Keď sa povie melón, väčšina ľudí si predstaví leto a sladkú pochúťku s červenou dužinou. Melón je však oveľa viac než len príjemné osvieženie. Skrýva v sebe množstvo zdraviu prospešných látok, čo ho robí jednou z najlepších letných potravín. Tento článok sa zameriava na rozdiely medzi vodnými a cukrovými melónmi, ich pôvod, nutričné hodnoty a rôzne spôsoby využitia. Hoci sa na prvý pohľad môže zdať, že melón a uhorka nemajú veľa spoločného, patria do rovnakej čeľade tekvicovitých a majú podobné nároky na pestovanie.
Pôvod a História Melónov
Melóny pochádzajú z Afriky, konkrétne z oblasti dnešného Sudánu a okolitých krajín pozdĺž Nílu. Prvé zmienky o ich pestovaní siahajú až do starovekého Egypta, kde sa melóny konzumovali nielen ako ovocie, ale aj ako zdroj vody počas horúcich období. Archeologické nálezy dokazujú, že melón patril medzi bežné plodiny už pred viac ako 4 000 rokmi. Z Afriky sa melóny postupne rozšírili do Ázie a Európy, najmä vďaka obchodným cestám a rozvíjajúcemu sa poľnohospodárstvu. V stredoveku boli melóny obľúbenou súčasťou panovníckych dvorov, kde sa pestovali v záhradách ako vzácna pochúťka. Do Európy prišli v 16. storočí z Ázie. V Turecku a Grécku sú národným ovocím. Z gréčtiny majú melóny aj meno, ktoré pripomína ich tvar: slovo „melopepon“ znamená „veľké jablko“.
Rozdelenie Melónov: Vodné vs. Cukrové
Melóny delíme na dva hlavné typy:
- Vodné (červené)
- Cukrové (oranžové, zelené a žlté)
Rozdiel medzi vodnými a cukrovými melónmi nespočíva len vo farbe dužiny, ale aj v ich botanickom zaradení. Vodné melóny patria k druhu Citrullus lanatus, zatiaľ čo cukrové melóny spadajú pod Cucumis melo. Tieto dva druhy sa teda botanicky líšia, aj keď ich v bežnej reči všetky označujeme ako melóny. V praxi to znamená, že ich chuť, vôňa, textúra aj spôsob pestovania sú odlišné - čo vysvetľuje, prečo niekto miluje červený melón a iný dá prednosť sladkému žltému. Zaujímavé je, že cukrové melóny majú prirodzene vyššiu koncentráciu aromatických látok, preto intenzívnejšie voňajú - najmä odrody ako cantaloupe alebo galia. Práve preto sa často používajú aj v parfumeristike alebo ako ozdoba do letných drinkov a dezertov.
Charakteristika Vodných Melónov
Veľkú časť vodných melónov tvorí voda, v priemere až 91 %. Môžu dosiahnuť váhu až 15 kg. Okrem vody obsahujú prírodný cukor - fruktózu a sú bohatým zdrojom vitamínu C. Červený melón je nízkokalorický a veľkým zdrojom kyseliny listovej, jablčnej a citrónovej. Rovnako tak obsahuje potrebné železo a vápnik. Pre bežných spotrebiteľov sú červené melóny buď celozelené alebo pásikavé. Možno ešte podlhovasté a guľaté a to je všetko. Keď však spoznáte ich odrody, budete vedieť, že aj ružový melón môže byť už sladučko zrelý a jasnočervená zrnitá dužina nemusí naznačovať prezretie.
Prečítajte si tiež: Placky alebo chlieb?
Medzi prvými dozrievajú melóny Sugar baby. Jasnočervenú zrnitú dužinu si v zrelosti zachovávajú zhruba štvorkilové melóny Sun gift (Gift of the sun). Zaujímavá je ich šupa žltej farby. Žltý je aj Janosik, no nie zvonka, ale zvnútra. Svetlozelená šupa s tmavými pruhmi skrýva žltú, mäkkú a šťavnatú dužinu. Ak máte radi poriadne melóny, poobzerajte sa po odrode Crimson sweet, Suzi, Dumara, Top. Zaručene ich spoznáte podľa zebrovitej šupy, guľatého až oválneho tvaru a veľkosti kľudne až 12 kíl. Vnútri sú tieto melóny spoľahlivo sladké, voňavé a šťavnaté, majú málo zrniečok a v studenej špajzi vám vydržia pomerne dlho. Oproti tomu je melón Mini love ako trpaslík. Iba asi 2-kilový melónik má malé zrniečka, tmavozelenú šupu s jemnými pásmi a sladkú, šťavnatú chuť.
Charakteristika Cukrových Melónov
Existuje niekoľko druhov cukrových melónov, ktoré sa odlišujú tvarom, vonkajšou šupou, ale aj farbou dužiny. Klasický cukrový melón, v zahraničí známy ako „medový“, s typicky žltou dužinou a zelenou kôrou sa často servíruje s parmskou šunkou či lososom. Obsahuje v priemere 6 až 8 % cukru. Najlepší pre konzumáciu je melón vážiaci okolo 2 kg. Takisto obsahuje vitamín C, vitamíny skupiny B a minerálne látky, ako horčík. Odbúrava stres a zabraňuje vzniku žlčníkových a obličkových kameňov. Žlté, teda cukrové melóny, rozlíšite druhu ľahšie, ako ich červených bratrancov. Odlišujú sa už na pohľad tvarom, farbou a každý druh je v obchode vždy označený. Galia je najznámejším reprezentantom cukrových melónov. Kantalupe, alebo aj Cantaloupe chuťovo aj vôňou pripomína ananás, niekedy mango. Je najmenší z cukrových melónov, guľatý. Šupka býva žltozeleno alebo žltobielo rebrovaná, akoby zabalená v sieťke, dužina je žltá. Kantalupe melón je veľmi sladký a dokonale chutí so zmrzlinou. Kantalupskému melónu sa podobá Charentais so svetlozelenou pruhovanou šupou. Ragbyovú loptu pripomína Piel de sapo. Jeho tuhá dužina s maslovou farbou je dobre chránená pevnou šupou, vďaka ktorej si vyslúžil prezývku „krokodílí melón“, alebo „žabí melón". V južnej Amerike sa mu darí od jesene do jari, preto ho volajú aj zimný melón. Bledučkožltá, takmer biela s nádychom dozelena je dužina medového, alebo Honeydew melóna. Jeho šupka je hladká, citrónovožltá.
Nutričné Zloženie a Zdravotné Benefity Melónov
Melóny sú silne močopudné, čo sa využíva pri liečení problémov obličiek, ako sú obličkové kamene. Majú vysoký podiel vitamínu A a vitamínov skupiny B (B1, B2, B6), obsahujú aj vitamín C a minerálne prvky, ako napríklad horčík. Sú dobré proti zápche, keďže dužina obsahuje jemnú vlákninu. Vďaka vysokému obsahu vitamínov, karotenoidov a organických kyselín sú skvelým antioxidantom, čiže účinne bojujú proti starnutiu buniek. Melóny sú ideálne pre ženy, mužov a rovnako tak pre deti a tehotné, a to pre vysoký podiel dôležitých látok pre organizmus človeka. Sú skvelé na podporu imunity, ochranu pred kardiovaskulárnymi ochoreniami, na zažívacie problémy či problémy s cholesterolom. Vďaka vysokému obsahu lykopénu majú silne protirakovinový účinok a muži ocenia jeho pozitívny vplyv na prostatu. Odporúčajú sa aj na jednodňový detox, kedy sa konzumujú výhradne melóny v množstve v akom chcete (čím viac tým lepšie) a musí sa dodržať pitný režim (nesladená nechladená voda).
Melónové Jadierka a Ich Využitie
Nemáte radi melónové jadierka? To je škoda, pretože sú bohaté na horčík a tak pomáhajú regulovať činnosť srdca a krvný tlak, ako aj metabolizmus. Podporujú tvorbu kolagénu, dobrého na chrupavky, vlasy, nechty, pleť. Lykopén v melónových jadierkach je silný antioxidant, prispievajúci k prevencii zhubných ochorení. Pre mužov sú melónové semienka zaujímavé schopnosťou ochrany prostaty. Melónové jadierka si odložte na zimu, aby ste aj mimo sezóny mohli využívať všetky zdravotné benefity melónov.
Melónový Olej a Jeho Využitie
Olej z melónových zrniečok využijete aj zvonka v starostlivosti o vlasy a pokožku. Votrite ho do pokožky a jemne do vlasov, kde bude dlho pôsobiť hydratačne. Dobre ho znáša aj mastná a aknózna pleť. Urýchľuje aj hojenie popálenín a rán. Melónový olej sa používa aj ako prírodné antiparazitikum pre ľudí aj pre zvieratá. Okrem toho má účinky ako melón - prečisťuje obličky, močové a lymfatické cesty, detoxikuje, posilňuje imunitu, napomáha pri prevencii a liečbe zápalov prostaty.
Prečítajte si tiež: Zemiaky, ryža, cestoviny
Melón a Chudnutie
Sú červené a cukrové melóny dobré na chudnutie? Odpoveď je jednoduchá - pokiaľ to nepreženiete, melóny, najmä červené dyne, sú pre diétne dni ako stvorené. Melón pred jedlom zasýti, po jedle zaženie chuť na sladké a veľké množstvo vody v dyniach odplaví nazbierané toxíny. Žlté melóny majú viac kalórií, pol kila počítajte ako jedno jedlo. Melóny nemusíte jesť iba samotné - namixujte si z nich ovocno-melónové smoothie, alebo si spravte korenistý šalát z červenej dyne, uhorky, bulharského syra a byliniek. Čisto melónovú diétu ale nedržte dlhšie ako tri dni, inak riskujete zdravotné problémy. Sto gramov červeného melóna má 118 kilojoulov, 93 gramov vody, 6 gramov sacharidov, 0,69 g vlákniny a 0,17 g tuku.
Pestovanie Melónov
Teplomilným melónom sa darí na juhu, ale v skleníku alebo fóliovníku sa o to môžete pokúsiť aj v chladnejších oblastiach. Semienka vysievajte 2 cm hlboko do pôdy pod fóliu, žlté melóny do vzdialenosti asi meter, červené na jeden a pol metra. Keď rastliny nasadia pravé lístky, vyjednoťte ich. Melóny je lepšie pestovať z priesad, vysádzaných po 15.máji pod fóliu. Týždeň pred plánovanou výsadbou melónové priesady otužujte, načas ich vykladajte von, aby si zvykli na zmenené teplotné podmienky. Potom vysádzajte melóny pod fóliu. Do nej spravte dieru, lopatkou vyberte toľko zeminy, aby sa do diery vošiel koreňový bal po klíčne listy, rastlinu zalejte, jamku zasypte. Pod fóliou sa melónom darí lepšie a netrápi ich burina.
Po vysadení nie je potrebné polievať melóny ani v najsuchšom období. Melóny zavlažujte až keď kvitnú, a nikdy nie v horúcich dňoch. Stačí im zálievka 2 - 3-krát za vegetačné obdobie a nikdy nie na listy. Je dôležité chrániť dyne pred plesňovými ochoreniami. Melóny potrebujú opelenie, inak rastie iba bujná rastlina bez plodov. Problém s opeľovačmi môže nastať vo fóliovníkoch a skleníkoch, resp. pri pestovaní melónov pod fóliou, kam nemá opeľujúci hmyz prístup. V takom prípade musíte melóny opeliť ručne. Zo samčích kvetov jemne odstránite korunné lístky a tyčinkami potriete bliznu samičieho kvetu.
Zber melónov je tak trocha hádanka. Vodové melóny sú zrelé, keď majú tmavú kôru a pri poklepaní vydávajú hlboký zvuk. Napovie vám aj usychajúca stonka a úponok pri plode. Cukrové melóny po zbere potrebujú ešte dva - tri dni na dozretie. Inak vás nepríjemne prekvapí ich repovitá chuť. Zdravé celé melóny vydržia uskladnené aj pár týždňov. Počas uskladnenia sa ale mení ich chuť.
Tipy na Výber Zrelého Melóna
Výber dobrého, zrelého melóna nemusíte nechávať na náhodu, máte ho vo svojich rukách. Takmer na istotu idete, ak si kúpite už prekrojenú dyňu. Privoňajte k nej, pozrite sa, či dužina nezačína hniť a či kôra nie je poškodená. Na trhu vám do červeného melóna ešte stále spravia trojuholníkový zárez, aby ste videli aj cítili, že vami vybraná dyňa je už zrelá. V obchodoch sa pri výbere červeného melóna spoľahnite na oči a uši a použite tieto tri triky: V prvom rade hľadajte pevný, ťažký a rovnomerný kus bez mäkkých miest a škrabancov, ktorého šupa je celistvá, bez priehlbín a poškodení a stonka je suchá. Potom ho pomačkajte na opačnej strane oproti stonke. Farba šupy by mala byť čo najtmavšia. Bledé miesto na melónoch je tam, kde ležal na pôde. Keď ste si vybrali pohľadom, poklopkajte po melóne. Podobne vyberajte aj cukrový melón. Vyberte si dyňu pevnú, so zdravou šupou.
Prečítajte si tiež: Ako upiecť koláč lenivej ženy alebo makovec
Využitie Melónov v Kuchyni
Najobvyklejším spôsobom jedenia melónov je dať ich vychladnúť, nakrájať a zjesť. Krájajú sa na mesiačiky, trojuholníčky, kocky. Najmä pre deti je zábavné vyjedanie polovičky melóna lyžicou, z čoho sú potom celé dolepené. Melón červený aj cukrový majú v kuchyni širšie uplatnenie.