Kresťanstvo, od svojich počiatkov, využívalo symboly na vyjadrenie svojej viery a učenia. Medzi najvýraznejšie a najrozšírenejšie symboly patrí ryba, ktorá prešla dlhú cestu od tajného znaku prenasledovaných kresťanov až po dôležitý liturgický a dogmatický symbol v cirkevnom umení. Tento článok sa zameriava na hlbší pohľad na rybu ako symbol v kresťanstve, jej pôvod, význam a vývoj v priebehu storočí.
Ranokresťanské umenie a symbolizmus
V prvých dobách kresťanstva, keď bolo nasledovanie Krista často spojené s prenasledovaním, kresťania hľadali spôsoby, ako vyjadriť svoju vieru skryto a zrozumiteľne zároveň. Väčšina pamiatok ranokresťanského umenia bola zničená ikonoborcami, križiakmi a zubom času. Z toho malého počtu, ktoré sa zachovali, si môžeme vytvoriť obraz o ranokresťanskom umení. Zachovali sa najmä fresky v katakombách, hlavne v Ríme, ale aj v Neapole, v Egypte, v Palestíne a inde. V tomto období sa umenie nestalo len prebratím foriem z pohanského sveta, ale vytvorilo si vlastný obsah a špecifické úlohy.
Kresťanské umenie odrážalo úplne nový pohľad na svet, nový spôsob života a iné chápanie sveta a života v ňom. Nová tematika si vyžadovala štýl, ktorý by najlepšie vyjadril duchovné ideály kresťanstva. Už v rozpisoch ranokresťanských katakomb nachádzame základné črty nového umenia. Pomocou tohto umenia sa kresťania pokúšali zobraziť nielen to, čo je viditeľné, ale aj to, čo je neviditeľné - duchovný obsah. Umenie katakomb je predovšetkým umenie učenia viery. Tematika rozpisov z väčšej časti vychádza z textov Starého a Nového Zákona. Spoločne s priamymi vyobrazeniami (ikonami) bol v ranokresťanskej Cirkvi obzvlášť rozšírený a hral dôležitú úlohu jazyk symbolov.
Už v 1. a 2. storočí sa v katakombách objavuje celý rad námetov Starého a Nového Zákona. Z 1. storočia sa zachovali vyobrazenia Noema v arche, Krstu Isusa Christa, Dobrého Pastiera, proroka Daniela v jame s levmi, Hostiny (Tajomnej večere); z 2. storočia Zvestovanie Bohorodičke, Narodenia Isusa Christa a iné. Tento symbolizmus sa objasňuje predovšetkým nevyhnutnosťou vyjadriť cez umenie tie pravdy, ktoré sa nedajú vyobraziť priamo. Zmysel kresťanských symbolov sa ľuďom vysvetľoval postupne, podľa miery ich pripravenosti ku krstu.
Prví kresťania zobrazovali predovšetkým biblické symboly, no keď do Cirkvi začali prichádzať bývalí pohania, tieto symboly sa im zdali cudzie a často málo pochopiteľné. Vtedy, aby ich Cirkev priblížila k chápaniu pravdy, prijala niekoľko pohanských symbolov, ktoré boli spôsobilé podať isté stránky jej učenia. Cirkev však tieto symboly očisťovala od pohanského obsahu a poukázala na ich prvotný význam a zmysel. Preto, aby Cirkev lepšie vyjadrila a objasnila svoje učenie pre tých, ktorí do nej vstúpili z pohanstva, využíva aj niektoré antické mýty, ktoré by mohli poslúžiť do istej miery ako paralely s kresťanským učením.
Prečítajte si tiež: Ryba: Kresťanský symbolizmus
Ryba ako symbol: Pôvod a význam
Jedným z najviac rozšírených symbolov prvých storočí bola ryba. Tento symbol je prevzatý z pohanstva. V kultoch mnohých národov bola ryba symbolom plodnosti. Veľkú úlohu na tom, že kresťania prijali tento symbol za svoj, malo to, že ryba zohrala dôležitú úlohu v evanjeliovom zvestovaní. Samotný Spasiteľ často používal ryby alebo lovenie rýb vo svojich rečiach. Keď sa obracal k rybárom, skutočne používal také obrazy (obrazné vyjadrenia), ktoré by im boli blízke a pochopiteľné. Prizval ich na apoštolskú službu a nazval ich "lovcami ľudí" (Mt 4, 19; Mk 1, 17). Božie kráľovstvo Isus Christos prirovnal k rybárskej sieti, ktorá je plná rýb rôznych druhov. S rybou sa prirovnávajú aj nebeské blahá (Mt 7, 9-11. 13. 47-48; Lk 5, 10).
Veľké rozšírenie tohto symbolu v kresťanstve malo aj iný základ a to význam piatich slov, z ktorých počiatočné písmená tvoria slovo ryba - ICHTYS = Isus Christos Boží Syn Spasiteľ. Tieto slová vyjadrujú vieru v Božstvo Isusa Christa a Jeho spasiteľnú misiu. Je to určitá forma starobylého Vyznania (Symbolu) viery, ktorá sa ukrývala v jednom jedinom slove. V gréckom jazyku je to: "Ιησοῦς Χριστός Θεοῦ Υἱός Σωτήρ" (Iēsoûs Christós Theoû Huiós Sōtḗr).
Obraz ryby vidíme takmer všade - na stenách, sarkofágoch, v náhrobných textoch a na rôznych predmetoch. Symbol ryby pomáhal kresťanom porozumieť viere. V minulosti označovala tajné miesta, kde sa schádzali prví kresťania. V svojej podstate bola aj kryptogramom.
Ryba v biblických kontextoch
Symbolika ryby je hlboko zakorenená aj v biblických príbehoch a učení. Ako uviedol historik Igor Zmeták, ryba sa objavuje aj vo Svätom písme, keď Ježiš povoláva učeníkov a hovorí im: „Poďte za mnou a urobím z vás rybárov ľudí“ (Mk 1, 17). Taktiež rozmnožuje päť chlebov a dve ryby (porov. Jn 6, 1-14). A poznáme aj Jonášov príbeh, ktorého zhltla veľká ryba (porov. Jon 2, 1). Práve tento motív bol v minulosti, v ranom kresťanstve, skvelým príkladom vysvetlenia Ježišovho učenia pre pohanov.
Jonášov príbeh sa javí ako zrozumiteľnejší pre široké vrstvy pohanov. „Pre kresťanov je dôležité, že Kristus, keď zomrel a bol pochovaný, zostúpil k zosnulým a spasil všetkých spravodlivých. Čiže aquilejské kresťanstvo dáva veľkú dôležitosť Kristovmu zostúpeniu k zosnulým, ktoré si pripomíname na Bielu sobotu,“ objasnil Cadorini. Jonáš predstavuje metaforu Ježiša Krista. „Aj on prežil svoju katastrofu a Ježiš takisto. Bol doslova zhodený svojimi spolubratmi do mora. Práve keď potreboval oporu, pochopenie, tak ľudia hovoria Pilátovi - vezmi si Krista. A tá veľryba ho zhltne a vezme do hlbín mora. A potom ho vypľuje na zem a to už je vzkriesenie a začína sa niečo nové,“ obrazne vysvetľuje prednášajúci.
Prečítajte si tiež: Učte deti o prírode prostredníctvom kníh o rybách
Ryba v liturgii a každodennom živote
Okrem zobrazovania ryby na sakrálnych pamiatkach vždy bola a je ryba predovšetkým jedlom. V kláštoroch, najmä v čase pôstu, sa stala hlavným zdrojom potravy. Archeologický výskum v ruinách Zoborského kláštora v Nitre priniesol zaujímavé výsledky. „Mali sme to šťastie, že v jednom z mníšskych príbytkov - tak zahĺbenom murovanom priestore sa podarilo nájsť niekoľko tisíc kostí, na 98 percent rybacích,“ objasnil výsledky archeológ Marián Samuel. „Nálezy odhalili to, že mních, ktorý žil v tomto priestore, prísne dodržiaval pôstne pravidlá. Možno išlo o reklúza. To boli mnísi, ktorí žili v úplnom odlúčení od komunity. A jedlo sa im podávalo cez otvor v ohradovom múre, a to tak, aby nedošlo k žiadnemu fyzickému alebo vizuálnemu kontaktu. Výskum odhalil, že mnísi jedli veľmi kvalitné druhy rýb. Najpočetnejšie boli zastúpené šťuky, potom sumce, kapry, ale aj jesetery.
Symbol rýb mal svoje miesto v rôznych formách a podobách aj v ľudovej kultúre. Ľudia si zvyčajne pripravovali koláče a buchty vo formách, ktoré mali tvar ryby, a tak tento symbol kresťanstva rezonoval aj na stoloch bežného obyvateľstva.
Ryba dnes: Nálepka na aute ako symbol viery
Nálepka rybičky na autách často predstavuje symbol ryby a je známou symbolikou v kresťanskej kultúre. Tento symbol je pôvodne znám ako "Ichthys" alebo "Ichthus", čo je grécke slovo pre "ryba". Je to jeden z najstarších a najrozpoznateľnejších symbolov kresťanstva. V raných časoch kresťanstva, keď nasledovatelia kresťanstva boli prenasledovaní, ryba bola tajným symbolom kresťanstva. Táto symbolika vznikla z toho, že písmená gréckeho slova "Ichthys" tvoria akronym pre "Ježiš Kristus, Boží Syn, Spasiteľ."
Prečítajte si tiež: Význam v riekankách