Na prvý pohľad pripomína miniatúrny melónik, no na druhý vás prekvapí chuť uhorky s jemným citrusovým nádychom. Mexická uhorka, známa aj ako cucamelon, uhorkomelón, melónová uhorka alebo myší melón, je rastlina, ktorá si v posledných rokoch získava čoraz väčšiu popularitu medzi záhradkármi a milovníkmi netradičnej zeleniny. Poďte sa s nami pozrieť bližšie na túto zaujímavú plodinu, jej pestovanie, účinky na zdravie a využitie v kuchyni.
Čo je Mexická Uhorka?
Cucamelon (Melothria scabra) pochádza z Latinskej Ameriky, konkrétne z oblasti Mexika a Strednej Ameriky, kde je známy pod názvom "sandía ratón", čo v preklade znamená "myší melón". Je to jednoročná popínavá rastlina, ktorá môže dosiahnuť výšku až 200-300 cm. Vyznačuje sa tenkou, jemne chlpatou stonkou, ktorá potrebuje oporu. Listy sú podobné brečtanu a rastlina kvitne žltými kvetmi, samičími aj samčími. Plody sú malé bobule veľkosti hrozna, zelenej farby so svetlými fľakmi, pripomínajúce miniatúrne melóny. Dosahujú dĺžku 2-3 cm.
Chuť mexickej uhorky je osviežujúca, uhorková s jemne kyslým a citrusovým nádychom. Šupka je chrumkavá a dužina šťavnatá.
Prečo Pestovať Mexickú Uhorku?
- Nenáročnosť: Cucamelon je odolný voči škodcom, zvláda horúčavy a výkyvy počasia lepšie než bežné uhorky a nepotrebuje špeciálnu starostlivosť.
- Bohatá úroda: Rastlina sa veľmi bujne rozrastá a produkuje veľké množstvo drobných plodov.
- Samoopelivosť: Cucamelon je viac-menej samoopelivý, takže na opeľovanie nepotrebuje veľké množstvo včiel alebo ďalšie rastliny.
- Všestranné využitie: Plody sú vhodné do šalátov, na nakladanie, ako ozdoba koktailov, na grilovanie, do limonád a na ďalšie kulinárske účely.
- Dekoratívny vzhľad: Rastlina je vizuálne atraktívna a môže slúžiť ako dekoratívny prvok v záhrade, najmä ak sa pestuje pri altánkoch, mrežiach alebo pergolách.
- Zdravotné benefity: Mexická uhorka je považovaná za mini vitamínovú bombu, ktorá obsahuje vitamíny, vlákninu, minerály, stopové prvky, antioxidanty a aminokyseliny.
Ako Pestovať Mexickú Uhorku: Krok za Krokom
Pestovanie mexickej uhorky je pomerne jednoduché a zvládne ho aj začínajúci záhradkár.
1. Výsev Semien
S predpestovaním semien mexickej uhorky sa začína v marci alebo apríli. Semená sa vysievajú podobne ako paradajky - do výsevných misiek alebo malých črepníkov s prepareným výživným substrátom. Použite miernu zálievku, pretože premokrenie semenám škodí. Semienka sadíme do hĺbky 1-1,5 cm a umiestnime na slnečné stanovište, s teplotou okolo 22-25 °C.
Prečítajte si tiež: Zdravé a chutné mexické jedlo
2. Starostlivosť o Priesady
Po približne dvoch až troch týždňoch vyklíčia drobné rastlinky. Pravidelne ich zalievajte a zabezpečte im dostatok svetla.
3. Výsadba na Vonkajšie Stanovište
Na vonkajšie stanovište je odporúčané vysadiť priesady mexickej uhorky až po zmrzlých, teda v druhej polovici mája, pretože rastlina je na mráz citlivá. Vyberte slnečné stanovište s ľahkou, humóznou pôdou, ktorá má dostatočný obsah živín. Ideálny spon je 50 x 100 cm, prípadne 15 x 15 cm pri pestovaní v nádobách.
4. Opora
Cucamelon rastie ako popínavá liana, preto je dôležité mu poskytnúť oporu. Mreža, špagáty alebo pergola mu umožnia rásť do výšky a zároveň uľahčia zber.
5. Zálievka a Hnojenie
Zalievajte pravidelne, najmä v horúcich dňoch. Rastlina znesie aj prísušok, ale pre optimálny rast a úrodu je dôležité udržiavať pôdu vlhkú. V dobe kvitnutia a vzniku prvých plodov je možné rastlinu prihnojovať hnojivom pre uhorky alebo paradajky, prípadne liadkom či hydinovým trusom.
6. Ochrana pred Škodcami a Chorobami
Mexická uhorka je pomerne odolná voči škodcom a chorobám. V prípade potreby môžete použiť biologické prípravky na ochranu rastlín.
Prečítajte si tiež: Výživná Mexická Kuracia Polievka Tortilla
7. Zber Úrody
Plody mexickej uhorky začnú dozrievať za 2-3 mesiace po výseve. Zberajte ich pravidelne, keď dosiahnu veľkosť hrozna a sú pevné. Pravidelný zber podporuje tvorbu ďalších plodov.
Pestovanie v Nádobách
Mexickú uhorku je možné úspešne pestovať aj v nádobách, napríklad na balkóne. Vyberte dostatočne veľký kontajner s priemerom aspoň 30 cm a zabezpečte mu oporu. Použite ľahký, priepustný substrát a pravidelne zalievajte a hnojte.
Využitie Mexickej Uhorky v Kuchyni
Mexická mini uhorka je všestranná zelenina, ktorú je možné využiť v rôznych kulinárskych receptoch.
- Čerstvá konzumácia: Plody sú výborné čerstvé, priamo zo záhrady. Pridajte ich do šalátov, kde vytvoria zaujímavý kontrast k sladkým paradajkám a chrumkavému šalátu.
- Nakladanie: Mexickú uhorku je možné nakladať podobne ako klasické uhorky. Vyskúšajte nakladaný cucamelon v sladkokyslom náleve s kôprom, cesnakom a korením. Chuťou pripomínajú klasické nakladané uhorky, no s jedinečným šmrncom.
- Šaláty: Použite ich do zeleninových šalátov, kde dodajú osviežujúcu chuť a zaujímavý vzhľad.
- Koktaily: Pridajte ich do miešaných nápojov ako prírodný "stirrer".
- Grilovanie: Grilované mini uhorky sú chutnou a zdravou pochúťkou.
- Fermentácia: Cucamelon si zachováva pevnú textúru a získava bohatší chuťový profil pri kvasení. Zmiešajte ich s čili, zázvorom a cesnakom a nechajte niekoľko dní fermentovať. Výsledkom bude probiotická pochúťka plná života.
- Ozdoba jedál: Použite ich na ozdobu rôznych jedál, napríklad studených mís alebo obložených chlebíčkov.
- Limonády: Pridajte ich do domácich limonád pre osviežujúcu chuť a zaujímavý vzhľad.
- Dusenie: Dajú sa dusiť v rôznych pokrmoch.
- Cucamelonová salsa: Jednoduchá zmes z nasekaných cucamelonov, limetkovej šťavy, koriandra a štipky čili skvele doplní pečené mäso alebo tortilly.
Recept: Nakladané Cucamelóny
- Do misky si nalejte ocot a zmiešajte ho s cukrom a soľou a miešajte kým sa nerozpustia.
- Následne pridajte mätu, koriander a kôpor.
- Cucamelóny dôkladne umyte a vložte do sterilizovaného pohára.
- Nalejte do pohára octovú zmes a cucamelóny v pohári poriadne utlačte.
- Takto pripravené cucamelóny nám vydržia 3 mesiace pokiaľ budú správne umiestnené na chladnom mieste.
Výživové Hodnoty a Zdravotné Benefity
Mexická uhorka je nielen chutná, ale aj zdravá. Je považovaná za mini vitamínovú bombu, ktorá spája to najlepšie z ovocia a zeleniny.
- 100 gramov cucamelónov má približne 15 kalórií a obsahuje iba 4 gramy sacharidov, z čoho cukry tvoria len 2 gramy.
- Plody obsahujú minimum kalórií a tuku a sú zdrojom jednoduchých cukrov, vlákniny a vitamínov, ktoré sú dôležité pre naše zdravie.
- Ovocie je bohaté aj na minerály, stopové prvky a antioxidanty, ktoré pomáhajú telu zabrániť alebo aspoň predlžujú zmeny spôsobené starnutím tým, že chránia a omladzujú bunky, tkanivá a orgány.
- Vo veľkom množstve obsahujú karotenoidy a lypocíny, ktoré majú za následok zlepšenie funkcií srdca.
- Betakarotén, ktorý ovocie tiež obsahuje je silným antioxidantom s proti starnúcimi účinkami a tiež zabraňuje srdcovým problémom spôsobeným v dôsledku starnutia.
- Obsah vlákniny, veľmi nízka kalorická hodnota spolu s vitamínom C, karotenoidmi a draslíkom pomáha znižovať hladinu cholesterolu a udržiavať srdce v bezpečí od rôznych nebezpečných ochorení.
Pravidelná konzumácia podporuje:
Prečítajte si tiež: Čo potrebujete vedieť o mexickej klobáse
- rýchlu obnovu buniek
- zlepšuje metabolizmus a trávenie
- spomaľuje proces starnutia
- prispieva k silnejšej imunite
- znižuje riziko srdcovo-cievnych chorôb
- znižuje riziko mozgovej mŕtvice a demencie
- znižuje riziko niektorých tipov rakoviny
Ako Uchovať Cucamelony aj po Sezóne?
Ak máte bohatú úrodu, netreba všetko zjesť naraz. Tu sú tri overené spôsoby, ako si túto lahôdku uchovať:
- V chladničke: V uzavretom obale vydržia čerstvé až dva týždne.
- Zmrazenie: Po dôkladnom umytí a osušení ich môžete zmraziť - po rozmrazení sú vhodné do omáčok alebo smoothies.
- Sušenie: Nakrájané na tenké plátky ich môžete usušiť v rúre (pri 50-60 °C) alebo v sušičke. Vznikne chrumkavý snack, ktorý prekvapí svojou intenzívnou chuťou.
Mexická Uhorka a Udržateľnosť
V čase, keď si čoraz viac ľudí kladie otázku, ako sa stravovať zdravšie a udržateľnejšie, prichádza cucamelon ako malý, ale silný symbol zmeny. Patrí medzi tzv. "zabudnuté plodiny", ktoré sú nenáročné na pestovanie a odolné voči chorobám. Tiež jeho nenáročnosť na chemické prostriedky a schopnosť rásť aj v obmedzenom priestore z neho robí ideálnu rastlinu pre každého, kto chce obmedziť svoj ekologický odtlačok. V neposlednom rade jeho pestovanie podporuje biodiverzitu.