Melón, pre niekoho dyňa, je neodmysliteľnou súčasťou leta. Jeho sladká chuť osvieži a uhasí smäd. Športovci ho obľubujú pre jeho schopnosť znižovať svalovicu, je nápomocný pri diétach a posilňuje imunitný systém. Okrem toho je ideálny do letných nápojov. No patrí medzi ovocie alebo zeleninu? Odpoveď nie je taká jednoduchá, ako by sa mohlo zdať.
Čo je to melón?
U nás sa najviac udomácnil červený melón, no v obchodoch bežne dostať aj cukrový s bielou, zelenou, žltou alebo oranžovou dužinou. Rozlišuje sa dokonca niekoľko druhov - Kantalup, Galia, Charentais a Honeydew.
Červený melón, alebo správne dyňa červená (Citrullus lanatus / v minulosti aj Cucumis citrullus), je jedným z najobľúbenejších letných symbolov, letných druhov ovocia a potravinových osviežovačov ako takých. Sú ľudia, ktorí si leto nedokážu predstaviť bez rozkrojeného melóna. Niektoré deti nedokážu odolať kockám z melóna v miske s vidličkou pevne pripravenou v ruke. Dokonca sú medzi nami ľudia, ktorí dokážu popierať botaniku, logiku aj názory vzdelania a dokážu vynaložiť priveľké úsilie k tomu, aby trvali na tom, že ide o ovocie. Obsah cukru ale plody rastliny nepresunie z jednej skupiny do druhej.
Botanický pohľad: Melón ako zelenina
Podobne ako avokádo, aj melón mylne zaraďujeme medzi ovocie. Napriek svojmu sladkému zloženiu, je to skrátka zelenina. Melón patrí do čeľade tekvicovitých (Cucurbitaceae), rovnako ako uhorka, tekvica, cuketa a patizón. Rastlina melóna a klasickej tekvice môže byť na nerozoznanie. Skysnutý melón napríklad môže chutiť rovnako ako pokazená skysnutá uhorka.
Prečo si myslíme, že je to ovocie?
Sladká chuť melónu nás mýli a navádza k zaradeniu medzi ovocie. Bežne sa totiž orientujeme v plodoch podľa obsahu cukru - teda, čo je sladké je ovocie, čo slané zelenina.
Prečítajte si tiež: Zdravé recepty so špagetovou tekvicou
Rozdiely medzi vodovými a cukrovými melónmi
Keď sa povie „melón“, nie vždy je jasné, o čo vlastne ide. Melón, alebo ak chcete dyňa, má totiž dva základné druhy. Červené dyne sú melóny vodové. Zapamätáte si to jednoducho - z červeného melónu vám tečie po brade viac šťavy, a preto je vodový. Žlté melóny pevnejšej konzistencie sú práve známe ako cukrové.
Zaujímavé druhy melónov
Pre bežných spotrebiteľov sú červené melóny buď celozelené alebo pásikavé. Možno ešte podlhovasté a guľaté a to je všetko. Keď však spoznáte ich odrody, budete vedieť, že aj ružový melón môže byť už sladučko zrelý a jasnočervená zrnitá dužina nemusí naznačovať prezretie.
Medzi prvými dozrievajú melóny Sugar baby. Jasnočervenú zrnitú dužinu si v zrelosti zachovávajú zhruba štvorkilové melóny Sun gift (Gift of the sun). Zaujímavá je ich šupa žltej farby.
Žltý je aj Janosik, no nie zvonka, ale zvnútra. Svetlozelená šupa s tmavými pruhmi skrýva žltú, mäkkú a šťavnatú dužinu.
Ak máte radi poriadne melóny, poobzerajte sa po odrode Crimson sweet, Suzi, Dumara, Top. Zaručene ich spoznáte podľa zebrovitej šupy, guľatého až oválneho tvaru a veľkosti kľudne až 12 kíl. Vnútri sú tieto melóny spoľahlivo sladké, voňavé a šťavnaté, majú málo zrniečok a v studenej špajzi vám vydržia pomerne dlho. Oproti tomu je melón Mini love ako trpaslík. Iba asi 2-kilový melónik má malé zrniečka, tmavozelenú šupu s jemnými pásmi a sladkú, šťavnatú chuť.
Prečítajte si tiež: Dôležité aspekty chovu ryby žltej dyny
Najznámejšie cukrové melóny Žlté, teda cukrové melóny, rozlíšite druhu ľahšie, ako ich červených bratrancov. Odlišujú sa už na pohľad tvarom, farbou a každý druh je v obchode vždy označený.
Galia je najznámejším reprezentantom cukrových melónov. Kantalupe, alebo aj Cantaloupe chuťovo aj vôňou pripomína ananás, niekedy mango. Je najmenší z cukrových melónov, guľatý. Šupka býva žltozeleno alebo žltobielo rebrovaná, akoby zabalená v sieťke, dužina je žltá. Kantalupe melón je veľmi sladký a dokonale chutí so zmrzlinou. Kantalupskému melónu sa podobá Charentais so svetlozelenou pruhovanou šupou. Ragbyovú loptu pripomína Piel de sapo. Jeho tuhá dužina s maslovou farbou je dobre chránená pevnou šupou, vďaka ktorej si vyslúžil prezývku „krokodílí melón“, alebo „žabí melón". V južnej Amerike sa mu darí od jesene do jari, preto ho volajú aj zimný melón. Bledučkožltá, takmer biela s nádychom dozelena je dužina medového, alebo Honeydew melóna. Jeho šupka je hladká, citrónovožltá.
Zdravotné benefity melónu
Melón nie len uhasí smäd, ale je aj plný vitamínov a minerálov. Obsahuje viac ako 90 percent vody, vitamíny A, B6 a C. Je bohatý na lykopén, antioxidant, ktorý pomáha v prevencii rakoviny prostaty, prsníka, žalúdka a spája sa so zdravým srdcom. Melón obsahuje dokonca 1,5-krát viac lykopénu ako čerstvé paradajky.
9 dôvodov, prečo jesť melón:
- Je to silný antioxidant, má aj protizápalové účinky.
- Neobsahuje žiadny tuk, veľmi málo sodíka a iba 40 kalórií v jednej šálke.
- Aminokyseliny podporujú zlepšenie krvného obehu. Podľa Texaskej univerzity si konzumáciou melóna zároveň zvyšujeme libido. Melónové osvieženie teda môže pomôcť aj tým, ktorí trpia erektilnou dysfunkciou.
- Melón pôsobí protizápalovo. Obsahuje cholín, ktorý pomáha udržať chronický zápal na nižšej úrovni.
- Melónová šťava je plná elektrolytov, čo ocenia najmä športovci. Po športovom výkone zároveň dokáže zmierniť svalovicu.
- Vďaka aminokyselinám, citrulínu a arginínu pomáha zlepšiť cirkuláciu a znížiť hromadenie prebytočného tuku.
- Vláknina podporuje zdravé trávenie.
- Okrem hydratácie tela, melón prostredníctvom vitamínu A hydratuje aj kožu a vlasy.
- Semená melónu sú podobné tekvicovým a môžu priaznivo pôsobiť na prostatu.
Nemusíte sa báť zjesť melón bez jadierok. Ide o špeciálne vyšľachtenú odrodu a je rovnako výživná, ako tá s jadierkami.
Kedy si dať na melón pozor
V niektorých prípadoch môže melón vyvolať aj nepriaznivé účinky ako napríklad nevoľnosť, hnačky, poruchy trávenia či nadúvanie. Je to najmä vtedy, ak sa v tele nahromadí väčšie množstvo lykopénu (viac ako 30 mg).
Prečítajte si tiež: Osviežujúce melónové recepty
Šálku dyne denne by si mali ustrážiť aj ľudia s vážnou hyperglykémiou alebo s vysokým obsahom draslíka v krvi. Zanedbateľné nie je ani množstvo cukru v melóne. Pozor teda na to, ak si hladinu cukru v krvi prísne strážite.
Čo ste o melóne nevedeli:
- Melón sa prvýkrát vyskytol v púšti Kalahari v Afrike a botanicky patrí k uhorkám a tekvicám.
- Egypťania dávali melóny faraónom do hrobiek, aby ich živili v posmrtnom živote.
- O prvej melónovej úrode hovoria egyptské hieroglyfy asi pred 5000 rokmi.
- Najväčším producentom melónov na svete je Čína, Spojené štáty sú na 5. mieste.
- V 13. storočí sa melóny dostali aj do Európy, do Spojených štátov putoval melón pravdepodobne s africkými otrokmi.
Melón v kuchyni
Melón je mimoriadne obľúbenou potravinou letných mesiacov. Okrem výbornej chuti sa vyznačuje aj pozitívnymi účinkami na ľudský organizmus. Bojuje proti obličkovým kameňom a infekciám.
Najobvyklejším spôsobom jedenia melónov je dať ich vychladnúť, nakrájať a zjesť. Krájajú sa na mesiačiky, trojuholníčky, kocky. Najmä pre deti je zábavné vyjedanie polovičky melóna lyžicou, z čoho sú potom celé dolepené.
Melón červený aj cukrový majú v kuchyni širšie uplatnenie. Nedokážem si predstaviť leto bez toho, aby som jedla melón červený. Teším sa naň celý rok, na jeho úžasnú chuť a na to, ako mi v horúcom letnom dni vynikajúco zaženie smäd.
Recepty z melónov sú zárukou osvieženia
Melóny nemusíte jesť iba samotné - namixujte si z nich ovocno-melónové smoothie, alebo si spravte korenistý šalát z červenej dyne, uhorky, bulharského syra a byliniek. Čisto melónovú diétu ale nedržte dlhšie ako tri dni, inak riskujete zdravotné problémy.
Melónové jadierka
Melónové jadierka si odložte na zimu, aby ste aj mimo sezóny mohli využívať všetky zdravotné benefity melónov.
Semená melóna sú však aj ideálnym občerstvením medzi jedlami. S týmto cieľom odstráňte semienka z dužiny, osušte ich papierovou kuchynskou utierkou a potom sušte v rúre pri minimálnej teplote, aby ste ich nespálili. Takto pripravené sa dajú použiť podobne ako tekvicové alebo slnečnicové do müsli či šalátu.
Nemáte radi melónové jadierka? To je škoda, pretože sú bohaté na horčík a tak pomáhajú regulovať činnosť srdca a krvný tlak, ako aj metabolizmus. Podporujú tvorbu kolagénu, dobrého na chrupavky, vlasy, nechty, pleť. Lykopén v melónových jadierkach je silný antioxidant, prispievajúci k prevencii zhubných ochorení. Pre mužov sú melónové semienka zaujímavé schopnosťou ochrany prostaty.
Ak semienka prehltnete celé, môže sa stať, že ich bude telo ťažko tráviť. Dokonca môžu spôsobiť zápaly v črevách. Preto sa odporúča, aby sa malé výživové bomby poriadne žuli alebo mleli a jedli s mierou.
Melónový olej
Olej z melónových zrniečok využijete aj zvonka v starostlivosti o vlasy a pokožku. Votrite ho do pokožky a jemne do vlasov, kde bude dlho pôsobiť hydratačne. Dobre ho znáša aj mastná a aknózna pleť. Urýchľuje aj hojenie popálenín a rán. Melónový olej sa používa aj ako prírodné antiparazitikum pre ľudí aj pre zvieratá. Okrem toho má účinky ako melón - prečisťuje obličky, močové a lymfatické cesty, detoxikuje, posilňuje imunitu, napomáha pri prevencii a liečbe zápalov prostaty.
Pestovanie melónov
Teplomilným melónom sa darí na juhu, ale v skleníku alebo fóliovníku sa o to môžete pokúsiť aj v chladnejších oblastiach. Semienka vysievajte 2 cm hlboko do pôdy pod fóliu, žlté melóny do vzdialenosti asi meter, červené na jeden a pol metra. Keď rastliny nasadia pravé lístky, vyjednoťte ich.
Melóny je lepšie pestovať z priesad, vysádzaných po 15.máji pod fóliu. Týždeň pred plánovanou výsadbou melónové priesady otužujte, načas ich vykladajte von, aby si zvykli na zmenené teplotné podmienky. Potom vysádzajte melóny pod fóliu. Do nej spravte dieru, lopatkou vyberte toľko zeminy, aby sa do diery vošiel koreňový bal po klíčne listy, rastlinu zalejte, jamku zasypte. Pod fóliou sa melónom darí lepšie a netrápi ich burina.
Zavlažovanie melónov
Po vysadení nie je potrebné polievať melóny ani v najsuchšom období. Melóny zavlažujte až keď kvitnú, a nikdy nie v horúcich dňoch. Stačí im zálievka 2 - 3-krát za vegetačné obdobie a nikdy nie na listy. Je dôležité chrániť dyne pred plesňovými ochoreniami. Melóny potrebujú opelenie, inak rastie iba bujná rastlina bez plodov. Problém s opeľovačmi môže nastať vo fóliovníkoch a skleníkoch, resp. pri pestovaní melónov pod fóliou, kam nemá opeľujúci hmyz prístup. V takom prípade musíte melóny opeliť ručne. Zo samčích kvetov jemne odstránite korunné lístky a tyčinkami potriete bliznu samičieho kvetu.
Zber melónov
Zber melónov je tak trocha hádanka. Vodové melóny sú zrelé, keď majú tmavú kôru a pri poklepaní vydávajú hlboký zvuk. Napovie vám aj usychajúca stonka a úponok pri plode. Cukrové melóny po zbere potrebujú ešte dva - tri dni na dozretie. Inak vás nepríjemne prekvapí ich repovitá chuť.
Zdravé celé melóny vydržia uskladnené aj pár týždňov. Počas uskladnenia sa ale mení ich chuť.
TRIky, ako vybrať dobrý melón
Výber dobrého, zrelého melóna nemusíte nechávať na náhodu, máte ho vo svojich rukách. Takmer na istotu idete, ak si kúpite už prekrojenú dyňu. Privoňajte k nej, pozrite sa, či dužina nezačína hniť a či kôra nie je poškodená. Na trhu vám do červeného melóna ešte stále spravia trojuholníkový zárez, aby ste videli aj cítili, že vami vybraná dyňa je už zrelá. V obchodoch sa pri výbere červeného melóna spoľahnite na oči a uši a použite tieto tri triky: V prvom rade hľadajte pevný, ťažký a rovnomerný kus bez mäkkých miest a škrabancov, ktorého šupa je celistvá, bez priehlbín a poškodení a stonka je suchá. Potom ho pomačkajte na opačnej strane oproti stonke. Farba šupy by mala byť čo najtmavšia. Bledé miesto na melónoch je tam, kde ležal na pôde. Keď ste si vybrali pohľadom, poklopkajte po melóne. Podobne vyberajte aj cukrový melón. Vyberte si dyňu pevnú, so zdravou šupou.