Všehoj ázijský, známy ako ženšen, je rastlina s bohatou históriou v tradičnej čínskej medicíne, kde sa používa už viac ako 5000 rokov. Je cenený pre svoje blahodarné účinky na rôzne aspekty zdravia, od centrálneho nervového systému až po metabolické a respiračné funkcie. Tento článok sa zameriava na ženšen kórejský (Panax ginseng), jeho účinky, odporúčané dávkovanie a dôležité upozornenia.
Čo je ženšen a aké sú jeho druhy?
Ženšen je adaptogén, prírodná látka, ktorá zvyšuje odolnosť organizmu voči stresu. Existuje viacero druhov ženšenu, pričom najznámejšie sú ázijský ženšen (Panax ginseng), tiež známy ako kórejský ženšen, a americký ženšen (Panax quinquefolius). V tradičnej čínskej medicíne sa americký ženšen považuje za menej povzbudzujúci ako ázijský. Okrem toho existuje aj sibírsky ženšen (Eleutherococcus senticosus).
Typy ženšenu podľa spracovania:
- Čerstvý ženšen: Mladý koreň vo veku 1 až 4 roky, ktorý nie je spracovaný ani sušený. Obsahuje menej koncentrované množstvo ginsenosidov, preto má jemnejšie účinky.
- Biely ženšen: Pochádza z koreňov vo veku 4 až 6 rokov a je spracovaný sušením. Vyznačuje sa vyšším obsahom účinných látok ako čerstvý ženšen a jeho účinky sú mierne stimulačné.
- Červený ženšen: Vyrába sa parením a následným sušením koreňov starších ako 6 rokov. Tento proces zvyšuje koncentráciu ginsenosidov, čím ženšen získava výrazné adaptogénne účinky.
Účinné látky a ich účinky
Hlavnou účinnou zložkou ženšenu sú ginsenosidy. Tieto bioaktívne látky majú množstvo priaznivých účinkov, vrátane protizápalových, antioxidačných a protirakovinových vlastností. Zvyšujú energiu, podporujú imunitný systém a celkovo prispievajú k psychickému i fyzickému zdraviu, podporujú celkovú pohodu, vitalitu a výkonnosť. Ženšen dokáže stimulovať nielen telo, ale aj myseľ.
Medzi hlavné účinky ženšenu patria:
- Zlepšenie kognitívnych funkcií: Pravidelné užívanie ženšenu môže zlepšiť koncentráciu a pamäť. Je obľúbeným doplnkom pre študentov a ľudí s náročnou prácou.
- Podpora imunitného systému: Ženšen má vedecky preukázanú schopnosť posilňovať imunitu.
- Zvýšenie energie: Ženšen môže doplniť energiu aj bez kofeínu. Glykozidy prítomné v ženšene regulujú energetické zabezpečenie funkcií organizmu.
- Adaptogénne účinky: Pomáha zvládať psychicky aj fyzicky náročné situácie a zvyšuje odolnosť voči stresu.
- Podpora krvného obehu: Ženšen podporuje krvný obeh a môže pomôcť pri problémoch s chladnými rukami a nohami.
- Priaznivé účinky na sexuálne zdravie: Ženšen má priaznivé účinky na krvné telieska v mužskom pohlavnom orgáne a celkovo prekrvenie penisu, čím napomáha znovunastoleniu jeho normálnej funkcie a zbavuje nepríjemností v podobe poruchy erekcie.
Ako užívať ženšen?
Ženšen môžete kúpiť ako koreň (čerstvý, rezané/sušené plátky), prášok alebo vo forme výživových doplnkov s jeho extraktom.
Spôsoby konzumácie:
- Žuvanie surového koreňa: Surový koreň môžete ošúpať a žuť.
- Príprava čaju: Koreň môžete uvariť a pripraviť si z neho čaj. Taktiež si môžete uľahčiť prácu kúpou hotového čaju.
- Prášok: Ženšenového extraktu v práškovej forme s vysokým obsahom ginsenoidov stačí malé množstvo denne. Prášok je vhodný na zamiešanie do jogurtov, smoothie alebo do akéhokoľvek iného pitia a pokrmu.
- Tinktúra: Užívajte kvapky tinktúry po dobu niekoľkých týždňov. Tinktúru je možné nakvapkať aj do nápoja.
- Alkoholový nálev: Koreň nakrájaný na plátky zalejeme vysokopercentným čistým alkoholom a necháme lúhovať aspoň 5 mesiacov, pričom ho často pretrepávame, nech sa rozpustia usadeniny.
- Lúhovaný nápoj: Nakrájané plátky koreňa zalejeme horúcou vodou, necháme lúhovať až kým nápoj nevychladne a potom ho vypijeme.
Ženšen sa nachádza aj v produktoch každodennej potreby, ako sú napr. čaje.
Prečítajte si tiež: Recept na kváskový chlieb
Odporúčané dávkovanie
Odporúčaná denná dávka je 200 miligramov extraktu ženšenu alebo 0,5 - 2 gramy suchého koreňa. Odporúča sa začať s nižšou dávkou ženšenu a postupne ju zvyšovať podľa tolerancie. Pri užívaní výživových doplnkov so ženšenom sa treba riadiť pokynmi a odporúčaniami výrobcu, pretože účinná dávka môže závisieť od koncentrácie ginsenosidov v konkrétnom produkte. Odporúčaná denná dávka sa nesmie presiahnuť.
Bezpečnosť a vedľajšie účinky
Ženšen môže ovplyvňovať účinky niektorých liekov alebo zdravotný stav, preto je jeho užívanie potrebné vopred konzultovať s lekárom. Môže interagovať s liekmi na riedenie krvi, cukrovku alebo s imunomodulačnými liekmi, a môže mať vplyv aj na hormonálnu rovnováhu. Celkovo sa zdá, že ženšen je dobre tolerovaný, ale pri užívaní s určitými liekmi, ako je warfarín, lieky na cukrovku, inzulín, lieky na vysoký krvný tlak a antidepresíva, je potrebná opatrnosť a odporúča sa poradiť s lekárom.
Medzi možné vedľajšie účinky ženšenu patria:
- Zvýšený tlak
- Poruchy trávenia
- Nespavosť
- Nervozita
Aby ste sa vyhli spomínaným nežiaducim účinkom, neodporúča sa užívať ženšen viac ako 3 mesiace. Je nevhodný pre tehotné a dojčiace ženy, taktiež sa neodporúča deťom vzhľadom na nedostatok dôkazov o jeho bezpečnosti. Opatrnosť je potrebná aj pri užívaní ženšenu a kofeínu, resp. prípravkov s obsahom kofeínu.
Ako vybrať kvalitný ženšen?
Dôležité je kupovať ženšen od dôveryhodnej spoločnosti. Pri výbere ženšenu sa zamerajte na:
- Pôvod: Uprednostňujte ženšen z overených zdrojov, ako je Kórea alebo Čína.
- Koncentráciu ginsenosidov: Vyberajte produkty s jasne uvedeným podielom účinných látok.
- Formu: Zvážte, ktorá forma ženšenu vám najviac vyhovuje (koreň, prášok, extrakt).
Skladovanie ženšenu
Ženšenový koreň má vo svojom prirodzenom stave dlhú životnosť, najmä ak je uložený na suchom mieste bez priameho slnečného žiarenia. Narezaný koreň je vhodné čím skôr spotrebovať, v chladničke ho odporúčame držať maximálne jeden deň.
Prečítajte si tiež: Všetko o púpave lekárskej
Kedy a ako dlho užívať ženšen?
Ženšen by ste mali užívať s rozumom, v regulovanom množstve a vopred daných časových úsekoch. Zároveň však platí, že na to, aby ste pocítili blahodárne účinky, musíte ženšen užívať pravidelne a dlhodobejšie. Viaceré zdroje odporúčajú dať si po dvoch až troch mesiacoch užívania ženšenu pauzu. Aj jej dĺžka je individuálna, niekoho telo sa prečistí už po pár dňoch, iný potrebuje aj dva-tri týždne. Čo sa týka najvhodnejšieho ročného obdobia, ženšen je možné konzumovať po celý rok. Obzvlášť účinný však býva ženšen na jeseň a v zime, teda v chladnejších mesiacoch.
Prečítajte si tiež: Využitie púpavy v liečiteľstve