Flavonoidy patria medzi najvýznamnejšie rastlinné zlúčeniny, ktoré sa bežne vyskytujú v prírode a majú obrovský potenciál v prevencii a doplnkovej liečbe civilizačných ochorení. Výskumníci, ako napríklad Lucia Račková z Ústavu experimentálnej farmakológie a toxikológie Slovenskej akadémie vied (SAV), sa intenzívne venujú ich štúdiu. Tento článok sa zameriava na hesperidín, jeden z flavanónov nachádzajúcich sa najmä v citrusových plodoch, a jeho význam pre ľudské zdravie.
Čo sú flavonoidy a hesperidín?
Flavonoidy sú rozsiahla skupina prírodných látok, ktoré sa bežne vyskytujú v rastlinách. Sú to pigmenty, ktoré nájdeme v ovocí, zelenine, čaji, káve a iných rastlinných produktoch. Ich hlavnou úlohou v rastlinách je ochrana pred škodcami, UV žiarením a podieľajú sa aj na lákaní opeľovačov. Pre ľudský organizmus sú zaujímavé najmä pre svoje antioxidačné vlastnosti a ďalšie pozitívne vplyvy na zdravie. Hesperidín patrí medzi flavanóny, ktoré sú typické pre citrusové plody ako citróny, pomaranče a grapefruity.
Flavonoidy ako antioxidanty a ich zdroje
Flavonoidy sú známe ako účinné antioxidanty. Významnými zdrojmi flavonoidov sú ovocie, zelenina, zelený a čierny čaj, kakao, červené víno, liečivé rastliny a niektoré koreniny.
Antokyány
Antokyány sú jednou z hlavných a najväčších skupín flavonoidov. Predstavujú rastlinné pigmenty zodpovedné za červené, modré a purpurové sfarbenie kvetov a plodov. Bohato sú zastúpené v plodoch arónie čiernoplodej, bazy čiernej, čučoriedkach, čiernych ríbezliach a černiciach a tiež v obľúbenom exotickom ovocí açai. Vyšší obsah antokyánov má aj šupka bôbov čiernej sóje a tmavej fazule.
Ďalšie flavonoidy
Významné množstvá, najmä flavónov a flavonolov, nájdeme v petržlene. Z korenín možno spomenúť sušené oregano, ktoré je bohatým zdrojom flavanónov a flavónov. Citrusové plody ako citróny, pomaranče, grapefruity obsahujú flavanóny ako naringín a hesperidín. Flavonol kvercetín je prítomný najmä v cibuli. Sója je zase dôležitým zdrojom izoflavónov ako genisteín, daidzeín a glyciteín, ktoré patria k tzv. fytoestrogénom.
Prečítajte si tiež: Ako sa dováža ovocie
Účinky flavonoidov na ľudský organizmus
Výskumy naznačujú celé spektrum priaznivých účinkov, akými môžu flavonoidy pôsobiť na ľudský organizmus, čo súvisí najmä s tým, že majú schopnosť ovplyvňovať funkciu mnohých dôležitých enzýmov. Potláčajú zápal, chránia telo pred mikróbmi, vírusmi a nádorovým bujnením, pôsobia ako antioxidanty. Potláčajú tvorbu karcinogénov v tele a uľahčujú ich odstraňovanie z organizmu, chránia pečeň, tlmia alergické reakcie, môžu mať tiež analgetický účinok. Takisto priaznivo ovplyvňujú hormonálnu rovnováhu, pomáhajú pri liečbe obezity a metabolických porúch, znižujú riziko srdcovocievnych ochorení. Dokážu zlepšiť zrak, pamäť, dokonca aj obmedziť tvorbu zubného kazu a potlačiť nežiaduce účinky chemoterapeutík.
V posledných rokoch sa výskum venuje práve kapacite flavonoidov znižovať výskyt chronických ochorení, najmä ochranným účinkom na srdce a cievy, protinádorovým a neuroprotektívnym účinkom. Tieto látky sa využívajú aj v potravinárskom priemysle ako arómy, prírodné farbivá a konzervanty, vďaka ich schopnosti potlačiť oxidačné procesy v potravinách.
Hesperidín a jeho špecifické účinky
Hesperidín, ako jeden z hlavných flavonoidov v citrusových plodoch, prispieva k celkovým zdravotným benefitom týchto plodov. Medzi jeho špecifické účinky patria:
- Podpora kardiovaskulárneho zdravia: Hesperidín pomáha udržiavať zdravý krvný obeh a posilňuje steny ciev.
- Antioxidačná aktivita: Ako antioxidant chráni bunky pred poškodením voľnými radikálmi.
- Protizápalové účinky: Hesperidín pomáha tlmiť zápalové procesy v tele.
- Posilnenie imunity: Prispieva k posilneniu imunitného systému a ochrane pred chrípkou.
Citrusové plody a ich prínos v zimnom období
V zimnom období sú citrusové plody veľmi užitočné, pretože ich obsahové flavonoidy prispievajú k posilneniu imunity a chránia pred chrípkou. Klinické štúdie ukázali, že pri prechladnutí môžu pomáhať aj flavonoidy hrozna a zeleného čaju, predísť chrípkovej infekcii pomôže aj kloktanie s extraktom čajových katechínov. Symptómy prechladnutia a chrípky zmierňuje aj brusnicová šťava, už spomínané proantokyanidíny majú aj stimulačný efekt na bunky imunitného systému. Účinný proti vírusu chrípky sa ukázal byť aj kvercetín.
Riziká nadmerného užívania flavonoidov
Riziko toxicity flavonoidov hrozí pri ich nadmernom užívaní. Týka sa to najmä výživových doplnkov na báze čistých bioaktívnych látok izolovaných z pôvodných komplexných zmesí, v akých sa nachádzajú v potravinách rastlinného charakteru. Okrem flavonoidov totiž obsahujú aj celé spektrum ďalších látok, akými sú ďalšie polyfenoly, vitamíny, minerály, karotenoidy či vláknina. Vďaka nim môže byť účinnosť jednotlivých zložiek vyššia, toxicita zase nižšia, zlepšuje sa aj biologická dostupnosť. Výrobca pritom často odporučí dennú dávku, ktorá niekoľkonásobne prekračuje množstvá bežne prijímané v potrave. Vysoké dávky flavonoidov v tele môžu obmedziť absorpciu dôležitých vitamínov a minerálov. Nielen výživové doplnky môžu byť rizikové, dokonca aj veľký príjem potravín bohatých na flavonoidy, ako sú už spomínané kakao a čaj, ale aj červené víno a strukoviny, môžu zhoršiť absorpciu železa. U zvierat viedlo podávanie kvercetínu k zníženiu absorpcie vitamínu C. Je známe, že viaceré flavonoidy majú schopnosť potlačiť tvorbu a metabolizmus hormónov štítnej žľazy. Opatrní by sme mali byť aj pri užívaní konvenčných liečiv. Napríklad flavonoidy v grapefruitovej šťave ako naringín, kvercetín a kemferol môžu zvyšovať účinok množstva liečiv, napríklad blokátorov vápnikového kanála, hypolipidemík, neuroleptík, imunosupresív, antibiotík, antihistaminík a antiarytmík prostredníctvom tlmenia ich metabolizmu v pečeni. Flavonoidy brusnicovej šťavy môžu zvyšovať účinok warfarínu. Naopak, flavonoidy zeleného čaju môžu zase znižovať účinok liečiv užívaných pri srdcovocievnych ochoreniach, ako atenolol, rosuvastatín, warfarín, celiprolol.
Prečítajte si tiež: Štúdie o vplyve stravy na deti
Flavonoidy a výživové doplnky
Výživové doplnky často obsahujú buď extrakty z rastlín bohatých na flavonoidy, alebo izolované špecifické flavonoidy. Medzi časté typy patria:
- Kvercetín: Jeden z najviac skúmaných flavonolov s antioxidačnými a protizápalovými vlastnosťami.
- Rutín: Ďalší flavonol, ktorý je často spájaný so zdravím ciev a zlepšuje cirkuláciu.
- Extrakt zo zeleného čaju: Bohatý na katechíny, najmä EGCG, s antioxidačnými vlastnosťami.
- Citrusové bioflavonoidy: Komplex flavonoidov z citrusových plodov (často hesperidín, naringenín) s antioxidačnými a protizápalovými účinkami.
- Diosmín a hesperidín: Tieto flavonoidy sú známe svojím využitím v doplnkoch zameraných na zdravie žíl a zmierňujú príznaky chronickej žilovej nedostatočnosti.
- Extrakt z hroznových jadierok (OPC): Bohatý na proantokyanidíny so silnými antioxidačnými vlastnosťami.
- Izoflavóny zo sóje: Napríklad genisteín a daidzeín, ktoré môžu mať rôzne účinky v tele a sú skúmané najmä v súvislosti so zmiernením menopauzálnych symptómov.
Prečítajte si tiež: Alternatívy k sieťke na ovocie pre deti