Kokosový olej, ktorý sa získava lisovaním kokosového mäsa z jadra kokosových orechov, patrí medzi najzdravšie potraviny našej planéty. Hoci bol v minulosti podceňovaný pre vysoký obsah nasýtených mastných kyselín, nové štúdie poukazujú na jeho mnohostranné benefity pre zdravie, vrátane trávenia a funkcie žalúdka.
Nasýtené mastné kyseliny - strašiak alebo benefit?
Kokosový olej je významným zdrojom nasýtených mastných kyselín, ktoré boli po dlhé roky vnímané ako zdraviu škodlivé a spúšťač srdcovo-cievnych chorôb. Avšak, nové štúdie túto teóriu vyvracajú a ukazujú, že neexistuje priama súvislosť medzi nasýtenými mastnými kyselinami a srdcovo-cievnymi ochoreniami. Obyvatelia ostrovov Pakapuka a Tokelau v Polynézii, ktorých strava je bohatá na kokos (63 % kalorického príjmu na Tokelau a 34 % na Pakapuka), vykazujú nízky výskyt vaskulárnych ochorení, čo svedčí o tom, že konzumácia kokosu nemá negatívny vplyv na ich zdravie. Podobné výsledky boli pozorované aj u obyvateľov ostrova Kitava, ktorých strava je pestrá, bohatá na ovocie a zeleninu, s minimom soli a tukmi pochádzajúcimi z kokosov.
Ako spoznať kvalitný kokosový olej?
Kvalita kokosového oleja je kľúčová pre maximalizáciu jeho zdravotných benefitov. Panenský kokosový olej je charakteristický bezfarebnosťou a v tekutej podobe pripomína čistú vodu. Má sladkastú chuť s kokosovou arómou. Naopak, rafinovaný kokosový olej môže mať žlté až oranžové sfarbenie, čo je často spôsobené vysokými teplotami pri spracovaní alebo kontamináciou mikroorganizmami. Rafinovaný olej je zvyčajne bez chuti. Dôležité je vyberať si chemicky neupravený, neparfúmovaný, neriedený, nerafinovaný kokosový olej, bez bielenia a dezodorácie.
Vplyv kokosového oleja na trávenie a žalúdok
Kokosový olej je ľahko stráviteľný a vstrebáva sa lepšie ako ostatné tuky. Obsahuje špeciálne tuky MCT (triglyceridy so stredne dlhým reťazcom), ktoré preukázateľne podporujú trávenie. Tieto tuky sa v tele veľmi dobre metabolizujú a neukladajú sa v podobe tukových zásob. Zlúčeniny prítomné v kokosovom oleji bojujú proti baktériám a parazitom, ktoré sa nachádzajú vnútri zažívacieho traktu. Týmto môže mať pozitívny prínos aj u osôb so syndrómom dráždivého čreva. Kokosový olej tiež zlepšuje trávenie, pretože pomáha telu vstrebávať vitamíny rozpustné v tukoch, vápnik a horčík.
Kokosový olej a imunitný systém
Vďaka obsahu kyseliny laurovej, ktorá má antimikrobiálne a protiplesňové účinky, môže kokosový olej chrániť pred rôznymi infekciami. Panenský kokosový olej je zložený z kyselín, ktoré sú známe ako prírodné antibiotiká. Táto mastná kyselina sa vyskytuje napríklad aj v materskom mlieku, kde slúži ako ľahko stráviteľná zložka a zároveň má za úlohu chrániť mladý imunitný systém proti vírusom a infekciám. Ďalšie kyseliny obsiahnuté v oleji napomáhajú ničiť kvasinky, plesne a viry tým, že narušia ich membrány. Tie sú potom ľahko zneškodnené bielymi krvinkami. Imunitný systém sa nedá považovať za výsledok len jedného prvku stravy ale celého životného štýlu.
Prečítajte si tiež: Variácie kokosového koláča
Kokosový olej a kognitívne funkcie
Nedávne výskumy ukázali, že mozog v skutočnosti vytvára svoj vlastný inzulín na spracovanie glukózy. U pacientov s Alzheimerovou chorobou dochádza k strate schopnosti vytvárať vlastný inzulín. Ketóny z kokosového oleja by mohli vytvoriť alternatívny zdroj energie pre mozog, čo by mohlo viesť k zlepšeniu stavu pacientov s Alzheimerovou chorobou. V článku z roku od journal of Neurobiology of Aging bola preukázaná zlepšená pamäť po podaní MCT tukov u pacientov s Alzhaimerom.
Kokosový olej a chudnutie
MCT tuky obsiahnuté v kokosovom oleji preukázali zvýšenie energického výdaju v porovnaní s dlhým reťazcom. Pri nízkych dávkach 10g MCT je úbytok telesného tuku pravdepodobnejší. Ďalšia pilotná štúdia pozorovala redukciu pásu u obéznych mužov. Zvieracia štúdia potvrdzuje aj ďalšie prínosy MCT tukov pre chudnutie. Výsledkom štúdie MCT tuky napomáhajú telu efektívnejšie využívať svoje energetické zásoby až tak, že napodobňujú prínosy pôstu.
Kokosový olej a kardiovaskulárne ochorenia
Obsah kyseliny laurovej v kombinácií s ostatnými MCT tukmi priznačujú tomuto tuku preventívne účinky na srdcovo-cievne ochorenia. Mierne množstvo kokosového oleja v strave môže mať pozitívny účinok na zvýšenie hladiny HLD cholesterolu.
Ďalšie benefity kokosového oleja
- Antioxidačné účinky: Kokosový olej zvyšuje hladinu antioxidantov a môže spomaliť starnutie.
- Hormonálna rovnováha: Kokosový olej môže byť vynikajúci pomocník pri menopauze a tiež môže mať pozitívne účinky na hladinu estrogénov.
- Starostlivosť o pokožku: Kokosový olej je skvelý ako krém na tvár, čistič pleti. Tiež pomáha pri liečbe popálenín, zápalov a kožných chorôb. Vďaka vysokému obsahu kyseliny laurovej redukuje zápal a znižuje riziko infekcií.
- Starostlivosť o zuby: Vďaka jeho antibakteriálnym vlastnostiam sa často účinne používa aj ako zubná pasta. Manuálnym vyčistením zubov spolu s kokosovým olejom sa redukuje riziko vzniku zubného kazu.
- Zdravie kostí: Zvieracia štúdia preukázala, že panenský kokosový olej bol účinný pri zachovaní štruktúry kostí.
Možné nežiadúce účinky
Nežiadúce účinky ako pocit ťažkosti na žalúdku, začervenanie pokožky sa vyskytujú hlavne v nesprávnom používaní kokosového oleja. Jeho ďalším nežiadúcim účinkom je možné znižovanie účinkov liekov.
Odporúčané dávkovanie
Pre maximalizáciu možných benefitov odporúčame konzumovať kvalitný kokosový olej len v denných dávkach do 10g (čo predstavuje 90kcal).
Prečítajte si tiež: Jednoduchý kokosový koláč na oblátke
Prečítajte si tiež: Kokosový medzí: inšpirácie