Bylinkový čaj je obľúbený nápoj, ktorý nielenže dodá telu tekutiny a osvieži, ale v závislosti od druhu bylinky môže mať aj liečivé účinky. Tento článok vás prevedie prípravou dokonalého bylinkového čaju, od výberu správnych bylín až po správne lúhovanie.
Výber bylín: Základ úspechu
Kľúčovým prvkom pre účinnosť bylinkového čaju je výber správnych bylín. Je dôležité vybrať si čerstvé a kvalitné bylinky. Ak si nie ste istí, ktoré rastliny poznáte, je lepšie staviť na istotu a kúpiť si kvalitné sypané čaje.
Pri miešaní vlastnej bylinnej zmesi myslite na to, že vytvárate farbu, vôňu a chuť. Pre zmesi určené na denné použitie voľte bylinky s obsahom vitamínov a minerálnych látok, ktoré majú lahodnú chuť a vôňu. Objemový základ týchto čajových zmesí môžu tvoriť chuťovo neutrálne byliny, ako napríklad lístie jahôd, malín alebo ostružiny. Ďalej pridajte bylinky s esenciálnymi olejmi pre vôňu, ako je mäta, medovka alebo aloisia. Nakoniec môžete doplniť zložku, ktorá zmes ochutí - sladko alebo kyslo, napríklad stévia, drvené suché plody šípok, arónia, čučoriedky, maliny alebo lesné jahody.
Dávajte pozor na silne aromatické rastliny ako materina dúška, tymián, šalvia a levanduľa. Používajte ich opatrne, aby ste čaj neprevoňali príliš.
Správne dávkovanie a voda
Dávkovanie byliniek v čaji je veľmi dôležité. Odporúča sa použiť približne 2 až 3 lyžičky sušených byliniek na 250 ml vody. Všeobecne odporúčaný pomer je 1 kopcovitá čajová lyžička sypanej sušenej bylinky (alebo 3-krát viac čerstvej) na šálku.
Prečítajte si tiež: Overený recept
Voda, ktorú používate na prípravu čaju, by mala byť kvalitná a čistá. Ak máte možnosť, použite filtrovanú vodu alebo minerálnu vodu.
Príprava čaju: Teplota, lúhovanie a ďalšie tipy
Na varenie bylinkového čaju je ideálna sklenená alebo porcelánová kanvica s vloženým sitkom. Keramika je odolná a dobre udržiava teplo. Naopak sklenené kanvice majú tendenciu pri prudkej zmene teploty praskať. Inou možnosťou je zaliať bylinky priamo v šálke, či hrnčeku. Ak nemáme sitko zabudované priamo v nádobe, vybrať si ho môžeme z rôznych materiálov. Nezabúdajme dbať na kvalitu. V ponuke sú sitká porcelánové, keramické, silikónové, či nerezové. Plast sa neodporúča.
Pri príprave čaju je tiež dôležité zachovať správnu teplotu vody. Zalejte bylinky zovretou, no nie ešte bublavou vodou.
Dĺžka lúhovania závisí od druhu byliny a môže sa líšiť od 3 do 15 minút. Väčšina čajov alebo bylín má doporučenú dobu lúhovania. Po uplynutí tejto doby je vhodné bylinky z vody vybrať. Niektoré bylinky sa lúhujú veľmi krátko. Napríklad zelený čaj stačí lúhovať len 3 minúty a ak ho chceme mať výraznejší, postačí 5 minút. Odporúča sa čaj v čase lúhovania prikryť, aby sa zachovali aromatické látky.
Po lúhovaní bylinkového čaju odporúčame bylinky scediť alebo odstrániť z hrnčeka. Ak bylinky necháte v čaji, môžu sa stať hořkosťou. Inak sa čaj prelúhuje, zhorkne, alebo získa inú nechcenú pachuť.
Prečítajte si tiež: Vianočné medovníčky
Špecifické postupy pre korene a iné byliny
Korene si vyžadujú o niečo iný postup prípravy. Niektoré z nich je potrebné variť 7-8 minút. Sú tiež bylinky, ktoré si vyžadujú maceráciu. Nepripravujeme ich teda za horúca, ale zalejeme studenou vodou a necháme odležať. Tretím spôsobom je studený výluh. Bylinky vložíme do nádoby, prelejeme studenou, ideálne predtým prevarenou vodou a necháme lúhovať tri až dvanásť hodín podľa druhu.
Čomu sa vyhnúť pri príprave bylinkového čaju
- Príliš dlhé varenie: Ak varíme bylinkový čaj príliš dlho, môže dôjsť k strate niektorých účinných látok. Niektoré druhy čaju môžu mať horkú chuť alebo zlú vôňu, ak sú príliš dlho varené.
- Príliš veľa vody: Ak varíme príliš veľa vody vzhľadom na množstvo bylín, ktoré používame, čaj bude málo koncentrovaný a môžeme tak stratiť množstvo účinných látok.
- Sladenie: Keďže zdravé nápoje neobsahujú pridaný cukor, náš bylinkový čaj by nemal byť príliš sladký. Preto sa odporúča sladiť len mierne alebo vôbec nie. Bylinkové čaje sa odporúča už ničím nedochucovať.
- Príliš dlhé státie: Keďže bylinky sa v čaji neustále varia a uvoľňujú účinné látky, môže dôjsť k prevahe určitých zložiek. Preto sa odporúča nechať čaj stáť len 5 až 7 minút.
- Kovové nádoby: Niektoré kovy môžu ovplyvniť chuť a zloženie bylinkového čaju.
Skladovanie byliniek
Pri sypaných čajoch platí zásada - skladovať v suchu a tme. Po navlhnutí sa v nich môže tvoriť pleseň, čím sa stávajú pre organizmus nebezpečné, stráca sa ich účinok aj aróma. Bylinkové čaje sa často skladujú v papierových vreckách, alebo kartónových obaloch. Najideálnejšie na uskladnenie sypaných bylinných čajíkov sú sklenené dózy, ideálne z tmavého skla.
Rôzne spôsoby prípravy a ich využitie
Okrem nálevu existujú aj ďalšie spôsoby prípravy bylinkových čajov:
- Nálev: Najčastejšie sa používa nálev, teda vylúhovanie bylín v teple. Bylinky zalejeme vriacou vodou, prikryjeme a necháme lúhovať 10 - 15 minút. Scedíme a vychutnávame.
- Odvar: Z bylín si môžeme pripraviť aj odvar, ktorý sa pripravuje varením. Bylinky zalejeme studenou vodou a privedieme k varu. Následne varíme cca 10 minút až polhodinu podľa druhu byliny.
Prečo piť bylinkové čaje?
Bylinkové čaje sa pijú odpradávna vďaka ich výnimočnej chuti a vôni. Navyše majú liečivé účinky, dokážu upokojiť podráždený organizmus alebo naopak povzbudiť a dodať energiu. Ak sa chcete vyhnúť kašľu, nachladnutiu, chrípke, depresii či žalúdočným problémom, vyskúšajte namiesto lekárničky práve bylinný čaj.
Prečítajte si tiež: Kotlíkový Guláš