Kokosový orech, hoci u nás nerastie, je známy pre svoju charakteristickú chuť a využitie v cukrovinkách. V roku 2015 tvoril 2,5 % svetovej produkcie rastlinných olejov a jeho popularita neustále rastie. Kokosový olej sa získava extrakciou alebo lisovaním dužiny kokosovníka a pri izbovej teplote má tuhú konzistenciu pripomínajúcu sneh. Je považovaný za superpotravinu, a to z dobrého dôvodu.
Prečo je kokosový olej taký výnimočný?
Zdravotné benefity kokosového oleja
Kokosový olej je ľahko stráviteľný a neobsahuje cholesterol. Pri varení a pečení do teploty približne 240 stupňov Celzia sa neprepaľuje a neuvoľňuje karcinogénne látky. Obsahuje nasýtené mastné kyseliny so stredne dlhým reťazcom, ako je kyselina laurová, kaprylová a kaprinová. Kyselina laurová, ktorej zastúpenie v kokosovom oleji je približne 50 %, sa v tele mení na monolaurín, ktorý pomáha likvidovať vírusy, baktérie a plesne. Kokosový olej taktiež zlepšuje trávenie a pomáha bojovať proti baktériám, vírusom a kvasinkovým ochoreniam. Odborníci po celom svete čoraz častejšie hovoria o účinkoch kokosového oleja na ľudské zdravie. Používa sa ako súčasť špeciálnych potravinárskych prípravkov pre ľudí s poruchami trávenia a problémami s trávením tukov, ako aj v prípravkoch pre dojčatá a na liečbu podvýživy.
Všestranné využitie v kuchyni
Kokosový olej môžete použiť všade tam, kde používate iné oleje - pri varení, pečení aj v studenej kuchyni. Môžete na ňom vyprážať rezne alebo si ho natrieť na pečivo namiesto masla. Pridajte si ho do kávy; ak trpíte laktózovou intoleranciou, kokosový olej v káve vám dokonale nahradí mlieko či smotanu.
Upokojujúce účinky na pokožku
Kokosový olej zmierni podráždenie pokožky. Ak patríte medzi alergikov alebo máte citlivú pokožku, kokosový olej je pre vás výborná voľba a ušetrí vaše telo zbytočnej chémie.
Oil pulling - ajurvédska metóda pre zdravie ústnej dutiny
Metóda "oil pulling" alebo olejová terapia, pochádzajúca z ajurvédskej medicíny, zahŕňa vyplachovanie úst olejom. Používa sa predovšetkým na bielenie zubov, zmiernenie ochorení ďasien a zubných kazov či zápachu z úst, ktorý spôsobujú nahromadené baktérie. Pomáha aj celkovému zbaveniu tela toxínov. Oil pulling by sa mal vykonávať na lačno a pravidelne, pričom výsledky sa dostavia až po niekoľkých týždňoch. Kokosový olej je na tento detox príjemný, pretože má jemnú chuť.
Prečítajte si tiež: Variácie kokosového koláča
Ďalšie využitie v domácnosti
Kokosový olej sa dá použiť na dezinfekciu predmetov v domácnosti a na odstránenie žuvačky z ľubovoľného povrchu - stačí žuvačku natrieť olejom a nechať pôsobiť 2-5 minút.
Prírodný repelent
Kokosový olej je vynikajúcim základom pre tvorbu prírodného repelentu. Zmiešajte ho s kvalitným esenciálnym olejom v pomere maximálne 50 kvapiek na 4 lyžice kokosového oleja.
Podpora pri chudnutí
Ak kokosovým olejom nahradíte iné tuky, môže vám to pomôcť zhodiť nejaké to kilo. Kyseliny so stredne dlhými reťazcami sa ľahko rozpustia v telesných tekutinách a telo ich rýchlo spracuje. Kokosový olej sa preto neusadí v tele ako tuk, ale rýchlo sa premení na energiu pre mozog aj pre svaly. Táto energia spôsobí, že sa vám bude ľahšie cvičiť a tým pádom aj chudnúť. Kokosový olej taktiež potláča chuť do jedla.
Ako si vybrať ten správny kokosový olej?
V zásade platí, že čím "panenskejší" je olej, tým lepší. Kokosový olej má vysokú odolnosť proti oxidácii - netuchne, a preto je ľahko skladovateľný. Nech už si vyberiete akýkoľvek druh, do chladničky ísť nemusí, hoci chlad mu neškodí.
Rafinovaný vs. panenský kokosový olej
Na trhu sú dostupné dva hlavné druhy kokosového oleja: rafinovaný a panenský. Rafinovaný kokosový olej sa získava zo sušenej kokosovej dužiny (kopry) a prechádza procesom rafinácie, bielenia a pôsobenia vysokých teplôt. Stráca tak svoju charakteristickú chuť, vôňu a časť živín, no má vyšší dymový bod (okolo 230 °C) a dlhšiu trvanlivosť. Je vhodný na varenie a vyprážanie pri vysokých teplotách. Panenský kokosový olej sa vyrába z čerstvej dužiny zrelých kokosov, najčastejšie lisovaním za studena. Zachováva si svoju prirodzenú kokosovú vôňu, chuť a viac výživných látok. Má nižší dymový bod (približne 177 °C) a považuje sa za kvalitnejší a bohatší na antioxidanty. Využíva sa v teplej aj studenej kuchyni a v kozmetike.
Prečítajte si tiež: Jednoduchý kokosový koláč na oblátke
Ako rozpoznať kvalitný kokosový olej?
Kvalitný kokosový olej by mal mať jemnú a čistú vôňu, nemali by ste cítiť pražené orechy. Pri nákupe oleja uprednostňujte sklenené obaly, ktoré zachovávajú živiny a neovplyvňujú chuť oleja. Ak na obale vidíte označenie RBD olej, bielený alebo dezodorizovaný olej, pravdepodobne ide o olej zbavený minerálov a vitamínov v dôsledku použitia vysokých teplôt. Ak na obale vidíte nerafinovaný, panenský alebo extra panenský, ide o kvalitný olej bez chemických látok a bez použitia vysokých teplôt.
Kokosový olej v kuchyni: Inšpirácie a tipy
Kokosový olej je v kuchyni všestranný. Vďaka svojej termostabilite a vysokému dymovému bodu (najmä rafinovaného oleja) sa pri vysokých teplotách neprepaľuje a nevytvára nezdravé transmastné kyseliny. Panenský kokosový olej dodá jedlám jemnú kokosovú príchuť, ktorá sa hodí najmä do sladkých jedál a ázijskej kuchyne.
Využitie kokosového oleja pri varení a pečení:
- Vyprážanie
- Restovanie
- Pečenie
- Dusenie
Kokosový olej môžete použiť do múčnikov, sušienok, domácej granoly, lievancov, palaciniek či waflí. Skvele nahradí maslo alebo ghee pri príprave rôznych pokrmov. Jeho exotická aróma vynikne v ázijských jedlách, ako sú thajské polievky a kari s kokosovým mliekom. Môžete ho použiť aj na prípravu domáceho popcornu alebo ako základ zálievky do šalátov. Nerafinovaný kokosový olej sa dá natrieť aj na pečivo namiesto masla a pridávať do smoothies pre zvýšenie nutričnej hodnoty.
Kokosový olej ako zdravšia alternatíva
Kokosový olej je vhodnou alternatívou k iným tukom v mnohých prípadoch. Napríklad pri príprave kuracieho mäsa, kde sa mäso zvyčajne opeká na oleji, by sa teoreticky mohol použiť kokosový olej vzhľadom na jeho stabilitu pri vyšších teplotách.
Kokosový olej pre krásu a zdravie:
Okrem kulinárskeho využitia má kokosový olej široké uplatnenie aj v oblasti krásy a zdravia.
Prečítajte si tiež: Kokosový medzí: inšpirácie
Starostlivosť o vlasy
Kokosový olej hydratuje a dodáva vlasom lesk a hebkosť. Preniká do vlasového jadra, čím zabraňuje poškodeniu a pomáha pri štiepení končekov. Upokojuje suchú a podráždenú pokožku hlavy. Často sa používa ako zábal alebo maska na vlasy a je považovaný za ideálny pre mastné vlasy s nízkou pórovitosťou.
Starostlivosť o pokožku
Kokosový olej hydratuje a zjemňuje pokožku, vytvára ochrannú vrstvu proti strate vody. Efektívne odstraňuje make-up, upokojuje podráždenia a podporuje regeneráciu pokožky. Je vhodný pre citlivú a ekzematickú pokožku. Antibakteriálne vlastnosti môžu pomôcť pri akné. Niektorí ho používajú ako prírodný deodorant a krém na holenie. Pomáha upokojiť pokožku po opaľovaní.
Potenciálne zdravotné účinky
Kokosový olej obsahuje kyselinu laurovú s antimikrobiálnymi vlastnosťami, ktorá môže pôsobiť ako prírodné antibiotikum. Podporuje trávenie a vďaka MCT tukom môže pomôcť pri chudnutí tým, že zvyšuje pocit sýtosti. Niektoré štúdie naznačujú, že môže zvýšiť hladinu HDL (dobrého) cholesterolu a mať pozitívny vplyv na mozog pri Alzheimerovej chorobe vďaka ketónom vznikajúcim z MCT tukov. Má antimikrobiálne, antivírusové a protiplesňové účinky a môže podporiť imunitný systém. Používa sa na výplach ústnej dutiny (oil pulling), kde pomáha odstraňovať zubný povlak a môže prispieť k belším zubom.
Pre väčšinu kozmetických aplikácií sa odporúča používať nerafinovaný kokosový olej, pretože si zachováva viacero prospešných látok.