Paprika ročná (Capsicum annuum) je rastlina z čeľade ľuľkovitých, ktorá sa pestuje pre svoje plody. Tieto plody, známe ako paprika, majú široké využitie v kuchyni po celom svete, a to nielen ako kulinárska prísada, ale aj pre svoje potenciálne zdravotné benefity. V tradičnej medicíne sa paprika využíva na posilnenie krvného obehu a zlepšenie trávenia. Tento článok sa zameriava na rôzne aspekty využitia papriky ročnej, od jej pestovania a kulinárneho využitia až po jej potenciálne liečivé vlastnosti.
Charakteristika papriky ročnej
Paprika ročná zahŕňa viac ako 40 rôznych druhov a desiatky, ak nie stovky odrôd. Tieto odrody sa od seba líšia veľkosťou, tvarom kríka, farbou, veľkosťou aj chuťou plodov, prípadne aj obsahom kapsaicínu, ktorý spôsobuje pálivú chuť. Medzi záhradkármi panuje fáma, že papriky sa neznesú s paradajkami - toto sa však nezakladá na pravde, a tak môžete papriky smelo vysádzať v záhone či v skleníku vedľa paradajok. Všeobecne by sme sa mali zamerať na to, aby sme papriky nevysádzali na rovnaké miesto v záhone dva roky po sebe. Ideálna je výsadba po koreňovej zelenine.
Pestovanie papriky
Pestovanie papriky zo semienok je jednou z najčastejších variant, ku ktorej sa záhradkári prikláňajú. Semienka kúpite v záhradníctve či hobby markete. Dbajte na certifikované osivá, semená získané z paprík zakúpených v obchode nie sú na výsev vhodné. Pred samotným výsevom je dobré semená na niekoľko hodín namočiť.
Výsev papriky robíme už vo februári. Sadenice si predpestujeme doma na okennom parapete alebo vo vyhrievanom skleníku. Keď semená vyklíčia a utvoria dva pravé listy, prichádza čas na pikírovanie. Každú rastlinu umiestnime do malého plastového kvetináča so záhradným substrátom zmiešaným so zrelým kompostom alebo hnojivom určeným na výživu paprík či plodovej zeleniny.
Na konci apríla si záhon, do ktorého hodláme papriky vysadiť, prekryjeme čiernou netkanou textíliou. Vďaka tomu sa pôda pekne prehreje, čo papriky vyžadujú. Tie vysádzame v štvorcovom spone s rozostupmi 40-60 cm, v závislosti od veľkosti použitej odrody. Jama na umiestnenie sadenice musí byť dostatočne hlboká, koreňový bal umiestnime niekoľko centimetrov pod úroveň záhona a prihrnieme zeminou. Na dno každej jamky ešte môžeme pridať trošku kompostu.
Prečítajte si tiež: Klasická plnená paprika
Do vonkajších záhonov vysádzame papriky približne v polovici mája, keď už nehrozia prízemné mrazíky, ktoré by mohli rastliny poškodiť či úplne znehodnotiť. Okrem mrazíkov sú papriky náchylné aj na vietor - volíme chránené miesto, ideálne blízko múrov (tu pozor na zatienenie). Papriky môžeme sadiť do jednej jamky 2 ks, pre opelenie a vzájomnú oporu.
Paprika sa obvykle pestujú v záhonoch, nič však nebráni túto zeleninu vysádzať aj do nádob. Po výsadbe je nutné papriky výdatne zalievať a prihnojovať. Rastlina je taktiež náročná na živiny. Pred výsadbou pôdu dobre vyživíme kompostom alebo iným hnojivom, avšak s výživou je potrebné pokračovať v celom vegetačnom období. Keď začnú rastliny odkvitať a objavujú sa prvé náznaky plodov, mali by sme prostredníctvom vhodného hnojiva dodať dostatok draslíka. Pri pestovaní paprík v nádobách treba zalievať denne. Na dno kvetináča dáme zároveň drenážnu vrstvu, aby v zemine voda nestála a rastliny nezačali chradnúť. Čo sa týka substrátu, volíme klasický záhradný, ktorý premiešame s menším množstvom kompostu.
Ak sú nádoby s paprikami vo vnútri, treba im trochu pomôcť s opelením. Paprikám sa v skleníku darí veľmi dobre - majú optimálnu vlhkosť, dostatočne vysokú teplotu, sú chránené pred vetrom, ale zároveň majú dostatok svetla. Pri pestovaní v skleníku dodržujeme obdobné pravidlá ako pri nádobách; denne zalievame, pomôžeme s opelením a pravidelne hnojíme.
Zalamovanie papriky nie je len otázkou estetiky. Správnym zásahom totiž docielime nielen vyššie výnosy, ale aj zdravšie rastliny. Z bežne pestovaných paprík je nutné najviac a najčastejšie zaštipovať čili papričky a celkovo nízke odrody s menšími plodmi. Hlavným cieľom vyštipovania výhonkov je viesť rastlinu do žiadaného tvaru, docieliť dostatočné presvetlenie a zlepšiť cirkuláciu vzduchu. To je veľmi dôležité pre opelenie kvetov a neskorší vývoj a zrenie plodov.
Papriky zberáme v dvoch stupňoch zrelosti, záleží na ich využití. Pokiaľ pestujete túto zeleninu na priamu konzumáciu a očakávate šťavnaté a sladké plody, zberajte v auguste. Chcete papriky skôr na varenie, napríklad na naplnenie mäsom, do leča a podobne, zberajte ich v tazvanej technickej zrelosti. V tejto chvíli sú plody ešte zelené až zelenožlté, veľmi tuhé a s "kôrkou".
Prečítajte si tiež: Ako Zvýšiť Úrodu Paradajok a Paprík
Paprika v kuchyni
Paprika sa v kuchyni používa rôznymi spôsobmi. Môže sa konzumovať čerstvá, pečená, sušená alebo ako korenie. Používa sa v šalátoch, omáčkach, dusených pokrmoch a ako prísada do jedál, kde dodáva chuť a farbu. V strednej Európe, najmä v Maďarsku, je paprika neoddeliteľnou súčasťou tradičnej kuchyne a používa sa v jedlách ako guláš, lečo a paprikáš. V Španielsku je paprika základnou zložkou paelly a rôznych druhov chorizo klobások. Ak sú čili papričky určené na výrobu vločiek alebo prášku, je treba ich nechať najprv usušiť na slnku.
Zdravotné benefity papriky
Paprika je nielen chutná, ale aj zdravá. Obsahuje vysoké množstvo vitamínu C, antioxidantov a karotenoidov. Chilli papričky sú bohaté na vitamín C a beta-karotén, čo pomáha posilniť imunitu.
Kapsaicín a jeho účinky
Kapsaicín je hlavná zložka chilli papričiek, ktorá spôsobuje pálivosť, má rôzne zdravotné výhody. Pálivosť sa meria podľa Scovilleovej stupnice, ktorá určuje intenzitu pálivosti.
Využitie papriky v medicíne
V tradičnej medicíne sa paprika používa na posilnenie krvného obehu a zlepšenie trávenia.
Paprika ako ovocie alebo zelenina?
Z botanického hľadiska je paprika ovocie, pretože vzniká z kvetu a obsahuje semená. Avšak, v kulinárskom svete sa často považuje za zeleninu, pretože sa zvyčajne používa v slaných jedlách.
Prečítajte si tiež: Plnená Paprika pre Každú Príležitosť
Zaujímavosti o paprike
Medzi záhradkármi panuje fáma, že papriky sa neznesú s paradajkami - toto sa však nezakladá na pravde, a tak môžete papriky smelo vysádzať v záhone či v skleníku vedľa paradajok. Všeobecne by sme sa mali zamerať na to, aby sme papriky nevysádzali na rovnaké miesto v záhone dva roky po sebe. Ideálna je výsadba po koreňovej zelenine.