Aromatická levanduľa, obľúbená pre svoju vôňu a krásne fialové kvety, nie je len okrasnou rastlinou letných záhrad. Už tisícročia sa využíva v medicíne, parfumérii a v poslednej dobe aj v kulinárstve. Starí Rimania si pridávali levanduľu do kúpeľov pre jej ozdravné účinky a poznali jej liečivé vlastnosti pri bolestiach hlavy, tráviacich problémoch a ako repelent. Dnes existuje viac než 50 druhov levandule, no najrozšírenejšou a najvšestrannejšou je levanduľa lekárska (Lavandula angustifolia).
Levanduľa lekárska: Charakteristika a pestovanie
Levanduľa lekárska pochádza z južnej Európy, kde sa vo veľkom pestuje. Je to rozvetvený poloker s výškou 90-120 cm, s drobnými sivastými lístkami a voňavými kvetmi zoskupenými do klasov. Obsahuje až 30% silice, triesloviny, horčinu a živicu. Medzi hlavné zložky patrí linalool (terpénový alkohol s kvetinovou vôňou), linalylacetát, terpinén-4-ol (protizápalový a protiplesňový účinok) a gáfor (uvoľňuje bolesť a má antibakteriálne účinky). Odrody ako Munstead a Hidcote sú odolnejšie voči chladu a vlhkosti, majú silné liečivé vlastnosti a sladký kvet, vďaka čomu sú ideálne na prípravu jedál a nápojov.
Levanduľa je nenáročná na pestovanie, darí sa jej v kvetináčoch aj v záhonoch. Preferuje suchšie miesta, dobre priepustnú pôdu a chránené slnečné polohy. Pestovanie zo semienka vyžaduje trpezlivosť, sadí sa začiatkom marca do kvetináča s kvalitným substrátom pre bylinky. Prvé lístky sa objavujú po 3 týždňoch až mesiaci. Jednoduchší spôsob je kúpa staršej priesady, ktorú môžete presadiť na jar alebo na jeseň.
Dvakrát ročne levanduľu striháme. Prvý strih robíme v marci, keď sa objavia nové výhonky, približne na 1/3 z nezdrevnatej časti. Druhý rez vykonávame po odkvitnutí, pričom rastlinu vytvarujeme do pologule, ale nie príliš hlboko, aby sa rany stihli zaceliť pred zimou. Najvhodnejší čas na zber levandule je v letných mesiacoch, v začiatkoch kvitnutia, kedy je najvoňavejšia a má najväčšiu silu. Zrezané stopky zviažeme do kytice a vešiame kvetmi nadol na vetrané a tmavé miesto. Môžeme použiť aj sušičku pri teplote do 35 °C.
Využitie levandule lekárskej
Levanduľový čaj upokojuje, pomáha pri nespavosti, bolestiach hlavy a menštruačných bolestiach. Levanduľový sirup je ideálny na prípravu limonád, čajov alebo kokteilov. Levanduľový olej má široké využitie v kozmetike a starostlivosti o telo, regeneruje pokožku a uvoľňuje svalstvo. Tinktúra z levandule sa používa pri problémoch s vlasmi, pomáha odstrániť lupiny a pri vypadávaní vlasov. Vôňa levandule upokojuje myseľ aj telo, pomáha pri spánku a odpudzuje hmyz. Levanduľa má protizápalové, antibakteriálne a protiplesňové účinky, podporuje hojenie rán a znižuje krvný tlak.
Prečítajte si tiež: Recept na tortu bez cukru a múky
Levanduľový sirup: Recepty a tipy
Levanduľový sirup je skvelý na upokojenie, dochutenie limonád, dezertov a na upokojenie žalúdka. Pomáha pri nafukovaní a tráviacich ťažkostiach, odstraňuje migrénu a bolesť hlavy, priaznivo ovplyvňuje funkčnosť tráviacej a vylučovacej sústavy, podporuje prirodzené trávenie a tvorbu žlče, prospieva činnosti čriev, upokojuje a pomôže vám lepšie spať, zlepšuje sústredenie a je úžasné ochucovadlo do jedál a nápojov.
Základný recept na levanduľový sirup
Ingrediencie:
- 1 liter vody
- 1 kg kryštálového cukru
- 100g kvetov levandule na 1,5 l vody (množstvo podľa chuti)
- 1 ks bio citrón (alebo limetka)
- 2 zarovnané ČL kyseliny citrónovej na liter šťavy
Postup:
- V hrnci prevaríme vodu a necháme ju úplne vychladnúť.
- Do litrovej nádoby nastriháme kvety levandule. Používame iba zakvitnutý koniec levandule, môžeme oddeliť kvietky od stoniek.
- Z citróna odstránime kôru a nakrájame ho na menšie kúsky. Pridáme do nádoby s levanduľou. Pre jemnejšiu chuť môžeme pridať zopár lístkov mäty.
- Levanduľu s citrónom zalejeme vychladenou prevarenou vodou. Nálev necháme lúhovať na chladnom mieste aspoň 24 hodín (ideálne 48 hodín). Každý deň poriadne premiešame.
- Po vylúhovaní precedíme cez sitko alebo gázu. Dôkladne vyžmýkame šťavu z levandule a citrónov.
- Pripravený nálev v hrnci privedieme k varu spolu s cukrom a kyselinou citrónovou. Necháme prevrieť a pozbierame penu.
- Ešte horúci sirup nalejeme do pripravenej uzatvárateľnej nádoby (vysterilizované fľaše) a poriadne uzatvoríme. Fľaše naplníme až po zúžené hrdlo.
Alternatívny recept na levanduľový sirup
Ingrediencie:
- 1,5 L vriacej vody
- 100g levanduľových kvetov (čerstvé alebo sušené)
- 1 Kg kryštálového cukru
- 1 ks citrón
- 30g kyseliny citrónovej
- Limetka (podľa chuti)
- Mäta (pár lístkov pre jemnejšiu chuť)
Postup:
- Do veľkej nádoby nalejeme vriacu vodu, pridáme cukor a miešame, kým sa nerozpustí.
- Následne pridáme kyselinu citrónovú a opäť premiešame.
- Kvety levandule nastriháme na malé kúsky alebo natrháme rukou. Pridáme ich do nádoby s roztokom cukru a kyseliny citrónovej.
- Citrón a limetku ošúpeme, nakrájame na kolieska a pridáme do nádoby. Pridáme aj lístky mäty.
- Všetky suroviny v nádobe poriadne premiešame.
- Nádobu zakryjeme utierkou, gázou alebo látkou a pripevníme gumičkou. Zmes necháme lúhovať - macerovať 2 dni. Každý deň ju poriadne premiešame a opäť zakryjeme.
- Na tretí deň sirup zlejeme cez gázu alebo husté sitko, aby sme odstránili kvety a citrón.
- Hotový sirup nalejeme do fliaš.
Pasterizácia pre dlhšiu trvanlivosť
Pre dlhšiu trvanlivosť sirupu sa odporúča pasterizácia. Sirup naplníme do dobre umytých a odkvapkaných fliaš. Sterilizujeme v pare cca 10 minút. Počas celého procesu dodržiavame prísny sterilný režim. Takto pripravený sirup vydrží v chladnejšej špajzi, pivnici alebo chladničke aj rok.
Recept s čučoriedkami (alebo jahodami)
Pre zaujímavú chuť a farbu môžete do sirupu pridať čučoriedky alebo jahody.
Postup:
- Vylúhovanú vodu s bylinkami precedíme cez sitko.
- Odoberieme z nej deci tekutiny do mixéra, pridáme čučoriedky (alebo jahody) a poriadne rozmixujeme.
- Precedíme naspäť do sirupu, množstvo podľa chuti.
- Prisypeme cukor a kyselinu askorbovú.
- V momente, ako dosiahne sirup 75 stupňov, oheň úplne znížime a necháme povariť 3 minúty (pasterizácia).
- Naplníme do fliaš.
Tajný rodinný recept s mätou a limetkou
Ingrediencie:
- 2 litre vody
- Čerstvá levanduľa
- Mäta
- 2 Citróny
- Limetka
- Trstinový cukor
- Kyselina askorbová
- Čučoriedky
Postup:
- Najprv si dáme prevariť vodu a necháme ju úplne vychladnúť. Precedíme cez gázu, aby sa nám zachytil vodný kameň, ktorý sa nám vytvoril na povrchu.
- Levanduľu aj mätu si opláchneme pod vodou a necháme odkvapkať. Kvety levandule aj listy mäty si odtrhneme zo stoniek a pridáme do prevarenej a vychladnutej vody.
- Vyžmýkame oba citróny aj limetku, zamiešame, prikryjeme pokrievkou a necháme luhovať na 24 hod do špajze.
- Vyluhovanú vodu s bylinkami si precedíme cez sitko.
- Odoberieme z neho deci tekutiny do mixéra, pridáme čučoriedky a poriadne rozmixujeme. Precedíme naspäť do sirupu, množstvo podľa vašej ľubovôle a chuti, ja som pridala celé.
- Prisypeme cukor a kyselinu askorbovú a v momente ako dosiahne sirup 75 stupňov, oheň úplne znížime a necháme povariť 3 minúty. Toto je proces pasterizácie, kedy sa vám nestratia zo sirupu cenné vitamíny, určite sirup neprevárajte ani dlhšie, ani na viac stupňoch, bolo by to škoda. Obsahuje kopec vitamínu C.
- Naplníme do dobre umytých a odkvapkaných fliaš. Počas celého procesu dodržiavame naozaj prísny sterilný režim. Nechutnajte sirup prstami, neolizujte lyžice, akonáhle áno, umyte pod vodou. Aby sa nám sirup nepokazil. Ja dokonca hrdlo flaše aj trochu vnútro prejdem s kozmetickým tampónom s našou domácou hruškovicou. Takto pripravený sirup vám vydrží v chladnejšej špajzi, pivnici, alebo chladničke aj rok.
Dôležité rady a tipy
- Kvalita levandule: Používajte kvalitnú levanduľu, najlepšie z vlastnej záhrady alebo od overeného pestovateľa.
- Odroda levandule: Nie všetky levandule sú vhodné na konzumáciu. Uistite sa, že používate levanduľu lekársku (Lavandula angustifolia) alebo inú odrodu, ktorá je bezpečná na použitie v potravinárstve. Ak si nie ste istí, konzultujte to s odborníkom.
- Množstvo levandule: S levanduľou opatrne, silne koncentrované sirupy môžu byť prehnane aromatické, horké a môžu spôsobiť malátnosť alebo bolesti hlavy.
- Cukor: Použite svetlý cukor s minimom melasy pre peknú farbu sirupu. Môžete použiť aj xylitol (brezový cukor).
- Skladovanie: Sirup skladujte v chladničke alebo chladnej špajzi.
- Experimentovanie: Nebojte sa experimentovať s rôznymi prísadami, ako sú iné bylinky (napr. medovka) alebo ovocie.
Ako rozpoznať levanduľu lekársku?
Rozpoznanie levandule lekárskej (Lavandula angustifolia) od iných druhov a hybridov môže byť náročné, ale existujú určité znaky, ktoré vám môžu pomôcť:
- Vzhľad: Levanduľa lekárska má obvykle menší vzrast, s dĺžkou stonky maximálne 35 cm. Lavandin býva vyšší a mohutnejší až 90 cm i viac. Kvet levandule lekárskej je krátky, hustý a rovný, často s len jednou kvetnou stonkou. Má jemnejšie, svetlofialové až modrasté kvety. Lavandin má dlhší, rozvetvený klas a pôsobí vzdušnejšie. Má často sýtejšie fialové kvety.
- Listy: Levanduľu lekársku spoznáte aj podľa užších a kratších listov s jemnejším ochlpením. Lavandin má listy so šedozeleným nádychom, sú širšie a dlhšie.
- Kvitnutie: Kvitne skôr v júni a v júli. Lavandin kvitne neskôr, v júli až v auguste.
- Vôňa: Odtrhnite kvet a rozotrite ich medzi prstami - ak je vôňa jemná a sladká, pravdepodobne ide o levanduľu lekársku.
- Latinský názov: Pozrite si latinský názov na štítku, ak si ju kupovali v obchode. Názov „Lavandula angustifolia“ je zárukou.
Alternatívne využitie levandule
Okrem sirupu môžete levanduľu využiť aj na ďalšie spôsoby:
Prečítajte si tiež: Ovocie a zelenina: Časti rastlín
- Levanduľový olej: Kvety levandule naložte do kvalitného za studena lisovaného mandľového oleja na 2 týždne a potom preceďte. Olej skladujte v tme.
- Levanduľový ocot: Kvety levandule zalejte octom a nechajte lúhovať 2-3 týždne.
- Sušená levanduľa: Kvety levandule usušte a použite do čajov, voňavých vrecúšok alebo na dekoráciu.
- Levanduľový cukor: Sušené alebo čerstvé kvety levandule môžete nakrájať a zmiešať s cukrom. Takýto cukor je zaujímavou obmenou klasického v pečených sladkých dobrotách.
- Levanduľový med: Med zohrejte v malom hrnci na miernom ohni. Vmiešajte levanduľu. Odstráňte z ohňa, prikryte a nechajte stáť pri izbovej teplote 24 hodín. Potom med opäť zohrejte na miernom ohni, kým nie je dostatočne tekutý, aby sa dal liať. Preceďte ho cez drôtené sitko (prípadne použite aj papierový kávový filter) do čistej dózy. Ochlaďte a skladujte.
- Levanduľová soľ do kúpeľa: Epsom soľ zmiešajte s levanduľovým esenciálnym olejom a sušenými kvetmi levandule. Pridajte do kúpeľa pre relaxáciu a pohodu.
- Levanduľa proti moliam: Naplňte vrecúška sušenou levanduľou alebo namočte vatové guľôčky do levanduľového esenciálneho oleja. Potom ich umiestnite do skríň, zásuviek a krabíc s mimosezónnym oblečením.
Prečítajte si tiež: Učenie Hrou: Krájanie Ovocia