Čakanka obyčajná (Cichorium intybus), známa aj ako korenie svätého Petra, poľná čakanka alebo kávová zelina, je trváca bylina z čeľade astrovité. Táto rastlina s krásnymi modrými kvetmi a kolovitým koreňom je často považovaná za burinu, no skrýva v sebe množstvo liečivých účinkov a variabilné využitie v kuchyni. V minulosti bola dokonca považovaná za magickú bylinku, ktorá mala zabezpečiť krásu, úspech a moc.
Charakteristika a výskyt
Čakanka obyčajná dorastá do výšky 30 až 150 cm. Má priamu, rozkonárenú, hranatú stonku. Prízemné listy tvoria ružicu a sú podlhovasto gracovité, na spodnej strane štetinato chlpaté. Stonkové listy sú podlhovasté až kopijovité. Z pazúch stonkových listov vyrastajú úbory modrých jazykovitých kvetov. Plody sú jednosemenné nažky so štetinkami, slamovožltej až čiernej farby.
Čakanka rastie ako burina v Európe, Afrike a Ázii, na medziach, násypoch, v jarkoch, na lúkach, pasienkoch a popri cestách. Preferuje svieže až suchšie stanovištia od nížin do podhorského pásma a hlboké, ľahké až stredne ťažké pôdy s neutrálnym až mierne alkalickým pH. Kvitne od júla do septembra a rozmnožuje sa semenami.
Pestovanie a zber
Čakanku je možné pestovať aj v záhrade. Pôda by mala byť vlhká a bohatá na humus, pretože rastlina nemá rada sucho. Korene sa zbierajú od septembra do októbra, listy a vňať od júla do septembra. Kvety sa zbierajú počas kvitnutia.
Korene sa po zbere umyjú, rozkrájajú a sušia pri teplote 40 - 50 °C. Vňať, listy a kvety sa sušia v tenkých vrstvách v tieni. Sušená rastlina sa skladuje na suchom, tmavom a chladnom mieste.
Prečítajte si tiež: Perfektná sviečková omáčka: Sprievodca
Druhy čakanky
Okrem čakanky obyčajnej existuje niekoľko ďalších druhov, ktoré sa líšia vzhľadom a využitím:
- Čakanka červená: Pochádza z Talianska a je bohatá na vitamín B1, betakarotén, kyselinu listovú, železo, fosfor, draslík, zinok a vlákninu. Má nízky obsah kalórií, preto je vhodná pri redukčných diétach.
- Čakanka šalátová: Podobá sa šalátu, má tvrdšie a horkasté listy. Obsahuje vitamín C, podporuje chuť do jedla a pozitívne ovplyvňuje činnosť čriev.
- Čakanka biela: Populárna v Belgicku, Holandsku a Anglicku. Obsahuje inulín a látky podporujúce krvotvorbu a krvný obeh. Je bohatá na vitamíny B a C a prispieva k obnove síl pri vyčerpaní.
Liečivé účinky čakanky
Čakanka obyčajná sa v liečiteľstve využíva pre svoje protizápalové, antibiotické a antiseptické účinky. Podporuje trávenie, obnovuje črevnú mikroflóru, podporuje krvotvorbu, znižuje hladinu cholesterolu, zlepšuje funkciu pečene a detoxikuje organizmus.
Medzi hlavné účinky rastliny patria:
- Podpora imunitného systému
- Detoxikácia organizmu
- Obnova črevnej mikroflóry
- Podpora krvotvorby
- Znižovanie hladiny cholesterolu
- Zlepšovanie funkcie pečene a žlčníka
- Protizápalové účinky
- Podpora trávenia
- Močopudné účinky
- Účinná proti infekčným ochoreniam kože
Čakanka sa používa pri nechutenstve, žlčníkových ťažkostiach, zápche a na regeneráciu pečene po infekčných ochoreniach. Pomáha pri ekzémoch, akné a pôsobí proti nočnému budeniu.
Využitie čakanky v kuchyni
Čakanka má v kuchyni široké využitie. Môže sa konzumovať surová v šalátoch, varená, dusená, pečená alebo zapečená. Z čakanky sa pripravujú polievky, prívarky, šaláty a nápoje.
Prečítajte si tiež: Tipy pre výber dielov pre mlynčeky na korenie
Recepty s čakankou
- Čakankový šalát: Čakanku umyte, osušte a nakrájajte na menšie kúsky. Zmiešajte s obľúbenou zeleninou, pokvapkajte citrónovou šťavou a olivovým olejom, osoľte a okoreňte.
- Čakanka zapečená so šunkou a syrom: Hlavičky čakanky rozpoľte, očistite a vyrežte stredný hlúbik. Orestujte na panvici, nechajte odkvapkať a vložte do zapekacej misy s maslom. Preložte šunkou a postrúhaným syrom, pridajte paradajky a okoreňte. Zapečte a podávajte so zemiakovým pyré.
- Čakanková polievka: Dva veľké čakankové puky umyte a rozpoľte. V liter zeleninového vývaru rozmiešajte 200 ml smotany na šľahanie, osoľte a okoreňte. Pridajte čakanku a povarte, kým nebudú puky mäkké. Polievku rozmixujte.
- Čakankový sirup Natural: Čakankový sirup Natural je chutná náhrada cukru, medu a iných sladidiel. Je ideálny na dochutenie a sladenie pokrmov v teplej aj studenej kuchyni. Môže sa použiť do pečiva, dezertov, nápojov, jogurtov a kaší.
Čakanková káva (cigória)
Z pražených koreňov čakanky sa vyrába nápoj podobný káve, známy ako cigória. Cigória je bezkofeínová náhrada kávy, ktorá je vhodná pre tehotné ženy, ľudí s vysokým krvným tlakom a pre tých, ktorí sa chcú vyhnúť kofeínu.
Upozornenie
Pri nadmernej konzumácii čakanky sa môže prejaviť nadúvanie. Čakanka by sa nemala konzumovať pri nesprávnej výžive chudobnej na živiny, pretože môže dôjsť k vyplaveniu dôležitých stopových prvkov a minerálnych látok z tela.
Prečítajte si tiež: Afrodiziaká a telo