V poslednej dobe sa kokosový cukor stáva čoraz populárnejšou alternatívou k bežnému bielemu cukru. Mnohí ho vnímajú ako zdravšiu voľbu, a to najmä pre jeho potenciálne benefity pre ľudí s diabetes mellitus. V tomto článku sa pozrieme na to, čo kokosový cukor je, ako sa vyrába, aké sú jeho nutričné hodnoty a glykemický index, a či je skutočne vhodný pre diabetikov.
Čo je kokosový cukor a ako sa vyrába?
Kokosový cukor je prírodné sladidlo získavané z nektáru kvetov kokosovej palmy (Cocos nucifera). Tento nektár sa tradičným spôsobom spracováva v dvoch krokoch. Najskôr farmári ručne narežú palmové kvety a nechajú nektár stiecť do bambusových kontajnerov alebo do prázdnych škrupín kokosových orechov. Následne sa nektár pomaly zahrieva, čím sa postupne odparuje voda (ktorej obsahuje až 80%) a mení sa na hustý sirup, tzv. "toddy". Ten sa ďalej suší, až kým sa nevytvoria hnedé kryštáliky, granule alebo kocky, ktoré poznáme ako kokosový cukor. Farba a chuť výsledného produktu sa môže líšiť v závislosti od druhu kokosovej palmy a stupňa karamelizácie. Kokosový cukor chutí ako trstinový cukor s jemným karamelovým podtónom.
Nutričné hodnoty kokosového cukru
Z chemického hľadiska je kokosový cukor veľmi podobný klasickej sacharóze, teda bežnému bielemu stolovému cukru. Jedna čajová lyžička kokosového cukru obsahuje približne 4 gramy cukru a 16 kcal. Množstvo kalórií a obsah sacharidov sú teda totožné s klasickým bielym cukrom.
Avšak, kokosový cukor obsahuje aj niektoré minerály a vitamíny. Na 100 gramov kokosového cukru pripadá približne 2 mg železa. Okrem toho obsahuje aj draslík, horčík, zinok, vitamíny skupiny B (B1, B2, B3 a B6) a vitamín C. Taktiež obsahuje polyfenoly a flavonoidy, antioxidanty, ktoré bojujú proti voľným radikálom. Pre porovnanie, 100 gramov brokolice obsahuje viac polyfenolov ako rovnaké množstvo kokosového cukru.
Hoci kokosový cukor obsahuje isté minerály a vitamíny, ich množstvo je relatívne malé a nemalo by byť hlavným dôvodom pre jeho používanie.
Prečítajte si tiež: Letné šaláty s dresingom
Glykemický index kokosového cukru
Glykemický index (GI) je bezrozmerné číslo, ktoré uvádza, ako rýchlo po konzumácii určitej potraviny stúpne hladina krvného cukru (glykémie). Čistá glukóza má glykemický index 100, med približne 55. Kokosový cukor má glykemický index (GI) stanovený na hodnotu okolo 30-35, čo je nižšie ako pri bežnom bielom cukre (GI 60-70) alebo medu. Potraviny s nízkym GI spôsobujú pomalšie a menšie zvýšenie hladiny cukru v krvi, čo je výhodné pre diabetikov a pre ľudí, ktorí sa snažia udržať si stabilnú hladinu energie.
Kokosový cukor a diabetes
Vďaka nižšiemu glykemickému indexu je kokosový cukor často prezentovaný ako vhodnejšia alternatíva pre diabetikov. Nižší GI znamená, že po konzumácii kokosového cukru nedochádza k prudkému nárastu hladiny cukru v krvi, čo pomáha udržať glykémiu stabilnejšiu.
Je však dôležité si uvedomiť, že kokosový cukor stále obsahuje sacharózu, ktorá sa skladá z glukózy a fruktózy. Preto by aj diabetici mali konzumovať kokosový cukor s mierou a v rámci vyváženej stravy. Dôležité je sledovať si hladinu cukru v krvi a prispôsobiť dávkovanie inzulínu alebo liekov podľa potreby.
Viac než sústrediť sa na glykemický index, sa odporúča zamerať sa na celkové zloženie jedla, resp. na celkový príjem sacharidov.
Udržateľnosť a produkcia kokosového cukru
Výroba kokosového cukru zahŕňa zber miazgy z kvetov kokosovej palmy, čo môže obmedziť jej schopnosť produkovať kokosy a ďalšie produkty. Ak sa odoberie nektár z kvetov, kokosových orechov sa nedočkáte, ani kokosového oleja, či kokosovej múčky. Podľa Organizácie Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo je kokosový cukor jedným z najviac udržateľných sladidiel vo svete. Na hektár sa vyprodukuje až o 75% viac kokosového cukru v porovnaní s trstinovým cukrom.
Prečítajte si tiež: Sprievodca výberom čaju pre bábätká
Použitie kokosového cukru
Kokosový cukor je univerzálne sladidlo a je možné ho tak použiť prakticky vo všetkých situáciách, kde by ste inak použili bežný cukor. Jeho mierne karamelová chuť sa skvele hodí do pečených dezertov, ako sú koláče, sušienky a muffiny, ale aj obohatí chuť kávy, čaju, smoothies a ďalších nápojov. Kokosový cukor môžete použiť aj pri varení, napríklad pri príprave ázijských pokrmov, ktoré často vyžadujú sladkú zložku na vyváženie chutí.
Ďalšie alternatívy cukru
Okrem kokosového cukru existuje mnoho ďalších alternatívnych sladidiel, ktoré môžu byť vhodné pre diabetikov alebo pre ľudí, ktorí sa snažia znížiť príjem cukru. Medzi ne patria:
- Umelé sladidlá: Sacharín, aspartám, acesulfam K, sukralóza. Tieto sladidlá majú vysokú sladivosť a nízky obsah kalórií, ale niektoré môžu mať vedľajšie účinky.
- Prírodné sladidlá:
- Brezový cukor (xylitol): Získava sa z kôry stromu, má rovnakú sladivosť ako cukor, ale nízky glykemický index.
- Stévia cukrová: Liečivá bylinka, ktorá je 300-krát sladšia než cukor a má nízky obsah kalórií.
- Erythritol: Prirodzene sa vyskytuje v niektorých druhoch ovocia, má nízky obsah kalórií a nulový glykemický index.
- Agávový sirup: Má vyššiu sladivosť ako cukor a príjemnú chuť, ale obsahuje fruktózu.
- Javorový sirup: Obsahuje sacharózu a prospešné látky, ako draslík, vápnik, mangán a zinok, antioxidanty a protizápalové látky.
- Ryžový sirup: Neobsahuje fruktózu, má nižší glykemický index.
- Čakankový sirup: Má mimoriadne vysoký obsah vlákniny a nízky obsah cukru.
- Datľový sirup: Obsahuje vitamíny skupiny B, draslík, vápnik i železo.
- Sušené ovocie a ovocné pasty: Obsahujú mnoho mikroživín, antioxidantov a vlákniny.
Prečítajte si tiež: Agáve alebo cukor?