Kukurica, známa aj ako Zea mays, je jednou z najrozšírenejších obilnín na svete. Pochádza z Ameriky, konkrétne z náhorných plošín Ánd v Peru, kde sa vyvinula z divorastúcich foriem riedkoklasej pšenice. Neskôr sa zistilo, aké cenné látky kukurica obsahuje a jej pestovanie sa rozšírilo do celého sveta. Na Slovensku je ako doma, aj keď patrí niekde úplne inde do Mexika. Táto krajina je jej domovom a odtiaľ sa rozšírila do celého sveta. Do západnej Európy prišla pravdepodobne zo Španielska, kam ju doviezli moreplavci, do Strednej Európy prenikla vďaka kočovným kmeňom z Turecka v 17. storočí. Možno aj preto sa dodnes na Morave zachovalo pomenovanie turkyňa, turecké žito, aj turecká pšenica. Kukuricou sa zasýtime a zároveň dodáme organizmu množstvo potrebných nutričných látok. Táto plodina je cenená nielen pre svoju univerzálnosť v kuchyni, ale aj pre svoje nutričné hodnoty a potenciálny prínos pre zdravie.
Obsah vody a nutričné hodnoty kukurice
Kukurica pozostáva z veľkej časti z vody, až zo 72 percent. V 100 gramoch kukurice nájdeme približne:
- 85 kalórií
- 75,96 g vody
- 3,86 g tukov
- 72,21 g sacharidov (z toho 1,7 g cukrov)
- 9,2 g vlákniny
- 9,09 g bielkovín
Okrem toho obsahuje provitamín A, vitamíny skupiny B (najmä tiamín - B1), vitamíny C a E. Z minerálnych látok obsahuje železo, draslík, vápnik, sodík, fosfor a zinok.
Na kukurici je najcennejší rekordne vysoký obsah nervového vitamínu tiamínu-B1. Vitamín B1 je využívaný mozgom na produkciu acetylcholínu. Ten je spolu s ďalšími látkami zodpovedný za uchovanie dobrej pamäte aj koncentrácie, pomáha rozvíjať fantáziu a kreativitu.
Kukurica ako súčasť zdravej stravy
Kukurica je prirodzene bezlepková obilnina, čo ju robí vhodnou alternatívou pre ľudí s celiakiou alebo intoleranciou na lepok. Okrem toho je bohatým zdrojom dôležitých minerálov, vitamínov a vlákniny.
Prečítajte si tiež: Využitie kukurice v kuchyni
Sladká kukurica obsahuje rozpustnú vlákninu, ktorá sa mení na gélovitú látku v krvnom obehu. Tento gél zase absorbuje zlý cholesterol (LDL cholesterol). Vitamín B prítomný v kukurici reguluje metabolizmus proteínov, lipidov a sacharidov a prítomné fytochemikálie regulujú uvoľňovanie inzulínu. Sladká kukurica má glykemický index 58, čo z nej robí jedlo vhodné pre diabetikov. Mnohí ľudia trpia neznášanlivosťou lepku a kukurica cukrová je prirodzene bezlepková.
Kukurica obsahuje antioxidanty, ktoré pomáhajú chrániť telo pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi a spomaľujú proces starnutia. Vitamín C, lykopén a ďalšie antioxidanty prispievajú k posilneniu vlasových prameňov a zlepšeniu stavu pokožky. Fytochemikálie prítomné v kukurici regulujú uvoľňovanie inzulínu.
Vláknina v kukurici
Kukurica obsahuje rozpustnú aj nerozpustnú vlákninu, ktorá podporuje správne trávenie, vstrebávanie, pravidelné vyprázdňovanie, ale aj výživu baktérií v hrubom čreve. Pravidelnou konzumáciou sa dá predísť tráviacim problémom. No netreba zabúdať, že s kukuricou a trávením sa spája taktiež aj plynatosť.
Minerály v kukurici
Kukurica je významným zdrojom draslíka a horčíka, ktoré majú zásadný vplyv na správne fungovanie srdcovo-cievneho systému.
Kukurica a obezita
Hoci sa často hovorí, že z kukurice sa priberá, opak je pravdou. Kukurica pomáha predchádzať obezite a navodzuje pocit sýtosti, čo môže zabrániť prejedaniu sa. Energiu, ktorú z kukurice získavame, telo odbúrava a spracúva postupne.
Prečítajte si tiež: Pukancová kukurica na Slovensku
Typy kukurice
Pri kukurici pestovanej na zrno je dôležitou charakteristikou zloženie endospermu. Na základe tejto charakteristiky sa rozlišuje päť rôznych typov - konvariet kukurice:
- Pukancová: Pôvodný domestikovaný variant.
- Tvrdá alebo obyčajná: Podobná pop kukurici, ale s väčšou veľkosťou zrna.
- Škrobnatá: Kukurica určená na múku.
- Konský zub: Jadro je tvorené mäkším škrobovým endospermom, ktorý je čiastočne zakrytý trochu tvrdšou šupkou.
- Cukrová: Endosperm sa skladá prevažne z rozpustných cukrov s malým podielom škrobu.
Kulinárske využitie kukurice
Kukurica je univerzálna obilnina s mnohostranným využitím v kuchyni a priemysle.
- Zrná: Používajú sa ako príloha, napríklad varené, grilované alebo pečené. Častou úpravou je grilovanie celých klasov.
- Kukuričná múka: Vyrába sa z určitých odrôd kukurice a slúži ako základ pre kukuričnú kašu, chlieb, tortilly a iné pokrmy.
- Kukuričné vločky: Obľúbené raňajky.
- Popcorn: Vyrába sa z nafúknutej kukurice, ktorá pri zahriatí praskne.
- Kukuričný olej: Používa sa v kuchyni a kozmetike.
Ako konzumovať kukuricu
Kukuricu môžeme konzumovať hlavne počas jej sezóny 2 - 3-krát do týždňa, ideálne na obed. Na večeru skôr v kombinácii so šalátom, nie ako samostatnú prílohu. Klasy sa aj grilujú a podávajú s maslom. Taktiež samotné zrná môžeme podávať v zeleninovom šaláte alebo ako samostatnú prílohu. Z rozmixovaných zŕn môže vzniknúť skvelá polievka alebo kaša.
Tipy na výber a skladovanie kukurice
Pri výbere kukurice hľadajte klasy so zelenými šupkami a svetlo-farebnými hodvábnymi "fúzami" (čnelky). Vyhýbajte sa klasom so svetlými šupkami a vysušenými fúzami.
Kukuricu je najlepšie skladovať v chladničke, aby vydržala dlhšie čerstvá. Neolúpanú kukuricu môžete skladovať priamo v chladničke, olúpanú kukuricu vložte do plastového vrecka.
Prečítajte si tiež: Všetko o bezlepkových obilninách
Pestovanie kukurice
Kukuricu je možné pestovať aj v domácej záhrade. Kukuricu pestujú v Európe, žiaľ, aj niekoľko rokov po sebe na tej istej ploche, hoci sa vie, že odoberá pôde mnoho živín.
Kukurica a voda v kontexte poľnohospodárstva
V súčasnosti celé ľudstvo, ale najmä poľnohospodárska prax, rieši problém s nedostatočným zadržiavaním vody v pôde. Voda je však jedným z najvýznamnejších faktorov determinujúcich výšku a kvalitu úrod, t.j. produktivitu a stabilitu rastlinnej výroby.
Z najviac pestovaných obilnín na Slovensku, je kukurica tou plodinou, ktorá najcitlivejšie reaguje na nedostatok vody, t.j. na vyšší obsah solí v pôdnom roztoku. Vysoké požiadavky na vodu má kukurica od vzchádzania po 5. list, ale najkritickejšie obdobie je 10 dní pred kvitnutím a 25 dní po vymetaní.
Nedostatok vody v pôde je vhodné riešiť závlahou. No i tu je potrebné mať na zreteli kvalitu závlahovej vody a v rámci nej i obsah solí. Závlahová voda by mala byť bez zákalu a zápachu, s nízkym obsahom solí, neutrálnej až slabo kyslej reakcie.
Kukurica vo výžive nosníc
Kukurica je bežnou súčasťou kŕmnych dávok pre nosnice, avšak jej správne zloženie a dávkovanie sú kľúčové pre zabezpečenie optimálnej znášky a celkového zdravia hydiny. Kukurica patrí medzi energetické krmivá a je významným zdrojom sacharidov, predovšetkým škrobu. Obsahuje tiež určité množstvo bielkovín, tukov, vitamínov a minerálnych látok, hoci v porovnaní s inými krmivami, ako sú sójové šroty, je obsah bielkovín nižší.
Kukurica by mala tvoriť významnú časť kŕmnej dávky pre nosnice, avšak je dôležité ju kombinovať s ďalšími krmivami, aby bola zabezpečená vyvážená výživa. Odporúčané dávkovanie kukurice závisí od veku, plemena a úžitkovosti nosníc, ako aj od zloženia ostatných krmív v kŕmnej dávke.