Pečeň je jedným z najdôležitejších orgánov ľudského tela, ktorý zohráva kľúčovú úlohu v mnohých životne dôležitých procesoch. Je to najväčšia žľaza s vonkajším vylučovaním v ľudskom tele, ktorá môže u dospelého človeka vážiť až 1,5 kg. Tento multifunkčný orgán tráviaceho systému možno prirovnať k vyspelému chemickému laboratóriu, ktoré nepretržite vykonáva stovky životne dôležitých reakcií.
Úloha pečene v organizme
Pečeň sa vo veľkej miere podieľa na celkovom metabolizme nášho tela a patrí k najviac namáhaným orgánom, bez ktorých by náš život nebol možný. Pečeň riadi alebo sa podieľa na viac ako 500 základných funkciách látkovej výmeny v našom tele. Medzi hlavné funkcie pečene patrí:
- Produkcia žlče: Pečeň produkuje denne asi 600 ml žlče, ktorá je nevyhnutná pre správne trávenie tukov a vstrebávanie živín. Žlč obsahuje predovšetkým žlčové farbivá a žlčové kyseliny. Žlčové kyseliny sú nevyhnutné pre vstrebávanie tukov (aj vitamínov rozpustných v tukoch). Bez nich sa tuk nevstrebáva.
- Detoxikácia: Pečeň má významnú detoxikačnú funkciu. Toxické látky, ktoré buď vnikajú do organizmu, alebo sa dostávajú do potravy (alkohol, jedy, lieky), sa môžu konjugovať s kyselinou sírovou alebo glukorónovou, a tak strácajú svoju toxicitu. Táto schopnosť pečene má však svoje obmedzenia.
- Metabolizmus: Pečeň je zodpovedná za premenu tukov, cukrov, bielkovín, vitamínov a hormónov. Premieňa živiny z potravy na energiu a základné stavebné prvky tela.
- Skladovanie: Pečeň ukladá a zásobuje organizmus minerálmi ako železo a vitamínmi B12, A, D, atď. Skladujú sa tu: živočíšny škrob (glykogén), železo a rad vitamínov najmä zo skupiny B. Pečeň predstavuje aj určitý rezervoár krvi, takže napríklad pri krvácaní sa môže z pečene uvoľňovať určitý objem krvi do cirkulácie.
- Tvorba bielkovín: V pečeni sa tvoria rôzne proteíny, napríklad fibrinogén potrebný pre zrážanie krvi alebo albumín, ktorý dokáže prenášať látky v krvi. Tvorba plazmatických bielkovín (albumíny, alfa- a beta-globulíny, fibrinogén). Denne sa tvorí asi 50 g. Má to rozhodujúci vplyv na tvorbu tkanivového moku a pre transportné funkcie, zrážanlivosť krvi. Nedostatok bielkovín nepriaznivo ovplyvňuje telesný a duševný vývoj, znižuje odolnosť voči infekciám, zhoršuje hojenie rán a vedie k zadržiavaniu tekutiny v tele.
- Regulácia zrážania krvi: Pečeň produkuje mnoho bielkovín, ktoré sú zodpovedné za zrážanie krvi. Pečeň je zodpovedná za tvorbu mnohých dôležitých bielkovín vrátane tých, ktoré sú nevyhnutné pre zrážanie krvi. Väčšina z týchto faktorov sa syntetizuje v pečeni v prítomnosti vitamínu K, označujeme ich ako vitamín K-dependentné faktory. Pri nedostatku tohto vitamínu (porucha črevnej flóry) môže nastať porucha krvnej zrážanlivosti (krvácanie).
- Udržiavanie telesnej teploty: Krv, ktorá vyteká z pečene, má najvyššiu teplotu akú môžeme za fyziologických okolností v tele namerať (39°C). Pečeň tvorí tzv. tepelné jadro organizmu.
- Regulácia hladiny cukru v krvi: Pečeň sa vo významnej miere podieľa na udržiavaní glycidových zásob a glycidového metabolizmu. Pečeň má schopnosť glukoneogenézy, t.j. tvorby glukózy z necukorných substrátov (z niektorých aminokyselín, mastných kyselín alebo kyseliny mliečnej). Pečeň má schopnosť syntetizovať alebo naopak uvoľňovať glykogén (jeho zásoba stačí približne na 18-20 hodín, aby sa pokryla energetická potreba organizmu v pokoji).
- Ďalšie funkcie: Pečeň ohrieva krv, tlmí nadmernú aktivitu imunitného systému, riadi autoimunitné procesy, čistí krvný obeh, vylučuje žlčou bilirubín, ktorý pochádza z väčšej časti z rozpadu červených krviniek a pri nahromadení spôsobuje typické žlté sfarbenie očí či kože.
Príznaky chorej pečene
Pečeň je orgán, ktorý nemá nervové zakončenia, takže samotná pečeň jednoducho nebolí. Zväčšená pečeň môže tiež stláčať priľahlé senzoricky inervované anatomické štruktúry, čo v konečnom dôsledku vyvoláva vyvoláva pocit bolesti. Medzi najčastejšie príznaky ochorenia pečene patria:
- Svrbenie kože: Svrbenie kože je príznakom poruchy súvisiacej s odtokom žlče z pečene do tráviacej sústavy. Žlč zadržaná v pečeni a žlčových cestách sa do určitej miery dostáva do krvi (zvýšenie koncentrácie žlčových kyselín), čo má za následok príznaky ako svrbenie kože bez sprievodnej vyrážky. Svrbenie sa spočiatku objavuje na rukách a nohách a zintenzívňuje sa hlavne v noci, po spaní a zahriatí tela.
- Žltačka: Žltačka je zožltnutie kože a očných bulbov spôsobené uvoľňovaním pigmentu produkovaného v pečeni - bilirubínu - do krvi. „Pečeňovou“ príčinou žltačky môže byť zápalový proces spôsobujúci útlm metabolizmu bilirubínu alebo poruchu vylučovania bilirubínu do tráviaceho traktu (kamene žlčových ciest), v dôsledku čoho sa do krvi dostáva vo väčšom ako fyziologickom množstve. Sú známe tri druhy žltačky - koža a sliznice sú sfarbené buď do žlta, do oranžova, alebo do zelena. Ikterus je spôsobený zvýšením bilirubínu v krvi na dvoj- až trojnásobok jeho normálnej hodnoty.
- Modriny a sklon k tvorbe modrín: Pečeň je orgán, ktorý vyrába látky potrebné na zrážanie krvi. Ak pečeň prestane správne fungovať z rôznych príčin, dochádza k zníženiu tvorby bielkovín, ktoré sú potrebné na zrážanie krvi. Často sa vyskytuje tak zníženie krvných dostičiek a zhoršená schopnosť krvných doštičiek inhibovať krvácanie.
- Opuchy: Pečeň je zodpovedná za syntézu albumínu - bielkoviny, ktorá udržiava tzv. normálny onkotický krvný tlak. To znamená, že optimálna koncentrácia albumínu v tele zabezpečuje správnu distribúciu tekutín medzi intravaskulárnym priestorom (vnútri ciev) a extravaskulárnym priestorom. Zníženie produkcie pečeňového albumínu spôsobuje patologický presun tekutín mimo krvných ciev do tkanív.
- Žabie brucho (ascites): Žabie brucho je príznak charakteristický pre pokročilé štádium zlyhávania pečene, tzv. cirhózu pečene. Tento stav je spôsobený výrazným fibróznym zmenšením pečeňového tkaniva, ku ktorému dochádza pri dlhodobých ochoreniach pečene. Cirhóza, okrem uzlového štruktúrovania orgánu, spôsobuje aj prestavbu krvných ciev v pečeni, čím sa zvyšuje tlak krvi v cievach, čo vedie k presakovaniu tekutiny cez steny ciev do brušnej dutiny. Keďže koža na bruchu, ktoré je naplnené tekutinou, je výrazne napnutá a stenčená, presvitajú cez ňu patologicky zmenené krvné cievy. Vodnatieľka brušná (ascites) a opuchy dolných končatín - ochorenia pečene vedú k zníženej schopnosti tvoriť bielkoviny.
- Kolaterálny obeh: Pri pokročilom ochorení pečene a z neho vyplývajúcej portálnej hypertenzii (vysoký tlak v cievach pečene) sa objavuje tzv. kolaterálny obeh. Sú to krvné cievy vytvorené v dôsledku chorobného procesu, so zmenenou a abnormálnou štruktúrou, náchylné na poškodenie a praskanie. V priebehu cirhózy pečene sa tvoria okrem iného tieto cievy: v pažeráku, kde pri podráždení pohybom potravy môžu prasknúť a spôsobiť krvácanie.
- Hepatálna encefalopatia: Zhoršené detoxikačné procesy pri ochoreniach pečene vedú k hromadeniu toxínov v tele, ktoré priamo ovplyvňujú činnosť mozgu (napr. čpavok). Dôsledkom takéhoto vplyvu je rozvoj hepatálnej encefalopatie, ktorá sa môže prejaviť poruchami správania, problémami so spánkom a koncentráciou, nezrozumiteľnou rečou, poklesom intelektových schopností, zmenou rukopisu, poruchou orientácie v čase a mieste.
- Ďalšie príznaky: slabosť, nevoľnosť, strata hmotnosti, bolesť kĺbov, tmavý moč, problémy so sústredením, zväčšenie pečene, zväčšenie sleziny, kožné prejavy (pavúčikovité névy, caput medusae).
Ochorenia pečene
Moderná medicína pozná viac ako 100 rôznych ochorení pečene. Medzi najčastejšie ochorenia pečene patrí napríklad:
- Hepatitída: Všeobecné pomenovanie pre rôzne typy zápalových ochorení pečene, známe tiež pod ľudovým názvom žltačka. Najznámejšia je vírusová hepatitída typu A, B alebo C, pričom každá z nich má iné príčiny a riziká.
- Hemochromatóza: Železo sa uskladňuje v pečeni, no jeho nadbytok môže spôsobiť závažné poškodenie pečene.
- Steatóza (stukovatenie) pečene: Hromadenie tuku v pečeni sa vyskytuje najmä u obéznych ľudí a diabetikov, v extrémnych prípadoch môže stukovatieť až 95 % pečeňových buniek. Delí sa na alkoholové a nealkoholové.
- Cirhóza pečene: Proces nahrádzania zdravých buniek zjazveným tkanivom, spôsobuje, že pečeň si nedokáže správne plniť svoju funkciu. Hoci sa najčastejšie spája s dlhodobým pitím alkoholu, cirhózu môžu spôsobiť aj geneticky podmienené ochorenia, progresia steatózy alebo dlhodobé užívanie liekov.
Diagnostika ochorení pečene
Dôležité je pri podozrení na problémy s pečeňou požiadať všeobecného lekára o vyšetrenie. Základnou diagnostikou sú laboratórne pečeňové testy z krvi, pri ktorých sa sledujú hodnoty enzýmov alanínaminotransferáza ALT, aspartátaminotransferáza AST, gamaglutamyltransferáza GGT, alkalická fosfatáza ALP a bilirubín. Medzi zobrazovacie metódy patrí ultrasonografia (USG), CT, MRI, PET (pozitrónová emisná tomografia), PET/CT a scintigrafia. Patria sem tiež endoskopické, diagnostické a terapeutické metódy, ako je laparoskopia, ezofágogastroduodenoskopia a ERCP. V prvom rade sa s vami lekár porozpráva a spíše podrobnú anamnézu. Bude ho zaujímať, ako dlho trvajú vaše ťažkosti, čo im predchádzalo či ako vás obmedzujú.
Prečítajte si tiež: Dokonalý steak z bravčového karé
Liečba ochorení pečene
Pri liečbe ochorení pečene je najdôležitejšie eliminovať faktor zodpovedný za poškodenie pečene. V prípade vírusových ochorení sa používajú antivírusové terapie so súčasnou liečbou symptómov sprevádzajúcich ochorenie. Liečba pečene sa odvíja od druhu choroby, ako aj od vyvolávajúcej príčiny, štádia choroby a celkového stavu pacienta. Využívajú sa preparáty na báze extraktu z byliny pestrec mariánsky, tzv. silymarínu. Medzi invazívne metódy patria endoskopické vyšetrenia, laparoskopia či chirurgické zastavenie krvácania varixov.
Regenerácia pečene
Pečeň je jeden z mála orgánov, ktorý má obrovskú schopnosť regenerácie. Podmienkou jej rekonštrukcie je používanie správnej a zdravej stravy, vylúčenie látok, ktoré viedli k jej poškodeniu. Lieky na pečeň odstraňujú toxické látky, zlepšujú sekréciu žlče, ktorá je zodpovedná za trávenie a znižujú bolesť. Pečeň je možné chrániť pred stresom a nežiaducimi účinkami užívaných liečivých prípravkov, ako aj podporiť jej činnosť ihneď po ťažkom jedle. V lekárňach sú dostupné lieky, ktoré pomáhajú chrániť pečeň tým, že vytvárajú ochrannú vrstvu na jej vnútorných štruktúrach (nazývaných parenchým). Pečeňové tablety vo forme doplnku stravy sú založené na rastlinných výťažkoch, hlavne z artičoky, reďkovky a ostropestreca mariánskeho. Používajú sa na urýchlenie trávenia (najmä tukov - pozri výživové doplnky na trávenie) a podporu celkovej funkcie pečene.
Ako dlho trvá regenerácia pečene? Od niekoľkých týždňov až po niekoľko mesiacov. Tento čas závisí hlavne od stupňa poškodenia orgánov, ako aj od prijatých terapeutických opatrení vrátane prísneho dodržiavania diéty. Niekedy je prah poškodenia taký vysoký, že regenerácia pečene je nemožná. Jediným riešením je transplantácia.
Prvým riešením na poškodenú pečeň je úplný zákaz alkoholu a obmedzenie mastných jedál, ktoré sú zdrojom cholesterolu. Oplatí sa prejsť na tzv. „pečeňovú diétu“ - teda takú, ktorá brzdí rozvoj neduhov a urýchľuje regeneráciu pečene. Uistite sa, že všetko na tanieri je čerstvé. Potom sa regenerujúca pečeň nebude musieť potýkať s konzervačnými látkami či škodlivinami.
Podpora regenerácie pečene
- Pestrec mariánsky: Toto je najobľúbenejšia rastlina, ktorá pomôže regenerovať pečeň. V medicíne sa používa už od staroveku. Pestrec mariánsky obsahuje silymarín, ktorý bráni vstrebávaniu toxínov do pečene, stimuluje metabolické procesy, chráni pred voľnými radikálmi a urýchľuje delenie buniek. Zlepšuje tráviace procesy a stimuluje vylučovanie žlče v pečeni.
- Púpava: Listy tejto rastliny zvyšujú vylučovanie žlče, znižujú hladinu cholesterolu a znižujú problémy s pečeňou. Koreň púpavy má silný žlčotvorný účinok a priamo stimuluje funkciu pečene.
So správnou stravou a bylinkovou podporou pôjde detox pečene určite oveľa rýchlejšie.
Prečítajte si tiež: Tvarohová torta bez pečenia: Inšpirácie
Ako chrániť pečeň
Na niektoré ochorenia, ako hepatitída typu A alebo B existuje vakcína a ich liečba pozostáva najmä z liekov potláčajúcich infekciu. V mnohých prípadoch je však pre správnu funkciu pečene postačí zmena životného štýlu, čo platí najmä v prípade ľudí s nadváhou alebo častých konzumentov alkoholu.
Čo môžete urobiť pre svoju pečeň?
- Obmedzenie alkoholu: Akékoľvek množstvo alkoholu poškodzuje pečeň. Menším zlom nie je ani pivo či víno.
- Pravidelné cvičenie: Na podporu zdravej hmotnosti, cirkulácie krvného obehu a okysličenia pečene.
- Strava: Zaradiť do svojho jedálnička vlákninu a ryby, vyvarovať sa vyprážaným jedlám. Udržiavanie zdravého životného štýlu, ktorý podporuje funkciu pečene, je nevyhnutné. To zahŕňa vyváženú stravu bohatú na ovocie, zeleninu, celozrnné výrobky a zdravé tuky. Správna strava pomáha znižovať záťaž pečene a umožňuje jej efektívnejšie vykonávať detoxikačné a metabolické úlohy.
- Dostatočný príjem tekutín: Najmä čistej vody.
- Dopĺňať betakaroténu a síry: Z mrkvy, brokolice, cvikle a listovej zeleniny.
- Užívať pestrec mariánsky: Látka silymarín v extrakte z pestreca má výborné účinky pri regenerácii pečene.
- Vyhýbať sa škodlivým látkam: Obmedzenie alebo úplné vynechanie alkoholu môže výrazne znížiť záťaž pečene.
- Hydratácia a detoxikácia: Dostatočný príjem vody je kľúčom k podpore detoxikačnej funkcie pečene.
- Pravidelné zdravotné kontroly: Keďže mnohé ochorenia pečene môžu prebiehať bez zjavných príznakov, je dôležité pravidelné sledovanie zdravotného stavu.
- Piť kávu: Bolo preukázané, že káva znižuje riziko ochorení pečene, ako je cirhóza a rakovina pečene. Pôsobí tak, že zabraňuje hromadeniu tuku a kolagénu, čo sú dva faktory ochorenia pečene.
Prečítajte si tiež: Detské cysty na pečeni