Kakao, často prehliadaný nápoj s bohatou históriou, sa ukazuje byť jedným z najzdravších doplnkov našej stravy. Obsahuje nespočetné množstvo minerálov a antioxidantov, ktoré sú nesmierne prospešné pre náš organizmus. Vďaka obsahu flavonoidov má kakao mnoho zdravotných vlastností a odborníci ho nazývajú superpotravinou. Mierne trpký a aromatický nápoj môže pomôcť regulovať krvný tlak a predchádzať vzniku krvných zrazenín.
Výživové vlastnosti kakaa
Výživové vlastnosti kakaa sú pre mnohých ľudí skutočným diétnym objavom a prekvapením. Nie je sa čomu čudovať, pretože obsahuje množstvo minerálnych látok a dôležitých antioxidantov vrátane mimoriadne cenných flavonoidov. Stojí za to si ho pripomenúť a pozvať ho späť do jedálnička. Kakao obsahuje dôležité minerálne látky, ako napríklad horčík a železo. 100 g kakaa pokrýva až 77 % dennej potreby železa.
Niektoré štúdie naznačujú, že kakao bohaté na flavonoidy môže pomôcť zmierniť zápal, znížiť riziko srdcových ochorení, zlepšiť funkciu mozgu a pozitívne ovplyvniť náladu. Kakao je tiež vynikajúcou zložkou zdravej a vyváženej stravy, ktorú môžete zaradiť do svojho jedálneho lístka.
Kakao v minulosti a dnes
Kakao je pravá chuť nášho detstva, ktorú si spájame s dezertom, sladkosťou a pôžitkom. Je čas využiť milé spomienky na detstvo a siahať po kakau čoraz častejšie. Bohužiaľ, postupom času sa čoraz obľúbenejšími stávajú sladké výrobky určené deťom, ktoré majú s pravým kakaom len málo spoločného a vôbec sa nepovažujú za zdravé nápoje. Je najvyšší čas spomenúť si na tmavý, mierne trpký prášok a dať kakau druhú šancu. Žiadny iný nápoj nie je taký zdravý a výživný ako tento.
Podmienka je jediná - vyberajte si prírodné a nesladené výrobky, nie takzvané kakaové nápoje plné cukru a škodlivých prísad. Odborníci, vedci a odborníci na výživu nepochybujú o tom, že tmavé, čisté kakao alebo tzv. raw kakao je skutočnou superpotravinou a produktom, ktorý je v našom jedálničku veľmi žiaduci - aj pri chudnutí. Jeho pravidelná konzumácia, môže priniesť nemálo výhod pre naše zdravie.
Prečítajte si tiež: Kakaový koláč: recepty a variácie
Zdravotné benefity kakaa
- Regulácia krvného tlaku: Kakaové bôby obsahujú veľké množstvo draslíka, mikroživiny, ktorá pomáha regulovať normálny krvný tlak.
- Lepšie metabolické zdravie: Pravidelná konzumácia pravého kakaa znamená lepšie metabolické zdravie vďaka vysokému obsahu flavonoidov. Kakao pozitívne reguluje spôsob trávenia sacharidov v tele a podporuje vylučovanie inzulínu, čo pomáha udržiavať vyrovnanú hladinu cukru v krvi a znižuje riziko vzniku cukrovky.
- Podpora duševného zdravia: Pitie kakaa sa spája aj s podporou duševného zdravia a lepšou pohodou, preto patrí do skupiny tzv. utešených potravín. Kakao preukázateľne pomáha zlepšovať duševné zdravie vďaka svojej schopnosti znižovať hladinu stresu a navodzovať pocit uvoľnenia. Okrem iného obsahuje tryptofán, ktorý naše telo premieňa na dôležitý hormón serotonín. Okre toho zosilňuje aktivitu dopamínu a serotonínu s antidepresívnym pôsobením.
- Zlepšenie kognitívnych funkcií: Štúdie ukázali, že konzumácia kakaa môže vďaka obsahu flavonoidov zlepšiť kognitívne funkcie mozgu. Bolo dokázané, že konzumácia kakaa môže zlepšiť pamäť a schopnosti kritického myslenia. Podľa vedcov flavonoidy pomáhajú zvýšiť prietok krvi a kyslíka do mozgu a zvyšujú hladinu neurotrofínov, čo znamená, že predlžujú životnosť nervových buniek. Má tiež neuroprotektívne účinky - môže zabrániť poklesu kognitívnych schopností u starších ľudí.
Druhy kakaa
Ak chcete čo najlepšie využiť nutričný profil kakaa, vyberajte si kvalitné výrobky a venujte osobitnú pozornosť zbytočným a škodlivým prísadám, ako je cukor a iné sladidlá. Ak sa rozhodnete kúpiť horkú čokoládu, hľadajte výrobky s minimálnym obsahom kakaa viac ako 70 %. Existuje niekoľko druhov kakaa, ktoré sa líšia spôsobom spracovania:
- Prírodné (nealkalizované) kakao: Pozná sa podľa svetlejšej farby, je prirodzene kyslé a má nízke pH.
- Holandské (alkalizované) kakao: Kakao prešlo počas spracovania alkalizáciou za pomoci uhličitanu draselného, ktorá slúži na zníženie jeho kyslosti na neutrálne pH. Proces alkalizácie ho však zbaví prospešných látok vrátane antioxidantov. Takéto kakao má tmavšiu farbu, jemnejšiu chuť a dobre sa rozpúšťa.
- Tepelne upravené kakao: Klasické a v histórii najčastejšie vyrábané kakao vzniká pražením.
- Tepelne neupravené, RAW kakao: V tejto podobe je radené medzi superpotraviny - je rýdzo prírodné, obsahuje až 20x viac prospešných látok než pražené, nemá ďalšie pridané látky a nie je chemicky ošetrené.
- Kakao so zníženým obsahom tuku: Kakaový prášok sa skladá okrem kakaového koláča tiež z kakaového masla. Aby sa tento prášok mohol nazývať kakaom, musí ho v sušine obsahovať aspoň 20 %.
RAW kakao - superpotravina
RAW kakao sa radí medzi superpotraviny a jeho popularita neustále rastie. Pochádza z kakaových bôbov, ktoré nie sú pražené, ale sú fermentované a spracované lisovaním. Vďaka tomu, že neprešli vysokými teplotami, kakao z nich si uchováva väčšinu zdraviu prospešných látok - antioxidantov, minerálov a vitamínov. Má horkejšiu chuť. V kombinácii s banánmi a kokosom sa hodí na prípravu smoothies, horúcej čokolády a nepečených dezertov.
Kakao má protizápalové účinky, pôsobí priaznivo pri problémoch s krvným tlakom a kardiovaskulárnych ochoreniach. Zrýchľuje metabolizmus, pomáha pri chudnutí a pri tráviacich ťažkostiach. Je výborným a zdravým zdrojom energie pri športových a turistických aktivitách. Pozitívne tiež pôsobí na nervovú sústavu, napomáha uvoľňovaniu endorfínov aj serotonínu, preto má antidepresívne účinky.
Použitie RAW kakaa
Vzhľadom k vlastnostiam nealkalizovaného RAW kakaa, ktoré nie je chemicky upravené je dôležité prášok dôkladne rozmiešať najprv v malom množstve tekutiny (rastlinného mlieka).
Kakao je skvelou ingredienciou do rôznych receptov, od raňajkových kaší až po dezerty. Tu je niekoľko tipov, ako ho použiť:
Prečítajte si tiež: Inšpirácie pre sviatočné kakao
- Smoothies: Pridajte lyžicu RAW kakaa do svojho obľúbeného smoothie pre extra dávku antioxidantov a čokoládovú chuť.
- Horúca čokoláda: Zmiešajte RAW kakao s horúcim mliekom (rastlinným alebo živočíšnym) a sladidlom podľa chuti pre zdravšiu verziu klasického nápoja.
- Dezerty: Použite RAW kakao na prípravu nepečených dezertov, ako sú datľové guličky, RAW brownies alebo čokoládové krémy.
- Raňajkové kaše: Pridajte lyžicu RAW kakaa do ovsenej, ryžovej alebo inej kaše pre zdravé a chutné raňajky.
Čokoláda a jej história
Čokoláda prešla dlhú cestu a bolo potrebné vykonať mnoho zmien, aby sme si dnes mohli vychutnať čokoládu v tabuľkovej forme. Prvé známe plantáže kakaovníkov, ktoré sa používali na výrobu čokolády, vysadili Mayovia okolo roku 600 n. l. Mayovia a Aztékovia sa však s čokoládou stretli už niekoľko storočí predtým. Samotné slovo čokoláda je odvodené od mayského slova "xocolatl" a v preklade znamená penivý nápoj. Vo svojej pôvodnej podobe sa čokoláda nevyrábala vo forme tabuliek alebo cukríkov, ako ju poznáme dnes, ale vo forme nápoja. Podľa aztéckej legendy sa semená kakaovníka dostali na náš svet zo samotného raja a Aztékovia verili, že človek, ktorý konzumuje čokoládu alebo tento božský nápoj, rastie v múdrosti a sile.
Prvým "vinníkom" toho, že sa čokoláda dostala do Európy, bol Krištof Kolumbus, ktorý pri svojom objavovaní Indie objavil Strednú Ameriku. Aztékovia mu darovali vrecia plné kakaových bôbov, ktoré Kolumbus odviezol do Európy. Na dvore španielskeho kráľa Ferdinanda však tieto dary jednoducho prehliadli v dave iných zlatých darov a Kolumbus nepoznal proces výroby čokolády.
Čokoláda sa medzi Európanmi dostala do popredia v roku 1519, 17 rokov po tom, čo Kolumbus prvýkrát priniesol čokoládu do Európy. Poznatky o výrobe čokolády však boli po stáročia prísne stráženým tajomstvom, ktoré poznali len Španieli v Európe. Španielsky kráľ prenechal starostlivosť o kakaovník a výrobu čokolády španielskym mníchom, ktorí toto tajomstvo dobre strážili. Čokoláda sa tak stala pre Španielsko silným a drahým vývozným produktom a európska námorná veľmoc vysadila vo svojich kolóniách veľké kakaové plantáže, ktoré slúžili potrebám čokoládového priemyslu.
Začiatkom 17. storočia, napriek rozsiahlym kakaovým plantážam v Amerike, však čokoláda v Európe zostala nápojom a dezertom pre bohaté vrstvy. Chudobnejší ľudia si ju nemohli dovoliť, pretože pol litra tohto lahodného nápoja stálo v 17. storočí v Londýne až 15 šilingov, čo bola na tú dobu obrovská suma.
Spotreba čokolády vo svete
Ekonomické údaje ukazujú, že spotreba čokolády sa vo svete značne líši, od 0,12 kg na osobu ročne v Číne až po 11,85 kg v Írsku. Spojené štáty sú niekde uprostred s ročnou spotrebou 5,18 kg na osobu. Rozvinuté krajiny predstavujú 64% celosvetovej spotreby kakaa, pričom najväčším producentom kakaových bôbov je Pobrežie Slonoviny.
Prečítajte si tiež: Dokonalý vanilkový puding
Priemerný Európan skonzumuje ročne 5 kg čokolády. Konzumácia čokolády v súčasnosti láme historické rekordy. Priemerná svetová spotreba čokolády sa odhaduje na 0,9 kilogramu na obyvateľa za rok. Európske krajiny vykazujú výrazne vyššie priemery - spotreba čokolády na obyvateľa v Európe sa odhaduje na cca 5 kg. Svetovému rebríčku dominujú Nemci, ktorí skonzumujú na obyvateľa približne 11 kg čokolády ročne. Druhá priečka patrí Švajčiarom s takmer 10 kg ročne per capita, za nimi nasledujú Estónci.