Ačokča, známa aj ako cyklantéra odnožená (Cyclanthera pedata), paprikouhorka, ačokča, acokca, mexická uhorka alebo korili, je rastlina, ktorá si získava čoraz väčšiu popularitu medzi záhradkármi a milovníkmi zdravej výživy. Táto jednoročná rastlina z čeľade tekvicovitých pochádza z Južnej Ameriky a vďaka svojej nenáročnosti a všestrannému využitiu si našla cestu aj do našich záhrad.
Charakteristika rastliny
Ačokča je popínavá rastlina, ktorej stonky môžu dosahovať dĺžku až 5 metrov. Byľ je tenká a husto rozvetvená. Listy sú rozdelené do niekoľkých lalokov. Tvar plodov je vajcovitý s ostrým hrotom a dĺžkou 10 - 20 centimetrov. Plody obsahujú hranaté, čierne a drsné jadierka. Keď dozrejú, vnútro plodu je duté. Zrelý plod má svetlozelenú farbu a sploštený tvar podobný uhorke. Kvety ačokči sú lákadlom pre včely.
Pestovanie ačokče
Pestovanie ačokče je pomerne jednoduché a zvládne ho aj začínajúci záhradkár. Ačokča preferuje teplé a slnečné stanovisko, podobne ako uhorky a melóny. V našich podmienkach sa odporúča predpestovať sadeničky vo fóliovníku alebo na okennom parapete, podobne ako papriky a uhorky. Niektorí záhradkári tvrdia, že predpestovanie nie je nutné.
Sadenice sa vysádzajú do záhrady po posledných mrazoch. Ačokča potrebuje pre svoj rast oporu, napríklad sieťku alebo mriežku, na ktorú sa sama prichytí. Rastlina sa bohato rozkonáruje, preto je dôležité zabezpečiť jej dostatočný priestor. Kvitnúť začína koncom júna a prvé plody sa objavujú v auguste.
Plody na konzum zbierajte, keď sú ešte drobné, s dĺžkou 3 - 4 cm. Staršie plody už nie sú vhodné na konzumáciu, ale dajú sa použiť na získanie osiva. Ačokča plodí až do prvých mrazov.
Prečítajte si tiež: Rašelina v záhrade: Áno alebo nie?
Tipy pre pestovanie ačokče:
- Nepestujte ačokču v blízkosti hrozna, pretože hustý porast môže spôsobiť zaplesnenie révy.
- Ačokča sa dobre znáša s fazuľou.
- Rastlina miluje živiny, preto ju počas júna prihnojte žihľavovým zákvasom.
- Ačokča je tolerantná voči teplu a suchu, ale vyžaduje pravidelné zavlažovanie.
- Na rozdiel od uhoriek, plody ačokče netrpia plesňami.
Využitie v kuchyni
Ačokča je v kuchyni veľmi všestranná. Mladé plody sa konzumujú surové, dusené alebo varené. Chuťou pripomínajú uhorku a papriku. Môžu sa pridávať do zeleninových šalátov, nakladať do octu alebo sušiť a používať do polievok.
V Peru a Bolívii sa ačokča tradične plní rôznymi plnkami a zapeká. Z ačokče sa dá pripraviť aj lečo alebo zaváranina, podobne ako z uhoriek.
Recept na jogurtový šalát s ačokčou:
- Zmiešajte jogurt s nakrájanou nezrelou ačokčou (alebo uhorkou).
- Pridajte citrónovú šťavu, kôpor a voliteľne paradajku a/alebo cesnak.
- Dobre premiešajte a podávajte.
Liečivé účinky
Ačokča má aj liečivé účinky. Plody obsahujú vitamíny C, B1 a B2, betakarotén, horčík a vápnik. V surovom stave pomáha pri liečbe cukrovky. Používa sa pri liečbe respiračných chorôb a zápalu ucha. Listy ačokče majú protizápalové účinky a môžu sa prikladať na rany. Odvar z plodov sa používa ako diuretikum.
V herbálnej medicíne v Peru sa z ačokče pripravuje čajový odvar na reguláciu vysokého krvného tlaku. Semená sa sušia a drvia a používajú sa na liečbu črevných parazitov. Plody a semená sa odporúčajú konzumovať pri poruchách zažívacieho traktu. Listy sa považujú za hypoglykemické a odvar z nich je vhodný pre diabetikov.
Zelenina podobná uhorke
Okrem ačokče existuje aj ďalšia zelenina, ktorá sa podobá na uhorky. Medzi ne patrí napríklad:
Prečítajte si tiež: Zdravá dusená zelenina
- Uhorky: Najznámejší príbuzný ačokče. Existuje mnoho odrôd uhoriek, ktoré sa líšia tvarom, veľkosťou a chuťou.
- Cukety: Ďalší člen čeľade tekvicovitých. Cukety majú valcovitý tvar a jemnú chuť.
- Patizóny: Podobné cuketám, ale majú okrúhly, diskovitý tvar.
- Melóny: Hoci sa melóny považujú za ovocie, patria do rovnakej čeľade ako uhorky a cukety.
Klasifikácia zeleniny
Zelenina sa dá klasifikovať podľa rôznych kritérií, napríklad podľa botanického hľadiska, spôsobu použitia alebo ročného obdobia.
Botanická klasifikácia:
- Hlúbová zelenina: Kapusta, kel, karfiol, brokolica
- Listová zelenina: Šalát, špenát, mangold
- Plodová zelenina: Paradajky, papriky, uhorky, tekvice
- Koreňová zelenina: Mrkva, petržlen, zeler
- Cibuľová zelenina: Cibuľa, cesnak, pór
- Strukoviny: Hrach, fazuľa, šošovica
Klasifikácia podľa spôsobu použitia:
- Zelenina na priamu konzumáciu: Šalát, uhorky, paradajky
- Zelenina na varenie: Zemiaky, mrkva, kapusta
- Zelenina na spracovanie: Uhorky (nakladanie), kapusta (kyslá kapusta)
Klasifikácia podľa ročného obdobia:
- Jarná zelenina: Reďkovka, špenát, šalát
- Letná zelenina: Paradajky, uhorky, papriky, cukety
- Jesenná zelenina: Kapusta, kel, tekvica, zemiaky
- Zimná zelenina: Koreňová zelenina, cibuľová zelenina
Prečítajte si tiež: Štúdie o vplyve stravy na deti