Mätový čaj je obľúbený nápoj s dlhou históriou a širokým spektrom využitia. Od relaxačných účinkov až po podporu trávenia, mäta pieporná, z ktorej sa tento čaj pripravuje, ponúka množstvo benefitov.
Čo je mätový čaj?
Mätový čaj sa pripravuje z listov mäty piepornej (lat. Mentha piperita), aromatickej rastliny z rodu Mentha. Mäta pieporná je najrozšírenejšia odroda mäty, ktorá má sýtozelenú farbu a výraznú vôňu. Ľudia od staroveku poznajú jej kulinárske a liečebné účinky. Ako kulinárska prísada sa používa na ochutenie slaných aj sladkých jedál a mnohých nápojov. Vyniká tiež širokým využitím v kozmetike a prírodných terapiách.
Príprava mätového čaju
Pri príprave mätového čaju sa zväčša zalievajú dve čajové lyžičky sušených lístkov jednou šálkou vriacej vody a nechávajú lúhovať zhruba päť minút. Listy mäty piepornej sa zbierajú hlavne od júna do septembra. Väčšinou sa trhá celá rastlina, z ktorej sa oddelia listy až po usušení.
Benefity mätového čaju
Mätový čaj sa bežne konzumuje na zlepšenie tráviacich ťažkostí, bolestí hlavy, prechladnutia a zápalu dutín. Mäta je vysoko cenená pre svoje využitie a vlastnosti. Podľa odborníkov pomáha zlepšiť určité zdravotné stavy:
- Znižuje úzkosť: Pitie (aj inhalácia) mätového čaju pôsobí ako upokojujúci prostriedok na ľudskú psychiku. Či už sa jedná o výkyvy nálady, stres, nespavosť, napätie alebo bolesti hlavy, mätový čaj pomôže uľaviť.
- Je bohatý na antioxidanty: Dokáže bojovať s voľnými radikálmi a tým predchádzať degeneratívnym ochoreniam.
- Je dobrý pre tráviaci systém: Vďaka prítomnosti mentolu sa mätový čaj používa v boji proti črevným problémom. Je tiež užitočný pri poruchách trávenia a bolestiach žalúdka. Mätový čaj tiež zatočí s bolesťou žalúdka.
- Podpora pri chudnutí: Aj keď neexistujú žiadne čaje alebo nápoje, vďaka ktorým schudnete samy o sebe, niektoré bylinky majú vlastnosti, ktoré vám na ceste za vysnívanou postavou dokážu pomôcť. Takou je aj mäta.
Iné využitie mäty
- Kozmetika: V kozmetike sa využíva aj pre svoju chladivú schopnosť. V lístkoch mäty sa totiž nachádzajú silice, ktoré obsahujú až 50 % mentolu.
- Aromaterapia: Vonné vosky s mätovou arómou majú silný výkon a rýchly účinok. Pre maximálny výkon vône ich rozpustite v aromalampe pomocou čajovej sviečky.
Mätový čaj a diéta
Odborníci na výživu veľmi dobre vedia, prečo odporúčajú pri diéte popíjať bylinkové čaje. Okrem toho, že väčšina z nich výborne osvieži a zaženie smäd, môžu sa tiež pochváliť priaznivými vplyvmi na ľudský organizmus. Presne tak, ako mäta pieporná.
Prečítajte si tiež: Osviežujúci mätový sirup
História a tradícia
Ako prvý si účinky mätového čaju všimli pravdepodobne národy z púštnych a polo púštnych miest severnej Afriky. Obyvatelia horúcich oblastí dobre vedeli, že pitie studených nápojov zvyšuje telesnú teplotu a preto pili čaj takmer vriaci.
Kombinácie a variácie
Mätový čaj sa dá kombinovať s rôznymi prísadami pre zvýraznenie chuti a účinkov. Medzi populárne kombinácie patrí:
- Pomaranč a mäta: Ošúpte pomaranč, aby ste oddelili kôru, ktorú použijete. Mätu so šupkou z pomaranča lúhujte v horúcej vode 10 minút.
- Kardamón a mäta: Lístky mäty ponorte do vriacej vody a potom pridajte kardamón. Po piatich minútach zmes preceďte. Ak máte radi kyslé chute, môžete pridať šťavu z polovice citróna.
- Škorica a mäta: V miske zmiešajte všetky ingrediencie a dajte zovrieť vodu. Potom do nej pridajte zmes a nechajte lúhovať.
Upozornenia a kontraindikácie
Ak ste si čaj z mäty naozaj obľúbili, majte na pamäti, že vo väčšom množstve dráždi sliznicu, spôsobuje prekyslenie žalúdka a podporuje tvorbu hlienu. V niektorých prípadoch by ste nemali piť mätový čaj bez konzultácie s lekárom. Rovnako sa neodporúča používať esenciálny olej alebo rastlinné extrakty z mäty bez odbornej rady.
Matcha: Alternatíva k mätovému čaju?
Hoci je tento článok zameraný na mätový čaj, je vhodné spomenúť aj iné populárne čaje, ako napríklad matcha. Matcha - japonský zelený čaj rozomletý na jemný zelený prášok je vo svete stále obľúbenejší. Matcha sa vyrába z listov rastliny čajovníka Camellia sinensis. Aby boli čajové lístky vhodné na Matchu, musia sa kríčky 4 týždne pred zberom tieniť konštrukciou postavenou ponad čajové políčko. Počas tienenia čajovník produkuje vyšší obsah chlorofylu a ďalších látok, čím kompenzuje nedostatok svetla a zvyšuje efektivitu fotosyntézy. Vďaka tieneniu obsahuje menej katechínov a spomedzi všetkých čajov má najvyšší obsah aminokyselín, medzi nimi aj L-theanín. Pre zlepšenie textúry a chuti zomletej matche sa z lístkov odstraňujú stonky a žilky.
Tencha pre matchu je skladovaná pri teplote 6 - 7 °C, aby si uchovala svoje kvality. Keď príde do Japonska objednávka, vyberie sa z chladiacich boxov a nasleduje jej mletie. Tencha sa následne melie na jemný prášok pomocou tradičných kamenných mlynov. Výroba týchto žulových kameňov si vyžaduje veľkú zručnosť a precíznosť. Protichodná orientácia drážok vytvára efekt nožníc a lístky tenche v podstate strihá, nie melie. Jeden takýto mlyn dokáže za hodinu zomlieť 40-60 g matche. Vysoký dôraz na kvalitu v tomto prípade nie je iba kvôli chuti čaju. Matcha musí mať vyváženú chuť s prirodzenou sladkosťou (umami) a minimálnou horkosťou. Pri jej výrobe nie sú povolené žiadne prísady, sladidlá ani konzervačné látky. Matcha sa často rozdeľuje na ceremoniálnu triedu (používanú pri tradičných čajových obradoch) a kulinársku triedu (používanú pri varení alebo v nápojoch). Matcha, ktorá naozaj splňa všetky vyššie uvedené kritériá, má aj svoju primeranú cenu. V Japonsku je tradičná výroba matcha čaju hlboko zakorenená v histórii a tradíciách. Niektoré regióny, ako napríklad Uji, majú označenie chráneného zemepisného pôvodu (GI).
Prečítajte si tiež: Osviežujúci mätový sirup
Prečítajte si tiež: Mätový olej: elixír zdravia