahla najlepšia chuť a zachovali sa všetky prospešné látky.
- Výber čaju: Začnite s výberom kvalitného zeleného čaju. Vyberajte si len kvalitné zelené čaje od overených výrobcov.
- Ohriatie vody: Použite filtrovanú vodu, pretože kvalita vody ovplyvňuje chuť čaju. Voda by mala byť mäkká a s nízkym obsahom minerálov. Ohrejte ju na teplotu približne 75-85 °C. Pri vyšších teplotách čaj horkne a stráca jemné nuansy chuti.
- Množstvo: Na hrnček zeleného čaju použite približne 1 čajovú lyžičku čaju. Vo väčšine prípadov sa odporúča použiť približne 2 čajové lyžičky čaju na 250 ml šálku, čo zodpovedá 4 - 5 g. To sa však, samozrejme, môže líšiť pri konkrétnych druhoch čaju.
- Čas lúhovania: Nalejte horúcu vodu nad čajové lístky a nechajte ich lúhovať. Odporúčaný čas lúhovania je približne 2-3 minúty. Aj dlhšie lúhovanie spôsobuje horkú chuť. Niektoré delikátnejšie druhy zeleného čaju vyžadujú ešte kratší čas lúhovania.
- Odcedenie: Po uplynutí času lúhovania odceďte čajové lístky.
Kedy piť zelený čaj
Zelený čaj je možné piť kedykoľvek počas dňa, ale existujú určité časy, kedy je jeho konzumácia najprospešnejšia.
- Ráno: Šálka zeleného čaju po prebudení vám dodá energiu na začiatok dňa.
- Po obede: Zelený čaj pomôže povzbudiť telo, zrelaxovať myseľ a pripraviť mozog na poslednú časť pracovného dňa.
- Večer: Šálka zeleného čaju pri večeri alebo po nej podporí trávenie a pomôže telu spracovať jedlo. Vyhnite sa však pitiu zeleného čaju príliš neskoro večer, pretože obsah kofeínu, aj keď je mierny, môže narušiť váš spánok.
- Pred cvičením: Tesne pred tréningom dokáže zelený čaj mobilizovať tukové zásoby a zvýšiť výkonnosť.
Zelený čaj a tehotenstvo
Keďže zelený čaj obsahuje kofeín, počas tehotenstva sa jeho pitie odporúča s mierou. Vo všeobecnosti však platí, že všetkého veľa škodí, dokonca aj zeleného čaju. Určite sa ho však nemusíte vzdať - zelený čaj v tehotenstve nie je tabu a môžete si pokojne dopriať až dve šálky denne.
Množstvo zeleného čaju
Pitie 2 až 3 šálok zeleného čaju denne celkovo možno pokladať za vhodné pre väčšinu ľudí. Uvedené množstvo vám zabezpečí zdravotné výhody tohto nápoja a zároveň udrží príjem kofeínu pod kontrolou.