Mnohí spotrebitelia venujú pozornosť zloženiu potravín, ktoré konzumujú, pričom sa zameriavajú na prítomnosť aditív, známych ako "éčka". Niektorí ich ignorujú, iní sa podľa nich rozhodujú, ktoré produkty vložia do nákupného košíka. Éčka sú súčasťou našej stravy, či sa nám to páči alebo nie. Niektoré sú neškodné, zatiaľ čo iné môžu mať negatívny vplyv na naše zdravie.
Čo sú éčka?
Éčka sú prídavné látky, ktoré sa pridávajú do potravín s cieľom zlepšiť ich vlastnosti, ako je chuť, vôňa, farba alebo trvanlivosť. Vďaka nim je výroba mnohých potravín lacnejšia a jednoduchšia. Podľa legislatívy Európskej únie musia byť aditíva v potravinách označené buď názvom, alebo číselným kódom začínajúcim na E. Písmeno E znamená skratku pre krajinu Európa a je nasledované krátkym číselným kódom.
Používanie chemických procesov pri výrobe a úprave potravín nie je moderný vynález. Už v starovekej Číne sa pálil parafín v blízkosti ovocia, aby dozrelo. Starovekí Egypťania farbili potraviny šafranom a Rimania pridávali do chleba síran hlinito-draselný, aby bol belší.
Zmena nastala v devätnástom storočí s priemyselnou revolúciou, rozvojom chemického priemyslu a potrebami armády udržať jedlo čo najdlhšie čerstvé aj v ťažkých podmienkach. Keďže sa ako prísady na zahustenie, emulgáciu, úpravu farieb či vôní používali rôzne látky, vzrástla potreba kontrolovať ich bezpečnosť a regulovať použitie. Medzinárodná regulácia prišla v roku 1962 so známymi éčkami.
Označovanie a rozdelenie éčok
Na obale alebo etikete produktu sú éčka označené písmenom E a následne číselnou skratkou. Bežne ich nájdeme priamo v zložení produktu, aj keď ide o nepotravinovú zložku produktu. Prísady do potravín reguluje európska smernica a nariadenie Európskeho parlamentu 1333/2008.
Prečítajte si tiež: Výber najzdravšieho mäsa
Éčka sa delia celkovo do 26 kategórií, pričom niektoré prídavné látky môžu patriť do viacerých kategórií podľa toho, aký majú účinok na potravinu. Medzi najznámejšie patrí 13 kategórií:
- Farbivá: Dodávajú alebo obnovujú farbu potraviny.
- Konzervačné látky: Predlžujú trvanlivosť potraviny tým, že bránia rastu mikroorganizmov.
Pôvod éčok
Éčka môžu byť prírodného alebo syntetického pôvodu.
- Prírodné: Napríklad E100 (kurkumín), E330 (kyselina citrónová), E904 (šelak z výlučkov hmyzu Laccifer), E120 (karmín získavaný z tiel hmyzu Dactylopius coccus Costa).
- Syntetické: Napríklad E102 (tartrazín), E122 (azorubín), E954 (sacharín), E310 (propylgalát), E342 (fosforečnan amónny).
Niektoré syntetické prísady sa vyskytujú aj v prírode, napríklad E210 (kyselina benzoová). Výroba synteticky však môže byť jednoduchšia alebo lacnejšia.
Éčka v sladkostiach a ich potenciálne riziká
Niektoré éčka môžu v nadmerných množstvách alebo u citlivých ľudí vyvolať nežiaduce reakcie. Všetky takéto informácie sú uvedené na etikete.
Farbivá
Niektoré farbivá, napríklad E102 (tartrazín), E104 (chinolínová žltá), E129 (červeň Allura AC), môžu ovplyvniť pozornosť detí.
Prečítajte si tiež: Sprievodca ovocím pri chudnutí
Príklady farbív a ich použitie v sladkostiach:
- E102 (Tartrazín): Syntetické žlté farbivo, ktoré sa používa v pekárenských a mliečnych výrobkoch, jogurtoch, polievkach, omáčkach, horčiciach a žuvačkách. Môže spôsobiť astmu, hyperaktivitu u detí a alergie.
- E104 (Chinolínová žltá): Syntetické farbivo zelenožltej farby, používa sa v nealko nápojoch, cukrovinkách, cukríkoch a zmrzline. Môže spôsobiť žihľavku a hyperaktivitu u detí. V USA a Japonsku je zakázané.
- E110 (Pomarančovožltá): Žlté až oranžové syntetické farbivo, používa sa v nápojoch, cukrovinkách, zmrzlinách, žuvačkách a instantných polievkach. Môže spôsobiť alergie, astmu a hyperaktivitu u detí.
- E122 (Azorubín): Červené syntetické farbivo, pridáva sa do nealkoholických a alkoholických nápojov, cukroviniek, mliečnych výrobkov a konzervovaného ovocia. Môže spôsobiť alergiu, žihľavku a hyperaktivitu u detí.
- E124 (Košenilová červená 4R): Jasnočervené syntetické farbivo, pridáva sa do želé, žuvačiek, zmrzlín a cukríkov. Môže spôsobiť alergie, astmu a hyperaktivitu u detí.
- E129 (Červeň Allura AC): Používa sa v práškových zmesiach na výrobu nápojov, v dezertoch, cukríkoch a zmrzlinách. Môže spôsobiť alergiu, vyrážky, nevoľnosť a hyperaktivitu u detí.
- E132 (Indigotín): Tmavomodré farbivo používané na farbenie sladkostí, žuvačiek, nápojov a likérov. Vyrába sa synteticky z uhoľného dechtu. Hoci sa pri ústnom podaní zatiaľ nepotvrdili rakovinotvorné účinky, pri testoch na myšiach sa preukázal vznik zhubných nádorov po vpichu Indigotinu pod kožu.
- E133 (Brilantná modrá FCF): Svetlomodré farbivo používané na farbenie nealko nápojov, cukroviniek, žuvačiek a zubných pást.
Konzervačné látky
- E202 (Sorban draselný): Konzervant proti šíreniu plesní a baktérií, používa sa v horčici, kečupe a nápojoch. Je považovaný za bezpečný.
- E211 (Benzoan sodný): Konzervant proti množeniu plesní a kvasiniek, môže vyvolať alebo zhoršiť astmu a poškodiť DNA.
Sladidlá
- E951 (Aspartám): Umelé sladidlo, ktoré je približne 180-krát sladšie ako cukor. Môže spôsobovať bolesti hlavy, otupenosť, únavu, závrate, depresie, búšenie srdca, kŕče, nespavosť a vyrážky. Je nevhodný pre fenylketonurikov. V poslednom čase sa o aspartame diskutuje aj preto, lebo sa považuje za rakovinotvorný. Expertná komisia uvádza, že príjem do 40 mg/kg hmotnosti je bezpečná dávka.
- E950 (Acesulfám K): Umelé sladidlo, ktoré je vraj 200-700 násobne sladšie ako cukor. Pri nadmernom používaní tohto sladidla (viac ako 8 tabliet denne) hrozí riziko rakoviny močového mechúra, vaječníkov, kože a iných orgánov. Ľudia s problémami s močovým mechúrom by sa mali konzumácii sacharínu vyhýbať.
- E954 (Sacharín): Umelé sladidlo, ktoré je 200x sladšie ako cukor. Pri nadmernom používaní tohto sladidla (viac ako 8 tabliet denne) hrozí riziko rakoviny močového mechúra, vaječníkov, kože a iných orgánov. Ľudia s problémami s močovým mechúrom by sa mali konzumácii sacharínu vyhýbať.
Zvýrazňovače chuti
- E621 (Glutamán sodný): Používa sa ako zvýrazňovač chuti. Podľa našich regulácií je glutaman bezpečný, no existujú isté štúdie alebo náznaky, že by to tak nemuselo byť. Podrobná analýza dostupných údajov ukazuje, že v nízkych množstvách je glutaman bezpečný. Bolo by však potrebné urobiť rozsiahlejší výskum vplyvu na vývoj plodu.
Ako sa vyhnúť nadmernému príjmu éčok?
- Čítajte etikety: Pozorne si prečítajte zloženie potravín a vyhýbajte sa produktom s dlhým zoznamom éčok.
- Uprednostňujte čerstvé potraviny: Konzumujte prevažne základné potraviny, ktoré éčka neobsahujú, poprípade iba také, ktoré sú prírodné.
- Obmedzte konzumáciu vysoko spracovaných potravín: Vyhýbajte sa vysoko priemyselne spracovaným potravinám, pre ktoré je charakteristický dlhý zoznam použitých ingrediencií.
- Pripravujte si vlastné sladkosti: Jedinečným spôsobom, ako sa vyhnúť škodlivým látkam v jedle, je pripravovať si vlastné sladkosti.
Bezpečnosť prísad do potravín
Bezpečnosť prísad do potravín je zabezpečená zložitým procesom pridávania a úprav zoznamu prísad na spoločnom európskom trhu. Pred pridaním akejkoľvek prísady je potrebné požiadať o posúdenie bezpečnosti novej prísady, ktorú posudzuje Európsky úrad pre bezpečnosť potravín (EFSA). Po posúdení bezpečnosti Európska komisia s národnými expertmi zváži povolenie novej prísady. V prípade kladného stanoviska pridanie novej prísady schvaľuje Európsky parlament.
Pri procese schvaľovania novej prísady do potravín sa posudzujú okrem bezpečnosti na zdravie aj technologické úpravy pri výrobe potravín a benefity pre spotrebiteľa. Časový rámec na posúdenie len EFSA je 9 mesiacov a vstupuje doň veľa expertov aj na národných úrovniach. Preto sa domnievame, že týmto je zaručený minimálny vplyv akejkoľvek schválenej prísady na ľudské zdravie.
Každé aditívum, ktoré je potenciálne nevhodné pre naše zdravie, má povolené maximálne množstvo, v ktorom sa môže do potravín pridávať. Nikto však nedokáže zabezpečiť, že toto množstvo za deň zlou kombináciou potravín neprekročíte.
Iniciatívy pre označovanie potravín bez prídavných látok
V Českej republike vznikla iniciatíva, aby boli potraviny, ktoré neobsahujú éčka, špeciálne označované. Stretlo sa to však s negatívnym ohlasom českých potravinárov. Na Slovensku zatiaľ s takouto iniciatívou ešte nikto neprišiel, avšak už samotnú myšlienku špeciálneho označovania potravín bez obsahu prídavných látok definuje Štátna veterinárna a potravinová správa SR ako zbytočnú a pre spotrebiteľov zavádzajúcu.
Prečítajte si tiež: Tipy pre gurmánov na cestách