Zázvor (Zingiber officinale) je tropická rastlina, ktorej podzemok, známy ako zázvorový koreň, sa využíva ako korenina aj prírodný liek už viac ako 3000 rokov. Pochádza z juhovýchodnej Ázie, kde sa pestuje už tisíce rokov. Charakteristická je jeho pikantná, mierne citrusová chuť a intenzívna aróma, ktorá vzniká vďaka obsahu látok nazývaných gingeroly. Zázvor je právom považovaný za prírodný liek, pretože obsahuje množstvo bioaktívnych látok s pozitívnym vplyvom na ľudský organizmus. Najznámejšie sú gingeroly a shogaoly, ktoré pôsobia ako silné antioxidanty a majú protizápalové účinky. Tento článok sa zameriava na porovnanie sušeného a čerstvého zázvoru, najmä v kontexte prípravy zázvorového čaju, a pomôže vám rozhodnúť sa, ktorá forma je pre vás najvhodnejšia.
Zázvor: Všestranný pomocník v kuchyni a medicíne
Zázvor patrí medzi tie suroviny, ktoré dokážu obohatiť jedlo o nezameniteľnú chuť a zároveň poskytnúť telu prospešné látky. Zázvor je známy predovšetkým ako korenie, no v posledných rokoch si získava čoraz väčšiu obľubu aj ako liečivá rastlina. Nedávno dorazili na pulty predajní zdravej výživy a do supermarketov čerstvé korene zázvoru. Lekárne ponúkajú kapsule, sirupy či oleje s extraktmi zo zázvoru. K dostaniu sú zázvorové cukríky, žuvačky aj pivo. A prečo toľko pozornosti k nepríliš vzhľadnému podzemku? Ak budete užívať zázvor s mierou, zbavíte sa nádchy, nevoľnosti či migrény.
Zázvor je pôvodom exotická rastlina (Čína, India), ktorá je ale v Európe známa po stáročia. Používali ho Gréci aj Rimania, zdomácnel v stredovekej európskej kuchyni, postupne sa však jeho obľuba čiastočne utlmila. Renesanciu zažíva zázvor vďaka záujmu o tradičné liečiteľstvo a orientálne pokrmy, kam zázvor neodmysliteľne patrí. Výrazná chuť zázvoru aj jeho arómu prináša do prípravy jedál vítanú zmenu, a tak dnes na zázvor narazíte doslova na každom rohu.
Najväčšej pozornosti sa tešia zázvorové nápoje (čaje, limonády či pivo) a pokrmy s čerstvým zázvorom alebo zázvorom vo forme korenia. Zázvor nájdete bežne v ponuke supermarketov i obchodov so zdravou výživou. Je dostupný tiež v lekárňach ako potravinový doplnok (sirupy, kapsule a pod.).
Gingeroly je aktívnou zložkou zázvoru, ktorá predurčuje chuťové vlastnosti najmä čerstvého zázvoru, ale má aj terapeutické účinky pri rôznych zdravotných problémoch, pri cestovaní, v tehotenstve či pri migréne. Chemickým zložením sa radí medzi organické zlúčeniny (fenoly, ketóny a alkoholy) a najbližšie zloženie majú kapsaicín či piperín, čo sú látky dodávajúce pikantnosť chilli, resp. korení.
Prečítajte si tiež: Chren a zázvor na chudnutie
V súčasnosti sa zázvor v divokej prírode prakticky nevyskytuje. Umelo je pestovaný predovšetkým v tropických oblastiach, odkiaľ pochádza, ale rozšíril sa aj do domácnosti po celom svete. Zázvor môžete teda vypestovať aj v slovenských podmienkach. Ak poskytnete rastline primeranú vlhkosť a dostatok slnečného svetla, dočkáte sa "úrody" a časť podzemku môžete spotrebovať. Zázvorovník je však rastlina, ktorej musíte venovať pomerne veľkú pozornosť, a aj napriek starostlivosti vykvitne len zriedkavo a podzemky väčšinou nedosahujú veľkosti bežné pre tropické oblasti.
Formy zázvoru: Čerstvý, sušený a iné
Zázvor sa používa najčastejšie ako korenie, tzn. sušený. Či už ide o jednodruhové korenie vhodné do slaných i sladkých jedál či koreniace zmesi (napríklad kari), kam sa zázvor pridáva, vždy zázvor okrem arómy a výraznej chuti dodáva pokrmom niečo navyše - pozitívne totiž ovplyvňuje proces zažívania. Zázvor stimuluje tvorbu tráviacich štiav, a tak dokáže potlačiť nepríjemné stavy, ako sú pálenie záhy, nadúvanie či plynatosť.
V posledných rokoch si obľubu získavajú aj iné formy ako sušený zázvor - čerstvý zázvor či zázvor nakladaný. Čerstvý zázvor môžete okrem mnohostranného využitia pri varení a pečení užívať ako "liek". Strúhaný alebo nakrájaný na plátky napr. slúžia na prípravu čaju (prechladnutie, zažívacie ťažkosti). Kúsky čerstvého zázvoru je rovnako možné rozžuvať pri bolestiach v krku. Zázvor možno nakladať do medu, cukru (kandizované) aj etanolu (extrakt). Zázvor sa tak stáva súčasťou najrôznejších pochutín (cukríkov, lízaniek či žuvačiek), ale aj liehových nápojov a potravinových doplnkov.
Čerstvý zázvor
- Použitie: Nastrúhaný alebo nakrájaný na tenké plátky sa pridáva do polievok, ázijských jedál, omáčok či smoothies.
- Chuťové vlastnosti: Osviežujúca vôňa s drevitým nádychom a sladkastým citrusovým podfarbením. Má výraznejšiu, šťavnatejšiu chuť a je ideálny do jedál, ktoré vyžadujú sviežosť a intenzívnu chuť. Používa sa hlavne v ázijských pokrmoch, polievkach, marinádach, čajoch a smoothies.
- Nutričné benefity: Iba v čerstvom zázvore sú zachované všetky éterické oleje, ktoré majú liečivé účinky.
- Skladovanie: Najlepšie je skladovať ho v chladničke vo vzduchotesnej nádobe alebo zabalený do potravinovej fólie. Po nákupe čerstvého zázvoru je najlepšie vložiť ho do vzduchotesnej nádoby a uskladniť v chladničke v priehradke na zeleninu. Prípadne ho môžete skladovať na inom chladnom, tmavom a suchom mieste. Takto vám hľuza vydrží približne dva týždne. Ak ste už zázvor narezali, môžete ho obaliť do mierne navlhčenej vreckovky, aby tak rýchlo nevyschol. Hľuzu môžete tiež nakrájať nadrobno alebo nastrúhať a zamraziť, vďaka čomu budete mať zázvor neustále poruke. Podobne ako zemiaky, aj zázvor pri dlhšom skladovaní začne vyháňať drobné výhonky. Na rozdiel od zemiakov však koreň takéhoto zázvoru môžete naďalej používať. Zázvor je možné dokonca aj zamraziť. Hľuzu nakrájajte na plátky alebo ju najemno nastrúhajte a potom ju vo vzduchotesnom obale zamrazte.
- Ako rozpoznať čerstvosť: Čerstvosť zázvoru možno rozpoznať podľa šupky. Ak je tmavohnedá, tenká a mierne lesklá, hľuza bude chrumkavá a čerstvá.
Sušený zázvor
- Použitie: Vo forme prášku sa používa najmä pri pečení koláčov, perníkov alebo sušienok.
- Chuťové vlastnosti: Menej aromatický, má teplú korenistú vôňu. Chuť je ostrá a pikantná. Má jemnejšiu a zemitú chuť. Vďaka tomu sa výborne hodí do sladkých dezertov, pečiva, ako sú perníky, sušienky alebo koláče. Vďaka jemnejšej chuti sa dá použiť aj na mierne okorenenie polievok alebo omáčok.
- Nutričné benefity: Na rozdiel od čerstvého zázvoru výraznejšie podporuje trávenie, preto sa používa pri ťažkostiach so žalúdočno-črevným traktom. Vďaka zložkám, ktoré vznikajú pri sušení, má sušený zázvor pikantnejšiu a trpkejšiu chuť. Zázvorový prášok má silnejšie účinky na podporu trávenia a v dôsledku procesu sušenia má tiež intenzívnejšiu chuť.
Ďalšie formy
- Zázvorový olej: Využíva sa pri masážach na prehriatie svalov, uvoľnenie napätia a podporu krvného obehu.
- Zázvorové nápoje: Osviežujúce limonády či sirupy zo zázvoru predstavujú zdravšiu alternatívu k bežným sladeným nápojom.
- Extrakt zo zázvoru: Má tú výhodu, že obsahuje účinné zložky v koncentrovanej forme, takže ním možno dosiahnuť silnejší účinok. Dá sa kúpiť v podobe kapsúl alebo kvapiek a používa sa ako liečivo alebo doplnok stravy. Surový zázvor si môžete kúpiť aj vo forme zázvorového nápoja. Pikantné zložky zázvoru pôsobia okrem iného proti nevoľnosti a príznakom nachladnutia. Tepelnou úpravou zázvor stráca veľa dôležitých vitamínov a minerálnych látok.
- Nakladaný zázvor: Nakladanie zázvoru je jednoduché a budete na to potrebovať len pár prísad. Zázvor olúpte zadnou stranou lyžice. Potom ho nakrájajte nožom alebo krájačom na zeleninu na tenké plátky. Nakrájaný zázvor dajte do misy. Posypte ho soľou a premiešajte. Soľ vytiahne zo zázvoru vodu. Dajte variť liter vody. Potom pridajte zázvor a všetko povarte asi tri minúty. Prefiltrujte zázvor cez sitko a nakoniec ho nechajte vyschnúť. Do hrnca dajte ryžový ocot, soľ a cukor. Zmes krátko povarte, aby sa všetky zložky rozpustili. Suchý zázvor vložte do zaváracieho pohára. Neprekladajte ho pritom holými rukami, aby sa do nakladaného zázvoru nedostali žiadne baktérie. Ideálne je preto použiť rukavice. Nakoniec naplňte pohár zmesou s ryžovým octom. Zavárací pohár dajte na sedem dní do chladničky a každý deň ho pretrepte. Nakladaný zázvor však môžete začať konzumovať aj skôr, ak chcete.
Zázvorový čaj: Recepty a porovnanie
Zázvorový čaj je jednoduchý domáci recept, ktorý je obľúbený pri prechladnutí.
Recept na zázvorový čaj z čerstvého zázvoru
Zázvorový čaj z čerstvého zázvoru pripravíme tak, že 1 až 3 čajové lyžičky nastrúhaného zázvoru (max. 4 gramy zázvoru nakrájaného na plátky) prelejeme litrom vriacej vody. Po dobu 5 minút necháme zázvor vylúhovať a potom ho z čaju odstránime, vylúhované kúsky zázvoru nie sú určené ku konzumácii.
Prečítajte si tiež: Domáce sushi: Kompletný návod
Na čerstvý zázvorový čaj budete potrebovať len kúsok zázvoru, vodu a prípadne niečo na osladenie. Najprv zázvor umyte. Zázvor nelúpte, pretože práve v šupke je množstvo dôležitých živín. Stačí si preto odkrojiť tri až päť centimetrov veľký kus tejto liečivej rastliny. Ten potom nakrájajte na tenké plátky alebo ho najemno nastrúhajte krájačom na zeleninu.
Recept na zázvorový čaj na posilnenie imunity (Ginger Shot)
Malý drink zo zázvoru a citrónu dnes zoženiete už takmer vo všetkých supermarketoch, čo tak si ho ale vyrobiť doma z čerstvých surovín?
- Postup: Zázvor očistite a nakrájajte na tenké plátky alebo nastrúhajte na jemno. Varte 10 minút.
- Postup: Očistite a nastrúhajte/odšťavte zázvor. Vytlačte citrónovú šťavu. Pridajte med a štipku kurkumy. Preceďte a pridajte pomarančový džús. Pite hneď po príprave. Ideálne ráno nalačno.
Čerstvý vs. sušený zázvor v čaji: Ktorý je lepší?
Pri výbere medzi čerstvým a sušeným zázvorom na prípravu čaju je dôležité zvážiť ich odlišné vlastnosti:
- Chuť: Čerstvý zázvor má sviežejšiu a pikantnejšiu chuť, zatiaľ čo sušený zázvor má zemitejšiu a intenzívnejšiu chuť.
- Účinky: Čerstvý zázvor obsahuje viac éterických olejov, ktoré majú protizápalové a antioxidačné účinky. Sušený zázvor je zase silnejší v podpore trávenia.
- Dostupnosť: Čerstvý zázvor je dostupný po celý rok, ale sušený zázvor je praktickejší na skladovanie a použitie.
Pestovanie zázvoru
Zázvor je pomerne ľahké pestovať aj doma. Vyberieme koreň kde sa nachádzajú očká. Koreň dáme napučať na 2-3 dni do vody. Potom zasadíme do kvetináča do ľahšej humusovitej pôdy. So zálievkou opatrne, trvalé premokrenie spôsobí hnitie koreňa. Držíme v teple a svetle. Po 2-3 týždňoch vyklíči, vyrastie nadzemná časť.
Ideálne obdobie na domáce sadenie zázvoru je na jar. Čistým nožom narežte jeden alebo viacero kúskov zázvoru s hrúbkou päť centimetrov a dajte ich na noc do pohára s vodou. Každý kúsok by mal mať najmenej jeden výhonok. Naplňte plastový kvetináč rastlinným substrátom. V závislosti od veľkosti vložte do pôdy dva až tri kúsky zázvoru s očkami smerujúcimi nahor tak, aby kúsok trčal von zo zeminy. Potom kúsky zázvoru trochu polejte. Zázvor je zrelý a pripravený na zber na jeseň, keď mu zvädnú listy. Spoznáte to podľa toho, že zožltnú a zoschnú. Čím skôr zázvor pozbierate, tým šťavnatejší a jemnejší bude. Môžete pritom buď vyhrabať celý podzemok, alebo z neho ostrým nožom odrezať kus požadovanej veľkosti.
Prečítajte si tiež: Sushi a nakladaný zázvor doma
Zdravotné benefity zázvoru
Zázvor sa odjakživa považuje za liečivú rastlinu. Hľuza je bohatá nielen na vitamín C, ale aj na horčík, draslík, vápnik, sodík a fosfor. Vďaka tomu zázvor pôsobí antibakteriálne a tlmí zápaly a dokáže opäť dostať do kondície aj žalúdočno-črevný trakt. Vedecké štúdie dokazujú, že zázvor dokáže uľaviť pri bolesti svalov a menštruačnej bolesti.
- Podpora imunity: Vďaka svojim prehrievajúcim a antibakteriálnym či antiseptickým vlastnostiam je zázvor ideálny na podporu liečby prechladnutia a chrípky. Pomáha pri uvoľňovaní hlienu, zmierňuje bolesť hrdla a znižuje teplotu.
- Protizápalové účinky: Gingerol, hlavná bioaktívna látka v zázvore, má silné protizápalové účinky.
- Podpora trávenia: Pomáha stimulovať tvorbu tráviacich enzýmov, ktoré zlepšujú vstrebávanie živín.
- Antioxidačné účinky: Antioxidanty obsiahnuté v zázvore pomáhajú chrániť bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi, čo môže posilniť váš imunitný systém.
- Pomoc pri chudnutí a pre športovcov: Zázvor môže podporiť proces chudnutia, aj keď nie je zázrakom, ktorý samostatne spáli tuky. Zázvor na chudnutie - podporuje metabolizmus a spaľovanie tukov. Ideálny je vo forme čaju alebo limonády. Zázvor môže byť užitočným doplnkom v strave športovcov, najmä v oblasti regenerácie a zlepšenia výkonu. Zázvor ako liek zmierňuje svalovú bolesť a podporuje regeneráciu po fyzickej záťaži. Zlepšenie krvného obehu - čo je dôležité pre optimálne zásobovanie svalov kyslíkom a živinami počas tréningu a regenerácie.
Kedy sa zázvoru radšej vyhnúť?
Zázvoru sa pripisuje rad liečivých a zdraviu prospešných účinkov. Ruka v ruke so superlatívmi sa tiež objavujú upozornenie na uvážené užívanie zázvoru, ktoré vyplývajú z možného predávkovania či nevhodné kombinácie s inými liečivami. Podľa mnohých odborníkov nie je deťom do dvoch rokov zázvor určený vôbec. Vyhnúť by sa mu mali aj jedinci s dlhodobým ochorením, ako sú napr. diabetici. Tak ako aj pri iných liečivých rastlinách platí, že ich možno užívať len s mierou, zázvoru sa to týka dvojnásobne. V sušenej forme by ste nemali denne presiahnuť dávku 1 gram, čerstvého zázvoru si môžete dopriať maximálne 4 gramy.
Denná dávka by nemala presiahnuť 4 g. Môže spôsobiť žalúdočné problémy alebo ovplyvňovať lieky na riedenie krvi. Je zázvor vhodný a bezpečný aj v tehotenstve a počas dojčenia? Zázvor v tehotenstve aj počas dojčenia je relatívne bezpečný. Pomáha proti nevoľnosti, no odporúča sa konzultácia s lekárom. Počas tehotenstva i dojčenia ho konzumujte s mierou.
Odporúčané dávky zázvoru
- Dospelí: Vo všeobecnosti by nemala denná dávka čerstvého zázvoru prekročiť 4 gramy (pri dávke 5 gramov sú popisované niektoré nežiaduce účinky ako nevoľnosť, hnačka a srdcová poruchy). Pri nevoľnostiach denne 2-4 gramy čerstvého podzemku (0,25 - 1 gram sušeného zázvoru), záleží na intenzite ťažkostí.
- V tehotenstve: 4-krát denne 250 mg (kapsule).
- Zázvorový čaj: Porciovaný možno pripraviť niekoľkokrát denne (2 až 3-krát), do odvaru z čerstvého zázvoru je odporúčané množstvo do 4 gramov na liter čaju (podľa individuálnej znášanlivosti).
- Deti: Do dvoch rokov nie je vhodné zázvor užívať. U detí starších ako dva roky zodpovedajú dávky zázvoru približne tretine dávkovania u dospelých (s ohľadom na hmotnosť).