Mrkva, bežná zelenina v našich kuchyniach, má bohatú históriu a je opradená mýtmi. Tento článok sa zameriava na rôzne aspekty mrkvy, od jej pestovania a nutričných hodnôt až po zaujímavú kampaň počas druhej svetovej vojny, ktorá ovplyvnila vnímanie jej účinkov na zrak.
Pestovanie mrkvy
Pre úspešné pestovanie mrkvy je dôležitý výber správnej odrody a termínu siatia. Napríklad, odroda Rubína je neskorá úrodná mrkva, ktorá je vhodná na zimné skladovanie a vysieva sa už v marci alebo apríli. Karotina je zasa polo skorá mrkva určená na priamy konzum i krátkodobé skladovanie.
Mrkva vyžaduje ľahšiu až strednú, dostatočne hlbokú a dobre spracovanú pôdu. Na plytkej alebo na jeseň nedostatočne prekyprenej pôde reaguje nevzhľadnými, krátkymi a často rozvetvenými koreňmi. Kvalitné korene získame pestovaním na hrobčekoch alebo v hlboko prekyprených pôdach. Mrkva neznáša čerstvé organické hnojenie a pestuje sa prevažne v druhej trati.
Vlastnosti a odrody mrkvy
Odroda Rubína má valcovitý koreň, ktorý sa v spodnej časti zužuje a je čiastočne tupo zakončený. Koreň dosahuje dĺžku 16 - 17 cm a na reze má intenzívnu oranžovo-červenú farbu. Táto odroda je odolná voči vybiehaniu do kvetu, praskaniu a vetveniu koreňov a má veľmi dobrú skladovateľnosť. Zo 100 m2 je možné zozbierať 500 - 600 kg koreňov.
Karotina má mierne kónický a tupo zakončený koreň s hladkým a intenzívne vyfarbeným povrchom. Dužina je oranžovo-červená, jemnej chuti a srdiečko má rovnaké intenzívne vyfarbenie ako kôra. Koreň je veľmi odolný voči praskaniu a zelenaniu koreňových hláv. Vegetačná doba je 100 - 120 dní a odroda je odolná voči vybiehaniu do kvetu.
Prečítajte si tiež: Prečo jesť čiernu mrkvu?
Nutričné hodnoty a skladovanie
Mrkva je bohatá na vitamíny a minerály, pričom je najbohatším zdrojom betakaroténov. Okrem toho obsahuje vitamíny B, C, D, E a minerály ako horčík, vápnik a železo.
Pre zachovanie kvality sa mrkva odporúča skladovať v tme a v chlade. Vlhko jej neprekáža, preto sa môže skladovať aj v chladničke v priehradke na zeleninu.
Mrkva v kuchyni
Mrkva je všestranná zelenina, ktorá sa dá využiť v mnohých jedlách. Odporúča sa ju tepelne spracovať pred konzumáciou, pretože to napomáha k vstrebaniu betakaroténu. Mrkvu môžeme použiť do polievok, šalátov, hlavných jedál, ale aj na prípravu sladkých dezertov.
Cukrová dekorácia mrkva
Pre zdobenie dezertov je možné použiť aj cukrovú dekoráciu mrkva. Tieto dekorácie sú jedlé a jednoduché na použitie a sú skvelé pre dekorovanie všetkých druhov dezertov.
Klamlivá kampaň počas druhej svetovej vojny
Počas druhej svetovej vojny viedla Veľká Británia kampaň, ktorá mala presvedčiť ľudí, že konzumácia mrkvy zlepšuje zrak, najmä v tme. Táto kampaň bola spustená v reakcii na úspechy britských pilotov nočných stíhačiek, ako bol John Cunningham, ktorý zostrelil nemecké bombardéry vďaka novej radarovej technológii.
Prečítajte si tiež: Kuracie mäso a zelenina
Cieľom kampane bolo utajiť existenciu radaru a zároveň povzbudiť obyvateľstvo k pestovaniu a konzumácii mrkvy. Oficiálne vysvetlenie bolo, že Cunningham vidí v tme ako mačka vďaka konzumácii veľkého množstva mrkvy.
Propagácia mrkvy
Britská vláda spustila rozsiahlu kampaň s novinovými článkami, reklamami a farebnými plagátmi propagujúcimi mrkvu. Na plagátoch sa objavovali postavičky od Walta Disneyho: doktor Mrkva, Mrkvák Jurko a Klára Mrkvová. Kampaň zdôrazňovala, že mrkva pomáha vidieť v tme počas zatemnenia, ktoré bolo v Británii zavedené od septembra 1939.
Úspech kampane
Kampaň bola úspešná a Briti začali vo veľkom pestovať mrkvu v záhradkách a kvetináčoch. Výsledkom bola nadprodukcia sto tisíc ton mrkvy ročne. Kampaň mala aj ďalší cieľ - presvedčiť Britov, aby si zakladali záhradky, pretože krajina dovážala viac než polovicu svojich potravín. V roku 1943 bolo v Británii milión zeleninových záhradiek, v ktorých viedla mrkva a zemiaky.
Dôsledky kampane
Hoci kampaň bola klamlivá, mala pozitívne dôsledky. Briti sa naučili pestovať si vlastné potraviny, čo bolo dôležité počas vojny, keď bol nedostatok potravín. Kampaň tiež zvýšila popularitu mrkvy ako zdravej zeleniny, ktorá je bohatá na vitamíny a minerály.
Mrkva a zrak
Je pravda, že mrkva obsahuje betakarotén, z ktorého sa v pečeni tvorí vitamín A. Nedostatok vitamínu A môže spôsobiť šerosleposť, čo je zlá viditeľnosť za šera alebo v tme. Doplnenie vitamínu A môže tento problém vyriešiť. Avšak, konzumácia veľkého množstva mrkvy nezlepší zrak nad rámec normálu, ak človek nemá nedostatok vitamínu A.
Prečítajte si tiež: Polievka z hlávkovej kapusty
Iné produkty z mrkvy
Okrem samotnej mrkvy existujú aj ďalšie produkty, ktoré súvisia s mrkvou. Napríklad, existujú kalendáre s motívom mrkvy, flexibilné magnetické pásky s dávkovačom, ktoré sa dajú použiť na rôzne účely, a prázdne papierové rolky, ktoré sa dajú použiť na remeselné projekty.