Kakao (Theobroma cacao) je oveľa viac ako len základná surovina pre výrobu čokolády. Ide o prírodný zdroj bioaktívnych látok s preukázateľnými pozitívnymi účinkami na ľudské zdravie. Jeho konzumácia má dlhú históriu, siahajúcu až k starovekým civilizáciám, ktoré si kakao cenili nielen pre jeho chuť, ale aj pre jeho liečivé vlastnosti.
Bioaktívne Látky a Ich Vplyv na Zdravie
Jednou z najcennejších zložiek kakaa sú flavonoidy, prírodné antioxidanty, ktoré chránia bunky pred poškodením voľnými radikálmi. Konkrétne epikatechín a proantokyanidíny podporujú zdravie ciev tým, že rozširujú krvné cievy a zlepšujú prietok krvi. Tento účinok je sprostredkovaný zvýšenou tvorbou oxidu dusnatého (NO), ktorý pomáha uvoľňovať cievy a tým znižuje riziko vysokého krvného tlaku a srdcovo-cievnych ochorení.
Metylxantíny, najmä teobromín, pôsobia mierne stimulačne, ale na rozdiel od kofeínu, účinky nie sú také prudké. Teobromín zvyšuje bdelosť, zlepšuje náladu a zároveň pomáha uvoľniť hladké svalstvo dýchacích ciest, čím zlepšuje okysličenie organizmu. Kakao je tiež bohatým zdrojom horčíka, ktorý je nevyhnutný pre správnu činnosť svalov, nervov a srdca. Pomáha predchádzať svalovým kŕčom, podporuje tvorbu energie a môže dokonca prispievať k rýchlejšej regenerácii po fyzickej námahe.
Vplyv Kakaa na Starnutie Organizmu
Starnutie je prirodzený proces, ktorý ovplyvňuje každú bunku v našom tele. Jeho hlavnými urýchľovačmi sú oxidačný stres, chronické zápaly vedúce k postupnému úbytku kolagénu a elastínu, ktoré udržiavajú pokožku ako zrkadlo zdravia pevnú a mladistvú. Výskumy ukazujú, že pravidelná konzumácia kakaa môže zvýšiť hladinu endogénnych antioxidantov, ako je glutatión, ktorý chráni DNA pred poškodením a podporuje dlhšiu životnosť buniek. Kvalitné kakao môže pomôcť udržať pleť hydratovanú, pružnú a chránenú pred negatívnymi vplyvmi prostredia. Flavonoidy zlepšujú prekrvenie pokožky, čím zvyšujú prísun kyslíka a živín do buniek. Navyše, niektoré štúdie naznačujú, že pravidelná konzumácia kakaa môže zvýšiť ochranu pokožky pred škodlivým UV žiarením. Flavonoidy pôsobia ako prírodná obrana pred slnečným poškodením tým, že znižujú zápaly v koži a podporujú jej regeneráciu.
Starnutie neovplyvňuje len pokožku, ale aj mozog. Kognitívny úbytok, strata pamäti a zvýšené riziko neurodegeneratívnych ochorení, ako je Alzheimerova choroba, sú spojené s chronickým zápalom a zníženým prekrvením mozgu. Flavonoidy v kakau zvyšujú produkciu oxidu dusnatého (NO), ktorý rozširuje cievy a zlepšuje prekrvenie mozgového tkaniva. To znamená, že mozog dostáva viac kyslíka a živín, čo podporuje jeho optimálne fungovanie aj vo vyššom veku.
Prečítajte si tiež: Kakaový koláč: recepty a variácie
S pribúdajúcim vekom sa spaľovanie zdrojov energie spomaľuje a telo má tendenciu ukladať viac tuku, čo zvyšuje riziko srdcovo-cievnych ochorení. Kyselina olejová, ktorá sa nachádza v kakaovom masle, je rovnaký typ zdravej tukovej kyseliny, aký sa nachádza v olivovom oleji. Táto mastná kyselina podporuje zdravie srdca a pomáha znižovať riziko aterosklerózy.
Ak chcete využiť všetky benefity kakaa na spomalenie starnutia, najlepšie je konzumovať ho v prirodzenej podobe - ako kvalitné, nesladené mleté kakao alebo vysoko percentnú horkú čokoládu (minimálne 85 % kakaa).
Kakao a Športový Výkon
Ak hľadáte prírodný spôsob, ako zlepšiť svoj športový výkon, zvýšiť výdrž a podporiť regeneráciu, kakao môže byť pre vás zaujímavou voľbou. Jednou z kľúčových vlastností kakaa je jeho schopnosť zlepšovať krvný obeh. Flavonoidy, ktoré sa v ňom nachádzajú, podporujú tvorbu oxidu dusnatého (NO), čo pomáha rozširovať cievy a zvyšovať prietok krvi. To znamená, že svaly dostávajú viac kyslíka a živín presne vtedy, keď to najviac potrebujú - počas intenzívnej fyzickej záťaže.
Výskumy naznačujú, že pravidelná konzumácia kakaa môže pomôcť zlepšiť aeróbnu kapacitu - teda schopnosť tela efektívne využívať kyslík. Ak sa pri tréningu cítite „udýchaní“ a máte pocit, že nedokážete naplno využiť svoju kapacitu pľúc, je to správne, posúvate vlastnú metabolickú kapacitu. V úsilí zlepšovania vám môže napomôcť práve kakao. Obsahuje teobromín - látku, ktorá rozširuje dýchacie cesty (broncho-dilatačné účinky) a uľahčuje prístup kyslíka do pľúc. Na rozdiel od kofeínu a konzumácie kávy má teobromín miernejšie a dlhšie trvajúce stimulačné účinky. To znamená, že pomáha udržiavať koncentráciu a výkonnosť bez toho, aby spôsoboval nervozitu alebo prudké zvýšenie srdcovej frekvencie.
Každý športovec vie, že dostatok energie je kľúčový. Kakao je prirodzeným zdrojom horčíka, ktorý zohráva dôležitú úlohu v produkcii ATP - hlavného zdroja energie pre svalové bunky. Ďalšou výhodou kakaa je jeho vplyv na metabolizmus laktátu. Počas intenzívnej fyzickej námahy sa v svaloch hromadí kyselina mliečna, ktorá spôsobuje pálenie a únavu.
Prečítajte si tiež: Inšpirácie pre sviatočné kakao
Ak chcete využiť tieto benefity, odporúča sa konzumovať kvalitné, nesladené kakao alebo horkú čokoládu s vysokým obsahom kakaa (aspoň 85 %). Vďaka svojmu unikátnemu zloženiu môže kakao pomôcť športovcom maximalizovať výkon, efektívnejšie dýchať a rýchlejšie sa zotaviť. Nezáleží na tom, či ste profesionálny atlét alebo rekreačný športovec - správna výživa môže byť tým rozdielovým faktorom, ktorý vám pomôže prekonať svoje limity.
Kakaové Bôby - Superpotravina s Množstvom Benefitov
Kakaové bôby sú superpotravina, ktorá sa čoraz častejšie používa ako zdravšia náhrada čokolády. Kakaové stromy rastú v tropických oblastiach južnej a strednej Ameriky. Semená kakaa sa konzumujú kultúrami, ako sú pravekí Mayovia, už viac ako 3 000 rokov kvôli ich širokému spektru výhod pre zdravie. Zdokumentované záznamy o lekárskom použití kakaa v Novom svete sa datujú do polovice 15. storočia. Dokumenty odhaľujú vyše 100 rôznych medicínskych použití, ako je liečba anémie, nízka chuť do jedla, duševná únava, zápcha a mnoho ďalších.
Kakaové bôby sa vyrábajú za studena lisovaním, ktoré zabezpečuje, že pri tepelnom spracovaní nedochádza k strate živín. Kakaové bôby v surovej forme je možné zakúpiť v obchodoch so zdravotným tovarom. Je možné ich konzumovať priamo, avšak mnohým ľuďom je ťažké čeliť tvrdej horkej chuti bôbov. Horká čokoláda vybraná pre zdravie má špecifické vlastnosti. Napríklad zdravá horká čokoláda musí obsahovať najmenej 70% kakaa. V čokoláde by nemalo byť žiadne mlieko ani iné mliečne výrobky, pretože bránia telu absorbovať antioxidanty.
Normálna dávka teobromínu sa pohybuje od 50 do 1 000 mg, v závislosti od produktu. Neexistuje však stanovená štandardná dávka pre kakaové bôby a existuje príliš veľa biologických faktorov, ktoré interagujú s tým, ako sa metabolizuje v tele. 28 g kakaových bôbov obsahuje 175 kalórií, 15 g tukov, 5 g vlákniny, 3 g bielkovín a 1 g cukrov. Je známe, že obsahujú viac ako 300 zdravých zlúčenín. Niektoré z nich zahŕňajú fenyletylamín, teobromín a mnoho polyfenolov, napríklad flavonoidy.
Konzumácia kakaových bôbov vykazuje antidepresívne účinky na určité fyziologické procesy. Ich flavonoidy pomáhajú zlepšovať náladu, bojovať proti depresii a podporovať kognitívne činnosti počas pretrvávajúcej duševnej námahy. Kakaové bôby sú tiež dobré pre kardiovaskulárny systém, pretože obsahujú polyfenoly, ktoré sú veľmi prospešné pre zdravie srdca. Polyfenoly, ktoré sa nachádzajú v kakaových bôboch, môžu tiež znižovať krvný tlak. Kakaové bôby obsahujú horčík. Toto je ďalšia živina, ktorá podporuje dobré zdravie srdca. Horčík zvyšuje silu srdca a zlepšuje jeho stav. To pomáha zaistiť, aby srdce naďalej účinne pumpovalo krv. Horčík tiež znižuje riziko krvných zrazenín.
Prečítajte si tiež: Dokonalý vanilkový puding
Flavanoidy sa vstrebávajú do krvného obehu, keď konzumujete kakaové bôby a hromadia sa v hipokampe, regióne zodpovednom za pamäť a učenie. Konzumácia kakaových bôbov má terapeutické účinky pri liečení chronických zápch a chorôb čriev, najmä u detí. Podľa štúdie uskutočnenej na pediatrických pacientoch viedla konzumácia kakaových výrobkov bohatých na vlákninu k rýchlejšiemu prechodu do hrubého čreva, konečníka a čreva. Pravidelná konzumácia zlepšuje funkciu čriev.
Kakao vykazuje vyššiu antioxidačnú aktivitu ako čierny čaj, zelený čaj a červené víno. Antioxidanty pomáhajú neutralizovať voľné radikály na báze kyslíka, ktoré sú prítomné v tele. Okrem toho je bohaté na fenolické fytochemikálie a má tiež vysoké množstvo flavonoidov.
Kakao a Jeho Vplyv na Ľudské Telo
Kakao - pod týmto názvom si väčšina z nás predstaví hnedý prášok, ktorý sa dá bežne kúpiť v potravinách. Pričom jeho využitie je najmä pri príprave potravín a jedál. Kakaový prášok sa získava z kakaových bôbov, ktoré rastú na kakaovníku - latinsky názov Theobroma Caccao. Kakaovník pochádza z tropických oblastí strednej Ameriky. Archeologické výskumy ukázali, že kakaové nápoje sa v strednej Amerike pripravovali a pili už viac ako 1000 rokov pred naším letopočtom. V Európe sa kakao usídlilo okolo 16. storočia a v roku 1737 Linné pomenoval kakaovník „Theobroma“, čo v preklade znamená Božie jedlo. Mayovia boli prví obyvatelia, ktorí pripravovali kakaový nápoj. Často ho ochucovali škoricou a korením a nazývali ho „jedlo bohov“.
Kakao obsahuje viac ako 380 známych chemických zlúčenín a 10 z nich má dokonca účinok na náš mozog. Plody kakaovníka sú bohaté na polyfenoly - ktoré pôsobia antioxidačne. Vďaka vysokému obsahu polyfenolov majú surové kakaové bôby extrémne horkú chuť - preto sú prakticky nejedlé v takomto stave a musia prejsť úpravou. Kakaové bôby sú rovnako veľmi bohaté aj na tuky. Tie tvoria 40 až 57 % celkového obsahu zrna. Kakaový tuk obsahuje: kyselinu stearovú, kyselinu olejovú, kyselinu palmitovú, kyselinu linolovú, pričom množstvá jednotlivých kyselín závisia od danej odrody. teobromín, teofylín, kofeín.
Z kakaových bôbov sa získava už spomínaný kakaový prášok, z ktorého sa vyrábajú rôzne druhy čokolády. Medzi najznámejšie patria:
- Horká čokoláda: obsahuje až do 80 % kakaovej sušiny a kakaové maslo, má intenzívnu arómu kakaa, ktorá pretrváva, má horkastú príchuť a topí sa v ústach, má intenzívnu tmavohnedú niekedy až čiernu farbu - tá závisí od množstva obsahu kakaa, väčšina zdravotných benefitov je spojená práve s týmto typom čokolády.
- Gianduja: ide o kombináciu kakaového prášku, cukru a lieskových orieškov, má hnedú farbu.
- Mliečna čokoláda: obsahuje 20 až 25 % kakaa - nie menej, obsahuje ešte kakaové maslo, cukor, sušené mlieko, sójový lecitín, má svetlejšiu hnedú farbu, je typická sladkou chuťou s mierne horkastým nádychom kakaa.
- Biela čokoláda: neobsahuje kakaový prášok, tvorí ju kakaové maslo, mlieko a cukor, je svetlej krémovej farby, má sladkú, jemnú chuť.
Horká čokoláda predstavuje výborný zdroj antioxidantov (100 až 107 mg za deň) - hneď po zelenine (233 mg za deň) a ovocí (255 mg za deň) - tieto údaje sú priemerné, a u každého človeka závisia od zloženia jeho stravy. Obsah polyfenolov v kakau závisí od: pôvodu a odrody rastliny, stupňa zrelosti plodu, kvality plodu, podnebia v ktorom bola rastlina pestovaná, spracovania kakaa - napríklad ohrievanie a chladenie potravín, fermentácia, sušenie a praženie. Preto je veľmi náročné určiť presný obsah polyfenolov v danom výrobku.
Kakaové bôby v procese výroby kakaa prechádzajú fermentáciou a sušením. Pričom fermentácia je kľúčová a to najmä z dôvodu chuti. Vďaka fermentácii sa rozvíja typická - čokoládová chuť kakaa. Zároveň dochádza aj k zmene farby z fialovej - na typicky hnedú. Fermentácia prebieha za pomoci: kvasiniek, baktérii mliečneho kvasenia, baktérii kyseliny octovej. V procese fermentácie sa znižuje aj obsah polyfenolov v kakaových bôboch. Na konci procesu polyfenoly tvoria približne 10 % sušiny (niektoré zdroje uvádzajú až do 18 %) z celkovej hmotnosti kakaového bôbu.
Polyfenoly tvoria širokú skupinu chemických zlúčenín, do ktorej patria aj flavonoidy. Tie sa ďalej ešte delia na: flavony, flavonoly, flavanony, flavanoly - katechín a epikatechín, ktorým je pripisované antioxidačné pôsobenie.
Účinky Kakaa na Ľudské Telo
Prvá klinická štúdia na ľuďoch, ktorá sa zameriavala na účinky kakaa bola vykonaná v roku 1996. Odvtedy prebehlo viacero ďalších štúdií, pričom bolo popísaných viacero vlastností kakaa. Tieto vlastnosti by sa dali rozdeliť do troch kategórií: antioxidačné pôsobenie, kardiovaskulárna ochrana, protinádorové pôsobenie. Kakao zároveň aj má neuroprotektívne účinky a pôsobí protizápalovo. Avšak ako sme už spomenuli vyššie, nakoľko sú účinky kakaa závislé od procesu jeho výroby či danej odrody, je veľmi ťažké jednoznačne určiť do akej miery a aké účinky - to ktoré kakao má. Zároveň je potrebné skúmať tieto účinky štandardizovanými metódami - aby sa zaručila vierohodnosť a reprodukovateľnosť týchto výsledkov.
Antioxidačné a Proti-zápalové Pôsobenie
Kakau sa pripisuje najmä antioxidačné pôsobenie a to vďaka vysokému obsahu polyfenolov. Ako sme už uviedli - na obsah polyfenolov v kakau má vplyv mnoho faktorov. Vo všeobecnosti platí, že najbohatším zdrojom antioxidantov je horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa - minimálne 35 % a viac. Ale každá čokoláda má mierne odlišnosti čo sa týka obsahových látok. Zároveň je nezanedbateľným faktorom aj ľudské telo - a teda spôsob absorpcie v tráviacom trakte, distribúcie v rámci organizmu a metabolizácie polyfenolov. Rovnako veľký vplyv má aj vznik rôznych metabolických zlúčenín, či interakcie s ostatnými zložkami tela. V niektorých prípadoch bola popísaná znížená absorpcia v prípade mliečnej čokolády, alebo ak sa kakaové výrobky konzumovali spoločne s mliečnymi výrobkami. To by mohlo poukazovať na tvorbu komplexov, ktoré nedokážu byť strávené.
Zdá sa, že antioxidačné účinky sú kumulatívne - ak sa výrobky z kakaa užívajú pravidelne a vo vysokých dávkach. Avšak v súčasnosti by bolo náročné všeobecne povedať, koľko a konkrétne akej čokolády je potrebné skonzumovať, na dosiahnutie adekvátneho oxidačného pôsobenia. Bolo zároveň aj preukázané - zatiaľ na zvieracích modeloch - že konzumácia kakaa znižuje koncentrácie zápalových látok v našom tele. Zároveň dochádza aj k potlačeniu ich samotnej tvorby.
Kardiovaskulárne Pôsobenie
Štúdie potvrdili, že pravidelná konzumácia kakaového prášku a/alebo horkej čokolády (s minimálnym obsahom 50 % až 70 % kakaa):
- znižuje krvný tlak,
- zvyšuje schopnosť ciev sa rozširovať - a to najmä v prípade ak človek trpí kardiovaskulárnym ochorením,
- znižuje oxidáciu a zápal endotelu (vnútornej vrstvy) ciev,
- má pozitívny vplyv na funkciu cievneho endotelu.
Zároveň dochádza aj k zlepšeniu lipidovej rovnováhy. Lipidová nerovnováha prispieva k tvorbe aterosklerózy a rozvoju kardiovaskulárnych ochorení. Voľné radikály - a s nimi spojený oxidačný stres sú ďalším z rizikových faktorov hypertenzie a aterosklerózy. Ako najvhodnejšia dávka sa uvádza 45 g horkej čokolády týždenne. Pri vyšších množstvách už môžu prevyšovať riziká konzumácie čokolády nad ich benefitmi.
Protinádorové Pôsobenie
Účinky kakaa na rakovinové bunky sú dosť kontroverzné. Niektoré štúdie naznačujú, že nadmerná konzumácia kakaa môže podporovať rozvoj rakoviny prsníka a kolorekta. Iné zase uvádzajú, že kakao potláča rast rakovinových buniek. Tieto poznatky je teda ešte potrebné poriadne preskúmať, kým budú vyvodené záverečné tvrdenia.
Metabolizmus Cholesterolu a Tukov
Konzumácia kakaa môže prispievať aj k zníženiu koncentrácii a zlepšeniu metabolizácie celkového cholesterolu a triacylglycerolov v tele a pečeni. Poruchy metabolizmu tukov v pečeni môžu viesť k stavu kedy dochádza k prenikaniu a ukladaniu tukov do pečene - čo má za následok rozvoj nealkoholovej tukovej choroby pečene, fibrózy pečene - vznik väzivového tkaniva v pečeni, ktoré následne nedokáže vykonávať svoju primárnu funkciu, zápalových procesov prebiehajúcich v pečeni.
Ovplyvnenie Hyperglykémie a Inzulínu
U niektorých ľudí bolo pozorované aj zníženie hladín glukózy a zároveň aj zvýšenie vylučovania inzulínu. Kakao má teda vplyv na zníženie inzulínovej rezistencie a rozvoja diabetu.
Metabolický Syndróm
Pojmom metabolický syndróm sa súhrne označujú metabolické poruchy, ktoré zvyšujú riziko vzniku diabetes mellitus II. typu, a kardiovaskulárnych ochorení, pričom úmrtnosť pri tomto syndróme je veľmi vysoká. Niekoľko štúdii naznačuje, že príjem flavanolov (radia sa medzi flavonoidy) zo stravy - zelenina, ovocie a semená - aj kakaové - znižuje riziko vzniku chronických metabolických ochorení.
Vplyv na Kognitívne Funkcie a Mozog
Na náš mozog a kognitívne funkcie má vplyv mnoho faktorov. Najnákladnejším je však určite zdravý životný štýl. Medzi kognitívne schopnosti sa radí: pamäť, pozornosť, myslenie, výkon - schopnosť riešiť problémy, porozumenie a používanie reči, vyjadrovanie sa, schopnosť riešiť problémy. Starnutie - prirodzený proces ľudského tela - vedie k znižovaniu kognitívnych funkcií a k rozvoju demencie.
Štúdie, prebiehajúce v nedávnom období naznačili, že polyfenoly by mohli pozitívne ovplyvňovať kognitívne a mozgové funkcie u mladých a dospievajúcich. Tento efekt bol u ľudí v staršom veku menší v porovnaní s dospelými a deťmi. To môže súvisieť aj s faktom, že u mladých ľudí nie je mozog poškodený do tak veľkej miery ako u starších osôb. Zároveň je aj plastickejší a rýchlejšie sa dokáže prispôsobovať. Avšak ani účinok u starších ľudí nie je zanedbateľný. Konzumácia kakaa a horkej čokolády - môže zlepšovať všeobecné poznanie a pracovnú pamäť. A to najmä u staršej populácie, alebo u osôb so zníženými kognitívnymi funkciami. Svojím antioxidačným pôsobením zároveň pôsobia kakaové polyfenoly aj neuroprotektívne - to znamená, že ochraňujú neuróny.
Flavonoidy obsiahnuté v kakau dokážu: upravovať a obmieňať signálne dráhy neurónov, zvyšovať prietok krvi v mozgu - to vedie k lepšiemu zásobovaniu kyslíkom a glukózou. Zároveň bolo pozorované aj zlepšenie priestorovej pracovnej pamäte a citlivosť na vizuálny kontrast. To pravdepodobne taktiež súvisí s vyšším prekrvením sietnice oka.
Nežiaduce Účinky Kakaa
Kakao okrem iného obsahuje aj kofeín a teobromín. Ich obsah v kakau je však veľmi nízky. Odtučnené suché kakao obsahuje: 2,4 až 3,2 g teobromínu na 100 g kakaa, 0,3 až 1 g kofeínu na 100 g kakaa. Čo v prepočte znamená, že na to aby sa prejavili toxické účinky teobromínu, by dospelý človek s váhou 60 kíl musel skonzumovať 10 000 g mliečnej čokolády a 4 500 g tmavej čokolády.
Kofeín a aj teobromín prechádzajú cez placentu a zároveň aj cez hematoencefalickú bariéru. Preto sa odporúča ženám počas tehotenstva obmedziť prísun kofeínu. Odporúčané denné dávky kofeínu sú:
- 6 mg/kg telesnej hmotnosti za deň - u osoby s hmotnosťou 65 kg,
- 4,6 mg/kg telesnej hmotnosti za deň - u ženy v reprodukčnom veku s hmotnosťou 65 kg,
- maximálne 2,5 mg/kg telesnej hmotnosti za deň - u detí.
Takéto množstvo prijatého kofeínu nemá nežiaduce účinky. Medzi najčastejšie nežiaduce účinky kofeínu patrí napríklad: celková toxicita, účinky na kardiovaskulárny systém, účinky na rovnováhu vápnika, čím je ovplyvnený aj metabolizmus a vývoj kostí, zmeny v správaní, zvýšený výskyt rakoviny, mužská neplodnosť. Predávkovanie kofeínom je veľmi zriedkavé - zvyčajne si vyžaduje požitie viac ako 5 g kofeínu.
Ako Kakao Zlepšuje Imunitu a Zdravie Zubov
Kakao, rovnako ako čokoláda, má blahodarný účinok na náš imunitný systém. Čokoláda je dobrá nielen na nervy, ale aj na zuby. Látky obsiahnuté v kakaovom prášku obaľujú naše zuby a chránia ich pred zubným kazom. Preto by kakao a čokoláda by mohli byť v budúcnosti používané ako prevencia proti zubnému kazu. Americké štúdie totiž ukazujú, že kakao obsahuje látky, ktoré vyrovnávajú cukrom vyvolanú kyslosť v ústach. Týmto spôsobom sa zmierňuje proces demineralizácie, ktorá je zodpovedná za tvorbu zubných kazov. Stomatológovia však zatiaľ nenabádajú k väčšej konzumácii čokolády.
Kakao ako Liek na Civilizačné Ochorenia?
Profesor Norman Hollenberg z Harvardskej lekárskej školy je po rokoch strávených skúmaním účinkov kakaa na ľudí v Paname presvedčený, že určitá látka nachádzajúca sa v kakau môže mať pre zdravie verejnosti ešte väčší význam ako napríklad penicilín. Podľa Hollenbergových zistení je kakao veľmi bohaté na látku epicatechín. Okrem kakaa sa nachádza aj v čaji, víne, horkej čokoláde a v niektorom ovocí a zelenine.
Ako Často Môžeme Kakao Konzumovať a v Akom Množstve?
Je to veľmi individuálne a veľmi záleží od viacerých faktorov, ako je stav organizmu, situácie, v ktorej sa telo nachádza, či už je to práca alebo pohybová aktivita, veľmi náročné pracovné zaťaženie a iné. Ak sa bavíme o surových bôboch alebo kakaovej hmote, čo je to isté, tak dávkovanie môže byť pokojne podľa potreby. Kedže kakao je vedľajší produkt pri získavaní za studena lisovaného masla z kakaových bobov, má prirodzene aj nižšie zostatkové množstvo látok, ktoré sme uviedli vyššie.
Pri kakau je chuť mierne znížená. Najdôležitejším prvkom je kvalitné prírodné sladidlo, napr. trstinová šťava nazývaná aj ako Panela, Rapadura, ktoré pochádzajú z Južnej Ameriky a je považovaná za domov kakaa. Z vlastných skúsenosti môžem doporučiť kombinácie s kvalitne dozretými banánmi do rôznych nápojov, ďalej sa dobre snúbi aj s kokosovými prísadami (strúhanka, kokos, kokosové maslo). Veľmi dobre sa kombinuje aj do rôznych kaší, takže výborne sa hodí k bezlepkovým cereáliam.
Pozor na Cukor!
Kakaové nápoje patria už dlho ku kalorickým bombám. Väčšina zmesí na prípravu kakaových nápojov dnes obsahuje 40 - 80 percent cukru, čo je ešte prijateľné. Alarmujúci je však obsah 5,5 g cukru na 1 hrnček zarobeného nápoja! Pri niektorých kakaových produktoch začne kakao chutiť až vtedy, keď sa do mlieka zamieša väčšie množstvo kakaa a pridá viac cukru. Dnešní odborníci na výživu neodporúčajú kakao, kvôli vysokému energetickému obsahu, ako nápoj na uhasenie smädu, ale ako menší chod medzi dvoma jedlami. Čisté kakao sa dáva dnes do práškových nápojov len veľmi šetrne.
Kakao, Chudnutie a Denná Dávka
Zaujímavé účinky sľubuje kakao pri chudnutí ale iba v prípade vysoko kvalitných výrobkov z kakaových bôbov, napríklad horká čokoláda s vysokým obsahom kakaových bôbov nad 75 %. Obsahovať by mala iba kakaovú sušinu, maslo a nejaký druh cukru.
Niečo ako odporúčaná denná dávka u kakaových bôbov, kakaa a čokolády neexistuje. Existujú však odporúčania týkajúce sa zdravého stravovania, ktoré hovoria, že ani s kvalitnou raw čokoládou to netreba preháňať. Okrem prospešných látok stále obsahujú väčšie množstvo tukov a cukrov.
Niektoré zdroje odporúčajú 15 až 30 gramov kakaového prášku denne. Vyššie dávky nie len že nevykazujú vyšší prínos pre zdravie, ale prípadné predávkovanie môže vyvolať zdravotné problémy typu pálenie záhy, úzkosť, nespavosť a nepravidelnosť srdcového rytmu.
Raw kakao obsahuje stimulátory, ktoré vo väčšom množstve škodia. To je aj jeden z dôvodov, prečo by si na konzumáciu raw kakaa a čokolády mali dávať pozor tehotné a dojčiace ženy. Pozor by si mali dávať aj jedinci zvyčajne citliví na kofeín. Dve polievkové lyžice kakaa obsahujú cca 50 miligramov kofeínov, čo je rovnaké množstvo ako v priemernej šálke klasickej kávy.
Najčastejšie negatívne účinky nadmernej konzumácie kakaa a čokolády:
- úzkosť,
- nespavosť,
- pálenie záhy,
- nepravidelnosť srdcového rytmu,
- hnačka,
- vyšší krvný tlak,
- zhoršenie osteoporózy,
- spomalenie zrážanlivosti krvi.
Kakaové bôby obsahujú alkaloid teobromín, ktorý je pre nich jedovatý. Škodí aj mačkám, no tie väčšinou nemajú na čokoládu chuť.
Karob ako Zdravšia Náhrada Kakaa
Kakaové bôby, kakao a čokoláda môžu u niektorých jedincov vyvolávať nežiaduce alergické reakcie. Riešením môže byť náhrada vo forme karobu, ktorému sa hovorí svätojánsky chlieb. Karob je jemná múčka vyrobená zo strukov rohovníka obyčajného (hovorí sa mu aj svätojánsky chlieb). Je rovnako ako kakao bohatý na mnohé minerály - obsahuje horčík, železo, vápnik, mangán, chróm, selén i draslík a tiež vitamíny A, B a D. Nezanedbateľný je rovnako obsah vlákniny. Ako kakao tiež vyzerá a podobne aj chutí. Obsahuje však menej tuku, ale zase viac cukru. Nie je teda nutné prisladzovať ho ako klasické kakao.