Kukurica, ktorej pôvod siaha do strednej Ameriky, sa po objavení Ameriky Kolumbom rozšírila do Európy a stala sa jednou z najvýznamnejších obilnín na svete. Medzi rôznymi druhmi kukurice, ako je kukurica obyčajná a cukrová, si pukancová kukurica získala svoje špecifické miesto. Tento článok sa zameriava na pestovanie pukancovej kukurice, jej charakteristiku, vlastnosti a rôzne spôsoby využitia.
Pôvod a rozšírenie kukurice
História kukurice sa začala v strednej Amerike, kde ju domorodé kmene pestovali ako základnú plodinu. Po príchode Krištofa Kolumba do Ameriky sa kukurica dostala do Európy a postupne sa rozšírila po celom svete. Dnes je kukurica jednou z najdôležitejších obilnín s rozsiahlym využitím.
Druhy kukurice a ich využitie
Existuje mnoho druhov kukurice, ktoré sa líšia vlastnosťami zŕn a použitím. Približne 70 % celosvetovej produkcie kukurice sa používa na kŕmenie hospodárskych zvierat, 20 % na ľudskú spotrebu, 5 % na osivo a 5 % na priemyselné spracovanie. Medzi najznámejšie druhy patrí kukurica obyčajná, cukrová a pukancová. Každý z týchto druhov má svoje špecifické vlastnosti a využitie.
Pukancová kukurica: Charakteristika a vlastnosti
Pukancová kukurica je špecifická odroda určená na praženie a výrobu pukancov. Na praženie popcornu sa používajú dva typy kukuričných zŕn: "butterfly" a "mushroom". Kukurica typu „butterfly“ má po vypukaní klasický, motýlikovitý (hviezdicovitý) tvar a je vhodná najmä na výrobu slaného popcornu. Kukurica na popcorn typu „mushroom“ má po vypukaní okrúhly (hríbkovitý) tvar a je ideálna na výrobu sladkého popcornu. Oba typy sú vhodné na použitie v domácich popkornovačoch.
Modrá kukurica na popcorn Vilgain je zdravý snack s obsahom antioxidantov. Táto prírodne sladká pochúťka s výraznou chuťou kukurice a ľahko orieškovými tónmi pochádza z plodiny kultivovanej stovky rokov Indiánmi z kmeňa Hopi v oblastiach Južnej Ameriky. Tvarovo pripomína motýlika alebo hviezdicu a radí sa do kategórie butterfly. Jedinečná modrastá kukurica je výsledkom obsiahnutých antokyanov, bioaktívnych látok so silným antioxidačným efektom. V rastlinách sa vyskytujú prirodzene ako farbivo a okrem modrej kukurice sa nachádza aj v červenej repe alebo v listoch červenej kapusty. Popcorn obsahuje na 100 g zhruba 30% odporúčaného denného príjmu vlákniny. Tá je dôležitá pre správnu funkciu zažívania a dodáva pocit sýtosti. Táto kukurica neobsahuje lepok, je prirodzene pestovaná bez genetických modifikácií a nenájdeš v nej žiadne zbytočné aditíva.
Prečítajte si tiež: Pukancová kukurica na Slovensku
Pestovanie pukancovej kukurice
Výber odrody a príprava pôdy
Pri výbere odrody pukancovej kukurice je dôležité zvážiť klimatické podmienky a preferencie pestovateľa. Medzi známe odrody patrí napríklad Kukurica Nana, polo-raná hybridná odroda, ktorá je veľmi výnosná a vytvára najmenej 1-2 žlto-oranžové klasy s dĺžkou okolo 20 cm. Ďalšou odrodou je neskorá hybridná výnosná odroda kukurice, určená na praženie - výrobu pukancov, ktorá má zrno s vysokým obsahom minerálov a vitamínov. Pukancová kukurica Cinema v BIO kvalite je priamo učená na výrobu popcornu. Zrnká kukurice Cinema sú žlté, hladké a lesklé a pri zahriatí veľmi dobre pukajú.
Kukurica má rada slnečné záhony s výživnou, na humus bohatou pôdou. Na to je ideálne myslieť ešte na jeseň. Záhony, na ktorých plánujete kukuricu pestovať, vyhnojte vyzretým kompostom. Spraviť tak môžete tiež na jar, niekoľko týždňov pred výsadbou. Na pôdu je kukurica pomerne nenáročná, najlepšie rastie v pôde dobre priepustnej, ktorá je schopná i udržať vodu. Preto do nej niekoľko týždňov pred výsevom zapravíme väčšie množstvo kompostu alebo vysievame do vyhnojenej pôdy po predplodine. Nesaďte ju na miesto, kde by svojím vzrastom mohla tieniť ostatným plodinám.
Výsev a sadenie
Ideálnym časom na sadenie kukurice je od apríla až do konca mája, kedy už panuje celkom teplé počasie. Semená saďte priamo do pôdy. Predpestovanie sa neodporúča, nakoľko kukurica zle znáša presádzanie. Priamy výsev je možný v polovici mája, po odznení ranných mrazov. Pôda nesmie mať nižšiu teplotu než 10 °C. Nižšie teploty môžu výrazne ovplyvniť rast rastlín, naopak neskorší výsev spôsobuje nižší výnos. Stanovisko by malo byť slnečné, dobre chránené pred vetrom. Substrát volíme hlinito-piesčitý, humózny, dobre priepustný, napr. na výsev a množenie. Substrát používajte vždy sparený. V chladnejších podmienkach je možné pestovanie zo sadbového výsevu. Sadenie do výsevu do hĺbky 1-2 cm.
Výsev kukurice je pomerne jednoduchá záležitosť. Pomocou motyky alebo lopatky vyhĺbte jamky hlboké približne 4 cm alebo 6 cm hlbokú. Následne do každej nasypte niekoľko semienok, aby ste mali istotu, že aspoň jedno vyklíči. Následne do nej vhoďte 3 - 4 semienka kukurice a prihrňte. Nakoniec zasypte hlinou a v prípade veľmi suchého počasia zavlažte. Hneď po vysadení sa neodporúča rastlinku zavlažovať, nakoľko si pri nadbytku vlahy nevytvára poriadne korene a v neskoršom období môže vyschnúť. Posledné roky však býva apríl extrémne suchý a pôda tiež.
Kukurica sa pestuje v pomerne veľkých sponoch, vo veľkosti 30 x 60 cm, 50 x 80 cm, 20 X 70 cm alebo 40 x 50 cm. Ich rozmery sa môžu mierne líšiť v závislosti od odrody. Tento údaj však vždy nájdete uvedený na zadnej strane obalu od semienok. Odporúčame tiež sadiť v blokoch a nie v riadkoch, nakoľko je kukurica vetrom opelivá. Rastliny pestované pokope majú väčšiu šancu, že budú správne opelené. Nikdy nevysievame ani nesadíme ju do jedného dlhého riadka, plytko koreniace rastliny by sa pri vetre vyvracali. Efektívnejší je výsev do štvorca alebo do viacerých riadkov za sebou. Ideálny spon je 50 x 20 cm.
Prečítajte si tiež: Všetko o pukancovej kukurici
Starostlivosť o rastliny
Rastliny je dobré prihnojovať slepačím trusom a priestor medzi nimi pokryť mulčovacou kôrou. Keď sa na rastline objavia prvé pravé listy, slabšie jedince opatrne povytrhávajte. Po vyklíčení, keď sa objavia prvé dva tri pravé listy, slabšiu rastlinku odstránime. Zároveň je vhodné záhony zamulčovať, ideálne kompostom, ktorý bude postupne dodávať kukurici potrebné živiny. V rovnakom čase je dobré okolie kukurice zamulčovať napríklad kompostom, ktorý bude rastline postupne dodávať živiny. Okolitú pôdu udržiavajte bez buriny a podľa potreby polievajte. Po vzídení mladé rastliny chránime pred slizniakmi. Záhon môžeme aj skypriť a namulčovať. Kukurica je citlivá na sucho, najmä počas obdobia tvorby kláskov, preto je dôležité udržiavať pôdu rovnomerne vlhkú, no nie premočenú. Najlepšie je polievať hlboko, aby voda prenikla ku koreňom a podporila silný rast. Použitie organického mulču okolo rastlín pomáha udržať vlhkosť v pôde a zároveň chráni korene pred vysokými teplotami. Kukurica je náročná na dusík, preto je dôležité pridať hnojivo bohaté na dusík pri výsadbe a potom počas rastu rastlín.
Vhodní a nevhodní susedia kukurice
Kukurica sa dobre znáša s rôznymi druhmi zeleniny. Už v minulosti sa vedelo, že vzájomné pestovanie rôznych druhov rastlín v bezprostrednej blízkosti pozitívne vplýva na ich rast a úrodnosť. Mnohé z týchto vedomostí znovu objavujeme aj v súčasnosti. Ekozáhradkári a pestovatelia, ktorí sa snažia produkovať zeleninu bez používania syntetických hnojív a chemických ošetrujúcich látok, poznajú systém polykultúr. Ide o pestovanie viacerých druhov zeleniny a bylín spolu na rozdiel od klasického monokultúrneho pestovania, kde má každá plodina svoje políčko.
Vhodnými susedmi sú napríklad rajčiny, fazuľa, uhorky, cuketa alebo melón. Časté je aj jej pestovanie na okraji záhonov so zemiakmi. Kukurica sa veľmi dobre znáša s paradajkami, uhorkami, tekvicami, fazuľou, zemiakmi a hlávkovým šalátom. Naopak nevhodné je sadiť kukuricu pri zeler a červenú repu. Rastlinám, ktoré odčerpávajú z pôdy rovnaké živiny, navzájom si tienia, priťahujú rovnaký hmyz alebo majú rozličné nároky na vody, sa vo vzájomnej blízkosti nebude dariť.
Polikultúra "Tri sestry"
Veľmi jednoduchou a úspešne rastúcou polykultúrou v našich podmienkach je trojica plodín, ktorú poznali už Indiáni. Pomenovanie „tri sestry“ sa používa pre spoločné pestovanie kukurice, popínavej fazule a tekvice. Trojkombinácia fazuľa, kukurica a tekvica je vhodnou skupinou plodín na spoločné pestovanie, pretože tvorí navzájom symbiózu a využíva efektívne všetky dostupné podmienky. Zároveň sa dopĺňa a tým prináša úrodu s malým podielom nutných záhradníckych prác. Fazuľa vďaka baktériám v koreňových hľuzách sprístupňuje druhým dvom rastlinám dusíkaté látky, pričom ich získava zo vzdušného dusíka. Tie sú dôležité pre ich hojný a zdravý rast. Kukurica slúži ako vhodná opora pre popínavú fazuľu a čiastočne chráni výsadbu pred vetrom. Podľa niektorých zdrojov kukurica dokonca vylučuje do pôdy látky, ktoré veľmi pozitívne vplývajú na rast fazule. Tekvica veľmi skoro vytvorí veľké listy, ktoré zatienia pôdu a tým poskytnú ochranu pred vysušením i rastom burín. Tekvica svojimi listami tieni pôdu, a tak v nej pomáha udržať vlahu. Zároveň obmedzuje rozrastanie buriny.
Ak sa rozhodneme vyskúšať tento iný, avšak premyslený spôsob pestovania, nebudeme potrebovať ani príliš veľký priestor. Záhon pre „tri sestry“ môže mať tvar kruhu alebo štvorca. Do stredu ako prvú vysejeme kukuricu, cca 5 až 7 semien. Po vzídení ponecháme štyri najsilnejšie rastliny a keď dorastie do výšky aspoň 30 - 40 cm, trochu nakopcujeme. Následne do vzdialenosti cca 20 cm od kukurice vysejeme fazuľu. Nevolíme príliš bujne rastúce kultivary a prednosť dáme polopopínavej fazuli. Inak by hrozilo, že fazuľa kukuricu zahubí. Po cca 7 až 10 dňoch vysejeme do vzdialenosti približne 25 cm od fazule aj tekvicu, napríklad hokaido. Najlepšie urobíme, ak ju vysejeme v kruhu do hniezd okolo už vyrastených rastlín kukurice a fazule. Na jednu rastlinu kukurice by sa mali popínať 2 fazule, tekvice vyžadujú väčšie rozostupy. Myslite na to, že tekvice sa počas vegetečného obdobia rozlezú po záhrade a vyhraďte im dostatok miesta. Voľte polopopínavé odrody fazule, ktoré nerastú do výšky viac ako 2 metre, aby umožnili rásť aj kukurici.
Prečítajte si tiež: Výber vybavenia pre pukancovú kukuricu
Vhodné stanovište pre pestovanie polykultúry „Tri sestry“ je dobré pripraviť si už na jeseň. Na slnečnom mieste vykopte koncom októbra až začiatkom novembra ešte pred príchodom mrazov, rigol hlboký asi 40 cm, široký 50-60 cm, s dĺžkou podľa priestorových podmienok. Ideálna orientácia je východ-západ. Do tohto rigolu zhromažďujte počas jesene a zimy rastlinné zvyšky z jesenných prác a organický kuchynský odpad. Všetko sa namiesto odpadu stane užitočným zdrojom živín v pôde. Väčšie kusy je potrebné nasekať asi na 10 cm. Na jar, keď začne pôda rozmŕzať, prikryte všetko fóliou a okraje upevnite. Vlhké rastlinné zvyšky sa pri nedostatočnom prístupe vzduchu rozkladajú a produkujú teplo. Neskôr, keď už nehrozia mrazy, fóliu odstráňte, povrch posypte vrstvou zeminy, alebo kompostu a môžete vysiať všetky tri plodiny. Fazuľa, kukurica i tekvica sa v tejto polykultúre vysievajú koncom apríla až začiatkom mája priamo na stanovište, rastlinky sú pri dobrej príprave hriadky silné a odolné.
Ochrana pred škodcami
Kukuricu môžu napadnúť rôzni škodcovia, ako sú vošky, húsenice a vrtivky. Ochrana pred vtákmi a hlodavcami: Vtáky a hlodavce môžu spôsobiť škody na kláskoch kukurice.
Zber a skladovanie
Na sladké klasy kukurice cukrovej sa môžete tešiť približne 80 dní od jej vysadenia, v závislosti od odrody. To, že sú klasy už pripravené na zber spoznáte aj podľa toho, že vlásočnice na klasoch začnú hnednúť. Inou metódou na zistenie ideálnej zrelosti je jemné narezanie niekoľkých zŕn. Zrná v klasoch by mali byť žlté a šťavnaté. Cukrovú kukuricu zbierame v konzumnej zrelosti, čo je zvyčajne 100 dní od sejby. Pukancovú či klasickú kŕmnu kukuricu je potrebné nechať dozrieť do plnej zrelosti. Klasy dozrievajú v auguste až septembri.
Zozbieraná kukurica sa skladuje neolúpaná v chladničke, a to po dobu maximálne troch dní. Teplota by pritom nemala presiahnuť 5 °C. Klasy skladujeme neolúpané približne tri dni v chladničke pri teplote maximálne 5 °C, olúpané zabalíme do vlhkej utierky. Klasy kukurice však odporúčame čo najskôr spracovať a skonzumovať. Kukuricu možno uchovávať dlhodobo pomocou mrazenia.
Využitie kukurice
Energetická hodnota kukurice je pomerne vysoká, okolo 430 kJ na 100 g čerstvej hmoty. Kukurica obsahuje veľa rozpustnej i nerozpustnej vlákniny, ktorá je dôležitá pre správnu funkciu tráviaceho systému. Okrem toho dodáva telu pocit sýtosti, čo oceníte najmä pri diétach. Prispieva tiež o k ochrane tela pred voľnými radikálmi a jej zloženie priaznivo ovplyvňuje nervovú sústavu. Obsah luteínu prispieva k zdravému zraku a pomáha predchádzať šedému zákalu. Kukurica má tiež močopudné účinky a pomáha prečistiť obličky. Vďaka obsahu škrobu poskytne telu postupne sa uvoľňujúcu energiu a udrží vás v chode dlhší čas.
Čerstvá kukurica zo záhradky chutí najlepšie grilovaná a ochutená soľou alebo varená. Pre ešte lepší gurmánsky zážitok ju môžete na záver poliať roztopeným maslom, prípadne posypať nasekanou pažítkou. Pripraviť si z nej môžete aj netradičnú polievku alebo kukuričné placky. Kukurica chutí skvelo na sladko i slano. Dá sa podusiť v pare a použiť ako zdravá príloha, grilovať, piecť nad ohňom či jednoducho zavariť.
Príprava popcornu
Príprava popcornu je jednoduchá a existuje niekoľko spôsobov, ako si ho pripraviť.
Príprava v hrnci
Kukuricu nasypte do hrnca s rozohriatym olejom tak, aby kukurica pokryla iba dno. Prikryte pokrievkou. Akonáhle budú intervaly medzi pukaním kukurice dlhšie ako 5 sekúnd, varič vypnite. Na ochutenie je možné kukuricu posypať soľou, alebo dochutiť lyžičkou masla.
Príprava v mikrovlnnej rúre
Kukuricu nasypte do misky alebo papierového vrecúška. Misku zľahka prikryte vekom a vložte do mikrovlnnej rúry na najvyšší výkon na cca 3 až 4 minúty. Hneď ako budú intervaly medzi pukaním kukurice dlhšie ako 5 sekúnd, rúru vypnite. Pozor: po vybratí popcornu z mikrovlnky je miska horúca!
Recepty z kukurice
Sterilizovaná kukurica:
Z uvareného klasu vylúpeme zrná, necháme vychladnúť. Na dno zaváracieho pohára dáme 2 ks celého čierneho korenia, plátok cibule. Doplníme zrnami.