Vanilkový struk, cenený pre svoju jedinečnú arómu a chuť, je obľúbenou prísadou v kuchyniach po celom svete. Tento článok vám poskytne komplexný pohľad na vanilkový struk, od jeho výživových hodnôt a využitia až po zaujímavé fakty a tipy na jeho správne skladovanie a spracovanie.
Čo je vanilkový struk?
Vanilkový struk je plodom tropických druhov orchidey, pričom "pravá vanilka" pochádza z Mexika. Samotný pojem "vanilka" je odvodený zo španielskeho slova "vainilla", čo znamená "drobný struk". Spolu so šafranom patrí k najdrahším korením na svete. Vanilín je hlavná aromatická látka vanilkového struku.
Druhy vanilky
Celkovo existuje viac ako 150 druhov vanilky, pričom miesto pestovania určuje názov vanilky. Medzi najznámejšie patria:
- Mexická vanilka: Považuje sa za pôvodnú vanilku s jemnou a sladkastou chuťou.
- Bourbon vanilka: Pochádza z Bourbonských ostrovov (Madagaskar, Komory, Réunion, Seychely a Maurícius). Má intenzívnu, aromatickú chuť a je označovaná aj ako vanilka voňavá. Bourbonská vanilka je bohatá, tmavá so sladkou maslovou vôňou. Skvelou voľbou je lusk bourbon vanilky, ktorý je dlhší ako 17 cm a má vlhkosť nad 30 %.
- Tahitská vanilka: Pestuje sa na Tahiti vo Francúzskej Polynézii a považuje sa za kráľovnú vaniliek. Obsahuje menej vanilínu a vyznačuje sa jemnejšou kvetinovou arómou, ktorá pripomína čerešňu alebo slivku.
Výživové hodnoty a zdravotné benefity
Už Aztékovia používali vanilku ako liečivo. Vanilka má protizápalové účinky a mierni bolesti. Podporuje tvorbu hormónu šťastia sérotonínu, a preto má pozitívny vplyv na náladu. Mierni stres a nepokoj, a môže pomôcť aj pri chudnutí, pretože jej aróma ovplyvňuje centrum hladu a bráni tak návalom hladu. Vďaka éterickým olejom má vanilka antimikrobiálne účinky a môže pomôcť aj pri napadnutí plesňami. V aromaterapii sa vanilka používa proti nervozite alebo pri problémoch so spánkom. Vanilka tlmí množenie baktérií v črevách, vďaka čomu prispieva k zdravému tráveniu.
Využitie vanilkového struku v kuchyni
Využitie vanilky je veľmi rôznorodé od mnohých receptov na varenie, pečenie, výrobu dezertov alebo nápojov. Vanilka sa spracováva predovšetkým v potravinárskom priemysle. Toto korenie sa používa pri varení aj pri pečení, zvýrazňuje vlastnú chuť jedál a neutralizuje ostré a kyslé chute.
Prečítajte si tiež: Ako upiecť vlnený jablkový koláč
Pravý vanilkový struk Bourbon z Madagaskaru sa používa ako prísada do múčnikov, koláčov, dezertov, cukroviniek, pudingu, krémov, šľahačky a zmrzliny. Čerstvá vanilka Bourbon je možné ju pridať aj k rybám alebo k hydine. Vynikajúci je tiež do likérov, marmelád alebo kompótov. Vanilka z Madagaskaru je tá najlepšia na svete. Vanilkový struk pozdĺžne rozrežte a nožom zoškrabte drobné zrniečka.
Ako využiť vanilkový struk bezezbytku
- Rozrežte šnúru na polovicu: Ak máte dlhý vanilkový lusk, stačí ho nožnicami rozstrihnúť na polovicu a použiť iba jednu polovicu. Druhú polovicu zabaľte do potravinovej fólie a uskladnite najlepšie v špajze. Lusky nepatria do chladničky!
- Čo robiť, keď vanilkový lusk vyschne a stvrdne: Špičku luska odšteľte a odstrihnutým koncom postavte lusk do pohára s vodkou alebo iným silným alkoholom. V pohári nechajte vanilkový lusk stáť aspoň 1 noc a 1 deň. Vanilkový lusk alkohol do seba natečie a vďaka tomu znova zmäkne.
- Vyrobte si z vanilkového lusku cukor: Ak si pripravujete vanilkový cukor a lusk po istom čase prestane voňať, môžete ho použiť do mlieka či rumu. Použitý vanilkový lusk môžete rozomlieť na vanilkový cukor. Struk aj s vyškriabanou dužinou dajte do pohára s 250 gramami cukru. Cukor nechajte odstáť najmenej jeden týždeň. Ak struk rozomeliete, dosiahnete ešte intenzívnejší výsledok.
Produkty z vanilky
Existuje množstvo výrobkov z vanilky. Ide o najdrahšiu, ale zároveň najvzácnejšiu a najlahodnejšiu podobu vanilky.
- Vanilkový struk: Väčšinou sa predáva v sklenenej skúmavke.
- Čistý vanilkový extrakt (vanilková esencia): Obsahuje čisté aromatické látky zo struku. Tento tekutý výťažok má v podstate neobmedzenú trvanlivosť. Vyrába sa naložením strukov do alkoholu, ktorý z nich vytiahne arómy.
- Vanilkový prášok: Je sušený struk v práškovej podobe.
- Vanilkový cukor: Obsahuje okrem vanilkového prášku aj veľké množstvo cukru. V 100 gramoch vanilkového cukru sa zvyčajne skrýva 99 gramov cukru.
Treba rozlišovať medzi prírodnou a syntetickou arómou. Tá syntetická sa nachádza napríklad vo vanilínovom cukre. Vyrába sa umelo, ale je zdravotne neškodná.
Ako rozpoznať kvalitný vanilkový struk
Bourbonská vanilka musí pochádzať z takzvaných Bourbonských ostrovov (Madagaskar, Komory, Réunion, Seychely a Maurícius). Jej struky sú dlhé a olejnaté, pričom vnútri sa skrýva množstvo semienok.
Skladovanie vanilkového struku
Keďže vanilkové struky sú už spracované, pri správnom skladovaní majú v podstate neobmedzenú trvanlivosť. Ak struk nepoužijete celý naraz, zvyšok môžete uskladniť v špajze, nie v chladničke. Struk môžete používať dovtedy, kým nebude úplne prázdny.
Prečítajte si tiež: Dokonalý dezert s mascarpone
Upozornenie: Skladujte na suchom mieste a pri teplote do 25 °C. Nevystavujte priamemu slnečnému žiareniu.
Pestovanie vanilky
Už vám niekedy napadlo pestovať túto drahú koreninu doma? Keďže táto rastlina potrebuje po celý rok teplo a vlhkosť vzduchu 70 až 80 percent, náš región nie je na jej pestovanie vhodný. Predpokladom na úspech je jedine skleník. S trochou šťastia a množstvom šikovnosti sa môže stať, že vám orchidea zakvitne. Potom treba konať rýchlo: ráno sa otvorí jeden puk a ak nedôjde k jeho opeleniu, do večera odumrie. Kvet rastliny vanilky má samičie aj samčie časti, ktoré sú oddelené membránou. Vo svojej domovine, v Mexiku, vanilku opeľujú špeciálne druhy včiel a kolibríky. Keďže tie ale v hlavných oblastiach pestovania vanilky nežijú, opeľovanie prebieha manuálne. Rovnako môžete postupovať aj doma v skleníku. Kvet treba na boku opatrne narezať špicatým predmetom (napríklad špáradlom). Môže to trvať až štyri roky, kým rastlina vanilky prinesie prvé plody. Keď orchidea zakvitne, je nutné ju ručne opeliť. Asi pol roka po opelení dozrejú struky. Zberajú sa krátko pred dozretím. V tomto stave plody ešte nemajú charakteristickú arómu.
Zaujímavosti o vanilke
- Vanilkový struk je jediným jedlým plodom orchidey.
- Táto „pravá vanilka“ je kvôli jej zdĺhavej výrobe jedným z najdrahších korení vôbec.
- Dnes sa vanilka pestuje okolo Indického oceánu všade tam, kde je priemerná teplota od 21 do 23 stupňov Celzia. K tomu potrebujú vanilkové rastliny vysokú vlhkosť vzduchu, vyvážený pomer slnka a tieňa a pôdu, ktorá je bohatá na organické látky.
- Čo vám zaručene pripomenie Vianoce? A prečo práve vôňa vanilky? Tá naša pochádza z Ugandy a okrem výraznej, sýtej vône dodá vašim dezertom a sladkostiam aj veľkú nálož chuti. Ugandská vanilka je skutočným pokladom medzi korením. Tá naša sa pestuje na malých rodinných farmách, kde sa každý struk starostlivo suší na slnku, aby sa zachovala jej charakteristická vôňa a chuť, ktorú všetci tak milujeme. Mletá vanilka sa nestratí pri pečení vianočného pečiva, výrobe nadýchaných krémov alebo aj horúcich nápojov. Čo poviete na horúcu čokoládu s príchuťou vanilky?
Prečítajte si tiež: Všetko o výrobe vanilkového jogurtu