Vysoký krvný tlak, odborne nazývaný hypertenzia, je stav, kedy tlak krvi v cievach trvalo presahuje normálne hodnoty. Krvný tlak sa vyjadruje dvoma hodnotami: systolickým a diastolickým tlakom, meranými v milimetroch ortuťového stĺpca (mmHg). Ak vám lekár nameria hodnotu 140/90 mmHg, máte zvýšený krvný tlak. Pri samostatnom meraní sa za hranicu považuje hodnota 135/85 mmHg. Ľudia, ktorí sa dlhodobo liečia s vysokým tlakom, sa v medicínskych kruhoch označujú ako hypertonici. Mnohí z nich musia pravidelne užívať rôzne lieky na znižovanie krvného tlaku, medzi ktoré patria napríklad ACE inhibítory a betablokátory.
V súčasnosti je čaj hneď po vode najrozšírenejším nápojom na svete. Kedysi bolo jeho pitie výsadou najbohatších, ale našťastie pre nás sa postupne začal dovážať do celého sveta a stal sa súčasťou každodenného života. Zelený čaj, ktorý má za sebou tisíce rokov výskumu a skúseností, je jedným z najobľúbenejších čajov a horúcich nápojov na svete. Okrem toho, zelený čaj si získal uznanie ako zdravý nápoj a dokonca bol niekedy označený ako "čaj večného života". V posledných rokoch sa dostáva do popredia najmä jeho schopnosť prispieť k regulácii krvného tlaku, čím môže podporiť zdravie srdca a celkovú pohodu. Táto téma je dôležitá najmä pre ľudí, ktorí zápasia s hypertenziou alebo chcú predchádzať jej vzniku.
Čo je zelený čaj?
Zelený, čierny alebo biely čaj? Tieto zdanlivo odlišné nápoje majú jedno spoločné - rastlinu, z ktorej sa čaj vyrába. Jej názov je čajovník čínsky alebo Camellia Sinensis a korene má v Ázii. Dorastá do výšky až 8 metrov a keď kvitne, je to doslova pastva pre oči v odtieňoch bielej, ružovej, červenej a žltej farby. Na výrobu čaju sa používajú sušené lístky čajovníka, ktoré sa zvyčajne zbierajú ručne a následne sa spracovávajú. Na rozdiel od čierneho čaju zelený čaj neprechádza fermentáciou. Zelený čaj je pripravovaný z rastliny Camelia sinensis a špecificky z jej neoxidovaných čajovníkových listov. Po zbere a zvädnutí sa čajové lístky zahrievajú, aby nedošlo k ich oxidácii. V Číne sa lístky zohrievajú vo veľkých panviciach, v Japonsku väčšinou horúcou parou. Tento proces vedie k zastaveniu oxidácie, čo umožňuje zachovať chlorofyl a triesloviny obsiahnuté v čajových listoch. Zelený čaj je dostupný v rôznych formách, vrátane celých listov, podrvených listov, instantného prášku, tekutého extraktu, extraktu v kapsule a šumivej tablety. Zelený čaj je známy predovšetkým ako bohatý zdroj antioxidantov, ktoré chránia bunky pred poškodením voľnými radikálmi. Obsahuje polyfenoly, flavonoidy a vitamíny, ktoré podporujú imunitný systém a spomaľujú proces starnutia. Pravidelná konzumácia zeleného čaju sa spája aj s lepšou metabolickou rovnováhou a podporou trávenia. Vďaka obsahu kofeínu a ďalších bioaktívnych látok môže pomáhať pri zvyšovaní energie a zlepšení koncentrácie.
História zeleného čaju
Kedy sa vlastne začal piť zelený čaj? Museli by sme sa vrátiť o takmer 5 000 rokov naspäť. Jeho kolískou je Čína a stará legenda hovorí, že za objavenie tohto lahodného nápoja vďačíme čínskemu cisárovi Šen-nungovi. Hovorí sa, že pri ohrievaní vody mu vietor do kotlíka zavial čajové lístky. Len čo ochutnal voňavý nápoj, zaliala ho vlna energie a únava bola preč. Vďaka archeológom však s istotou vieme, že zelený čaj bol súčasťou tradičnej čínskej aj indickej medicíny. Zelený čaj pili naši predkovia už dávno pred nami a veľmi dobre vedeli prečo.
Bioaktívne zlúčeniny v zelenom čaji
Zelený čaj obsahuje širokú škálu bioaktívnych zlúčenín, ktoré prispievajú k jeho zdravotným účinkom:
Prečítajte si tiež: Prehľad o zelenom čaji a očnom tlaku
- Katechíny: sú typom flavonoidov, ktoré sú prírodnými antioxidantmi.
- Epigalokatechín galát (EGCG): EGCG je najsilnejší a najštudovanejší katechín v zelenom čaji.
- Kofeín: Kofeín je známy stimulant, ktorý je prítomný v menšom množstve ako v čiernom čaji alebo káve.
- Aminokyseliny: Teanín je najdôležitejšou aminokyselinou v zelenom čaji. Teanín má upokojujúci účinok, znižuje stres a úzkosť bez toho, aby spôsoboval ospalosť.
- Vitamíny a minerály: Zelený čaj obsahuje vitamín C, B2, B3, B6 a kyselinu listovú.
Zelený čaj ako silný antioxidant
Zelený čaj je známy ako silný prírodný antioxidant. Antioxidanty zbavujú naše telo voľných radikálov skôr, ako stihnú spôsobiť neplechu. Voľné radikály prispievajú predovšetkým k predčasnému starnutiu a oslabeniu imunitného a nervového systému. Keďže sú prakticky všade okolo nás, je ťažké sa im vyhnúť. Antioxidanty sú molekuly, ktoré neutralizujú voľné radikály v tele. Voľné radikály sú nestabilné molekuly, ktoré môžu poškodiť bunky narušením ich DNA, lipidov a bielkovín. Tento proces, známy ako oxidačný stres, je spojený s mnohými chronickými ochoreniami vrátane rakoviny, kardiovaskulárnych ochorení a neurodegeneratívnych ochorení. Zelený čaj je bohatým zdrojom antioxidantov, najmä katechínov, ktoré sú hlavnými bioaktívnymi zlúčeninami v tomto nápoji. Jedným z najdôležitejších katechínov je epigalokatechín galát (EGCG), ktorý má silné antioxidačné vlastnosti. Antioxidačné vlastnosti zeleného čaju majú významný vplyv na bunkové zdravie a prevenciu chorôb.
Vplyv zeleného čaju na kardiovaskulárne zdravie
Výskumy ukazujú, že zelený čaj môže mať pozitívny vplyv na hladinu cholesterolu a tukov v krvi. Tieto účinky sú významné najmä pre tých, ktorých trápi zvýšené riziko kardiovaskulárnych chorôb. Zelený čaj významne ovplyvňuje obehový systém, čo je dôležité najmä pri prevencii vysokého krvného tlaku. Takéto účinky robia zo zeleného čaju vhodného spoločníka v starostlivosti o zdravie srdca a ciev. Medzi najvýznamnejšie účinky patria:
- Zníženie rizika srdcových ochorení: Výskum ukazuje, že pravidelná konzumácia zeleného čaju môže výrazne znížiť riziko srdcových ochorení. Štúdia uverejnená v časopise „JAMA“ sledovala viac ako 40 000 Japoncov počas 11 rokov a zistila, že tí, ktorí denne vypili päť alebo viac šálok zeleného čaju, mali o 26 % nižšie riziko úmrtia na srdcové choroby v porovnaní s tými, ktorí vypili menej ako jednu šálku denne.
- Zníženie LDL cholesterolu: Zelený čaj môže pomôcť znížiť hladinu LDL cholesterolu, známeho ako „zlý“ cholesterol, ktorý prispieva k tvorbe aterosklerotických plátov v cievach.
- Zlepšenie krvného tlaku: Konzumácia zeleného čaju sa spája so znížením krvného tlaku. Výskum naznačuje, že antioxidanty v zelenom čaji pomáhajú uvoľňovať cievy a zlepšovať ich pružnosť, čo vedie k zníženiu krvného tlaku.
- Protizápalové účinky: Zelený čaj má silné protizápalové vlastnosti, ktoré môžu pomôcť znížiť zápal v cievach, a tak chrániť pred kardiovaskulárnymi ochoreniami.
Štúdie o vplyve zeleného čaju na krvný tlak
Vedecké štúdie za posledné desaťročia priniesli mnoho dôkazov o pozitívnom vplyve zeleného čaju na krvný tlak. Jeden z najznámejších výskumov publikovaných v časopise Archives of Internal Medicine ukázal, že ľudia, ktorí denne pili tri a viac šálok zeleného čaju, mali o 46 % nižšie riziko vzniku vysokého krvného tlaku v porovnaní s tými, ktorí ho nepili vôbec. Ďalšia štúdia publikovaná v European Journal of Nutrition sledovala účinok zeleného čaju na skupinu ľudí s mierne zvýšeným krvným tlakom. Tieto výsledky naznačujú, že zelený čaj môže byť účinným doplnkom v prevencii a miernej regulácii krvného tlaku.
Zelený čaj a chudnutie
Zelený čaj sa často uvádza ako účinný nápoj na podporu metabolizmu a chudnutie. Jeho hlavné zložky, najmä katechíny a kofeín, zohrávajú kľúčovú úlohu pri zvyšovaní termogenézy (produkcie tepla v tele) a oxidácie tukov. Štúdia uverejnená v časopise „American Journal of Clinical Nutrition“ zistila, že konzumácia extraktu zo zeleného čaju zvyšuje oxidáciu tukov počas cvičenia a v pokoji. Na dosiahnutie najlepších výsledkov sa odporúča piť zelený čaj pravidelne, ideálne 2 - 3 šálky denne. Konzumácia zeleného čaju pred cvičením môže zvýšiť spaľovanie tukov a zlepšiť fyzický výkon. Kombinácia zeleného čaju s vyváženou stravou a pravidelnou fyzickou aktivitou môže zvýšiť jeho účinky na chudnutie.
Zelený čaj a prevencia rakoviny
Epigalokatechín galát (EGCG) a ďalšie katechíny, ktoré sa nachádzajú v zelenom čaji, sú predmetom intenzívneho vedeckého výskumu pre ich potenciálne protirakovinové účinky. Štúdie in vivo na zvieracích modeloch ukázali, že EGCG môže spomaliť rast nádorov a znížiť metastázovanie rakovinových buniek do iných častí tela. Bolo preukázané, že EGCG inhibuje rast buniek rakoviny prsníka a znižuje ich schopnosť metastázovať. Výskumy naznačujú, že muži, ktorí konzumujú zelený čaj, majú nižšie riziko vzniku rakoviny prostaty. Zelený čaj môže zohrávať úlohu v prevencii rakoviny hrubého čreva.
Prečítajte si tiež: Čaj Oolong: Pomoc pri vysokom krvnom tlaku?
Vplyv zeleného čaju na funkciu mozgu a duševné zdravie
Zelený čaj sa spája so zlepšením kognitívnych funkcií, najmä pamäte a koncentrácie. Hlavnými zložkami, ktoré prispievajú k týmto prínosom, sú katechíny (najmä EGCG) a aminokyselina teanín. V štúdii uverejnenej v časopise „Journal of Nutritional Neuroscience“ sa zistilo, že konzumácia zeleného čaju vedie k zlepšeniu pracovnej pamäte a zvýšeniu schopnosti sústrediť sa. Konzumácia zeleného čaju môže tiež pozitívne ovplyvniť náladu a znížiť stres. Teanín je známy svojimi relaxačnými účinkami, ktoré môžu pomôcť znížiť úzkosť a zlepšiť náladu bez vyvolania ospalosti.
Zelený čaj a podpora imunitného systému
Zelený čaj obsahuje množstvo bioaktívnych zlúčenín, ktoré môžu podporiť imunitný systém. Hlavnými zložkami s imunomodulačnými účinkami sú katechíny, najmä epigalokatechín galát (EGCG), a ďalšie antioxidanty. Pravidelné pitie 2 - 3 šálok zeleného čaju denne môže poskytnúť dostatočné množstvo katechínov a antioxidantov na podporu imunitného systému. Na dosiahnutie maximálneho účinku je dôležité vybrať si vysokokvalitný zelený čaj s vysokým obsahom EGCG.
Ďalšie benefity zeleného čaju
Okrem spomínaných účinkov má zelený čaj aj ďalšie benefity:
- Pozitívny vplyv na zdravie pokožky: Zelený čaj má pozitívny vplyv na zdravie pokožky vďaka svojim silným antioxidačným a protizápalovým vlastnostiam.
- Prispieva k lepšiemu zdraviu zubov a prevencii zubného kazu: Katechíny v zelenom čaji, najmä EGCG, môžu inhibovať rast Streptococcus mutans, ktorý je hlavnou príčinou zubného kazu.
- Antibakteriálne, antivírusové a protiplesňové účinky: EGCG a ďalšie katechíny v zelenom čaji majú silné antibakteriálne vlastnosti a môžu inhibovať replikáciu vírusov a pomôcť v boji proti plesniam.
Ako piť zelený čaj pre optimálny účinok na krvný tlak
Mnohí odborníci odporúčajú zaradiť zelený čaj do každodennej rutiny, najmä ak máte zvýšené riziko srdcovo-cievnych ochorení. Pri zaraďovaní zeleného čaju do každodenného režimu je dôležité dbať na správne množstvo a spôsob prípravy. Pri príprave zeleného čaju dbajte na teplotu vody - príliš horúca voda môže zničiť cenné antioxidanty a spôsobiť horkosť. Pozor si treba dať na obsah kofeínu, najmä ak ste citliví na povzbudzujúce látky, alebo trpíte nespavosťou. Zelený čaj je vhodné zaradiť ako doplnok k zdravému životnému štýlu.
- Druh čaju: Uprednostňujte zelený, oolong alebo bylinné čaje.
- Kvalita: Vyberajte si kvalitné čaje s vysokým obsahom antioxidantov. Sypaný zelený čaj je zvyčajne kvalitnejší a obsahuje viac účinných látok než balené čaje v sáčkoch.
- Množstvo: Odporúča sa piť 2-3 šálky denne.
- Príprava: Zelený čaj lúhujte pri nižšej teplote vody (70-80 °C), aby ste sa vyhli trpkosti. Na lúhovanie čaju môžete použiť rôzne druhy šálok. Čaj sa lúhuje v zakrytej šálke, aby sa zabránilo odparovaniu vody a strate účinných látok.
- Kombinácia: Kombinujte pitie čaju so zdravou stravou a pravidelnou fyzickou aktivitou.
Kontraindikácie a vedľajšie účinky
Hoci sa zelený čaj vo všeobecnosti považuje za bezpečný, existujú určité situácie, kedy je potrebné byť opatrný:
Prečítajte si tiež: Čierny čaj: Pomocník alebo nepriateľ pri vysokom tlaku?
- Citlivosť na kofeín: Nadmerná konzumácia môže viesť k nespavosti, nervozite alebo žalúdočným ťažkostiam kvôli obsahu kofeínu.
- Interakcie s liekmi: Zelený čaj môže interagovať s viacerými druhmi liekov, čo môže ovplyvniť ich účinnosť alebo zvýšiť riziko vedľajších účinkov. Ak musíte užívať betablokátory, mnohí odborníci by vám poradili radšej sa šálke čaju vyhýbať. Niektoré štúdie naznačujú, že pri pití zeleného čaju môže dôjsť k zníženiu hladiny tohto lieku až o 85 percent.
- Tehotenstvo a dojčenie: Počas tehotenstva a dojčenia sa odporúča obmedziť príjem kofeínu.
- Anémia: Zelený čaj môže znižovať vstrebávanie železa v tele.
- Chronické tráviace problémy: Taníny v zelenom čaji môžu spôsobiť problémy so žalúdkom a trávením.
Dôležité upozornenie
Zelený čaj však nie je zázračný liek a nenahrádza odbornú liečbu hypertenzie. Nie, zelený čaj by sa nikdy nemal používať ako náhrada liekov predpísaných lekárom. Ak máte dlhodobo zvýšený krvný tlak, okamžite zájdite za lekárom, aby ste spoločne odhalili príčinu vášho stavu.
Ďalšie tipy na zníženie krvného tlaku
Okrem pitia zeleného čaju existujú aj ďalšie spôsoby, ako znížiť krvný tlak:
- Zvýšte príjem draslíka a znížte príjem sodíka (soli).
- Obmedzte príjem cukru.
- Viac cvičte. Už 150 minút pohybu týždenne prispieva k zoceleniu tela a lepšej činnosti ciev.
- Schudnite. Ľudia s nadváhou často musia bojovať nielen s vysokým krvným tlakom, ale aj inými ochoreniami, napríklad cukrovkou. Optimalizácia stravy sa môže veľmi pozitívne odzrkadliť aj na hodnotách krvného tlaku.
- Jedzte menej trvanlivých potravín.
- Jedzte horkú čokoládu (s obsahom 60 až 70 % kakaa).
- Jedzte cesnak alebo užívajte výživové doplnky s cesnakovým extraktom.
- Pridajte do svojho jedálnička viac bielkovín.
- V boji proti vysokému tlaku sa preto odporúča snažiť sa dosiahnuť vyrovnanosť a harmóniu.