Kukurica, známa aj ako Zea mays, je jednou z najdôležitejších plodín na svete. Pestuje sa už tisíce rokov a pre mnohé krajiny predstavuje základnú potravinu. Tento článok sa zameriava na jej vegetačné obdobie, optimálne podmienky pre rast a techniky pestovania, s cieľom poskytnúť komplexný prehľad pre úspešné pestovanie kukurice.
Pôvod a význam kukurice
Kukurica je jednou zo známych Troch sestier - kukurica, fazuľa a tekvica. Predpokladá sa, že pochádza zo Severnej Ameriky a prvýkrát bola domestikovaná v strednom Mexiku. Pôvod názvu Zea mays pochádza z Arawak mahizi, čo znamená „to, čo udržuje život“. Moderná kukurica pravdepodobne pochádza z Balsas teosinte (Zea mays parviglumis), divokej trávy.
Kukurica sa v čase európskeho osídlenia Severnej Ameriky rozšírila až na sever, kde ju domorodí Američania naučili európskych kolonistov pestovať. Vďaka Krištofovi Kolumbovi sa dostala do Európy a následne do všetkých oblastí sveta vhodných na jej pestovanie.
Druhy cukrovej kukurice
Pre záhradkárov je k dispozícii množstvo druhov kukurice, pričom nové odrody sa vyznačujú lepšou chuťou a textúrou. V súčasnosti sa pestujú a konzumujú štyri hlavné druhy cukrovej kukurice:
Štandardná (SU): Známa svojou sladkou, krémovou textúrou. Pre najlepšiu chuť by sa mala skonzumovať do týždňa po zbere. Obsahuje viac cukru a menej škrobu ako poľná kukurica.
Prečítajte si tiež: Využitie kukurice v kuchyni
Zvýšený cukor (SE): Vylepšená verzia SU s vyšším obsahom cukru, ale s menej cukru ako super sladká (SH2). Zachováva si svoju chuť a textúru oveľa dlhšie ako štandardné SU druhy.
Super sladká (SH2): Má štyri až 10-krát vyššiu cukornatosť v porovnaní s odrodami typu SU a veľmi nízky obsah škrobu, keď sú jadrá úplne vyzreté.
Synergická (SYN): Hybrid 25 percent SH2 a 75 percent SE, vďaka čomu vznikajú chrumkavé, no jemné zrná, ktoré si dobre uchovávajú svoju chuť pri skladovaní.
Výsadba kukurice
Kedy sadiť kukuricu?
Začínať s kukuricou v interiéri sa vo všeobecnosti neodporúča. Najlepšie je začať priamo v záhrade, aby sa presádzaním nenarušili citlivé korienky. Semená kukurice vysievajte vonku približne dva týždne po dátume posledného jarného mrazu. Je dôležité zasadiť kukuricu čo najskôr, pretože si vyžaduje pomerne dlhé vegetačné obdobie s teplým počasím. Ak žijete v oblasti s kratším vegetačným obdobím, vyberte si skorú odrodu, ktorá dozrie pred prvým jesenným mrazom.
Teplota pôdy je kľúčom k úspešnému klíčeniu. Pre kukuricu by to malo byť aspoň 16 °C alebo 18 °C pre super sladké odrody. V chladnejších oblastiach môže byť zem v prípade potreby vyhrievaná čiernym plastovým krytom. Semená zasaďte cez otvory v plaste.
Prečítajte si tiež: Pukancová kukurica na Slovensku
Pár týždňov po zasadení prvého kola kukurice zasaďte ďalšiu plodinu, aby ste rozložili úrodu.
Výber a príprava stanovišťa
Kukurica je náročná na pôdu. V ideálnom prípade zapracujte starý hnoj alebo kompost do pôdy na jeseň pred výsadbou a nechajte ho v pôde prezimovať. Na jar bude pôda úrodná a pripravená na kukuricu. Ak to nie je možné, pred výsadbou jednoducho primiešajte odležaný kompost. Pôda by mala byť dobre priepustná, ale stále vlhká. Kukurica má tendenciu nasávať veľa vody.
Pre dostatočné opelenie si záhon správne naplánujte. Namiesto vysadenia jedného, alebo dvoch dlhých riadkov kukurice zasaďte „bloky“ kukurice do hĺbky najmenej štyroch riadkov. To zaistí, že kukurica, ktorú opeľuje vietor, nie včely, má väčšiu šancu produkovať životaschopné, plné klasy.
Ako sadiť kukuricu
Na urýchlenie klíčenia semená navlhčite, zabaľte do vlhkých papierových utierok a uložte na 24 hodín do plastovového vrecka. Semená zasejte asi 4 až 5 cm hlboko a 10 až 15 cm od seba do riadkov vzdialených 0,8 až 1 m.
Môžete sa rozhodnúť prihnojiť v čase výsadby hnojivom 10-10-10; kukurica má rásť rýchlo. Ak ste si istí, že pôda je adekvátna, tento krok môžete preskočiť. V čase výsadby dobre zalejte.
Prečítajte si tiež: Všetko o bezlepkových obilninách
Starostlivosť o kukuricu
Kukurica potrebuje dostatok miesta, a to z dvoch dôvodov - berie veľa živín z pôdy a opeľuje ju predovšetkým vietor. Strapce, ktoré vyrastajú z vrcholkov rastlín, vylučujú zrnká peľu, ktoré si musia nájsť cestu k jemným prameňom hodvábu, ktoré vychádzajú z novo vytvorených klasov. Aby ste sa uistili, že hodváb bude pekne obsypaný peľom, pestujte kukuricu radšej v blokoch krátkych riadkov ako v dlhom, jednom rade.
Po prvom roku budete pravdepodobne chcieť zväčšiť veľkosť výsadby na najmenej 4 riadky dlhé 3 m. Keď sú mladé rastliny kukurice vysoké 8 až 10 cm zrieďte ich tak, aby boli od seba vzdialené 20 až 30 cm.
Požiadavky na pôdu
Sladká kukurica preferuje organicky bohatú, sypkú, dobre priepustnú pôdu s pH 5,5-7,0. Vylepšite ju pridaním dobre prehnitého hnoja alebo kompostu na jar alebo na jeseň. Nepoužívajte čerstvý hnoj, pretože môže obsahovať škodlivé baktérie a môže zvýšiť problémy s burinou. keď sú rastliny vysoké 30 cm, prihnojte, použite polovicu šálky 46-0-0 alebo jednu šálku 27-3-3 alebo 3-½ šálky 10-3-1 na každých 30 m riadku. Zapracujte do pôdy a potom polejte záhradu.
Požiadavky na vodu
Zalievajte pravidelne, najmä ak si všimnete, že sa listy krútia a keď klasy začnú napučiavať. Asi 2,5 cm vody za týždeň by mal stačiť. A ideálne je zalievať hlboko raz týždenne, namiesto toho, aby ste denne polievali trochou vody. Oblasť udržujte bez buriny, pretože tá bude súťažiť o „jedlo“ a vodu.
Teplota
Sladká kukurica preferuje teploty medzi 15 a 25 stupňami Celzia. V studenej pôde nevyklíči. V chladnom podnebí môžete pôdu zakryť čiernym plastom, aby sa na jar pred výsadbou rýchlo zohriala.
Hnojenie
Kukurica je plodina, ktorá vyžaduje bohatú pôdu. Dusík je obzvlášť dôležitý pre robustný rast. Za jeden alebo dva centimetre kompostu, hnilého hnoja, alebo rybej emulzie zapracovanej do pôdy na jeseň pred výsadbou vám bude rastlina vďačná. Aplikujte dusíkaté hnojivo, keď je vysoká asi 20 cm a znova, keď začne produkovať strapce, podľa pokynov na štítku.
Opeľovanie
Pretože kukuricu opeľuje vietor, najlepšie sa jej darí, keď je zasadená do blokov a nie do riadkov. Peľ zo samčích strapcov potrebuje nadviazať kontakt so samičím hodvábom a blízka výsadba znamená viac kontaktu. Výsledkom opelenia vetrom je aj ľahké krížové opelenie. Udržujte preto rôzne druhy kukurice oddelené najmenej na 7 až 8m alebo zasaďte odrody, ktoré dozrievajú v rôznych časoch.
Rozmnožovanie kukurice
Sladká kukurica sa môže množiť uschovaním semien na výsadbu v nasledujúcej sezóne. Je to skvelý spôsob, ako získať viac rastlín z odrody, ktorá sa vám obzvlášť páči, pokiaľ nedôjde k vzájomnému opeleniu. Semená budete zbierať na konci vegetačného obdobia. Tu je postup:
- Zakryte klasy, ktoré si plánujete uložiť na osivo papierovým vreckom.
- Každý klas nechajte na rastline sušiť čo najdlhšie. Odstráňte ich až keď bude jesenné počasie vlhké.
- Odtiahnite šupky a zaveste hore nohami na chladné a suché miesto, aby úplne vyschli.
- Keď sú suché, odstráňte semená. Uchovávajte ich v papierovom vrecku na chladnom a suchom mieste na výsadbu v ďalšej sezóne.
Zber kukurice
Čím je vzduch teplejší, tým rýchlejšie kukurica dozrieva. Zvyčajne je zrelá asi 15 až 23 dní po hodvábe a skôr, ak sú teploty výnimočne vysoké. Keď na stopke rastú dva klasy, horné dozrieva 1 až 2 dni pred spodným. Pri zbere by mali byť klasy zaoblené alebo tupé, nie špicaté, s hnedými strapcami a plnými a mliečnymi jadrami. Ak ich chcete otestovať, stiahnite kúsok šupky a prepichnite jadro nechtom. Ak je biele alebo mliečne, je pripravené. Fáza mlieka je krátka; v horúcom počasí (29°C) je kukurica na vrchole iba 1 až 2 dni, preto ju často kontrolujte. Kukurica zozbieraná niekoľko dní po štádiu mlieka nebude taká sladká. Cukrové (su) odrody začnú čoskoro po zbere strácať svoju sladkosť, preto ich použite čo najskôr. Pripravte ich na konzumáciu alebo konzerváciu ihneď po zbere.
Bežné problémy a choroby kukurice
Kukurica je chuťou leta, no o úrodu môžete prísť kvôli škodcom, alebo chorobám. Zvieratá vrátane hlodavcov a vtákov budú pri dozrievaní klasov najväčším problémom cukrovej kukurice. Rastliny obľubuje aj vijačka kukuričná, ktorú zvládnete s organickým pesticídom a zničením stoniek na konci sezóny. Pozor si dávajte aj na sivočiernu hubu zvanú sneť.
Mozaikový vírus kukurice
Vírus mozaiky kukurice je prenáša niekoľko druhov vošiek. Ochorenie môže postihnúť aj množstvo iných rastlín, vrátane ovsa, prosa a ciroku, z ktorých všetky môžu slúžiť aj ako hostiteľské rastliny pre vírus.
Symptómy: Rastliny zvyčajne vykazujú malé, sfarbené škvrny, po ktorých nasledujú žlté alebo svetlozelené pruhy pozdĺž žiliek mladých listov. Keď teplota stúpa, môžu zožltnúť celé listy. Keď sú však noci chladné, postihnuté rastliny vykazujú červenkasté škvrny alebo pruhy. Kukurica môže nadobudnúť strapatý, zakrpatený vzhľad a zvyčajne nepresiahne výšku 1 m. Vírus mozaiky v kukurici môže tiež spôsobiť hnilobu koreňov. Rastliny môžu byť neplodné. Ak sa klasy vyvinú, môžu byť nezvyčajne malé alebo im môžu chýbať jadrá.
Riešenie: Prevencia vírusu mozaiky kukurice je vašou najlepšou taktikou obrany. Saďte odolné hybridy. Hneď ako sa objavia vošky postriekajte rastliny insekticídnym mydlovým sprejom a podľa potreby opakujte. Veľké plodiny, alebo silné zamorenie môžu vyžadovať použitie systémového insekticídu.
Peronospóra
Perenospóra je infekcia spôsobená hubou. Existuje niekoľko druhov peronospóry, ktoré postihujú kukuricu a iné trávy, ako je pšenica a ovos.
Symptómy: Kukurica s peronospórou môže vykazovať niekoľko symptómov, vrátane niektorého z nasledujúcich:
- žlté, chlorotické pásiky na listoch,
- zakrpatený rast,
- sivasté výrastky na spodnej strane listov,
- zvinuté, alebo skrútené listy,
- kukuričné klasy môžu, ale nemusia rásť, ale sú často zakrpatené
Väčšina infekcií sa vyskytuje na jar alebo začiatkom leta, keď sú časté dažde. Postihnuté rastliny sú často mladé rastliny, vysoké len 15-25 cm, ktoré boli vystavené stojatej vode alebo nadmernému zalievaniu.
Prevencia a kontrola peronospóry kukuričnej: Častou príčinou infekcie peronospórou v kukurici, alebo aspoň spúšťačom premnoženia infekcie, je nadmerná vlhkosť. Ide o pôdne hubové ochorenie, ktoré môže v pôde zostať nečinné až desať rokov, kým dokonalé poveternostné podmienky neaktivujú jeho rast a šírenie. Aby sa predišlo infekcii, je dôležité pestovať kukuricu v pôde, ktorá dobre odvodňuje vodu a v oblasti, ktorá nie je náchylná na záplavy.
Ďalšími spôsobmi, ako zvládnuť alebo predchádzať infekciám peronospórou, je striedanie plodín a používanie odrôd, ktoré sú voči hube odolné. Užitočné je aj odstraňovanie zvyškov rastlín a ich zničenie, aby sa zabránilo šíreniu spór. Ak zistíte peronospóru, ale zachytíte ju skoro, môžete odstrániť napadnuté rastliny a listy, aby ste zabránili šíreniu. Môžete tiež vyskúšať fungicídy. Ak infekcia pretrváva, prestaňte v tejto oblasti pestovať kukuricu a na sezónu, alebo dve tu zasaďte nenáchylné rastliny.
Sneť kukuričná
Keď sa na kukurici objaví abnormálny rast, pravdepodobne ide o sneť. Kukuričné klasy napadnuté kukuričnou sneťou sú vizuálne neatraktívne.
Využitie kukurice
Existuje mnoho spôsobov, ako použiť kukuricu, okrem toho, že ju konzumujeme. Sekundárne kukuričné produkty sa nachádzajú v rôznych nepotravinárskych výrobkoch, ako sú kozmetika, pracie prostriedky, mydlo, aspirín, antibiotiká, prípravky na ochranu proti hrdzi, lepidlá, farby, farbivá, ohňostroje, krémy na topánky, atrament a výrobky z plastov.