Svet rýb je nesmierne rozmanitý a fascinujúci. Od drobných potôčikov až po hlboké oceány, ryby obývajú takmer každý vodný biotop na Zemi. Niektoré z týchto tvorov dosahujú skutočne úctyhodné rozmery a hmotnosti. V tomto článku sa pozrieme na niektoré z najväčších rýb sveta, ich charakteristické vlastnosti, výskyt a spôsob života. Zameriame sa na morské i sladkovodné druhy, vrátane tých, ktoré sa vyskytujú aj na Slovensku.
Morské obry: Žralok veľrybí a žralok obrovský
Medzi najväčšie ryby sveta patria bezpochyby žraloky. Najväčšou rybou na svete je žralok veľrybí (Rhincodon typus), ktorý je zároveň najväčším známym existujúcim druhom žraloka a najväčšou žijúcou rybou na planéte. Môže dosiahnuť dĺžku až 12 metrov, hoci boli zaznamenané aj jedince s dĺžkou až 18 metrov. Najväčší vedecky nameraný žralok veľrybí vážil 47 000 kg a bol dlhý 41,5 metra. Tento obor žije v tropických vodách s teplotou nad 70 stupňov Celzia, pozdĺž pobrežia a vo voľnej vode, a živí sa filtrami. Žralok veľrybí je držiteľom mnohých rekordov v oblasti veľkosti v živočíšnej ríši.
Ďalším obrom oceánov je žralok obrovský (Cetorhinus maximus), ktorý je druhou najväčšou rybou na svete. V minulosti vážil viac ako 4,2 tony a môže byť dlhý až 13 metrov. Je to jeden z troch žralokov živiacich sa planktónom na svete. Tento žralok, ktorý sa vyskytuje v teplých vodách na celom svete, dostal svoje meno preto, lebo sa zdá, že sa pri kŕmení vyhrieva vo vode. Svoj anglický názov "Slniaci sa žralok" získal pravdepodobne z dôvodu, že často odpočíva na hladine s otvorenou tlamou akoby sa len tak vyhrieval na slnku.
Žraloka obrovského si taktiež nemožno spliesť s iným druhom. Je šedohnedej farby niekedy so svetlými škvrnami na boku. Jeho charakteristickými znakmi sú: predĺžený špicatý rypák, extrémne dlhé žiabrové štrbiny a obrovská tlama. Žiabrové štrbiny mu obkolesujú takmer celú hlavu. Takisto ako Žralok veľrybí, migruje jednotlivo alebo v skupinách (mladé jedince). Okrem otvoreného mora ho možno stretnúť aj v zátokach a pri ostrovoch ležiacich v blízkosti pobrežia. V zimnom období sa uťahuje do hlbších vôd.
Ďalší obri oceánov: Manta obrovská, slnečník oceánsky a žralok tigrí
Manta obrovská oceánska (Mobula birostris), nazývaná aj manta atlantická, váži 3 tony a môže dorásť až do dĺžky 15 metrov. Môže mať rozpätie krídel široké až 9 metrov. Väčšina tohto druhu, ktorý je najväčšou mantou na svete, žije v tropických a subtropických vodách. Tieto ryby s hladkou kožou v tvare disku sa našli na severe až po New Jersey a na juhu až po Južnú Afriku.
Prečítajte si tiež: Prehľad druhov rýb Slovenska
Slnečnica oceánska (Mola mola), nazývaná aj mola obyčajná, je ďalším zaujímavým obyvateľom oceánov. Táto ryba, ktorá žije v tropických a miernych vodách na celom svete, má tučnú hlavu a tenké telo, ktoré môže dosahovať dĺžku až 3 metre. Samice často naraz vyprodukujú 300 miliónov ikier, čo je najviac zo všetkých stavovcov.
Medzi obávaných predátorov patrí žralok tigrovaný (Galeocerdo cuvier), ktorý môže vážiť až 3,11 tony a dorásť do dĺžky 7 metrov. Tento žralok sa zvyčajne vyskytuje v okolí ostrovov v strednom Pacifiku, ale možno ho spozorovať všade, kde sa vyskytujú tropické alebo mierne vody. Žraloky tigrované sú veľmi agresívne a v počte zabitých ľudí skončili na druhom mieste za žralokom bielym.
Sladkovodné monštrá: Vyza veľká a sumec veľký
Aj v sladkých vodách nájdeme ryby, ktoré svojimi rozmermi vzbudzujú rešpekt. Vyza veľká (Huso huso) je jeseterovitá ryba a zároveň najväčšia sladkovodná ryba na svete. Táto obrovská ryba je nielen najväčším druhom jeseterovitých rýb, ale i najväčšia známa sladkovodná ryba planéty. Veľké exempláre vyzy sú vďaka svojej hmotnosti zrejme i vôbec najväčšími pravými rybami. Najväčší známy jedinec dosahoval až 8,5 metra. Vyzy sa dožívajú 120 rokov a môžu dorásť do dĺžky 8,5 metra a vážiť až 1000 kg. Najťažší zaznamenaný jedinec vážil 1571 kg.
Vyza žije v Kaspickom, Čiernom, Azovskom a Jadranskom mori, k nereseniu tiahne do ich prítokov. Od nepamäti bola lovená najprv pre mäso, neskôr hlavne pre ikry, z ktorých sa vyrába najkvalitnejší kaviár. Nadmerný lov odsúdil obrovské dlhoveké ryby dospievajúce vo veku okolo 20 rokov k pomalému vymieraniu. Kedysi sa nachádzala aj na území Slovenska. Väčšinu svojho času vyza trávi v mori, no počas neresenia prichádza do riečnych tokov.
Sumec veľký (Silurus glanis) je najväčšia ryba žijúca v našich vodách - riekach, nádržiach, priehradách a rybníkoch. Uloviť aspoň raz v živote sumca, ktorý by vážil desať kilogramov, to je želanie a neraz i vrchol túžob každého rybára. Najväčší (rekordný) úlovok sumca na Slovensku bol zaznamenaný v roku 1966 na Latorici, vážiaci 128 kg a meral 2,57 m. Svetový rekord sumca veľkého je nad 200kg a 335 cm.
Prečítajte si tiež: Zaujímavosti o obrovských rybách
Ďalšie zaujímavé ryby
Okrem spomínaných obrov existuje množstvo ďalších rýb, ktoré si zaslúžia pozornosť. Medzi ne patrí napríklad mesačník svietivý (Mola mola), ktorý je najväčšou žijúcou kostnatou rybou na svete. Tento podivný tvor má rozpätie plutiev aj vyše štyri metre, dĺžku viac než tri metre a najväčší známy jedinec vážil okolo 2 300 kilogramov.
V moriach môžeme nájsť aj murény, morské slimáky, langusty, morské koníky, hviezdice, kraby, strakoše, hlaváče, zubáče, nahožiabrovce, ascidie, plášťovce, pínovky, hrdzavce, krevety, homáre, tresky, makrely, morských diablov, platézy, kambaly, halibutov, šprotov a mnoho ďalších.
Ohrozenie a ochrana rýb
Mnohé z najväčších rýb sveta sú ohrozené nadmerným rybolovom, znečistením a stratou prirodzeného prostredia. Vyza veľká je napríklad veľmi obľúbeným cieľom pytliakov kvôli jej ikrám, z ktorých sa vyrába kaviár. Ľudstvo sa našťastie postupne spamätáva a snaží sa o ochranu týchto úžasných tvorov a obnovu ich ekosystémov.
Prečítajte si tiež: Zaujímavosti zo sveta pizze