Známe príslovie hovorí, že sme to, čo jeme. V poslednej dobe je vegetariánsky a vegánsky spôsob života čoraz populárnejší. Ľudia sa preň rozhodujú z mnohých dôvodov, pričom väčšinou ide buď o rôzne presvedčenia, alebo o zdravie, keďže si myslia, že ich organizmus si zaslúži niečo lepšie. Ako uvádza Zoznam zdravotníckych zariadení, vegetariánstvo je nielen najrozšírenejšou formou alternatívneho stravovania, ale aj najznámejšou a najstaršou.
Zloženie črevnej mikroflóry
Štúdia z roku 2014 skúmala rozdiel medzi črevnou baktériou nájdenou v črevách všežravcov, vegetariánov a vegánov. Tri bilióny mikroorganizmov žijúcich v našich telách sa nazývajú mikrobióm. Sú pre nás zásadné, nielen že nám pomáhajú tráviť potravu, ale vyrábajú živiny, trénujú imunitný systém, zapínajú a vypínajú gény, udržujú naše tkanivá čisté, pomáhajú nás chrániť proti rakovine. Rastlinná strava pomáha tvoriť zdravý mikrobióm.
V tráviacom trakte sa nachádza veľké množstvo baktérií, ktoré rozkladajú všetku prijatú stravu. Keď ale vylúčite z jedálnička mäso, ich počet sa zvýši. Zistilo sa, že vegetariánska strava pozitívne mení črevný mikrobióm. Vedci špekulujú, že keď zo svojho jedálnička odstránite mäso a ryby, pravdepodobne zvýšite príjem protizápalových rastlinných potravín, z ktorých mnohé obsahujú prebiotiká a probiotiká prospešné pre črevá.
Vláknina v rastlinnej strave (živočíšna strava neobsahuje žiadnu vlákninu) podporuje rast dobrých baktérií v našom čreve. Naopak strava chudobná na vlákninu (ako mliečne výrobky, vajcia, mäso) môže podporovať rast baktérií, ktoré šíria chorobu. Ak konzumujeme cholín a karnitín (nájdeme ich v mäse, hydine, rybách, vajciach a mliečnych výrobkoch), črevné baktérie tvoria látku, ktorá sa v pečeni zmení na toxickú látku TMAO (trimetylamín-N-oxid).
Potenciálne zdravotné benefity
Podľa viacerých výskumov majú ľudia, ktorí nekonzumujú mäso (hlavne červené a spracované), až o 24 % nižší výskyt kardiovaskulárnych ochorení, tiež sa v tejto skupine vyskytuje menej prípadov vysokého tlaku a vysokých hladín LDL cholesterolu. Obmedzenie potravín so saturovanými tukmi môže znížiť úroveň škodlivého cholesterolu vo vašom tele. Odborníci uvádzajú, že saturované tuky by mali tvoriť menej ako 10 percent vášho denného príjmu kalórií. Ak však stále máte chuť na mäso, vyberte si radšej chudšie kúsky bez kože.
Prečítajte si tiež: Cesta jedla tráviacim systémom
Uznávaná odborníčka, doktorka Michelle McMackenová vyzdvihuje 7 vecí, ktoré sa stanú, keď prestanete jesť živočíšnu stravu:
- Ak konzumujeme mäso, syr a spracované potraviny, pravdepodobne máme zvýšené zápalové faktory v tele. Kým krátkodobý zápal (po zranení) je normálny a potrebný, zápal, ktorý trvá mesiace, či roky, nie je.
- Zvýšený cholesterol je kľúčový faktor pri srdcovo-cievnych chorobách a mozgových príhodách. Nasýtené mastné kyseliny, ktoré nájdeme hlavne v mäse, hydine, syre a iných živočíšnych produktoch, sú príčinou vysokej hladiny cholesterolu. Štúdie dokazujú, že ľuďom, čo prejdú na rastlinnú stravu, klesnú hodnoty cholesterolu o 35 %. Rastlinná strava znižuje hladinu cholesterolu, lebo má nízky obsah nasýtených tukov.
- Vedci zistili, že životný štýl a prostredie môžu zapínať a vypínať gény. Chromozómy sú nositeľmi génov. Koncové časti chromozómov, teloméry, chránia dedičný materiál pred degradáciou a zamedzujú, aby sa chromozómy navzájom spájali. Čím sú teloméry dlhšie, tým dlhšie môžu byť chromozómy, a tým môžu aj bunky zostať funkčné dlhší čas. Počas života sa teloméry skracujú (pri každom delení buniek) a ich dĺžka sa v súčasnosti považuje za signalizátor biologického starnutia.
- Pri živočíšnej bielkovine, hlavne červenom a spracovanom mäse, bolo preukázané, že zvyšuje riziko cukrovky typu 2. Čo spôsobuje cukrovku typu 2? Nasýtený tuk, živočíšne (hémové) železo, endotoxíny, pokročilé produkty glykácie (AGEs), karnitín, cholín (premena na TMAO), toto všetko sa nájdeme v mäse. Čo nespôsobuje inzulínovú reakciu je vláknina, antioxidanty, čo sa nachádza v ovocí. Ovocie nezvyšuje riziko cukrovky.
- Bielkovinu, ktorá je navyše, naše telo ukladá ako tuk, alebo sa vylúči ako odpad (obličkové kamene, zhoršená funkcia obličiek, rakovina, predčasná smrť). Rastlinná bielkovina nás naopak chráni pred mnohými chronickými chorobami. Nie je dôvod brať výživové doplnky bielkovín, ak jete rastlinnú stravu. Živočíšna bielkovina obsahuje aj: nasýtený tuk, cholesterol, hormóny, polychlórované bifenyly (PCB), otrtuť, iné toxíny, antibiotiká, baktérie, výkaly, pokročilé produkty glykácie (AGEs), heterocyklické amíny, hémové železo, polyaromatické uhlovodíky.
- Živočíšna produkcia je extrémne deštrukčná pre planétu. Na výrobu 0,5 kg hovädzieho mäsa v USA treba okolo 7600 litrov vody. Terajší potravinový reťazec, založený hlavne na mäse a mliekarenskom priemysle, takisto prispieva k svetovému hladu.
Okrem toho, jesť viac rastlín vám môže priniesť lepší spánok. Vysoký obsah izoflavónov v strave bohatej na rastliny môže byť zodpovedný za zlepšenie kvality spánku. Naplniť si tanier ovocím a zeleninou môže tiež zlepšiť vašu náladu. Výskum ukazuje, že vysoký príjem kyseliny arachidónovej, ktorá sa nachádza v mäse, hydine a rybách, podporuje zmeny v mozgu, ktoré môžu narušiť vašu náladu.
Potenciálne negatíva a riziká
Ak úplne vylúčite mäso z jedálnička, musíte nahradiť chýbajúce látky, aby o ne nebol organizmus ochudobnený. Inak môže dôjsť k jeho oslabeniu a môžu nastať aj zdravotné problémy. Strácate aj vitamín D či B a mnoho ďalších. Preto, ak plánujete prejsť na vegetariánsku alebo vegánsku stravu, mali by ste si jedálniček dôkladne pripraviť, aby vaše telo dostalo všetky tieto látky v dostatočnej náhrade z iného zdroja.
Mäso nám neprináša len bielkoviny. Spolu s mnohými látkami príde telo aj o zinok. Podľa viacerých pozorovaní majú vegáni zvyčajne nižšiu hladinu zinku v organizme. Proteín je dôležitý prvok pre svaly. Ak ale nekonzumujete mäso, telo ho bude mať nedostatok a svaly sa budú regenerovať o niečo dlhšie.
Po odobratí živočíšnych produktov z taniera môžete prísť o určité živiny. Vezmite si napríklad železo. Nízky obsah železa môže viesť k chronickej únave, vypadávaniu vlasov, závratom, slabosti, bolestiam hlavy, bledej pokožke a rýchlemu tlkotu srdca.
Prečítajte si tiež: Vplyv starnutia na toleranciu zemiakov
Vitamín B12 je jedným z najčastejších nedostatkov, ktoré sa môžu vyskytnúť pri konzumácii vegánskej alebo vegetariánskej stravy. B12 sa prirodzene vyskytuje výlučne v živočíšnych potravinách, ako sú mušle, pstruhy, hovädzie mäso, losos a tuniak. Omega-3 a zinok sú dve ďalšie živiny, ktoré vám môžu chýbať v pláne rastlinnej stravy.
Vaše telo prišlo o vitamín B12 (kobalamín), ktorý sa nachádza prevažne v živočíšnych produktoch. Keď sa zraníte, vášmu telu bude trvať dlhšie, než sa vylieči. Bielkoviny, ktoré vo veľkom obsahuje mäso, sú veľmi dôležité na budovanie nových tkanív. Aj keď sa to neprejaví hneď, neskôr určite! Mäkké kosti a náchylnosť k zlomeninám vás môžu nepríjemne prekvapiť. Na vine je nedostatok vitamínu D, ktorý napomáha vstrebávaniu a ukladaniu vápnika. Keď má ľudské telo nedostatok bielkovín, môže ich prestať dodávať do častí tela, ako sú nechty a vlasy. Opäť súvisí s nedostatkom bielkovín. Vaše svaly budú slabšie a nebudú schopné takej obnovy. Ak máte nestabilnú hladinu cukru v krvi, telo ju bude chcieť doplniť zo zdrojov ako sú tučné jedlá. Bielkoviny pomáhajú stabilizovať hladinu cukru v krvi. Dokonca aj vaša nálada sa môže zmeniť! Budete nervózni a viac náladoví. Bez bielkovín bude vaša nálada ako na hojdačke.
Ak sa človek rozhodne zo svojho jedálnička vyškrtnúť ryby a mäso, mal by získať nehemové zdroje železa z potravín, ako je červená fazuľa, cícer, sušené marhule, pečené zemiaky, pšeničné klíčky a tekvicové a sezamové semienka.
Pohľad na mäso z iného uhla
Odborníci na zdravú výživu sa delia do dvoch skupín. Podľa jednej je mäso dôležitým zdrojom bielkovín a výživných látok, preto by sme ho nemali vynechávať zo stravy. Človek patrí z prirodzeného hľadiska medzi všežravce. To znamená, že jeho telo je zvyknuté na konzumáciu mäsa a potrebuje ho pre svoju výživu.
Mäso, ktoré bežne dostávame v obchodoch, je čoraz menej kvalitné. Obsahuje veľa látok, ktoré v ňom nemajú čo robiť, napríklad antibiotiká a hormóny. No naše telo bielkoviny potrebuje a okrem toho je mäso veľmi chutné. Ak sa chcete vyvarovať negatívam, ktoré prináša konzumácia mäsa, ale súčasne ho chcete mať v jedálničku ďalej, ideálnym riešením je odberať mäso zo skutočne kvalitných zdrojov. Napríklad od lokálneho malochovateľa.
Prečítajte si tiež: Človek a zmysel života
V poslednom období apelujú odborníci na obmedzenie konzumácie mäsa aj kvôli ekológii. Zvýšený objem predaja si vyžaduje aj väčšiu produkciu. Ďalším problémom sú plyny (vetry), ktoré najmä v prípade hovädzieho dobytka škodia ovzdušiu. Nemožno zabudnúť ani na väčšiu spotrebu vody, ktorú potrebujeme na ich pitný režim.